116 Não Esqueça Nem Abandone (Quarenta e Três)

Sete dias depois.

Para celebrar a “Conferência da Unidade da Cidade J”, a prefeitura foi decorada com lanternas e enfeites, até mesmo o pescoço das estátuas de leões de pedra na entrada principal estava adornado com flores vermelhas vibrantes, criando uma atmosfera alegre e vibrante, comparável às celebrações do Ano Novo.

Nesta conferência, foram convidados altos oficiais de várias cidades e regiões vizinhas que recentemente estabeleceram relações diplomáticas com a Cidade J. Essas cidades e regiões mantêm relações comerciais em diversos setores com a Cidade J e, de certa forma, dependem de seus recursos. Portanto, era inevitável aceitar o convite, aproveitando a oportunidade para garantir alguns ganhos financeiros.

Obviamente, na maior parte do continente, muitas regiões recusam qualquer vínculo com a Cidade J, chegando até a impor bloqueios econômicos contra ela.

Ignorando alianças ou frentes de batalha, qualquer pessoa com um mínimo de consciência não pode aceitar colaborar com a sombria Cidade J.

No entanto, questões diplomáticas são complexas e raramente se resumem a preto ou branco. Assim, a maioria das cidades e regiões, apesar de descontentes com o regime obscuro e aterrador da Cidade J, mantém uma postura neutra e silenciosa, adotando a linha de “não sou seu amigo, mas também não quero ser seu inimigo”.

De qualquer forma, conseguir a presença de representantes de algumas cidades amigas para a “Conferência da Unidade da Cidade J” já era uma grande vitória para a classe dominante local. Eles poderiam usar esse fato para justificar seu regime, mostrando que há apoio, cooperação e até seguidores dispostos a imitá-los.

A missão de inspeção de Su Xi na Cidade J ainda não havia terminado (graças ao serviço subterrâneo que lhe forneceu uma identidade falsa no momento em que ela escapou — um serviço excelente e barato, do qual Su Xi certamente se tornaria cliente novamente se houvesse uma próxima vez). Como pesquisadora visitante estrangeira, ela também foi convidada para participar.

Na noite anterior ao início da conferência, Su Xi encontrou uma desculpa para “emprestar” Chunzi a Leng Wenxie por uma hora.

Su Xi a aconselhou a reconsiderar:

“Será mesmo esse o único caminho? Não podemos tentar outra forma? Ainda temos uma noite inteira, vamos chamar a senhora Leng também e discutir de novo...”

Chunzi balançou a cabeça e interrompeu suavemente:

“Professora Su, antes do inverno nuclear, eu li um livro de história — naquela época, as mulheres podiam ler e escrever livremente, o que hoje parece um mundo distante. Enfim, nesse livro havia um trecho que dizia:

‘Quando ocorrem grandes mudanças na sociedade, sempre há pioneiros dispostos a dar tudo de si, até mesmo a vida. Mas esses pioneiros não buscam fama, glória ou heroísmo.

Eles existem porque toda grande conquista exige um preço. Toda grande transformação precisa de um sacrifício.

E eu estou disposta a ser esse sacrifício. Ninguém é mais adequado que eu.’

Su Xi tentou argumentar:

“Mas...”

Chunzi olhou para ela com calma:

“Professora Su, eu já decidi. Não tenho mais volta, e nem desejo tê-la. Você sabe que desde que entrei na Mayflower, minha vida inteira foi dedicada à organização, ao futuro. Cada dia que vivo é para esperar por este momento. Não vou me arrepender. Além disso,”

ela apertou a mão de Su Xi,

“se não fosse pela sua ajuda e pelo seu aparecimento, nossos ideais não saberíamos quando seriam alcançados.

Sem falar que todo o plano desta operação foi liderado por você. Embora não seja membro da Mayflower, sua importância nessa missão é maior que a de qualquer membro.

Nunca imaginei que, depois de tantos anos de luta da Mayflower, o plano com mais chances de vitória seria proposto por você, uma estranha que apareceu do nada. E o mais importante: você nos deu esperança.

Esperança, essa palavra que sempre foi um luxo para a Mayflower. Antes, nem ousávamos sonhar com ela, e agora está prestes a se tornar uma realidade palpável.”

Su Xi não sabia o que dizer, pois entendia profundamente:

Nada poderia deter Chunzi.

Ela apenas apertou sua mão com carinho e disse:

“Acredito que você conseguirá.”

Chunzi olhou fixamente para o horizonte:

“Eu vou conseguir. Desta vez, a Mayflower recebeu um apoio sem precedentes, quase todos os elos-chave foram desbloqueados. Acredito que amanhã será nosso dia.”

No céu, uma lua cheia e fria brilhava, cercada por um azul profundo e sem estrelas.

Naquela noite, algumas pessoas naquela cidade reviravam-se na cama, incapazes de dormir.

Muitos outros, inconscientes, imergiam em seus sonhos, sem perceber que a roda da história avançava rugindo em sua direção...

No dia da “Conferência da Unidade da Cidade J”, o auditório da prefeitura estava lotado.

No mais alto nível da prefeitura, os doze anciãos, suas esposas e filhos estavam todos presentes.

Obviamente, as “empregadas domésticas” de cada família também foram trazidas e receberam uma área reservada no auditório, servindo como uma vitrine para exibição.

Além disso, não faltavam representantes bioquímicos enviados pela “Academia” e pelas “Fábricas”. Eles foram acomodados na mesma área das “empregadas”, formando juntos um “cenário atraente”.

Essa era a sua vergonha e desonra.

Em qualquer outra região, tal fenômeno seria inaceitável. Mas na Cidade J, isso era exibido abertamente como uma “obra”, com um leve tom de orgulho, anunciando ao mundo seus valores repugnantes e o “sucesso” desses valores em sua cidade.

A disposição dos assentos no auditório formava um retângulo em forma de “回” (um caractere chinês que pode ser entendido como um retângulo interno), com assentos em degraus distribuídos nos quatro lados: leste, oeste, sul e norte, agrupados por identidade social.

No centro, havia um espaço vazio com um palco elevado para os oradores.

O “palco de discursos” ficava voltado para o leste, onde na primeira fila estavam os doze anciãos.

Nos outros três lados, os participantes foram organizados antes do início da reunião, seguindo uma ordem social decrescente: quanto mais baixa a posição social, mais para trás era o assento.

Naturalmente, “empregadas domésticas” e “bioquímicos” estavam na base da pirâmide, sentados próximos às portas: as empregadas na entrada principal e os representantes bioquímicos perto da saída de emergência.

Su Xi, como especialista estrangeira visitante, foi acomodada na área designada para a “Delegação Estrangeira”.

Essa delegação era muito valorizada pelos anciãos, que ansiavam por vozes influentes que pudessem falar em seu favor na Federação Terrestre. Para demonstrar respeito, essa delegação foi sentada logo atrás dos doze anciãos.

Su Xi chegou ao local quinze minutos antes do início oficial da conferência. Seu crachá estava bem visível, então encontrou facilmente seu lugar.

Apesar de já ter revisado os detalhes da operação inúmeras vezes com Chunzi e outras, preparando-se para quase todas as consequências possíveis, a proximidade do evento a deixava um pouco ansiosa.

Sentada, Su Xi observava o ambiente ao redor, batucando distraidamente os dedos no apoio da cadeira.