Capítulo 21

Após saber a razão da vinda das duas senhoras, Lin Xiaohan apressou-se em convidá-las para entrarem na casa.

As duas senhoras da família Zheng o acompanharam até o interior do aposento e, ao verem a sala quase vazia, não puderam deixar de sentir um aperto no coração, achando que o jovem diante delas parecia ainda menos confiável.

Porém, no instante seguinte, Lin Xiaohan retirou de um grande baú alguns modelos de convites de casamento e os colocou diante delas.

Ambas ficaram surpresas, deslumbradas pelos convites reluzentes em dourado que tinham à sua frente.

As noras da família Zheng vinham de uma tradicional família de estudiosos, eram letradas e, ao olharem rapidamente, reconheceram a habilidade de Lin Xiaohan na caligrafia minuciosa com pequenos detalhes florais — um talento que não se adquire sem anos de prática desde a infância.

Além disso, os estilos e os desenhos dos convites eram extremamente delicados, algo que nunca tinham visto antes.

Elas trocaram olhares, sentindo uma agradável surpresa.

Após discutirem entre si, disseram a Lin Xiaohan: “Irmão Lin, seus convites são realmente belíssimos, porém a decisão final sobre o modelo deve ser tomada por nossa mãe. Podemos levar esses exemplares para casa, na família Zheng, para que ela possa avaliá-los?”

Os modelos eram criações exclusivas de Lin Xiaohan, e, em princípio, ele jamais permitiria que fossem levados para fora.

Entretanto, por serem uma família culta, as mulheres da família Zheng desconheciam as reservas dos comerciantes e por isso fizeram tal pedido.

Lin Xiaohan pensou por um momento, mas não recusou. Em vez disso, disse às senhoras da família Zheng: “Senhoras, esses convites são o nosso trunfo nos negócios, não é adequado que levem para casa diretamente. Mas posso acompanhá-las até a cidade para que a senhora da casa Zheng os veja pessoalmente e escolha o que preferir.”

As duas senhoras trocaram olhares novamente, e a senhora Zheng mais velha assentiu: “Está bem, guarde esses convites com cuidado e venha conosco hoje mesmo.”

Obtendo o consentimento das mulheres da família Zheng, Lin Xiaohan organizou seus pertences e acompanhou a carruagem até a cidade.

Antes de partir, agradeceu especialmente à tia Bai e pediu que ela avisasse Tian para que não preparasse sua comida ao meio-dia.

A carruagem avançava muito mais rápido que uma carroça puxada por bois, e em menos de uma hora chegaram à mansão Zheng.

A senhora Zheng mais velha ordenou aos criados que levassem Lin Xiaohan a uma sala lateral, enquanto ela e a outra senhora foram informar a matriarca Zhou sobre os convites.

A matriarca Zheng estava especialmente preocupada com o casamento do filho mais novo e, ao saber que as noras tinham contratado alguém habilidoso para fazer os convites, ficou satisfeita. Imediatamente foi com elas até a sala lateral para ver se os famosos convites dourados eram realmente tão bonitos quanto diziam.

Cercada pelas noras e criados, ela encontrou um jovem sentado ali. Ele era delicado, com postura impecável e uma aura singular.

Na mesa de oito pernas em sua frente, havia vários modelos de convites, metade deles em tons de vermelho e dourado, muito festivos.

“Foi você quem fez esses convites?” A matriarca, que já tinha certa experiência, observou a caligrafia primorosa e os desenhos e perguntou: “Qual é o seu nome? Essa caligrafia certamente foi praticada desde a infância, deve ter levado muito tempo para aperfeiçoá-la, não é?”

“Meu sobrenome é Lin.” Lin Xiaohan curvou-se respeitosamente para a senhora Zhou. “Sim, essa caligrafia realmente foi cultivada desde pequeno. A senhora tem olhos de águia.”

“Lin?” A senhora Zhou observou Lin Xiaohan de cima a baixo.

Nunca tinha ouvido falar de um jovem Lin tão talentoso na cidade do condado.

No entanto, na cidade principal havia uma família Lin, tradicional e respeitada há séculos. O casal da linhagem principal e seu filho haviam falecido em um ataque de bandidos, e o filho mais novo da família também era conhecido por seu talento; pouco tempo atrás ele havia se casado.

“Seu pai é da família Lin da cidade principal?” A matriarca Zheng perguntou.

“Exatamente.” Lin Xiaohan confirmou com um aceno.

O olhar da senhora Zhou se suavizou, trazendo um pouco de compaixão. Ela suspirou: “Realmente, você é filho da família Lin. Tem esse talento, mas que pena que sua família passou por essa tragédia. Agora vendo sua situação, sinto muito por você.”

No Império Dajin, a menos que a família enfrentasse dificuldades extremas, as mulheres e rapazes geralmente não apareciam em público para trabalhar.

Vendo um jovem que precisava escrever convites para sustentar-se, a senhora Zhou imaginou que ele certamente tinha um casamento desventurado e sentiu ainda mais compaixão.

Lin Xiaohan sorriu e respondeu: “Senhora Zhou, creio que houve um mal-entendido. Embora minha família tenha passado por dificuldades, tive a sorte de encontrar um marido bom e honrado, e isso é uma bênção. Hoje minha vida é harmoniosa e feliz, somos um casal amoroso. Também tive a honra de conhecer uma pessoa nobre como a senhora. Portanto, não há nada de ruim em minha situação.”

Na preparação para uma festa de casamento, todos desejam auspícios e felicidade. Apesar das palavras de compaixão, a senhora Zhou não desejava que a pessoa que escrevesse os convites de sua família fosse alguém marcado pelo infortúnio.

Por isso, ao ouvir Lin Xiaohan, passou a admirá-lo ainda mais.

Ela sorriu e assentiu, olhando para os modelos na mesa: “Uma família harmoniosa e um casal amoroso. Então deixarei que você escreva os convites desta vez. Espero que os noivos possam receber um pouco dessa felicidade e formem um casal exemplar.”

Após elogiar, a senhora Zhou começou a escolher entre os modelos.

Na verdade, o diretor Zheng não gostava de coisas muito extravagantes, e a matriarca também evitou os convites com papel vermelho e letras douradas muito chamativas, preferindo os convites dourados sobre papel vermelho simples.

Vendo-a hesitar entre o desenho de um pica-pau e o de uma carpa colorida, Lin Xiaohan deu um passo à frente e disse: “Senhora Zhou, além desses modelos, posso criar um estilo completamente novo para a senhora.”

“Usarei tintas coloridas para desenhar sobre o papel vermelho e contornarei com uma linha fina em dourado. Assim, o convite será delicado e elegante, sem ser excessivamente chamativo, e será único para a sua família.”

“A senhora já tem um exemplo desse estilo?” perguntou a matriarca.

“Não tenho um exemplar pronto, mas posso desenhá-lo para a senhora aqui mesmo.” respondeu Lin Xiaohan.

Famílias cultas como a Zheng tinham sempre à mão as ferramentas de escrita e pintura. Ao ouvir isso, a senhora Zhou imediatamente providenciou tintas, papel vermelho e pincéis.

Lin Xiaohan ergueu o pincel e desenhou ali mesmo, com tintas coloridas, um par de pica-paus pousados em galhos de pessegueiros.

Os pássaros e as flores ficaram vívidos e as cores muito brilhantes. Depois de terminar, ele usou tinta dourada preparada anteriormente para contornar os detalhes.

Em pouco tempo, um modelo totalmente novo ficou pronto.

Lin Xiaohan deixou o pincel e entregou o convite para que a senhora Zhou examinasse.

“Maravilhoso! Este é realmente lindo!” A matriarca aprovou imediatamente o novo estilo e decidiu que Lin Xiaohan escreveria oitenta convites com o desenho dos pica-paus nos galhos de pessegueiro.

Lin Xiaohan aceitou prontamente e disse que entregaria tudo em quinze dias.

Só então a senhora Zhou lembrou-se de perguntar: “Irmão Lin, quanto custaria cada convite desse novo estilo?”

“Se fosse para outros clientes, considerando o custo dos materiais e o trabalho dedicado, custaria pelo menos uma tael de prata por convite.” Lin Xiaohan respondeu.

Uma tael de prata por convite era um preço bastante elevado.

Vendo a matriarca Zheng, que claramente não estava preocupada com dinheiro, franzir ligeiramente a testa, Lin Xiaohan continuou: “Mas para a família Zheng, não cobrarei nada. Escreverei de graça e meu marido se encarregará de entregar os convites pessoalmente.”

Este jovem Lin, que empenhou tanto esforço para escrever os convites, não queria receber um centavo?

Não só a senhora Zhou, mas as demais mulheres da família Zheng e os criados ficaram surpresos ao ouvir isso.

A matriarca Zhou mudou de expressão várias vezes, ficou em silêncio por um momento e então perguntou: “Irmão Lin, você faz isso por uma razão especial?”

Ela, que já tinha vivido bastante, naturalmente não acreditava que Lin Xiaohan não quisesse nada em troca. Se fosse algo fácil de conseguir, tudo bem, mas se fosse algo difícil, então não valeria a pena aceitar os convites; a família Zheng não poderia ficar em dívida com ninguém.

Lin Xiaohan respondeu: “Senhora Zhou, fique tranquila. Faço isso não esperando retribuição, mas para reparar um erro meu.”

Então ele contou à matriarca detalhadamente como o diretor Zheng recomendara Lu Qiucheng para a academia da cidade principal, como Lu Qiucheng recusou a oportunidade por ter se casado com ele, e como ele próprio, para retribuir a ajuda de Lin, gastou toda a fortuna para casar-se com Lin Xiaohan, um jovem da família Lin que enfrentava dificuldades.

Por fim, levantou-se, curvou-se profundamente e disse: “De qualquer forma, Lu Qiucheng foi impedido de aceitar a recomendação do diretor Zheng por minha causa, desperdiçando a vaga daquele ano. Por justiça e gratidão, devo isso ao diretor Zheng. Escrever esses convites gratuitamente é minha forma de pedir desculpas em nome do meu marido, para reparar o erro que cometi.”

“Isso...” A senhora Zhou não esperava que houvesse tamanha intenção por trás da atitude de Lin Xiaohan.

Ela sabia bem como era o diretor Zheng, cujo marido sempre prezou muito pelos estudos. A recomendação para Lu Qiucheng foi feita por grande apreço, e o que aconteceu certamente o ofendeu profundamente.

Mas, após ouvir a explicação de Lin Xiaohan, ela sentiu que não podia culpar o casal.

Lu Qiucheng casou-se com Lin Xiaohan em sinal de gratidão, ele não podia tomar decisões pela família dela, e se não fosse por ele, ela teria sido dada em casamento como concubina a outro homem na segunda linha da família Lin.

Sendo mulher, a senhora Zhou compreendia as dificuldades de uma jovem diante do casamento e admirava a atitude de Lu Qiucheng.

Após hesitar por um momento, assentiu: “Muito bem, já que você age por boa intenção e pelo seu marido, vou aceitar.”

A senhora Zhou já conhecia muitas pessoas na vida e via que Lin Xiaohan era inteligente e íntegro, e que Lu Qiucheng era um homem de sentimentos e caráter. Talvez os dois ainda conquistassem algo no futuro.

Depois de explicar a situação para o diretor Zheng, talvez pudesse desfazer o mal-entendido entre ele e Lu Qiucheng, o que seria uma ótima notícia.