Capítulo 18

— Não precisa. — O dono da loja acenou com a mão, olhando para Lin Xiaohan com certa desconfiança, e a guarda que já havia baixado se refez.

Afinal, esse jovem era um vendedor ambulante? A loja deles era a maior de móveis da cidade; quando se tratava de modelos, só os outros vinham copiar deles. Que modelo novo eles não conheciam?

— Pode dar uma olhada nos esboços antes de decidir — disse Lin Xiaohan. — Dei uma volta e realmente não vi nenhum modelo igual aos meus aqui na loja.

— Cai fora, cai fora! Saia daqui! — O dono da loja nem quis ouvir o que Lin Xiaohan dizia, apenas franziu a testa e o expulsou.

Assim que Lin Xiaohan saiu, ouviu o dono falar com os outros funcionários:

— Agora até os jovens saem vendendo móveis, e ainda por cima falando alto, sem nem saber de quem é essa loja.

Lin Xiaohan fracassou na primeira tentativa de venda e teve que procurar outras lojas.

Ele mantinha o ânimo elevado; ser rejeitado não o envergonhava. Seguiu então para uma loja menor, à sua frente e à esquerda.

Essa loja tinha apenas um quarto do tamanho da anterior, os móveis e madeiras claramente de qualidade inferior. Ainda era cedo, e a loja estava quase vazia, com Lin Xiaohan sendo o único cliente.

A família do dono era composta por gerações de carpinteiros, e os irmãos tinham montado essa loja juntos. Vendiam móveis para famílias comuns da cidade, e o negócio ia razoavelmente bem.

Quem cuidava da loja naquele dia era Wu, o irmão mais velho. Ao ver Lin Xiaohan entrar, ele se adiantou e perguntou:

— Jovem, posso ajudar em algo?

— Dono, eu tenho aqui modelos de móveis que nunca se viram no mercado. Gostaria de saber se a sua loja teria interesse — respondeu Lin Xiaohan a Wu.

Wu ficou surpreso, analisando bem o rapaz à sua frente. Ele tinha um porte distinto, falava com firmeza e tranquilidade, típico de quem vinha de família abastada.

Um jovem assim aparecendo para vender móveis, certamente passava por alguma dificuldade em casa.

Wu não acreditava que tal jovem tivesse modelos que ele ainda não conhecia.

Mas, pensando melhor, achou que recusar logo de cara seria grosseiro. Afinal, dar uma olhada não faria mal, e assim poderia dispensá-lo de vez, evitando que perdesse tempo correndo atrás de portas fechadas.

— Tudo bem, mostre-me seus modelos — disse Wu, conduzindo Lin Xiaohan a um assento dentro da loja.

Lin Xiaohan sorriu por dentro, sentou-se e tirou os esboços guardados para mostrar a Wu.

Ele havia desenhado uma linha completa de móveis, mas, naquele momento, só mostrou o desenho estrutural de um guarda-roupa, espalhando o papel sobre a mesa.

Wu pretendia apenas dar uma olhada rápida, mas logo ficou fascinado.

— Maravilhoso! Simplesmente maravilhoso! — levantou-se animado, olhando para o desenho do guarda-roupa. — Nunca vi um guarda-roupa assim! Dividido desse jeito, com espaço para gavetas? Esse design é genial! Mostre-me os detalhes da estrutura.

Lin Xiaohan percebeu que tinha ganhado a atenção de Wu. Levantou-se também e guardou o desenho.

— Isso é só o esboço do guarda-roupa. Tenho outros projetos para cama, cômoda, mesa e cadeira, tudo completo. Dono Wu, o que acha? Sua loja teria interesse nesses modelos?

Wu estava ansioso para ver os detalhes da estrutura, mas ao ver Lin Xiaohan recolher os desenhos, percebeu que o jovem não era um inexperiente, mas sim um negociador habilidoso.

Ele também abandonou a última ponta de desprezo que sentia pelo rapaz e o tratou com respeito:

— Meu sobrenome é Wu, pode me chamar de irmão Wu. E você, como prefere ser chamado?

— Pode me chamar de irmão Lin — respondeu Lin Xiaohan. — Dono Wu, não estou enganando você. Esses modelos são inéditos no mercado. Tenho certeza de que, com seu olhar experiente, verá as vantagens desses designs.

— De fato, são modelos excelentes — Wu assentiu. — Sei qual é seu objetivo, então não vou enrolar. Gosto da sua linha de móveis, mas quero saber de onde veio essa ideia e se mais alguém sabe desses projetos.

— Eu mesmo os criei, e não há mais ninguém com esses modelos — Lin Xiaohan respondeu confiante. — Tenho a linha completa, incluindo cama, cômoda, mesa e cadeira. Se gostar, faça uma oferta. Garanto que só venderei essa linha para sua loja.

Ao ouvir que Lin Xiaohan era o próprio criador dos projetos, Wu arregalou os olhos, sentindo respeito pelo rapaz.

Ele pensou um pouco e estendeu dois dedos:

— Duzentas moedas de prata e fico com a linha completa. Mas você não poderá vender para mais ninguém.

— Quinhentas moedas — respondeu Lin Xiaohan. — Esses modelos são inéditos e, quando lançados, vão vender muito. Dono Wu, o senhor vai lucrar muito mais que isso.

Ele percebeu a satisfação de Wu e tentou aumentar o preço.

Mas Wu balançou a cabeça:

— Tenho só essa loja pequena. Mesmo com meus irmãos, quantas linhas conseguiremos fazer? Duzentas moedas já é muito, considerando que venderíamos o modelo para outros aprendizes. Em seis meses, esses designs estarão por toda parte e perderão valor.

Lin Xiaohan então percebeu que, naquela época, sem produção industrial, os móveis eram feitos à mão, e o lucro era limitado.

— Que tal assim? — propôs Lin Xiaohan, resignado. — Minha família também quer fazer uma leva de móveis. Duzentas moedas e uma linha de móveis do mesmo modelo, e te dou os desenhos.

Naquela época, fazer uma linha de móveis não era barato. Uma linha como essa custaria pelo menos setenta a oitenta moedas.

Mas para Wu, que precisava fazer uma peça de demonstração, o custo de madeira e mão de obra ficaria em torno de trinta moedas. Depois de pensar, ambos concordaram que os móveis seriam expostos na loja por meia dúzia de semanas.

Wu era meticuloso e escreveu dois contratos, assinados e carimbados por ambos, antes de entregar as duzentas moedas a Lin Xiaohan.

Lin Xiaohan deu a linha completa de desenhos e explicou detalhadamente a utilidade de cada peça. Caso algum detalhe estrutural ficasse confuso, fazia novos desenhos explicativos para Wu.

Quase na hora do almoço, Lin Xiaohan saiu da loja com as duzentas moedas de prata.

Viu Tián, o irmão, dormindo no carro de boi e o acordou:

— Vamos, primeiro vamos ao banco.

— Banco? Para quê? — Tián perguntou surpreso, pois só ouvira falar que banco servia para trocar moedas e nunca tinha ido.

— Trocar essa nota — Lin Xiaohan mostrou a Tián o papel.

— Nota? Quanto vale isso? — Tián, que não sabia ler, perguntou, sabendo que a menor nota valia dez moedas, uma fortuna para os moradores de Lùjiā.

— Duzentas — respondeu Lin Xiaohan calmamente. — É o meu lucro.

Guardou a nota no bolso.

— Duzentas? — Tián quase gritou, olhou ao redor e baixinho disse: — Irmão Lin, você ganhou duzentas moedas de uma vez? Não estou sonhando, né?

Duzentas moedas representavam uma quantia astronômica para quem vivia em Lùjiā. Nem as famílias ricas conseguiam juntar tanto em uma vida.

Tián ficou apreensivo durante o caminho, pensando que se roubassem ou atacassem, seria um desastre.

Enquanto Tián se mostrava cauteloso, Lin Xiaohan permaneceu calmo, como se o dinheiro não fosse com ele.

No caminho para o banco, Tián não resistiu e disse:

— Irmão Lin, você é incrível! Nunca vi alguém tão competente! Só que, mesmo ganhando tanto, você não parece muito feliz.

Lin Xiaohan sorriu:

— Duzentas moedas não são nada para mim. Vou ganhar muito mais no futuro. Acredita?

— Antes, eu não acreditava — Tián refletiu, — mas depois de hoje, acredito em tudo que você disser. Seus desenhos valeram duzentas moedas, impressionante! Você merece todo o dinheiro que ganhar.

Lin Xiaohan olhou para Tián e disse:

— Se você se esforçar, também pode ganhar mais.

— Já ganhei bastante! — Tián sorriu. — Agora como bem, bebo e ainda recebo dois centavos por dia de trabalho. O que mais eu poderia querer?

— Se você soubesse ler e desenhar, poderia ganhar ainda mais — disse Lin Xiaohan.

— Já estou velho para isso, não tenho jeito para ler ou desenhar. Não me zoe! — Tián coçou a cabeça sem jeito, achando que Lin Xiaohan brincava.

— E o Zhùzi? — perguntou Lin Xiaohan. — No próximo ano ele fará nove anos. Tián, já pensou em mandar o Zhùzi estudar?

— Estudar? — Tián ficou confuso.

No vilarejo, a maioria das crianças não estudava, só os ricos podiam pagar, e Tián nunca pensou em mandar Wang Zhùzi para a escola.

— Já pensou por que eu consigo ganhar dinheiro escrevendo e desenhando, enquanto os outros não? — disse Lin Xiaohan. — Veja as famílias ricas da vila, todos sabem ler. Só dominando o conhecimento podemos mudar nosso destino e viver melhor.

Lin Xiaohan terminou, e Tián ficou pensativo.

Ele não entendia bem essa história de conhecimento mudar o destino, mas sabia que os ricos mandavam os filhos estudar.

— Você tem razão. Eu também deveria mandar o Zhùzi estudar — disse Tián. — Mas estudar é muito caro, não é para qualquer um.

A mensalidade da escola na vila custava duzentos wén, sem contar os materiais como pincel, tinta, papel e pedra para escrever. Tián suspirou; com a renda da família, mal dava para o sustento, quanto mais para pagar escola.

Vendo isso, Lin Xiaohan sorriu:

— Na verdade, você pode aprender comigo a ler e escrever. Depois, ensina ao Zhùzi.

Tián ficou surpreso e olhou para Lin Xiaohan:

— Então eu deixo o Zhùzi aprender com você! Eu sou burro demais, não consigo aprender.

Lin Xiaohan respondeu:

— Wang Zhùzi não aceito. Ele é muito agitado, me incomoda demais. Você que tem que decidir se quer aprender. Pense bem.

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