Capítulo 10

No dia seguinte, Lin Xiaohan contou a boa notícia a Tian Ge’er. Tian Ge’er ficou tão emocionado que quase se ajoelhou para agradecer Lin Xiaohan e passou a dedicar ainda mais atenção à comida dele.

Lin Xiaohan era exigente, seus desejos alimentares aumentaram. Mas, com recursos limitados e apenas algumas centenas de moedas de cobre, só podia contar com Tian Ge’er para preparar pratos variados.

Verduras selvagens e brotos de bambu da montanha não podiam faltar. Tian Ge’er também conhecia alguns cogumelos silvestres, colheu os não venenosos para fazer uma sopa de cogumelos para Lin Xiaohan.

Tian Ge’er tinha talento natural para cozinhar. Com os ingredientes simples, sob as orientações de Lin Xiaohan, conseguia criar vários pratos saborosos.

Quando chegava a hora da refeição, o aroma no pátio da família Tian atraía as crianças da vila, que ficavam babando do lado de fora. Até a esposa do vizinho Zhao, com ciúmes, vinha espiar várias vezes e não resistiu a comentar: "Tian Ge’er, agora sua casa está bem, sempre tem carne nas refeições, mas para nós vizinhos é difícil, só sentimos o cheiro e não podemos comer, dá água na boca."

Assim se passaram alguns dias, Lin Xiaohan comia bem e finalmente engordou dois quilos. Depois de sua fraqueza pós-doença, estava magro e amarelado, mas agora parecia mais branco e cheio, com a cor melhorada.

Com a aproximação do descanso de Lu Qiucheng, inesperadamente, a tia Bai voltou a aparecer, convidando Lin Xiaohan para um casamento em sua casa e mencionando um negócio para ele.

Lin Xiaohan descobriu que o convidado era um parente rico da tia Bai na cidade, para quem ela havia enviado um convite de casamento.

Esse parente estava organizando uma festa em casa e, ao ver o convite, pediu à tia Bai para apresentar Lin Xiaohan e encomendá-lo para escrever alguns convites.

Lin Xiaohan ficou feliz com a rapidez do novo negócio e aceitou, combinando de ir à casa da tia Bai no dia seguinte para o banquete e para conhecer o parente da cidade.

No dia marcado, Lin Xiaohan levou cinco quilos de carne de porco e foi cedo para a casa da família Bai.

Na vila, ninguém vai a um casamento de mãos vazias. A maioria leva arroz, farinha ou óleo, e Lin Xiaohan, levando carne, já estava sendo muito generoso.

A tia Bai ficou surpresa com a gentileza dele e o recebeu calorosamente, levando-o ao quintal dos fundos, onde se sentaram com os familiares.

O quintal da família Bai era grande; na frente haviam seis mesas ocupadas pelos homens, enquanto as crianças e mulheres se reuniam em quatro mesas nos fundos.

As comidas eram iguais na frente e atrás, mas os homens bebiam vinho na frente, enquanto atrás não.

Lin Xiaohan viu que cada mesa tinha oito pratos: um frango assado, um peixe cozido no vapor, um prato de carne cozida, três pratos de legumes refogados, amendoim e uma sopa de ovo. O prato principal era bolinhos de cebolinha chinesa. Havia muito prato, pouca carne, mas o sabor era delicioso.

Esse tipo de banquete já era considerado bastante decente na vila Lu.

Depois de comer um pouco, viu a tia Bai se aproximar da frente e levá-lo para a casa principal.

Lá dentro, havia uma mulher de rosto arredondado, vestindo roupas simples, sentada no lugar de honra.

A tia Bai apontou para Lin Xiaohan e disse para a mulher: "Irmã, o convite de casamento da nossa casa foi escrito por este irmão Lin."

A mulher assentiu, cumprimentou Lin Xiaohan cordialmente.

Ela já ouvira falar sobre ele, sabia que vinha de uma família abastada e que era entendido em caligrafia e pintura. Mas ao vê-lo pessoalmente, não pôde deixar de se surpreender.

Principalmente porque Lin Xiaohan tinha um porte muito superior ao que ela imaginava, fazendo-a tratá-lo com ainda mais respeito.

Lin Xiaohan conversou um pouco com ela e entendeu suas necessidades.

A família dela também era da vila Lu, os Bai, mas agora fazia comércio de grãos e óleo na cidade. Não eram muito ricos, mas tinham casa e carro de boi, mais confortáveis que os agricultores da vila.

Em cerca de quinze dias, fariam a festa de casamento na casa da cidade, convidando comerciantes da rua e autoridades do governo, aproximadamente vinte e cinco ou vinte e seis famílias, todas precisando de convites.

Um grande pedido!

Lin Xiaohan se animou, avaliou a mulher cuidadosamente.

A roupa dela não era de seda fina, mas nova, com padrões discretos de capim, provavelmente uma moda atual. O penteado era simples, mas o pente era de ouro brilhante.

Não parecia alguém pobre, pensou Lin Xiaohan. Ela procurou ele por meio da tia Bai provavelmente querendo convites mais refinados para impressionar em seu círculo social.

Lin Xiaohan ponderou e disse: "Não sei que tipo de convite a senhora deseja. Há muitos estilos. O mais simples é parecido com o da família Bai, que a senhora já deve ter visto. Se quiser algo mais elaborado, também há, mas custará um pouco mais."

Os convites da tia Bai custavam cinquenta moedas de cobre cada, um preço muito baixo. Mas para clientes da cidade abastados, Lin Xiaohan não queria trabalhar barato e pretendia aumentar o preço.

De fato, a mulher se interessou pelo convite mais elaborado e perguntou: "Há outros estilos? Pode me mostrar algum exemplo?"

Lin Xiaohan ficou momentaneamente sem resposta e se arrependeu de não ter trazido amostras.

Ele já tinha pensado em preparar alguns modelos para referência, mas papel vermelho e materiais de pintura precisavam ser comprados na cidade, e ele ainda não tinha tido oportunidade.

Sem amostras, só pôde descrever com palavras os designs que imaginava.

Mas falar não era tão claro quanto mostrar. Mesmo com seu jeito eloquente, a mulher não conseguiu visualizar algo que nunca tinha visto.

Após discussão, decidiram por um convite em papel vermelho com detalhes em dourado, com o mesmo desenho de flores de pêssego do convite da tia Bai. O papel dourado seria comprado por ele próprio, e o custo por convite subiu para oitenta moedas de cobre.

Depois, a mulher forneceu vinte e seis nomes. Lin Xiaohan calculou o total: dois mil e oitenta moedas, equivalentes a dois taéis de prata e oitenta moedas, não tanto quanto ele esperava.

Como comerciante, a mulher não pagou tudo adiantado, apenas um tael como sinal, combinando o restante para a entrega dos convites.

Saindo da casa Bai, segurando o tael recém-ganho, Lin Xiaohan não se sentia muito feliz.

O fato de o comércio na cidade ter vindo até a vila mostrava que havia mercado para convites.

Mas, por vários motivos, só conseguir um lucro de dois taéis por tanto trabalho parecia pouco.

A vila Lu era muito pequena e o contato limitado. Além disso, a escrita de convites dependia de eventos festivos, o que não era estável.

Lin Xiaohan pensava em ter isso como um bico, mas precisava de outras fontes de renda mais seguras.

Muitos camponeses pobres da vila, em bons anos, mal conseguiam economizar dois taéis por ano.

Lin Xiaohan, que em outra vida teve negócios prósperos, já acumulou algumas metas, e não se considerava arrogante por achar pouco ganhar dois taéis em um serviço.

Mais um dia passou, e chegou o descanso de Lu Qiucheng.

De madrugada, Lin Xiaohan levantou-se cedo, ainda meio grogue. Lu Qiucheng entrou com duas tigelas de macarrão com ovo.

Lin Xiaohan comeu sonolento, lavou o rosto com água morna e vestiu sua melhor roupa.

Era um traje verde-feijão feito antes do casamento, de tecido fino trazido da região de Jiangnan. A cor e o estilo estavam um pouco fora de moda.

Mas, ao sair, era melhor vestir-se bem para não ser maltratado por aqueles que se acham superiores.

Lin Xiaohan saiu com Lu Qiucheng e encontrou Tian Ge’er na entrada da vila.

Já clareava o céu, Tian Ge’er esperava com as mãos enfiadas nas mangas e uma trouxa nas costas.

Logo chegou a carroça puxada por boi, conduzida por um conhecido de Lu Qiucheng, que cobrava dois moedas de cobre por dia para levá-los à cidade e trazê-los de volta.

Os três pagaram uma moeda cada, subiram na carroça e partiram.

Chegaram à cidade ao amanhecer, desceram e agradeceram ao cocheiro. Como voltariam cedo, dispensaram o transporte de volta.

A principal missão na cidade era transferir o título da terra de Tian Ge’er.

Lu Qiucheng os levou até o governo, falou com os guardas na porta e os conduziu ao escritório nos fundos para tratar do registro.

Era a primeira vez de Tian Ge’er naquele lugar. Ao ver o portão alto e os guardas uniformizados, ficou nervoso a ponto de as pernas tremerem.

Lu Qiucheng, sendo um estudioso e figura conhecida, não temia as autoridades. Lin Xiaohan, embora jovem, era experiente e encarava os oficiais com curiosidade, como se assistisse a uma novela, sem medo.

Tian Ge’er admirava a coragem de Lin Xiaohan e, puxando sua manga, disse baixinho: "Irmão Lin, você é incrível, não tem medo nenhum desses oficiais!"

Lin Xiaohan sorriu: "Não cometemos crime, não há por que temer. Sigamos o procedimento e sejamos espertos, ninguém vai nos incomodar."

Seguiram até o local. Lu Qiucheng entrou primeiro e apresentou sua identidade ao escrivão.

O escrivão, respeitoso por saber que ele era um estudioso, depois chamou Tian Ge’er para entrar.

Cumpriram todos os trâmites, carimbaram as impressões digitais, e o escrivão, satisfeito, carimbou o selo oficial no novo título da terra.

O nome no título foi alterado para Wang Zhuzhi. O antigo título foi recolhido e destruído na hora.

Tian Ge’er saiu do governo com lágrimas nos olhos, guardando o novo título com cuidado.

Com esse novo documento, o futuro dele e de Zhuzhi estaria garantido!