Capítulo 1

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Lin Xiaohan abriu os olhos e deparou-se com a viga do teto manchada e mofada acima de sua cabeça. O quarto era mal iluminado, e o ar estava impregnado de um forte odor de ervas medicinais. Sentia-se febril, o corpo dolorido e fraco, sem forças para sequer se mover, soltando um pesado suspiro. Do lado de fora, podia ouvir vagamente vozes agitadas, discutindo sem que conseguisse distinguir quem eram.

Lin Xiaohan era um mestre dos romances online, famoso desde muito jovem, um verdadeiro prodígio da literatura. Possuía vários IPs de sucesso, todos adaptados para séries televisivas populares. No meio literário, sua reputação era sólida, e já participava do desenvolvimento de suas próprias obras.

Naquela manhã, ele acabara de participar da coletiva de lançamento da adaptação de uma de suas séries. Ao sair do evento, um homem desconhecido surgiu do nada e o apunhalou no peito.

“Lin Xiaohan! Você matou Zhang Yun! Você merece morrer!” O homem gritava de forma histérica, sendo rapidamente imobilizado por seguranças.

Zhang Yun era o personagem secundário mais popular em seu último romance, e, há dois dias, Lin Xiaohan, fiel ao seu roteiro, decidiu matá-lo. Sua escrita era conhecida por ser impiedosa, sem hesitar em sacrificar personagens queridos se isso estivesse nos planos da trama. Por isso, seus leitores tinham sentimentos contraditórios em relação às suas histórias: amavam e odiavam, e ele sempre era alvo de críticas intensas.

Jamais imaginou que a morte de um personagem querido lhe traria tamanha desgraça. Se soubesse, teria levado mais seguranças ao evento. Quanto aos personagens, o destino já estava traçado no roteiro, e ele jamais abriria mão de suas convicções.

Ao cair, sentiu-se leve, como se sua alma fosse arrancada do corpo. Ouvia gritos desesperados e passos apressados ao redor, além de seu assistente, Xiao Li, chorando e chamando por ele. O clique incessante das câmeras era o pano de fundo, mas sua visão tornava-se cada vez mais turva, com pontos de luz branca piscando.

Então... ao acordar novamente, Lin Xiaohan se viu deitado ali.

Que hospital era aquele? Por que tão sujo? Nem mesmo o básico da higiene era garantido? Decidiu mentalmente descontar do salário de Xiao Li, enquanto suportava a dor e observava confuso o ambiente ao redor.

Ao olhar, um frio percorreu seu corpo: não era um hospital, mas uma cabana de madeira antiga e deteriorada. Musgo crescia nas paredes, e as janelas eram cobertas por papel. A casa era quase desprovida de móveis, exceto pela velha cama onde se encontrava, uma mesa e dois bancos compridos. Era literalmente uma casa vazia.

Onde estava? O medo tomou conta de Lin Xiaohan.

Apalpou o peito e não encontrou nenhum ferimento. Como era possível? Esse fato o deixou completamente desorientado.

Lutando contra a fraqueza, conseguiu se erguer e caminhar até a janela. Espiou discretamente lá fora e viu um grupo de pessoas discutindo na entrada do pátio, todos vestidos com roupas antigas e estranhas.

“Lin Xiaohan entrou direito na casa dos Lu, e em menos de um dia aconteceu tudo isso! Eu acho que vocês estão tramando algo, querendo ficar com o dote dele!” Uma mulher vestida com tecido simples estava na porta do pátio, com cerca de dez homens robustos atrás dela.

“Entrou na casa dos Lu, agora é da família Lu! O contrato de casamento já foi entregue à prefeitura, não cabe a vocês, forasteiros, se meterem!” A mulher do outro lado, com roupas desbotadas, segurava uma enxada, bloqueando a porta e respondendo de forma agressiva: “Mesmo que Lin Xiaohan tenha morrido, o dote já está na casa dos Lu, vocês não vão conseguir pegar nada de volta!”

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…
“O que vocês estão dizendo? Que dote? Que prefeitura?” Lin Xiaohan, confuso, não aguentou mais e abriu a janela com um estrondo, gritando para o pátio, com o rosto lívido.

Após um breve silêncio…

“Ahhhh! Ele… ele ressuscitou!”

“Olha, ele está vivo!”

“Que bom, ele acordou!”

…

A mulher do lado de fora ficou com o rosto escuro, cheia de emoções contraditórias, sem saber o que pensar. Dentro do pátio, as mulheres e homens da família Lu se alegraram, cercando Lin Xiaohan e falando animadamente: “Acordou! Está bem!”

“O médico da cidade não resolveu nada, só deu remédios bons dizendo que era impossível salvar, mas veja, ele está de pé, já está melhor!”

Eles vestiam roupas de tecido grosseiro, mal lavadas, exalando um cheiro forte que fez Lin Xiaohan quase vomitar.

Cercado por aquelas pessoas, assustado e confuso, logo ficou tonto e desmaiou novamente.

Ao desmaiar, começou a sonhar, uma enxurrada de memórias fragmentadas inundou sua mente.

Descobriu então que, como mestre dos romances online, estava morto, e seu espírito havia atravessado uma fenda no espaço, chegando a um mundo peculiar.

Nesse mundo, diferente do que conhecia, existiam três gêneros: além de homens e mulheres, havia um gênero intermediário. Eram chamados de "irmãos", tinham corpo masculino, uma pinta vermelha entre as sobrancelhas e podiam gerar filhos.

Claro, os "irmãos" não tinham a força dos homens nem a delicadeza das mulheres, tampouco a mesma capacidade de procriação. Por isso, sua posição social era ambígua.

Não podiam herdar bens, apenas casar-se. Em famílias mais abastadas, jamais eram escolhidos como esposas legítimas. Só os pobres, incapazes de pagar por uma mulher, tomavam um “irmão” como marido masculino, para aumentar a força de trabalho em casa.

O espírito de Lin Xiaohan, vindo de séculos à frente, atravessou para o corpo de um “irmão” com o mesmo nome.

Originalmente, o "irmão" Lin Xiaohan era o filho legítimo da principal família Lin na cidade. Herdara uma vida de luxo, mesmo sem ser tão valorizado quanto os irmãos homens.

Por ter um pai esclarecido, foi educado desde pequeno, com bons professores e excelente caligrafia. Seu rosto era delicado e, ao atingir a idade adequada, muitos vieram pedir sua mão.

No entanto, os pretendentes de melhor situação queriam apenas torná-lo concubino. O pai, relutando em vê-lo nessa condição, adiou o casamento. Só após os dezoito anos apareceu uma família Chen, de eruditos, propondo casamento com o filho recém-formado.

O pai conheceu o jovem Chen, ainda na casa dos vinte, já com título acadêmico, e achou-o promissor, aceitando a proposta.

Mas, no auge da felicidade, uma tragédia: antes do casamento, seus pais e irmão morreram em um ataque de bandidos. A família Chen, ao saber, cancelou o noivado. Restaram apenas a viúva do irmão, o filho pequeno e Lin Xiaohan, incapaz de sustentar a família.

A administração passou para os parentes, e Lin Xiaohan perdeu todos os privilégios.

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Sem proteção, os pretendentes sumiram. O segundo senhor Lin desprezava sua falta de produtividade, dispensou os empregados, e Lin Xiaohan teve de trabalhar sozinho.

Após algum tempo, foi prometido a um velho de sobrenome Qian, para ser concubino. No entanto, por motivos desconhecidos, não casou com ele, mas sim com um pobre estudante rural da família Lu, como marido masculino.

Todos sabiam: numa família pobre, um “irmão” era destinado a trabalhar arduamente, como um servo.

No dia do casamento, ao ver a miséria da família Lu, Lin Xiaohan, desesperado, tentou suicídio no poço.

Ao despertar, a alma que habitava seu corpo já era a do mestre dos romances online vindo do mundo moderno.

Lin Xiaohan abriu os olhos e suspirou profundamente, finalmente entendendo a relação entre seu corpo e as pessoas de fora.

A mulher que trouxe o grupo era da família Lin, acreditando que ele estava morto e querendo recuperar o dote. Os outros eram da família Lu, determinados a manter o dote do novo membro.

Duas famílias discutindo, um verdadeiro cão mordendo cão.

Nesse momento, a porta de madeira rangiu e foi aberta novamente.

Já era fim de tarde, com uma lamparina acesa lançando luz fraca no interior. Um homem alto entrou, segurando uma tigela de cerâmica lascada.

“Você acordou?” Ao ver Lin Xiaohan de olhos abertos, o homem pareceu surpreso, caminhou rapidamente até a cama e o ajudou a se sentar.

Lin Xiaohan pôde finalmente observar seu rosto: sobrancelhas retas, olhos longos, nariz alto, um semblante sério e bonito.

“Aqui tem um pouco de caldo de galinha, beba primeiro.” O homem ajeitou o travesseiro atrás de Lin Xiaohan para deixá-lo mais confortável. Percebendo sua expressão confusa, sorriu: “Depois desse caldo, tem um remédio. Chamei o médico novamente, ele disse que você está debilitado, precisa se recuperar devagar, receitou muitos remédios, você terá de tomar por um mês para restaurar a saúde.”

O corpo de Lin Xiaohan não comia nada desde o casamento, já haviam se passado dois dias e estava faminto.

O aroma do caldo de galinha despertou sua fome, fazendo salivar e o estômago roncar.

Como lhe trouxeram comida, não hesitou: pegou a tigela e, com a ajuda do homem, bebeu todo o caldo, devorando também a carne de frango.

Depois de saciar a fome, arrotou e limpou a boca com o dorso da mão, percebendo que o homem ainda o observava, imóvel ao lado da cama.

“O que está olhando?” Lin Xiaohan franziu o cenho, pouco cordial.

O olhar do homem era estranho, diferente do que os outros tinham para com Lin Xiaohan. Parecia semelhante ao de fãs de sua vida anterior. Não era desagradável, mas o olhar constante o incomodava.

“Ah... talvez você não saiba quem sou, afinal nunca nos vimos antes. Fui indelicado.” O homem corou, colocou a tigela na mesa e fez uma reverência: “Meu nome é Lu Qiucheng, sou... seu marido.”

“Xiaohan, daqui por diante... viveremos juntos. Não se preocupe, embora a casa esteja pobre, nunca deixarei que passe necessidades. Vou me esforçar, e quando passar no exame de oficial, farei com que tenha uma vida digna!”

Lin Xiaohan: “...”

Só então se deu conta de que, naquele corpo, era um “irmão”, e além disso, estava casado.

E o homem à sua frente era seu novo marido.