Capítulo 87: O Ritual de Sacrifício!

Xu Changsheng estava deitado no chão, abraçando a cabeça, mergulhado em dor. Jamais imaginara que teria uma crise naquele momento! Onde estava? Quem era aquele homem? Por que seus olhos brilhavam de excitação ao fixá-lo? Xu Changsheng não tinha tempo para questionar nada disso. A dor intensa consumia toda sua atenção, tornando impossível pensar em qualquer outra coisa.

Ao lado, Yang Tao observava Xu Changsheng com olhos faiscantes. A sétima semente. Finalmente te encontrei! Essa variedade especial de semente do desespero é capaz de procurar por si mesma o solo mais apropriado. Ou seja, ao entrar no corpo humano, é a própria semente que escolhe seu hospedeiro. O que podiam fazer era apenas restringir o campo de ação ao interior do instituto, facilitando a observação e os experimentos. Por isso, mesmo os participantes originais não sabiam quem havia sido escolhido.

Todas as outras sementes já haviam amadurecido. Embora, na época, uma tenha sido removida com sucesso pela equipe do Setor C, não afetou os resultados dos experimentos. Apenas a sétima semente tardava em mostrar sinais de amadurecimento. Essa notícia surpreendeu Yang Tao, pois, como o mais fervoroso seguidor da Igreja do Desespero, seu conhecimento sobre ela superava o de todos. Sabia bem: quanto maior o tempo de crescimento do fruto do desespero, maior seria seu potencial máximo!

Dias se passaram. Até a diretora mostrava sinais de impaciência. Uma semente dessas provocaria mudanças inigualáveis. Sem exagero, era uma chance de alterar o próprio destino. Mesmo para os habitantes da Zona Especial, tal oportunidade era raríssima. Num mundo onde só os mais fortes sobrevivem, ser medíocre é o maior pecado. Se até figuras como a diretora cobiçavam esse poder, imagine Yang Tao.

Mas ele pensava em como maximizar os benefícios. Essa semente... ou melhor, esse fruto, já deve estar maduro, não? Deveria consumir o fruto? Ou fazer outra coisa? Yang Tao olhou para Xu Changsheng, ainda sofrendo no chão, e ponderou.

A primeira opção era simples: entregar Xu Changsheng à diretora. E o que ganharia com isso? Conseguiria acesso à Zona Especial? Impossível. Receberia pontos? Também não. O processo era extremamente sigiloso; grandes quantidades de pontos só podiam ser concedidas com aprovação do instituto. Mesmo sendo vice-diretor, não tinha liberdade total. E quanto ao prestígio? Ou à promoção? Não era necessário. Com a morte do Dr. Jiang, Yang Tao sabia que naturalmente assumiria o cargo. A diretora, privada de seu braço direito, dependeria dele. Assim, descartou essa opção.

A segunda era consumir o fruto ele mesmo. Para ser honesto, Yang Tao queria muito. Mas não tinha coragem. No fundo, temia a diretora profundamente. Aquela mulher insondável... sentia que, mesmo se consumisse o fruto, ela descobriria. Não acreditava ter forças para enfrentá-la. O que fazer? Yang Tao mergulhou em reflexão.

Ele e o Dr. Jiang eram obcecados por pesquisa. Jiang se dedicava à modificação de criaturas bizarras, enquanto Yang Tao preferia aprimoramentos mecânicos e estudos teológicos. Ao descobrir que os aprimoramentos mecânicos tinham limites — o espírito nunca ultrapassava o teto — Yang Tao se voltou à teologia. Era um campo misterioso, ainda mais enlouquecedor que a ciência das anomalias. O Dr. Jiang fora sua maior criação mecânica e o amigo com quem compartilhava interesses há anos. Sua morte abalou Yang Tao profundamente; ele queria vingança.

Portanto... como se tornar mais forte sem despertar suspeitas da diretora? Como matar Zhang Mu para aliviar seu ódio? Como tomar para si o fruto do desespero? Essas questões faziam seu cérebro girar freneticamente. De repente, ao olhar para Xu Changsheng, teve uma ideia assustadora: um ritual de sacrifício e julgamento?

Só de pensar nisso, Yang Tao sentiu-se inquieto e nervoso. Na Igreja do Desespero, há um ritual chamado Sacrifício e Julgamento. Realizado no espaço de julgamento, que apenas os bispos podem acessar — superiores aos missionários, embora não necessariamente mais poderosos. O espaço de julgamento é uma habilidade muito mais avançada do que o dilema do desespero dos missionários. Os seguidores da igreja podem sacrificar-se para invocar o bispo e julgar o pecador. Durante o julgamento, se o acusado não for um seguidor, o bispo julga e transfere tudo o que ele possui ao sacrificador.

O coração de Yang Tao batia descompassado. Poderia fazer isso? Assim, conseguiria julgar Xu Changsheng e obter o poder do fruto por completo, sem que ninguém soubesse. Após o julgamento, tudo do acusado pertenceria à divindade, e ele morreria silenciosamente no mundo real. O medo e a expectativa o atormentavam. Deveria arriscar?

Olhou para Xu Changsheng e percebeu que ele mantinha as mãos sobre a perna de Yang Tao, com a cabeça pressionada contra o chão. Na verdade, a dor de cabeça de Xu Changsheng já havia diminuído.

Mas ele não ousava se mover. O desconhecido à sua frente era tão poderoso quanto o Dr. Jiang, talvez até mais. Ao tocar na perna do outro, uma mensagem soou em sua mente: "Perna Mecânica Antigravitacional de Nível D: pode alterar parcialmente as restrições gravitacionais, altamente valiosa para coleta!"

Xu Changsheng desistiu completamente. Ele já conhecia bem a força do nível D. Sabia o quão poderosa era Ju Xiaoxiao. Pensou: deveria chamar Ju Xiaoxiao? A ideia surgiu, mas logo hesitou. Não tinha coragem. Se chamasse Ju Xiaoxiao, a situação ficaria ainda pior. Não só irritaria os altos escalões do misterioso Instituto Augusto, mas Ju Xiaoxiao também era inimiga mortal da Companhia Zesheng. No fim das contas... não importa se o desconhecido morresse ou não, Xu Changsheng não teria mais espaço para viver em Cidade Bei.

O que fazer? Nesse momento, percebeu que o outro nem prestava atenção nele, mas sim... refletia sobre algum problema! Xu Changsheng tomou uma decisão difícil: absorver sua energia! Secá-lo por completo! Com essa ideia, manteve a mão sobre a perna do outro. "Purificador" ativado. Aos poucos, a energia titânica era absorvida.

Xu Changsheng estava em desespero. O Purificador de nível 1 era lamentavelmente fraco. Estimava que aquela perna mecânica de nível D teria pelo menos cem pontos de energia. Quanto tempo levaria para absorver tudo? Mas... se não o absorvesse, o que faria? Conversar seria embaraçoso. Melhor fingir dor de cabeça. Assim, manteve a posição. Era melhor que se render completamente — ao menos estava resistindo.

Nesse momento, Yang Tao se virou e saiu, falando ao seu braço: “Quanto tempo falta para chegarmos ao instituto?” “Professor Yang, trinta minutos!” Ele ponderou: “Ainda não voltaremos.” “Altere a rota, permaneça mais tempo no ar, volte em uma hora.” “Entendido!” Yang Tao enfim decidiu arriscar.