Capítulo 32: O que você disse?

No ateliê.

Xu Changsheng e Yang Mengmeng combinaram de se encontrar às nove da noite. Ele começou a organizar cuidadosamente os tesouros que havia recolhido na Zona F2 na noite anterior, separando-os por categorias. Isso lhe tomou cerca de duas horas.

A colheita de Xu Changsheng foi realmente farta!

Um Condutor de Potência Nível G, habilidades e projetos de Braço Mecânico de Potência Nível G, Sensor Neuromuscular Nível G, além de habilidades e projetos para Modificação de Lançador Nível F.

Dois materiais, duas habilidades.

Tanto o braço de potência quanto o lançador representavam um grande avanço em sua capacidade ofensiva. Na verdade, ambos funcionavam de maneira semelhante: integravam a força muscular ao mecanismo, maximizando a geração de potência e proporcionando velocidade e força superiores. Era uma tecnologia central, monopolizada por grandes corporações e absolutamente confidencial.

Um braço de potência padrão de nível G podia dobrar a força, aumentando velocidade e potência dos golpes. O lançador seguia o mesmo princípio, mas com um poder destrutivo ainda maior. Claro, também havia versões movidas por energia, mas estas já se enquadravam como armas de fogo e eram estritamente controladas, inacessíveis ao cidadão comum. Afinal, quem resistiria à tentação de instalar uma metralhadora Gatling ou um canhão no próprio braço?

Por volta das nove horas, ouviu-se uma batida na porta.

Xu Changsheng abriu, e Yang Mengmeng entrou acompanhada de um homem magro, de expressão astuta, e de um brutamontes ainda mais imponente e feroz que Mengzi. Assim que entrou, o gigante resmungou:

“Mengzi, você nos trouxe para um lugar tão caindo aos pedaços? Droga... Quase bati a cabeça na porta por não me abaixar!”

O homem magro, já beirando os cinquenta, exibia um sorriso de quem estava sempre negociando.

“Você deve ser o doutor Xu, certo?”

“Prazer, sou Wang Jiugui”, apresentou-se, “dono do grupo ao qual Mengzi pertence.”

Xu Changsheng não se surpreendeu muito. Na Zona E, havia tantos grupos quanto estrelas no céu; investir em um deles custava apenas algumas dezenas de milhares ao ano. Diferentes formas de sociedade geram diferentes leis da selva. Na Zona E, os grupos se tornaram organizações indispensáveis, até mais úteis que a própria polícia!

Esses grupos não eram como as grandes máfias de Hong Kong dos anos 90, mas se assemelhavam mais a empresas de segurança privada. Por determinação do governo de Beicheng, não podiam crescer demais, o que fornecia o terreno ideal para pequenas organizações prosperarem. Além de fornecer mão de obra, também aceitavam trabalhos sob encomenda. Mengzi, por exemplo, era chefe de segurança em um bar.

“Muito prazer, senhor Wang!” Xu Changsheng sorriu e acenou com a cabeça.

Wang Jiugui devolveu o sorriso: “Entre conhecidos, formalidades são desnecessárias.”

“Bem, o caso é o seguinte: recentemente me pediram um trabalho perigoso, e pensei em colocar um dos meus rapazes para tentar. Mas sempre falta um equipamento de qualidade, e instalar um pela Flutuante S.A. é caro demais. Vi o do Mengzi e achei interessante. Doutor Xu, será que não poderia criar algo ainda mais forte, digamos... nível G?”

Xu Changsheng indagou: “Qual seria o orçamento, senhor Wang?”

Wang Jiugui não esperava essa pergunta e riu: “Orçamento? Ora... Contanto que seja de boa relação custo-benefício, aceito! Meu orçamento depende da sua capacidade, doutor Xu! Se for nível G, dou conta! Aliás, se conseguir fazer um braço de potência nível G, pago três milhões!”

Xu Changsheng sentiu-se tentado: “Braço de potência?”

Wang Jiugui sorriu de olhos semicerrados: “Só uma brincadeira. Braço de potência é coisa rara, não se encontra por aí.”

Xu Changsheng respondeu: “Se trouxer os materiais, posso fazer um por um milhão! E garanto que não vai ficar devendo nada ao padrão nível G!”

Todos ficaram atônitos. Até Mengzi olhava para Xu Changsheng, curioso. Ele tinha falado sem esperar que Xu Changsheng realmente pudesse fabricar um braço de potência. Afinal, no mercado, um desses custava de três e meio a quatro milhões; no mercado negro, ainda mais. Havia pouquíssimos especialistas na área, e a maioria dos clientes não podia ir a uma loja regular instalar o equipamento devido ao risco.

“É mesmo?” O brutamontes e o magro não resistiram e perguntaram ao mesmo tempo.

Xu Changsheng assentiu: “É verdade.”

Mengzi ficou animado, como se a conquista fosse dele, e cochichou, orgulhoso: “Viu só? Eu disse, meu irmão é fera! Instituto Augusto? Isso é brincadeira!”

O magro franziu a testa, pensativo: “Você garante resultado?”

Xu Changsheng respondeu: “Honestidade total.”

Logo se arrependeu do termo, lembrando-se do velho Qin, famoso pelo mesmo lema...

“Se houver problemas de qualidade, aceito devolução e ainda ofereço um conserto grátis!”

Xu Changsheng lamentou nunca ter aprendido direito os truques das compras online.

“Fechado!” Wang Jiugui decidiu sem hesitar. “Mas você cuida dos materiais. Juntando tudo, pago três milhões!”

Xu Changsheng pensou no ferro-velho da Zona F2 e, relutante, aceitou: “Está combinado.”

O brutamontes, cujos braços eram inteiramente mecânicos, olhava para o patrão como se visse o próprio pai ao saber que poderia instalar um braço de potência.

“Obrigado, chefe! Prometo cumprir a missão!”

Wang Jiugui sorriu: “Rapaz, transforme o braço esquerdo dele num igual ao do Mengzi, está bem? O preço é oitocentos mil?”

Xu Changsheng confirmou: “Isso mesmo.”

“Então, está nas suas mãos! Vou esperar lá fora. Mengzi, tem algum lugar divertido por aqui?”

Mengzi lançou um olhar para Xu Changsheng e respondeu rápido: “Chefe, eu te levo! Conheço bem a área!”

Wang Jiugui, com grande confiança, transferiu o dinheiro para Xu Changsheng. Talvez pensasse que, mesmo juntos, Xu Changsheng e Mengzi não seriam páreo para seu braço direito de ouro.

E menos ainda para o frágil doutor Xu, à primeira vista.

“Wang Gang, trate o doutor Xu com respeito.”

O brutamontes sorriu: “Pode deixar.”

Mengzi, de repente, voltou e sussurrou ao ouvido de Xu Changsheng: “Cuidado, esse cara gosta de homens!”

O rosto de Xu Changsheng mudou na hora.

Quando os dois saíram, Xu Changsheng preparou os materiais e disse a Wang Gang:

“Sente-se na cadeira.”

O brutamontes, despreocupado, olhou ao redor: “Não parece, mas o doutor Xu é mesmo talentoso.”

Xu Changsheng permaneceu em silêncio: “Mova os dedos.”

Wang Gang sorriu de maneira estranha e fez um gesto bizarro com os dedos.

Xu Changsheng ficou pasmo! Fora paquerado duas vezes naquele dia. Uma vez por Zhao Lan, ao menos uma bela mulher, tolerável. Mas agora, por um brutamontes de mais de cento e cinquenta quilos, era de dar arrepios!

Ele examinou o braço mecânico, que na verdade não era muito diferente do de Mengzi. O sistema informou que não tinha valor para registro. Se era assim, não precisava desmontar com cautela.

Além disso, o cheiro forte do brutamontes era difícil de aguentar para Xu Changsheng.

“Vou desmontar agora.”

“Certo!” Wang Gang sorriu malicioso. “Doutor Xu, o senhor gosta de homens?”

Antes que terminasse a frase, Xu Changsheng perdeu a paciência!

Com um estalo, arrancou o braço mecânico do sujeito com as próprias mãos, de forma brutal!

O brutamontes ficou tão assustado que parecia um pintinho indefeso.

Afinal, desmontar um braço mecânico daquele jeito, na força bruta, não era para qualquer um — pelo menos, ele nunca tinha visto igual!

Wang Gang passou a olhar para Xu Changsheng com certo temor.

Logo depois, Xu Changsheng percebeu que a chave inglesa quebrou. Suspirou, apertou-a com força e a torceu até virar um nó.

Ele se virou para Wang Gang: “O que você me perguntou mesmo?”

Wang Gang estava quase se mijando de medo.

Com a voz trêmula, disse: “N-nada... doutor Xu, eu disse que o senhor gosta... buá... me desculpe, doutor Xu! Nunca mais faço isso!”

...