Capítulo 91: Você não sabe nada sobre velocidade! (Peço sua assinatura, peço seu voto mensal!)
Associação dos Mecânicos.
Ao entrar, deparava-se com um salão amplo e majestoso, no centro do qual flutuava uma colossal pedra de titânio azul, de brilho deslumbrante, cercada por incontáveis pequenas pedras de titânio que reluziam como estrelas. A sensação era como estar imerso num céu estrelado, um cenário verdadeiramente onírico!
Ao redor, colunas de aparência metálica se erguiam, conferindo ao ambiente uma aura de força bruta, selvageria e poder primitivo em ebulição. Tal estilo de decoração superava em impacto até mesmo os hotéis sete estrelas mais luxuosos do mundo anterior de Xu Changsheng.
Ele ficou tão impressionado que não conseguiu evitar de admirar, boquiaberto.
— Olá, sou o Robô N912, ao seu dispor. Em que posso ajudá-lo? — Uma androide de feições femininas aproximou-se.
Xu Changsheng respondeu ao ouvir a voz: — Vim me inscrever para o exame de certificação de mecânico.
— Por favor, aguarde um momento! — O robô prontamente iniciou um escaneamento em Xu Changsheng.
— Identificação confirmada... Verificação aprovada! Por aqui, por favor! — E conduziu-o para o interior da sede.
Enquanto caminhava, Xu Changsheng não resistiu ao impulso e tocou uma das colunas metálicas.
[Peça de arma estratégica de classe A-, finalidade desconhecida, altíssimo valor de coleção!]
Ele ficou atônito! Aquilo era uma peça de arma estratégica de classe A?
Ergueu os olhos involuntariamente. Por todo o salão, havia dezenas dessas colunas metálicas, cada uma com mais de dez metros de altura, exigindo cinco adultos para abraçá-la por completo.
Colunas assim, feitas de peças de armas estratégicas! Se assim fosse...
De repente, Xu Changsheng teve um palpite ousado: e se toda a sede da Associação dos Mecânicos fosse, na verdade, uma arma estratégica?
Só de pensar nisso, um calafrio percorreu sua espinha. Que tipo de monstro exigiria armas desse porte para serem enfrentados? Ou talvez... fossem a última linha de defesa da Cidade Bei?
...
Seguindo o robô, Xu Changsheng atravessou o salão e chegou ao centro de inscrições. Já havia uma fila considerável.
Observando os demais candidatos, notou que o grupo era muito diversificado: os mais jovens tinham sua idade, outros já estavam de cabelos brancos, e havia muitos de meia-idade.
Isso demonstrava claramente o alto grau de dificuldade daquele exame. Muitos passavam a vida tentando sem jamais serem aprovados.
Xu Changsheng entrou na fila. Felizmente, o atendimento era ágil: dois minutos por pessoa, logo chegou sua vez.
O procedimento era simples. Xu Changsheng era formado em medicina, área correlata, e tinha uma carta de recomendação. Seus dados foram rapidamente registrados.
— Qual a data que deseja agendar o exame? — perguntou o funcionário.
— O mais breve possível. Quando seria a próxima data? — respondeu Xu Changsheng.
— A próxima será no dia 1º do mês seguinte. A Associação realiza exames uma vez por mês. Se não passar, precisa esperar três meses para tentar novamente. As vagas de hoje estão completas... espere... um instante... — O atendente interrompeu ao conferir o sistema.
Xu Changsheng ficou surpreso; já se preparava para se inscrever para o mês seguinte quando viu um grupo de pessoas saindo do elevador ao lado, dizendo:
— Que dia de azar, hein!
— Pois é, topar logo com aquele sujeito...
— Esquece, não tem como passar nessa prova.
— Aquele tal de Guan Xiao só complica com suas invenções, ainda bem que demos uma olhada antes, senão... teria sido um esforço em vão!
Xu Changsheng observava a cena, curioso, quando o atendente anunciou:
— Senhor Xu, há uma vaga disponível para hoje. Um grupo cancelou a inscrição.
Recordando as pessoas que acabara de ver, ele ficou intrigado. Haveria algo especial hoje?
— Deseja marcar para hoje? — perguntou o funcionário.
Xu Changsheng assentiu: — Sim, por favor.
— A taxa do exame é de dez mil.
A certificação de mecânico era notoriamente difícil. A taxa elevada representava mais uma barreira, mas a Associação não cobrava sem motivo: o exame exigia diversos materiais, e a taxa cobria esses custos básicos.
Mesmo assim, o valor afastava muita gente. Para Xu Changsheng, contudo, adiar para o mês seguinte era inviável. Faltava apenas um mês para o Torneio dos Heróis da Cidade — se esperasse, perderia a oportunidade.
Não importava a dificuldade, precisava tentar!
...
Após concluir a inscrição, pegou o cartão de acesso e dirigiu-se ao terceiro andar, local do exame. No elevador, cruzou com vários que haviam desistido.
Ao vê-lo, muitos suspiraram, como se lamentassem por ele.
Na sala de espera, após ter sua documentação conferida, Xu Changsheng entrou no salão. Restavam cerca de quinze candidatos, todos de semblante preocupado.
Só um jovem, da sua idade, parecia confiante e conversava alegremente com amigos.
Pouco depois, chegaram mais alguns, também jovens, que cumprimentaram o rapaz confiante:
— Hongyu, obrigado!
— Você é demais!
— Por pouco perdíamos essa chance!
Xu Changsheng observou curioso. Haveria algo de especial?
Meia hora depois, o fiscal entrou e anunciou:
— Primeira fase iniciada. Guardem seus pertences e acompanhem-me até a sala de provas.
Cada um ocupou uma bancada de trabalho, entre mais de cem disponíveis, embora apenas trinta candidatos participassem.
Logo, um homem em uniforme camuflado entrou. Alto, forte, de feições austeras, impunha respeito só pela presença.
— Candidatos, bom dia! Sou Guan Xiao, responsável pela avaliação de hoje. Comecemos a primeira fase.
Assim que terminou de falar, uma plataforma ergueu-se na bancada de cada um, exibindo um braço mecânico.
— Primeira etapa: desmontagem e análise. Cada um tem duas horas para desmontar e analisar as funções do braço mecânico.
O cronômetro iniciou.
Xu Changsheng olhou para o braço à sua frente. Analisar suas funções? Ou seja, explicar o desempenho principal do equipamento.
Mas... precisava mesmo desmontá-lo para isso? Não era necessário!
Colocou a mão sobre o braço mecânico. Imediatamente, a interface do sistema apareceu:
[Braço Mecânico Padrão de Combate Individual Classe G: grande estabilidade para aprimorar o manejo de armas de fogo, liga de titânio-cobalto leve e resistente aumenta a defesa, força adicional de 100 kg, agilidade aumentada em 30%, porém o design complexo reduz o conforto e a resistência em combate; item digno de registro.]
Ali estava! Tão simples, parecia uma questão de graça.
[Missão: registrar este braço mecânico! Recompensas: 1- +1 em Reflexos; 2- Projeto e habilidade do braço mecânico armado classe G!]
Respirando fundo, Xu Changsheng achou o exame excelente! Questão fácil e ainda com brinde.
Olhou para o homem de rosto quadrado ao lado, quase às lágrimas, e sentiu pena. Seu bom coração ponderou se deveria relatar sua “cola”.
Por mil moedas, Xu Changsheng sinceramente cogitou repetir o exame todo mês.
Decidiu perguntar depois se poderia refazer o exame, caso aprovado.
Mil moedas não era pouco, mas considerando um projeto e um ponto de atributo extra, até um porco saberia qual era o melhor negócio!
Resignado, seguiu desmontando o braço mecânico, esforçando-se para parecer natural.
De fato, a precisão do braço era notável, tornando a desmontagem um desafio. Xu Changsheng avançava meticulosamente.
[Registro: 1%... 10%...]
Passo a passo, com atenção.
Por fim, quase ao final das duas horas, terminou.
[Registro 100%, missão concluída! Recompensa: 1- +1 em Reflexos; 2- Projeto e habilidade do braço mecânico armado classe G!]
Com o projeto e habilidade agora em mente, Xu Changsheng notou o defeito do braço: a interface com a musculatura humana usava um conector padrão, o que aumentava a estabilidade das armas, mas negligenciava o amortecimento para o usuário.
Já o projeto recebido propunha uma área de amortecimento confortável — detalhe que só um soldado realmente notaria ao usar o braço mecânico.
Esse insight fez seus olhos brilharem. Talvez, as pessoas focassem demais em funções e atributos, ignorando o conforto.
E, afinal, conforto era fundamental, embora pouco valorizado pelos mecânicos, que priorizavam dados de desempenho. Havia muito a explorar nesse quesito!
...
Na bancada, havia uma interface para responder à prova, incluindo avaliação e descrição do braço mecânico.
Após pensar um pouco, Xu Changsheng deu nota 90. Afinal, era um excelente braço mecânico, tanto em dados quanto em função.
Transcreveu integralmente a descrição do sistema e não mencionou defeitos, pois não haviam pedido.
Assim, concluiu perfeitamente a primeira questão, sentindo-se à vontade: afinal, estava usando seu talento — nada de que se envergonhar.
Só então percebeu que todos os demais já haviam terminado. Ele foi o último.
Até o homem de rosto quadrado ao lado olhou para ele com um incentivo silencioso.
O tempo acabou, a interface fechou.
Sem dar tempo para reações, Guan Xiao anunciou:
— Próxima etapa: ao soar o cronômetro, reinstalem o braço mecânico. Quanto mais rápido, maior a nota!
Todos ficaram tensos: reinstalar o braço testava a habilidade manual do mecânico — uma avaliação básica.
Era a primeira vez que Xu Changsheng participava de uma prova assim. Sinceramente, nunca testara sua própria velocidade.
Mas, agora com o projeto e habilidade do braço mecânico classe G, conhecia-o tão bem quanto os próprios criadores — talvez até melhor, pois seu projeto era aprimorado.
Com o cronômetro zerado, Xu Changsheng iniciou a montagem rapidamente: sensores, amplificadores mecânicos, sistema hidráulico, amortecimento espacial...
“Bip!”
Um som agudo ecoou pelo salão. Todos congelaram, até mesmo Guan Xiao, que fiscalizava.
Alguém terminara?
Tão rápido?
Ninguém conseguiu processar. Nem haviam começado, e ele já finalizara?
O ritmo de Xu Changsheng era inacreditável.
Todos olharam para a bancada iluminada: era um jovem de pouco mais de vinte anos.
O homem de rosto quadrado olhou, abismado, suspeitando que Xu Changsheng nem desmontara o braço na etapa anterior, só tirara uma peça e agora só recolocara.
Guan Xiao se aproximou rapidamente, pegou o braço mecânico e o inspecionou com cuidado. Um braço mecânico especial saiu de suas costas e conectou-se ao braço avaliado.
Testou, os olhos brilharam: montagem perfeita, desempenho impecável, estabilidade excelente.
Mas... tão rápido?
Os outros candidatos, sem tempo para observar, apressaram-se em montar seus braços.
Guan Xiao olhou para o cronômetro: 3 minutos e 15 segundos.
Sendo franco, nem ele sabia se conseguiria montar tão rápido!
Então, desmontou novamente o braço de Xu Changsheng, colocou-o sobre a bancada e disse:
— Faça de novo.
Xu Changsheng assentiu. Com a experiência anterior, foi ainda mais veloz. Já possuía um atributo extra de destreza manual, cada peça parecia extensões de seus próprios dedos.
Guan Xiao assistia, incrédulo.
Agora, ele tinha certeza: não havia mais necessidade de continuar testando Xu Changsheng — só ficaria mais rápido.
De fato, após 3 minutos e 10 segundos, outro “bip”.
Todos olharam. Aquilo já era provocação! Ele terminara duas vezes, enquanto metade dos outros nem chegara à metade.
Os jovens confiantes estavam arrasados; não conseguiam aceitar.
Guan Xiao olhou para Xu Changsheng e assentiu:
— Muito bom. Descanse um pouco antes da próxima etapa.
Xu Changsheng agradeceu. Guan Xiao estava surpreso, não esperava encontrar ali um talento tão promissor.
Embora montar um braço mecânico não fosse algo de alta complexidade, era um teste crítico para um mecânico: exigia domínio total das peças e compreensão profunda do equipamento.
Por isso, Guan Xiao ficou curioso sobre a avaliação de Xu Changsheng na etapa anterior.
Ao conferir o resultado, ficou surpreso: Xu Changsheng dera apenas 90 pontos ao braço mecânico — uma nota baixa, considerando que quase todos os outros deram próxima de 98.
A análise de Xu Changsheng, porém, era idêntica à avaliação oficial feita pelo próprio Guan Xiao — o criador do braço mecânico em teste. O produto sequer fora lançado, estava em fase experimental interna, tornando-o ideal para exames, pois ninguém deveria conhecê-lo.
Mas Guan Xiao queria saber: sabendo tanto sobre o produto, por que Xu Changsheng dera só 90 pontos? Aquele era seu orgulho, elogiado até pelo vice-presidente!
Queria perguntar onde estavam os 10 pontos perdidos.
Enquanto isso, os demais candidatos ainda montavam os braços. Guan Xiao conferia as avaliações: a maioria só falava de força e agilidade, poucos mencionavam estabilidade de armas.
A avaliação de Xu Changsheng poderia servir de material oficial de divulgação do produto.
Agora, Guan Xiao estava realmente intrigado com Xu Changsheng.
Levantou os olhos para o segundo andar.
Por trás dos vidros espelhados, uma multidão observava o exame. Eram representantes de várias instituições e departamentos, todos ali para recrutar mecânicos — aprovados ou não, qualquer um com talento seria disputado.
Desta vez, porém, havia também oficiais fardados, atentos ao exame.
O vidro era de mão única: quem estava dentro não via quem observava.
A performance de Xu Changsheng ao montar o braço em 3 minutos chamou a atenção de todos. Para empresas e grupos comuns, era notável; para os militares, era fascinante.
Xu Changsheng, sem muito o que fazer, percebeu Guan Xiao olhando para cima. Virou-se e franziu a testa: alguém importante observava aquele exame?
Notou que os jovens do grupo também olhavam para cima ocasionalmente.
Teve certeza: havia gente especial acompanhando a prova. Lembrou-se das conversas dos jovens e intuiu: havia uma oportunidade única em jogo.
Decidiu, então, dar tudo de si nas próximas etapas, curioso para ver que oportunidades surgiriam.
...
Um a um, os demais terminaram a montagem. Segunda fase encerrada.
Todos olhavam para Xu Changsheng, impressionados com sua velocidade. Os jovens do grupo, ao olharem para ele, demonstravam ressentimento, como se tivessem sido privados de algo.
Isso só confirmou a suspeita de Xu Changsheng.
Naquele momento, Guan Xiao anunciou:
— Encerrada a primeira fase! Descansem um pouco, a segunda fase será à tarde.
Os candidatos se retiraram.
Antes que Xu Changsheng saísse, Guan Xiao se aproximou:
— Xu Changsheng, espere um momento!
Todos os olhares voltaram-se para ele, inclusive o próprio, curioso.
...