Capítulo 156: Matar Liang Ge e Obter a Esfinge!
Distrito C.
A noite ali ainda estava agitada.
Situado entre a zona central do Distrito AB e a área urbana exterior, o Distrito C era o lugar mais tranquilo daquela cidade.
O mercado noturno era o mais próspero daquela região.
A vida noturna encontrava ali sua expressão plena e desinibida.
Comparado ao Distrito E, tudo no Distrito C era muito mais formal, seguro, sofisticado e vibrante.
Bastava gastar dinheiro ali para desfrutar de um atendimento digno de imperador.
No entanto, em meio a uma área tão próspera, a noite na Rua Jixiang, no Distrito C11, era a primeira a silenciar.
Xu Changsheng caminhava pela Rua Jixiang.
O entorno estava deserto e silencioso.
Os postes de luz brilhavam intensamente.
De vez em quando, era possível avistar robôs policiais em ronda.
Contudo... enquanto caminhava, Xu Changsheng conseguia ouvir vagamente gemidos abafados de animais em agonia.
Tais lamentos pareciam particularmente aterrorizantes na calada da noite.
Xu Changsheng ergueu o olhar para o Instituto Augusto, localizado logo adiante, e seguiu em linha reta em sua direção.
A entrada principal estava fortemente guardada.
Soldados armados até os dentes patrulhavam o portão.
Apesar disso, Xu Changsheng aproximou-se com total naturalidade.
O portão abriu-se automaticamente!
Nenhum dos soldados sequer sacou a arma para ele.
Pelo contrário, o líder do pelotão tomou a iniciativa de inclinar a cabeça e fazer uma reverência respeitosa a Xu Changsheng.
Em seguida, ele continuou avançando para o interior do complexo.
Ao longo do caminho, Xu Changsheng não demonstrou qualquer hesitação, agindo como se estivesse em sua própria casa.
Onde quer que passasse, as pessoas inclinavam a cabeça, curvavam-se e o saudavam.
Os subordinados insignificantes que cruzavam seu caminho sofriam contaminação espiritual instantânea.
Desse modo, Xu Changsheng caminhou a passos firmes até chegar diante de um pequeno edifício.
Dois guardas ferozes viram Xu Changsheng e imediatamente acenaram com entusiasmo, quase ajoelhando-se.
Xu Changsheng fez um gesto com a mão e a porta se abriu.
Ele entrou no prédio.
Assim, sem encontrar obstáculos, Xu Changsheng chegou à porta da sala de Liang Ge.
Ele ajeitou as roupas e bateu à porta.
Nesse momento, Liang Ge estava sentado recostado no sofá, aguardando o momento oportuno.
Desde que recebera a notícia de Pang Zhen, Liang Ge andava inquieto e sem paz. Se hoje Xu Changsheng havia conseguido abrir a ferida do Elefante Mangshan para drenar o pus, e se na próxima vez ele realmente conseguisse concluir o tratamento?
Quando esse dia chegasse...
Seria ele realmente obrigado a deixar que o outro o substituísse como responsável pelo Distrito A?
Jamais!
Absolutamente nunca!
Deixando de lado a generosidade das recompensas mensais do cargo de responsável pelo Distrito A, só a humilhação pública já feria Liang Ge como se estivesse sendo retalhado por lâminas!
No entanto, o que mais o intrigava era: será que o tencionado veneno de hoje não surtira efeito?
Pensando nisso, Liang Ge começou a se preocupar; haveria um traidor entre eles?
Portanto, ao tomar conhecimento da ameaça representada por Xu Changsheng, ele não pôde mais ficar sentado esperando.
Precisava eliminá-lo!
Se esperasse até que o rival se tornasse vice-diretor, seria tarde demais.
Nunca se deve subestimar o cargo de vice-diretor; qualquer um deles fazia parte da alta cúpula administrativa do Instituto Augusto.
A essência dessa alta cúpula residia na oportunidade de atrair a atenção do Deus Augusto!
Pouco antes, ele já havia enviado homens para dar fim a Xu Changsheng.
Tudo o que lhe restava fazer agora era aguardar a chegada da notícia.
Olhando pela janela, a noite serena trazia um clima que... de fato tornava o ato de matar alguém extremamente agradável.
Nesse instante, batidas soaram repentinamente à porta.
As sobrancelhas de Liang Ge arquearam-se de imediato; fora resolvido tão rápido assim?
Aquela estava sendo realmente uma bela noite.
— Vá abrir a porta — ordenou ele a Duan Zegang.
O homem caminhou até a entrada e destrancou a porta.
Ao deparar-se com Xu Changsheng, Liang Ge paralisou no mesmo lugar.
Ele ergueu os olhos para encarar o visitante, seu cérebro incapaz de processar a cena por um segundo.
Teria sido capturado e trazido à força?!
Tão depressa assim?
Mas e os seus homens?
Não!
Espera!
Como Xu Changsheng conseguira entrar?
Quantas pessoas faziam a ronda de vigia por dentro e por fora daquele lugar?
Poderia-se dizer que ali era a base de operações de Liang Ge, e o nível de segurança era indiscutivelmente o mais alto possível!
Lembrando-se disso, Liang Ge acionou apressadamente um botão, fazendo com que vários subordinados acorressem de imediato, seguidos por uma onda crescente de mais pessoas.
Em pouco tempo, Xu Changsheng e Liang Ge viram-se cercados no centro do recinto.
A situação tendeu rapidamente para um cenário de desequilíbrio absoluto.
Nesse exato momento, o celular vibrou com uma mensagem:
— Chefe, a missão de assassinar Xu Liuliu falhou. Assim que todos entraram no hospital psiquiátrico, enlouqueceram!
— Não sabemos o que aconteceu!
— Droga, chefe, acho que vou ser descoberto!
— Zzz...—
O sinal do celular caiu.
Ao ouvir aquele som, a expressão de Xu Changsheng mudou drasticamente.
Ele jamais imaginara que aquele Liang Ge fosse tão cruel a ponto de enviar assassinos atrás de Liuliu.
O olhar de Xu Changsheng adquiriu um tom gélido e cortante:
— Diretor Liang, fiquei sabendo que o senhor estava me procurando.
Liang Ge soltou uma risada debochada. Olhando para a multidão de guardas ao redor, todos leais a si mesmos, sentiu um alívio instantâneo.
Recuperando a empáfia, declarou:
— Hehe, Xu Changsheng, você que se diz tão inteligente, como pôde ser tão...
— Tão ignorante a ponto de buscar a própria morte!
No fim da frase, o olhar de Liang Ge tornou-se feroz e assassino.
Contudo, ele riu de leve logo em seguida, fixando os olhos em Xu Changsheng:
— Tenho muita curiosidade: você ter conseguido sair vivo daquela ala subterrânea hoje não deve ter sido mera coincidência, certo?
— E ainda teve a audácia de vir até aqui por conta própria!
— Parece que há um traidor infiltrado entre os meus subordinados!
— Ora, ora, Xu Changsheng, conseguir plantar alguém bem debaixo do meu nariz, você realmente é impressionante!
Dito isso, com o rosto sombrio, Liang Ge rugiu para as pessoas ao redor:
— Quem foi?!
— Dê um passo à frente!
Num instante, o silêncio na sala tornou-se tão absoluto que era possível ouvir o bater do próprio coração!
Ao constatar o silêncio, Liang Ge soltou uma risada fria.
— Hehe, não quer falar, é?
— Xu Changsheng, agora eu lhe dou uma chance de sobreviver:ponha o dedo no informante para mim e eu poupo a sua vida!
— Desde que você não cure aquele elefante!
— Tudo o que vier depois... nós podemos negociar!
— Afinal, nós podemos ser amigos, não acha?
Xu Changsheng soltou uma risada repentina:
— Desculpe, não consegui me conter.
— É que eu não tenho o hábito de fazer amizade com mortos.
Ao ouvir isso, Liang Ge irrompeu numa gargalhada estrondosa:
— Você realmente não tem noção do tamanho do mundo!
— Acredita se eu disser que posso mobilizar centenas de pessoas para cercá-lo em questão de minutos?!
— Na sede, talvez eu ainda dê algum crédito a Song Yaozhi, mas... já que você veio até a cova dos leões por vontade própria...
— É porque deseja mesmo morrer.
Enquanto falava, Liang Ge fez um gesto discreto para os homens posicionados atrás de Xu Changsheng.
Contudo!
Aqueles homens permaneceram inertes, como se não tivessem compreendido a ordem.
As sobrancelhas de Liang Ge franziram-se em sinal de dúvida.
Nesse exato instante, Xu Changsheng deu um passo à frente, aproximando-se dele.
A expressão de Liang Ge mudou bruscamente.
Embora fosse um Ser Transcendental, ele não pertencia ao tipo focado em combate físico.
Vendo Xu Changsheng avançar, Liang Ge gritou alarmado:
— Zhu Lin!
— Duan Zegang!
— Atacar!
— Rápido!
— O que estão esperando parados aí?
— Peguem-no!
No entanto, entre as mais de vinte pessoas presentes no recinto, nenhuma sequer obedeceu à ordem de Liang Ge!
Ao perceber aquilo, a fisionomia de Liang Ge distorceu-se de pavor.
O... O que diabos estava acontecendo ali?
— Ataquem!
— Se não o fizerem, juro que acabo com todos vocês! — rugiu Liang Ge com uma feição demoníaca.
Ainda assim!
Ninguém proferiu uma só palavra.
Vendo a figura imponente de Xu Changsheng aproximar-se a menos de dois metros de distância, Liang Ge começou a transpirar frio.
— Rápido!
— Todos para cima!
— Imobilizem-no!
Contudo...
Ninguém na sala prestou a menor atenção nele.
Liang Ge ficou completamente atordoado.
O que diabos estava acontecendo?
Xu Changsheng sorriu levemente:
— O que estão esperando parados? Imobilizem-no!
Antes que a frase de Xu Changsheng se dissipasse no ar, todos avançaram em direção a Liang Ge.
Em questão de segundos, Liang Ge foi contido por todos os presentes.
Xu Changsheng abriu um sorriso:
— Já descobriu quem é o traidor?
Nesse momento, a mente de Liang Ge deu um nó completo.
Ele jamais teria imaginado!
Que... todos os seus homens eram traidores?!
Uma traição em massa?!
Afinal... o palhaço era ele próprio?!
Uma onda de fúria e indignação invadiu o peito de Liang Ge.
— Muito bem!
— Perfeito!
— Excelente!
Três vezes "muito bem" ditas com tanta acidez que fizeram Liang Ge vomitar sangue ali mesmo.
Não havia espião algum de Xu Changsheng infiltrado ao seu redor; o que acontecera era que ele próprio, de forma imbecil, cercara-se de inimigos achando que estava protegido.
Nesse instante, Liang Ge já nem tinha mais a oportunidade de acionar o mecanismo de autodestruição.
Tudo ocorrera rápido demais.
Ninguém tivera tempo de reagir.
Porém!
Foi exatamente nesse momento.
O corpo de Liang Ge rompeu-se com um estalo estridente.
Quase todos ao seu redor tiveram dificuldade para contê-lo.
Em seguida, contudo, um rugido bestial ecoou de dentro do corpo de Liang Ge.
Logo depois.
Xu Changsheng viu com surpresa a transformação de Liang Ge!
Seu corpo inteiro converteu-se em um leão selvaje e adulto.
E mais!
O leão ostentava um porte gigantesco; sua pelagem dourada reluzia imponente sob o vento noturno, a juba cor de ouro exibia uma ferocidade formidável, e a colossal cabeça felina era mais alta do que uma casa.
Aquele enorme leão fitava Xu Changsheng com olhos dourados e garras reluzentes, exibindo uma mandíbula escancarada repleta de uma crueldade aterrorizante!
Todos ao redor paralisaram, estupefatos!
Quem poderia imaginar que Liang Ge também era capaz de se transformar?!
E ainda por cima...
Com um poder muito maior.
Zhu Lin e os demais, que jamais haviam visto o chefe se transformar em tantos anos de serviço, também mudaram de expressão.
Se Liang Ge não morresse naquele dia, as consequências...
Seriam inimagináveis!
— Aarrgh! —
Um rugido ensurdecedor irrompeu.
Ensurdecedor!
Com um sorriso sínico, Liang Ge encarou Xu Changsheng:
— Surpreso?
Diante do imenso corpo do leão, Xu Changsheng parecia insignificante, e até mesmo o pequeno edifício foi esmagado e destruído pela criatura.
Xu Changsheng soltou uma risada fria!
De repente!
A figura de Xu Changsheng estalou com um som seco.
Ele também se transformou!
Um corpo lupino de porte absolutamente comparável ao do leão de Liang Ge surgiu diante da vista de todos!
Sob o luar, a pelagem branca do lobo irradiava uma imponência magnifica.
Ao testemunharem aquilo, os presentes ficaram ainda mais boquiabertos!
Aquela sequência de eventos superava todas as expectativas.
Eles jamais imaginaram que Liang Ge guardasse um segredo tão profundo.
E muito menos que Xu Changsheng pudesse se transformar em um lobo!
Mesmo transformado, Xu Changsheng não ousou baixar a guarda.
Pois percebia claramente que o enorme corpo leonino de Liang Ge emanava uma pressão aterrorizante, evidenciando um nível genuinamente transcendental de poder.
E, naquele momento, a maior arma de Xu Changsheng era a própria transformação!
Dez minutos!
A enorme cabeça lupina fitava o Rei Leão dourado à sua frente.
Para ser franco, Xu Changsheng sentiu uma ponta de inveja.
Achava que aquele leão era visualmente mais imponente.
Liang Ge tampouco esperava que Xu Changsheng se transformasse em um lobo.
Ao contemplar o corpo lupino gigantesco e aterrorizante, os olhos de Liang Ge também brilharam com cobiça.
Aquele sim era um material de primeiríssima qualidade!
Olhando para Liang Ge, Xu Changsheng disparou:
— Inesperado, não é?
Assim que a frase terminou, o colossal Rei Leão saltou no ar, avançando diretamente para cima de Xu Changsheng.
O impacto da investida tinha força suficiente para derrubar qualquer arranha-céu.
Xu Changsheng não desviou nem recuou, partindo diretamente ao encontro do adversário.
Dessa forma!
— Bum! —
Acompanhado por um estrondo que sacudiu os céus, as pessoas ao redor dispersaram-se às pressas.
Ainda bem que a área daquele instituto era consideravelmente ampla.
O que proporcionava espaço suficiente para o combate entre os dois monstros.
Aquela primeira investida serviu como teste!
Ainda assim, Xu Changsheng teve de ser extremamente cauteloso, pois sentia com clareza a torrente de energia transbordando do corpo do oponente.
Se não tivesse adicionado 100 pontos de vigor logo naquele dia, somados aos imensos bônus concedidos pela transformação.
É provável que ele nem sequer conseguisse enfrentar o inimigo de igual para igual!
Da mesma forma!
Nesse exato instante, Liang Ge também encarava Xu Changsheng com profundo espanto.
Ele nunca imaginara!
Que a pessoa ignorada por todos dentro daquele instituto fosse justamente aquela.
— Incrível!
— Sem possuir o status transcendental, você tem a força de um!
— Você é muito bom!
— Mas, se for só isso, prepare-se para morrer!
Dito isso, o Leão de Pêlo Dourado fincou as patas traseiras no chão e, projetando-se como um projétil, avançou ferozmente contra Xu Changsheng, com a mandíbula escancarada brilhando com frieza, dando a entender que uma única mordida resultaria em morte ou ferimento fatal!
Não ousando vacilar, Xu Changsheng desferiu um golpe brutal com as patas dianteiras na direção do rival!
Ao ver aquilo, em vez de se assustar, o Leão regozijou-se.
Aproveitando a oportunidade, a enorme bocarra tentou abocanhar diretamente a pata de Xu Changsheng.
Os dentes afiados como lâminas de barbear reluziam friamente sob a luz da lua.
O Leão aplicou toda a força na mordida!
De repente...
— *Crem...* —
Acompanhado por um estalido seco, o Leão paralisou.
Será que tinha mordido ferro por engano?
A dureza daquela pata lupina fez a cabeça do Leão zumbir violentamente.
Quase quebrou os dentes.
O Leão ficou ainda mais furioso!
Mordendo com força implacável a pata dianteira do lobo gigante, jurou despedaçar aquela criatura.
Xu Changsheng suspirou, resignado.
De fato, a qualidade dos itens de nível E+ ainda tinha limitações.
Se fossem de nível C, aquela dentada do oponente teria arrancado um pedaço imenso da sua carne!
No entanto...
Vendo que o Leão se recusava a soltá-lo, Xu Changsheng manteve a calma. A pelagem da sua pata dianteira eriçou-se instantaneamente, transformando-se em agulhas de aço.
Sob a imensa pressão da mordida, aqueles pelos pontiagudos converteram-se em agulhas afiadas que perfuraram diretamente a língua, o palato e a cavidade bucal do felino!
A dor excruciante fez o corpo do Leão estremecer de agony!
Aproveitando a abertura gerada pelo momento em que o Leão abriu a boca num urro, Xu Changsheng enfiou a pata lupina direto na garganta do inimigo, aplicando um golpe digno de teste de COVID!
Apenas com um detalhe: após retirar o "cotonete", o que veio junto foi sangue!
O Leão recuou cambaleando.
Xu Changsheng não demonstrou pressa.
Naquele turno de ofensivas, ele havia conquistado uma vantagem absoluta.
O Leão fitava Xu Changsheng com desconfiança, a dor intensa alimentando sua fúria.
Momentos depois, um clarão avermelhado cruzou o corpo do Leão e, para a surpresa de Xu Changsheng, o oponente pareceu crescer ligeiramente de tamanho!
Poder Divino!
A expressão de Xu Changsheng mudou.
Contudo, antes que pudesse reagir, a enorme silhueta leonina investiu contra ele, pegando-o desprevenido e sem tempo para esquivar.
De repente!
Um rugido estrondoso irrompeu.
Com um clarão dourado, a imagem colossal de um Leão dourado condensou-se no ar.
Era preciso admitir: um rugido de leão saindo da boca de um lobo soava tão descabido quanto um cachorro cuspindo presas de elefante!
Porém!
A potência daquele golpe era assustadora.
Pode-se dizer que foi a técnica mais impactante de Xu Changsheng até o momento.
O colossal Leão foi repelido pelo rugido trovejante, perdendo o equilíbrio e quase tombando.
Ainda assim!
A disparidade de poder entre Xu Changsheng e o rival ainda era considerável.
Não demorou para que o Leão recuperasse o prumo.
Nesse ponto do confronto!
A situação ameaçava entrar num impasse.
Xu Changsheng sentia-se apreensivo.
Se fugisse naquele instante, todas as pessoas presentes ali morreriam!
Mas...
Se lutasse de forma imprudente contra o oponente, quais seriam suas chances reais de vitória?!
Xu Changsheng respirou fundo.
Que fosse tudo ou nada!
Se Liang Ge não morresse, ele próprio estaria em perigo. Já revelara cartas demais; se o inimigo escapasse dali, tanto sua irmã quanto ele corruriam sérios riscos!
Pensando nisso, o colossal corpo lupino abriu as asas e alçou voo, decidindo tomar a iniciativa do ataque!
Aproveitando o momento de desorientação do Leão, Xu Changsheng mergulhou em pique.
Com as garras semelhantes a agulhas de aço, desferiu um golpe na cabeça do Leão, enquanto cravava os dentes na região abdominal do adversário!
Os caninos lupinos perfuraram a carne do abdômen, e Xu Changsheng cravou os dentes sem ousar soltar!
Sua transformação dispunha de apenas 10 minutos.
Não podia desperdiçar tempo!
As asas titânicas batiam com força, conferindo-lhe propulsão extra.
Dessa forma, Xu Changsheng conseguiu manter o oponente imobilizado sob seu peso.
Contudo!
Ficava evidente que havia uma discrepância considerável entre os portes físicos de ambos.
O Leão iniciou um contra-ataque gradual.
Xu Changsheng sentiu suas forças começarem a minguar.
De repente!
Ele se lembrou de uma habilidade.
[Força Indomável do Elefante!]
Imediatamente!
Xu Changsheng ativou a habilidade.
Sob a infusão daquela força titânica.
Seus atributos de reflexo decaíram vertiginosamente.
Porém!
Sua capacidade física multiplicou-se exponencialmente.
Percebendo que o inimigo estava prestes a se desvencilhar, Liang Ge sentiu uma onda de força descomunal emanar do corpo do lobo.
Ele abriu a mandíbula e cravou os dentes nas asas de Xu Changsheng, tentando virar o jogo!
Desse modo, os dois travaram um duelo de pura força bruta.
Por alguns instantes, nenhum dos lados conseguiu obter vantagem definitiva.
Porém!
Um som de tecido rasgando cortou o ar de repente.
Uma dor lancinante irrompeu de suas costas.
Xu Changsheng percebeu que metade de sua asa havia sido arrancada pelos dentes daquela besta.
Apesar disso!
Aproveitando a brecha, Xu Changsheng desferiu um bote que rasgou de vez a cavidade abdominal do oponente!
A luta tornava-se cada vez mais sangrenta.
Entretanto!
Bem nesse momento, o tempo limite de sua transformação estava prestes a expirar.
Caso não matasse o Leão agora, o que faria?
Não havia tempo para ponderações.
A imensa silhueta lupina desvaneceu-se!
Diante da iminência de o Leão conseguir se levantar, Xu Changsheng fez surgir em suas mãos uma lâmina longa, meio preta e meio dourada!
Em seguida, canalizando toda a sua força, desferiu uma estocada certeira no corpo da fera!
De repente!
Ele ouviu um zumbido estridente ecoar da lâmina!
Como se ela estivesse extasiada!
Aproveitando o embalo, Xu Changsheng puxou a lâmina para baixo.
O enorme Rei Leão foi literalmente estripado de alto a baixo!
O sangue jorrou em cascata!
Os gritos de agonia do Leão ecoaram sem parar.
Contudo!
Aquilo ainda não era suficiente.
Dando um salto, envolto na aura branca da guarda lunar, Xu Changsheng ergueu a lâmina negro-dourada e desferiu um golpe descendente na direção da cabeça do leão!
*Zás!*
Num piscar de olhos, a cabeça foi decepada.
O crânio do leão rolou para o lado.
Enquanto isso, Xu Changsheng agachava-se no chão, segurando com força uma espada trêmula em sua mão direita.
Vencera, afinal!
Contudo, aquela batalha fora duríssima!
Sob o luar, Xu Changsheng mantinha-se de pé, com a espada na mão direita, o torso nu e sangue escorrendo pelas costas.
À sua frente!
Jazia o cadáver colossal do Rei Leão.