Capítulo 117: Sem deus, então serei eu a ser deus!

A propagação da gripe surpreendeu a todos. Nas ruas do setor A, as movimentadas ruas comerciais e os shopping centers, antes cheios de gente, agora estavam quase desertas. Muitos restaurantes haviam colocado placas de “fechado temporariamente”. A polícia realizava a evacuação urgente das pessoas, enquanto equipes de desinfecção e esterilização trabalhavam por toda parte. Os preços subiram rapidamente, em uma escala e velocidade que ultrapassavam as expectativas de Xu Changsheng. Felizmente, sua casa já estava bem abastecida, então ele não se preocupava consigo mesmo.

Após o trabalho, Xu Changsheng seguiu direto para o hospital psiquiátrico do setor D9, com a intenção de buscar sua irmã. No metrô, todos usavam máscaras, como se cada um estivesse à beira do perigo. Qualquer pessoa que tossisse era imediatamente expulsa pelos demais passageiros. Surpreendentemente, ninguém os repreendia ou demonstrava compaixão. Antes da doença se alastrar, os idosos eram as primeiras vítimas; eles ficavam impotentes na entrada do metrô, vendo o trem partir, sem lágrimas para chorar.

A chegada da gripe tornou a natureza humana especialmente evidente. O entusiasmo pode contagiar! O altruísmo pode infectar! Mas, da mesma forma... o desprezo, o egoísmo e o sofrimento também se espalham! Naquele momento, Xu Changsheng lembrou-se da última pandemia que enfrentara na vida anterior, quando ele e um senhor de cabelos brancos combatiam juntos a doença. Vestidos de branco, como guerreiros, marchavam contra a maré, apoiando uns aos outros em tempos de crise. Mas ali, naquele lugar, ele sentia intensamente o frio da natureza humana.

Ele olhou ao redor, para as pessoas e para si mesmo... e para aquela chama interior que ainda não se apagara. Em um mundo tão gelado, o fogo era fraco. Mas! Um dia, será que essa centelha poderia incendiar uma vasta floresta? Logo chegaram ao setor D9. Seu passe de terceiro nível para fiscalização foi muito útil, e quase ninguém o barrava. No entanto, ao chegar ao hospital psiquiátrico, descobriu que o local estava isolado. Isso o deixou preocupado, e rapidamente ligou para o doutor Zhang. A ligação foi atendida.

“Senhor Xu.”

“Doutor Zhang, aqui é Xu Changsheng. Por que o hospital foi fechado de repente?”

“Foi uma decisão das autoridades superiores. Está temporariamente fechado, sem visitas permitidas.”

Xu Changsheng ficou inquieto: “Não posso levá-la para casa?”

Houve uma breve pausa do outro lado da linha: “Não por enquanto.”

Ele estava prestes a desligar para contatar o comissário Bai, o maior funcionário que conhecia em Beicheng, quando ouviu uma voz familiar.

“Irmão.”

Xu Changsheng ficou surpreso: “Liu Liu?”

Curioso para saber por que sua irmã falava de repente, Xu ouviu-a dizer: “Irmão, fui eu quem ordenou o isolamento daqui!”

Aquilo virou sua mente. Ela o tranquilizou: “Não se preocupe, eu estou mais segura aqui do que em qualquer outro lugar. Ia te ligar para saber se você também quer vir.”

Houve um longo silêncio, até que quase simultaneamente disseram:

“Irmão, eu posso te proteger!”

“Irmã, eu posso te proteger!”

Ambos ficaram em silêncio, sabendo que a ligação não era privada e que não podiam falar muito, apenas trocaram um “Cuide-se!” e “Se precisar, me ligue! Estou disponível 24 horas!”. Liu Liu sorriu, sabendo que, apesar de sua força, ainda precisava se importar com alguém, especialmente o irmão. Ela respondeu: “Irmão, você também, se precisar, ligue para este número.” Depois da ligação, Xu Changsheng sentiu um turbilhão de emoções. Não sabia o que havia acontecido com Liu Liu, mas se o hospital estava fechado, talvez não fosse algo ruim. E pelo tom dela, havia algo inexplicável no ar. De qualquer forma, a segurança da irmã o deixou tranquilo. O próximo passo seria uma grande tarefa.

Xu tentou pegar um táxi para voltar ao setor E, mas percebeu que os motoristas do setor D já não queriam mais sair dali, pois a distância entre os setores era grande. Ao passar por outro hospital no D, viu uma fila enorme, que se estendia por centenas de metros. Era apenas um hospital comunitário! No fim da fila, uma garotinha de uns sete ou oito anos, chorando e tossindo, ajudava uma mulher de cerca de trinta anos.

“Por favor, senhor, podemos entrar primeiro? Minha mãe está com febre, está muito quente!”

“Senhora, poderia nos deixar passar?”

A menina correu para frente e para trás tentando furar a fila, mas ninguém dava atenção. A gripe piorava a cada dia, e os funcionários do hospital já usavam roupas de proteção.

Xu Changsheng observava os médicos ocupados e, de repente, sentiu seu coração tocado. Talvez... aquela chama ainda ardia neles. Pegou o metrô de volta para o setor E. Ali, corpos de idosos mortos jaziam nas ruas; ratos corriam sobre eles, como em um banquete. O bairro vermelho, antes movimentado, estava fechado. Ouviu vários gritos de assaltos na rua. “Socorro!”

A gripe parecia um estopim que revelou o lado obscuro da natureza humana. Xu voltou ao seu porão, e ao abrir a porta, ficou boquiaberto. O local estava cheio de arroz, farinha, óleo, enlatados, legumes e água — uma enorme quantidade de mantimentos, empilhados até o teto. Ele ficou atônito.

“Chefe, nem precisa ir trabalhar mais, a gripe já matou muita gente!”

“Com esses mantimentos, com certeza vamos sobreviver.”

“Sim, vamos cuidar de você!”

Xu Changsheng, para ser sincero, ficou comovido. Ele não fora bom com eles no começo, até pensou em usá-los como cobaias. Mas agora... ficou em silêncio e caminhou pela sala. Havia três depósitos repletos de suprimentos. Sem exagero, aquilo daria para eles viverem bem por anos.

“Como vocês pensaram nisso?”

Luo Er coçou a cabeça: “Chefe, você falou de comprar suprimentos alguns dias atrás. Eu fui com o irmão mais velho e Shi Qian.”

“Caramba, era caro demais!”

Depois, Luo Er sorriu: “Chefe, os tempos mudaram! Vamos fazer algo grande?”

O cenho de Xu se franziu: “O que exatamente?”

Luo Er apertou as mãos: “Chefe, você sempre fala que uma pequena faísca pode incendiar uma floresta. Muitos desses mantimentos foram comprados, mas também pegamos de assaltos.”

Xu ficou preocupado: ele não era santo, mas não aceitava que tirassem dos mais fracos. Vendo sua reação, Luo Er explicou: “Hoje houve muitos roubos. Nós só guardamos o que os ladrões pegaram. Temos mantimentos de sobra!”

“Chefe, você sempre disse que o mundo não tem o fogo que você quer. Agora, será que podemos acender esse fogo?”

Xu ficou surpreso, olhando para Luo Da, Luo Er e Shi Qian. Sentiu uma estranheza. Luo Er continuou:

“Chefe, você disse que egoísmo se espalha, desespero se espalha, sofrimento se espalha. Mas eu acredito que nosso fogo também pode se espalhar!”

“Olhe!”

De repente, um grupo de jovens, a maioria com pouco mais de vinte anos, se reuniu na porta. Olhavam fixamente para Xu, não com egoísmo ou sofrimento, mas com esperança.

No meio deles, Xu reconheceu alguém: Qi Dao. Ele cuidava de um idoso que tossia, mas estava coberto de ataduras, seu manto da seita da Lua Nova já estava rasgado. Claramente, estava em situação difícil.

Luo Er se aproximou: “Essas pessoas foram salvas por nós. Nossos mantimentos estão guardados dentro da igreja da Esperança.”

“Chefe, não é essa a chama que você fala que está em nossos corações?”

Xu sentiu o nariz arder, inexplicavelmente emocionado. Luo Er sorriu:

“Chefe, sabe, a gente não quis ir embora por medo de você. Pra ser sincero, a gente vive na corda bamba, sem saber se tem amanhã. Mas depois de conviver com você, percebemos que você é diferente deste mundo.”

“Você nos trouxe esperança e confiança.”

“Como você disse, você tem uma chama. E essa chama agora também está em nós.”

Na escuridão da noite, Xu olhou para aquelas pessoas e viu pequenas chamas se unindo, formando uma fogueira em meio ao mundo frio. Aquela era a esperança deles. Ele não estava mais sozinho. Sentiu uma força interior. Sim! O desespero se espalha! E a esperança, não?

Um sorriso surgiu em seus lábios. Talvez este mundo precisasse de algo diferente! A pequena faísca poderia sim incendiar a floresta! Mas ele tinha uma dúvida.

Curioso, perguntou: “O que exatamente é a igreja da Esperança?”

Qi Dao se aproximou, curioso. Xu perguntou diretamente: “O que você sabe sobre a igreja da Esperança?”

Qi Dao sorriu amargamente: “Não existe mais igreja da Esperança!”

“Era apenas um grupo formado espontaneamente pelo velho líder para aliviar o sofrimento e o desespero das pessoas.”

“Mas quando a gripe chegou, o velho líder fugiu com suprimentos e um grupo de pessoas.”

Seus olhos estavam cheios de tristeza. Depois de tanto tempo de fé, aquele pensamento se despedaçava. Era uma sensação de perda e impotência.

Luo Er concordou: “Exato, chefe. Quando fomos à igreja da Esperança, estávamos curiosos. Você disse que a igreja era diferente, que viu uma pessoa estranha chamada Qi Dao.”

“Houve uma luta lá, aquele velho foi morto por mim e Shi Qian.”

“Também salvamos os outros.”

Xu ficou surpreso com a habilidade de Luo Er. Ele lembrava que Qi Dao era forte. De repente, percebeu que havia subestimado Luo Er, que tinha um talento extraordinário.

Naquele momento, Luo Er ostentava braços mecânicos de nível G, com braços motorizados e dispositivos de disparo experimentais. Seu poder não ficava atrás dos de nível F. Xu começou a pensar se era um talento natural de Luo Er ou algo que ele mesmo havia mudado.

Qi Dao estava abatido. Seu talento era alto, podia controlar braços mecânicos e outros poderes, mas sua fé sempre foi sua base. Apesar do que fazia não ser aceito por todos, ele persistia porque acreditava em um deus da esperança.

Mas agora tudo estava destruído: fé, crença, idealismo... Deveria continuar insistindo? Ele murmurava baixinho: “Não existe igreja da Esperança.”

“A esperança nunca existiu...”

Atrás dele estavam os outros membros da igreja, convidados por Qi Dao, que também haviam acreditado no futuro, mas agora suas chamas internas estavam se apagando.

Então, uma voz firme e decisiva soou:

“Quem disse que não há esperança?”

“Se não existe deus da esperança neste mundo, eu serei ele!”

A frase deixou todos boquiabertos. Sem deus da esperança, ele mesmo se tornaria um? Era algo que ninguém jamais ouvira ou imaginara.

Por um momento, houve silêncio. Eles sempre veneraram os deuses com respeito e fé, acreditando serem benevolentes e salvadores. Nunca imaginaram que alguém desafiaria isso.

Mas para Luo Er, Luo Da e Shi Qian, aquelas palavras eram como um trovão ensurdecedor.

Se não há deus da esperança, então eu serei ele!

Xu estava sério.

Qi Dao, chocado, mostrou uma expressão melancólica.

“Pessoas... são apenas pessoas, afinal?”

Xu respirou fundo, sorriu para todos e disse:

“Quem disse que pessoas não podem se tornar deuses?”

“Hoje, eu me tornarei o deus da esperança!”

Assim que falou, uma luz intensa surgiu. Todos perceberam uma grande mudança ao redor.

Nesse instante, uma torre imensa parecia surgir do nada, com o nome “Palácio da Longevidade” gravado nela.

Cinco homens vestindo mantos brancos lentamente se aproximaram. O líder usava um manto branco com detalhes dourados.

“Saudações, nosso deus!”

Todos ficaram pasmos. Viram Xu irradiando luz dourada como um deus, com uma roda de méritos flutuando às suas costas.

Aquilo não apenas impressionou os outros, mas também deixou Xu Changsheng sem palavras.

O que estava acontecendo?

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