119 Nunca Esquecer, Jamais Perder (Quarenta e Seis)

"Então, peço ao senhor Leng que responda a uma pergunta minha."

Leng Wenxie manteve a compostura: "Pois não, pode falar."

"O senhor disse há pouco que a estabilidade social contribui para a prosperidade e o desenvolvimento, e não nego isso. Contudo, se eu tivesse que descrever a chamada estabilidade da Cidade J hoje — peço perdão pela franqueza — diria que é uma água estagnada."

O colega ao lado, que momentos antes brincava sobre a brevidade do Ministro Wu, puxou nervosamente a bainha de sua roupa, sinalizando para que ele tivesse cautela. Su Xi também lançou-lhe um olhar; aquele homem era impiedoso demais em suas palavras.

O homem que fez a pergunta, porém, permaneceu impassível e continuou:

"Ouvi dizer que a legislação da Cidade J inclui uma 'Lei de Autogestão de Ciborgues'. Por causa desse conjunto de leis, os ciborgues na Cidade J enfrentam atualmente condições de sobrevivência extremamente difíceis. Além disso, a população feminina da Cidade J perdeu essencialmente o controle sobre seus próprios direitos, tornando-se apêndices dos homens. Sem um homem a quem se subordinar, é quase impossível caminhar nesta cidade. Para completar, a promoção da legalização da barriga de aluguel objetifica ainda mais as mulheres. Até onde sei, essas leis, que afetam a vida de cada indivíduo, foram promovidas e implementadas pessoalmente pelo senhor, Ministro Leng. Sob a minha perspectiva de estrangeiro, a situação dos grupos vulneráveis na Cidade J é deplorável. Será que a sua dita estabilidade é conquistada à custa dos interesses dos mais fracos?!"

O homem disparou uma série de questionamentos. O zumbido de discussões que preenchia o local há poucos minutos cessou, tornando-se um silêncio sepulcral com o fim de suas perguntas. Todos aguardavam a resposta de Leng Wenxie. Esta assembleia estava sendo transmitida ao vivo; sua resposta seria, na verdade, uma declaração para o mundo inteiro.

O homem sentou-se sem pressa. Seu colega, paralisado pelo choque, gaguejou:

"...Você tomou algum remédio? Esqueceu de tomar? Ou tomou o remédio errado?"

O homem deu tapinhas leves na perna do colega:

"Relaxe, isso faz parte da missão, tudo foi combinado. Você acha que eu me levantaria para fazer perguntas assim sem aviso prévio? Não tenho tanto senso de justiça assim." Ele olhou casualmente para o palanque. "Agora, observe como ele vai atuar. Ele já tinha as respostas escritas para essas questões; ele queria esta oportunidade para anunciá-las ao mundo, e eu sou apenas um peão."

"Você é demais! Por que não me contou antes? Foi o nosso superior que arranjou isso? Eu sabia que você tem uma relação especial com ele. Parece que você realmente gosta de homens..."

"Cale a boca, estamos ao vivo. Veja aquela câmera, ela está me filmando e você vai aparecer também. Seja sério."

"Droga, meu nariz está oleoso, pronto, perdi a pose..."

O salão permaneceu em silêncio por alguns segundos.

Leng Wenxie não abriu a boca, limitando-se a encarar o questionador com uma expressão vazia. Era uma técnica de oratória de Leng Wenxie: ele precisava de alguns segundos para criar expectativa nos presentes e em todos os espectadores que assistiam à transmissão, todos ansiosos por saber como ele responderia àquelas perguntas afiadas.

Após um longo momento, ele disse calmamente:

"Sua pergunta é excelente. As respostas para essas questões são, justamente, os ideais que nossa Cidade J deseja transmitir ao mundo. A liberdade existe de duas formas: uma é fazer o que bem entende, a outra é viver sem preocupações. Em tempos caóticos como a guerra nuclear e o inverno nuclear, as pessoas fizeram o que bem entenderam, o que gerou inúmeros problemas; podemos até dizer que o produto da 'liberdade excessiva' foi o inverno nuclear. Já que conhecemos as consequências da liberdade, por que não corrigir o erro? Se não podemos aprender com a história, qual seria o sentido de todo o sofrimento e perdas que suportamos até aqui? Agora, todos na Cidade J vivem sob normas, todos vivem em segurança, sem medo ou pavor. Isso também é uma forma de liberdade, e, claramente, esta liberdade é muito melhor do que a de antes."

"Muito bem! Muito bem dito!"

Assim que ele terminou, os líderes dos pelotões de ciborgues e de empregadas domésticas começaram a aplaudir fervorosamente, e o auditório inteiro seguiu o exemplo. Leng Wenxie sorriu levemente e continuou a discursar sobre outros tópicos.

Nesse momento, a figura de uma mulher apareceu no centro do corredor da arquibancada leste.

Ela vestia um vestido branco de corte simples e elegante, com delicadas rendas na bainha, diferente de qualquer outra pessoa no recinto. Na Cidade J, todos usavam suas roupas para distinguir suas identidades: altos funcionários usavam ternos, esposas usavam azul-marinho, pessoas comuns usavam marrom, ciborgues vestiam macacões brancos e as empregadas domésticas usavam uniformes padronizados de "sacos de lixo pretos". Até mesmo as convidadas estrangeiras eram obrigadas a vestir conjuntos cinza-claros — como o que Su Xi vestia naquele momento.

Algumas mulheres jovens e perspicazes na plateia reconheceram que o vestido branco daquela mulher era uma peça icônica de uma marca de nicho anterior ao inverno nuclear. Naquela época, elas ainda tinham a liberdade de usar diferentes tipos de roupas, ao contrário de hoje, onde as roupas são apenas cartões de visita de identidade.

A mulher de branco não pertencia a grupo algum. Ela pertencia apenas a si mesma. Ela era apenas ela mesma.

Seus passos eram firmes, caminhando do final do corredor, próximo à porta, até o centro. Embora de aparência frágil, ela irradiava uma aura que ninguém parecia capaz de deter. Na palma da mão direita, ela segurava um cilindro de cerca de cinco centímetros; na extremidade, um ponto vermelho piscava intermitentemente.

Havia cem metros de distância do final do corredor até o palanque. Ela passou pelos pelotões de empregadas, ciborgues, esposas, filhos, convidados estrangeiros, cinegrafistas e repórteres. Ela caminhava com determinação e ninguém a impedia; até mesmo os seguranças pareciam não vê-la, deixando-a passar livremente até o palco. Ao passar pela área dos convidados estrangeiros, ela fez uma breve pausa ao lado de Su Xi, como se buscasse um pouco mais de coragem, e então seguiu em frente.

Dos doze anciãos, onze estavam sentados na primeira fila e apenas observaram a mulher de branco passar. Eles estavam tão atônitos que nenhum deles emitiu um som para bloqueá-la.

Leng Wenxie, ainda discursando, finalmente notou sua presença. Ela estava a apenas dez passos de distância.

"Leng-shi."

Havia perplexidade e desprezo no olhar dele ao pronunciar o codinome dela. Ele se virou para o canto esquerdo, onde estavam os seguranças, e gritou:

"Ela não deveria estar aqui. Levem-na embora."

Os seguranças de óculos escuros, escondidos nas sombras do canto, permaneceram imóveis, como se não tivessem ouvido nada.

Leng Wenxie sentiu-se inquieto.

"Eu disse, alguém a controle!"

Jun-zi ergueu a barra do vestido branco, um sorriso gélido no rosto, e subiu os degraus do palanque, passo a passo. Os onze anciãos na primeira fila, ao verem a cena, ficaram boquiabertos.

O holofote caiu sobre a cabeça da mulher. Leng Wenxie estava completamente perdido; ele chamara por ajuda, mas ninguém viera, e ele permanecia parado. Jun-zi encontrou a câmera mais próxima, ofereceu ao mundo um sorriso desolador e levantou lentamente a mão direita.

Foi então que Leng Wenxie compreendeu tudo.

Seu olhar estava repleto de desespero e horror. Ele tentou fugir, mas suas pernas tremiam tanto que não conseguia se mover. Somente naquele instante ele percebeu: a morte tinha cheiro.

Ele sentiu, de forma vívida e real, o odor da morte — cheiro de enxofre.