117. Não esquecer, jamais perder (quarenta e quatro)

“Professora Su, o que houve? Por que parece tão inquieta? Isso não é típico de você.”
Uma voz familiar soou bem próxima ao seu ouvido.
Su Xi recobrou a consciência, virou a cabeça e encontrou um par de olhos levemente vermelhos.
Era Leng Wenxie, que, em algum momento, havia se sentado ao seu lado e segurava a bolsa tote de ombro que ela trouxe consigo, apoiada em suas pernas.
Quando Su Xi encontrou seu assento, as cadeiras ao lado ainda estavam vazias, então ela deixou a bolsa ali.
Talvez por sentir o peso da bolsa, Leng Wenxie olhou surpreso para ela, segurando-a e balançando um pouco, murmurando: “Que pesada.”
Embora Su Xi se importasse com a bolsa em suas mãos, apenas lançou um olhar rápido e desviou os olhos com naturalidade.
Em um instante, ajustou sua postura, olhando para ele com certa indiferença.
“Se me perguntar, quem não está calma é você, Ministro Leng. Olhos vermelhos e olheiras.”
Leng Wenxie sorriu, pressionando suavemente o centro da testa.
“Professora Su, você deve me considerar uma pessoa leviana e sem respeito, mas não é como imagina. A última vez que a levei à ‘estação’ foi por acaso, não foi por festas noturnas. Você realmente acha que eu vivo festejando todas as noites?”
“Na minha visão, Ministro Leng não apenas festeja todas as noites, talvez esteja envolvido em muitos relacionamentos.”
Ele riu, sem argumentar, resignado.
“Acho que interagi pouco com a senhora, professora, por isso você me conhece apenas superficialmente e me mal interpreta assim. Não diria que estou sendo injustiçado.
Se não me engano, a professora ainda ficará cerca de duas semanas em J City, certo?
Se aceitar o convite, nas próximas duas semanas, poderia deixar o hotel e ficar em minha casa. Minha esposa e filhos certamente ficarão felizes.”
Su Xi riu friamente, sem responder.
Os funcionários circulavam ao redor do palco, fazendo os últimos testes para o início oficial;
A mídia posicionava suas câmeras, ajustando configurações para captar os melhores momentos da abertura;
Alguns jornalistas ansiosos já coletavam material pré-evento, com entrevistas animadas preenchendo o ambiente.
Leng Wenxie, vendo Su Xi tão desinteressada em conversar, foi sensato:
“Professora Su, a conferência vai começar, então vou para meu lugar. Preciso revisar uma última vez meu discurso. Não vou mais incomodar. Ah, esqueci de dizer, a senhora fica muito bem com cinza claro.”
Em J City, por regulamento, cada pessoa deve usar roupas de cor diferente conforme sua função em eventos públicos.
Su Xi foi classificada como “convidada estrangeira” e recebeu um conjunto cinza claro de saia e blazer.

Ao ficar de pé, o comprimento da saia ficava dois centímetros acima do joelho, mas ao sentar, tornava-se um pouco curto, deixando suas longas pernas sem onde repousar.
Leng Wenxie levantou-se, caminhou alguns passos e virou-se novamente.
“Professora Su, a proposta continua válida. Após esta conferência, voltarei... ahem... voltarei a procurá-la.”
Ele exibiu uma expressão de desculpas, parecendo envergonhado pela tosse involuntária.
Antes que Su Xi respondesse, ele voltou para seu assento.

Quinze minutos depois, um homem de meia-idade, vestido elegantemente, subiu ao palco, inclinando-se diante do microfone:
“Por favor, sentem-se nos lugares indicados pelas etiquetas. Líderes dos grupos de biotecnológicos e criadas, organizem seus membros para que todos estejam nos lugares corretos. A conferência começará em cinco minutos, preparem-se.”
Uma leve tensão permeava o ambiente, porém com ordem; todos cumpriam suas funções, tornando o silêncio ainda mais profundo.
Su Xi endireitou-se, segurando firme sua bolsa grande sobre os joelhos, sentindo conforto no peso sobre suas pernas.
Logo, a música começou a tocar.
Pela entrada oficial à esquerda do salão, doze homens de meia-idade e jovens, os doze anciãos mais influentes de J City, adentraram, divididos em dois grupos, sentando-se na primeira fila diante do palco.
O mestre de cerimônias, que avisara sobre o início iminente, retornou ao microfone, com semblante mais animado, provavelmente após retocar a maquiagem.
Ele falou com entusiasmo:
“Bom dia a todos! Hoje é um grande dia para J City. Estamos reunidos para celebrar a Conferência da Unidade de J City. Como anfitrião, desejo o pleno sucesso do evento!”
Palmas irregulares soaram, mas ele continuou, animado:
“Agora, convido o chefe máximo do Departamento de Propaganda de J City para o discurso de abertura!”
Desta vez, os aplausos foram mais organizados. Su Xi olhou para trás e viu os líderes dos grupos de biotecnológicos e criadas incentivando a todos a aplaudir com vigor.
Além da multidão, Su Xi avistou Chunzi.
Chunzi também a olhou e sorriu sutilmente.
Um aperto doloroso tomou o coração de Su Xi, que virou a cabeça, evitando encará-la.
Enquanto seu olhar percorria o grupo dos biotecnológicos, um perfil familiar apareceu por um instante.
Como poderia ser...?
Su Xi ficou profundamente abalada e tentou olhar novamente, mas o rosto desapareceu num piscar de olhos.
Provavelmente foi sua imaginação, afinal a distância era grande e podia ter se enganado.
Com certa decepção, voltou a focar no palco.

Após a introdução, um homem de meia-idade, com barriga proeminente e cabelos já ralos no topo, subiu ao palco, pegando o microfone do mestre de cerimônias.
Ele segurava um grosso volume de anotações, sinal de que o discurso de abertura seria longo.
Nessas ocasiões, Su Xi sentia uma reação condicionada de infância: quando o diretor falava no palco, ela ficava sonolenta em poucos minutos, quase dormindo em pé.
Esse tal chefe do Departamento de Propaganda parecia ativar um efeito hipnótico instantâneo, e Su Xi lutava para não adormecer.
Mesmo cansada, não podia cochilar agora, não podia esquecer a importância do dia!

Meia hora depois.
“...Por fim, desejo pleno sucesso a esta conferência!”
O chefe do Departamento terminou seu discurso cansativo. Su Xi olhou discretamente ao redor e viu que todos também lutavam contra o sono.
Assim que pronunciou “sucesso”, todos aplaudiram aliviados, celebrando o fim da fala interminável.
Su Xi consultou a programação: o próximo a falar seria o Ministro do Transporte, Wu —
O mesmo que tirou a filha de Chunzi, Taotao.
Pensando nisso, Su Xi não resistiu e olhou novamente para o grupo das criadas.
Ela sabia que não deveria demonstrar tanto interesse naquele grupo para evitar problemas, mas não conseguiu evitar.
Ao olhar para trás, o coração dela afundou como uma pedra no fundo do rio.
Chunzi havia desaparecido.