Capítulo Três: Lendas e Mitos

— Ah... —

No momento de maior perigo, Lu Yao gritou com todas as forças, girando o bastão e varrendo as três ferozes cadelas que vinham por trás.

Com um estalo, o bastão de madeira partiu-se ao meio, e à sua frente, uma cadela de rua com a boca cheia de dentes cerrados avançou para morder.

Foi então que Lu Yao, recitando mentalmente uma súplica, rolou para o chão, escapando por um triz do perigo iminente.

— Rápido, garoto Lu, pega! — O velho Chen ao lado atirou sua bengala para Lu Yao.

Lu Yao agarrou-a no ar e, sem hesitar, varreu ao redor com ela, ao mesmo tempo que recuava rapidamente.

As quatro cadelas de rua se reuniram e voltaram a cercar o trio.

— Senhor Chen, vamos! Para dentro do shopping!

Assim que o velho Chen e sua neta entraram, Lu Yao correu para dentro da porta principal e, num movimento rápido, fechou-a atrás de si. O velho Chen logo se juntou, ajudando a trancar a entrada.

Do lado de fora, ouvia-se o rosnado furioso dos cães e o arranhar desesperado de patas na porta.

— Ufa, estamos seguros por enquanto! — Lu Yao desabou no chão, sentindo imediatamente uma dor lancinante pelo corpo inteiro.

— E agora, o que fazemos, senhor Chen? — murmurou Lu Yao.

— Não há muito o que fazer. Lá fora só há animais mutantes! Não podemos descartar o aparecimento de grandes feras. Tudo aconteceu rápido demais, até agora não sabemos o que houve.

— Garoto Lu, Xir, vamos mais para dentro, procurar algo para comer. O anoitecer se aproxima!

— Sim, vovô! — respondeu Chen Xi, ainda pálida, sem um pingo de cor no rosto.

Lu Yao assentiu e seguiu junto.

O shopping tinha cinco andares; o térreo era de artigos de luxo, o segundo de roupas e calçados de marca, e só o terceiro tinha alimentos.

Por dentro, o caos reinava: elevadores desabados, colunas partidas, paredes rachadas. Ainda assim, a estrutura parecia resistir, o que indicava boas medidas antissísmicas. O trio subiu com cautela até o terceiro andar.

Ao passar pelo segundo piso, avistaram uma loja de variedades chamada Centenário, onde Lu Yao entrou e, após uma breve busca, parou diante de uma estante de pás militares. Pegou duas, além de algumas facas de melancia de lâmina longa, e saiu.

— Aqui, senhorita Chen, para se defender — entregou uma das facas a Chen Xi e uma pá ao velho Chen, seguindo então para o terceiro andar.

Após uma busca, encontraram uma pequena casa de massas, onde improvisaram uma refeição com pães recheados de carne encontrados na cozinha.

Neste momento, o lado de fora estava já completamente tomado pela noite.

Os rugidos dos animais, agora selvagens, ecoavam claramente, entrelaçados com gritos humanos de desespero e agonia. Restava evidente que, ali fora, ainda havia quem tentasse fugir.

Fuzhou não era uma cidade das mais populosas, mas ainda assim abrigava mais de trezentos mil habitantes. Depois daquela calamidade, era impossível saber quantos ainda restavam.

Escutando atento aos sons do exterior, Lu Yao recostou-se à porta e falou ao velho Chen:

— Senhor Chen, esta noite teremos de passar aqui. Lá fora está perigoso demais!

— Não há outra alternativa. Xir, tente dormir um pouco, você não descansou o dia todo. Eu e o garoto Lu vamos nos revezar na vigia.

O velho Chen assentiu e virou-se para a neta.

— Senhor Chen, senhorita Chen, descansem. Sou jovem, aguento bem. Mais tarde, na segunda metade da noite, eu os chamo.

Mas Lu Yao não tinha ânimo para dormir. Tudo o que acontecera naquele dia ultrapassava qualquer limite de resistência que já tivera.

O que mais o angustia era o paradeiro dos pais. Diante daquela situação, as chances de seus pais sobreviverem eram mínimas.

Seu maior desejo era partir o quanto antes para sua terra natal, Huizhou. Eram novecentos quilômetros de distância—antigamente, de avião ou trem rápido, não passava de duas ou três horas de viagem.

Agora, com o mundo transformado, estradas e pontes provavelmente destruídas, animais mutantes à espreita, e o risco de grandes predadores, o mais prudente era se esconder, sobreviver e aguardar o resgate das autoridades.

Com um evento de tamanha magnitude, mesmo que as comunicações estejam caídas, quando o governo tomasse ciência, enviaria tropas para buscas e salvamento.

Por isso, desde que encontrassem suprimentos suficientes, o objetivo era resistir até que o socorro chegasse.

Mas Lu Yao não podia esperar, nem um instante sequer. A incerteza sobre o destino dos pais torturava-o por dentro.

Sacudiu a cabeça, forçando-se à calma. Olhou para o velho Chen e para Chen Xi, pensativo.

O velho Chen, pela maneira de agir e tratar as pessoas, não parecia alguém comum. Mesmo diante de tanto perigo, mantivera-se sereno, tomado de equilíbrio e compostura.

Sua neta, Chen Xi, apesar do medo evidente e do silêncio durante o trajeto, exalava uma aura de cultura e educação impossível de ocultar.

Avô e neta não eram pessoas simples—essa era a impressão mais sincera de Lu Yao.

Com os pensamentos vagando, Lu Yao lembrou-se do mural na pedra que vira durante o dia e dos antigos mitos da China.

Segundo as lendas, nos tempos primordiais, o céu e a terra eram puro caos. Não se sabe quantas eras se passaram até que do caos nasceu um ovo. E desse ovo, após longo tempo, surgiu um gigante chamado Pangu. Diante da escuridão ao redor, Pangu brandiu um grande machado e, com um golpe, dividiu o caos em dois.

A parte leve e pura ascendeu e tornou-se o céu; a parte pesada e turva desceu, formando a terra.

Assim que céu e terra se separaram, começaram a se unir novamente. Pangu, com um grito, sustentou o céu com a cabeça e firmou os pés na terra. Para cada metro que o céu subia, Pangu crescia junto. Assim, após eras incontáveis, o mundo tomou forma e Pangu, exausto, tombou.

Seu corpo transformou-se: o hálito virou vento e nuvem, a voz virou trovão, os olhos se tornaram sol e lua, os membros, os quatro cantos da terra, a pele, o vasto solo, o sangue, rios incessantes, o suor, o orvalho que tudo alimenta.

Muito tempo depois, surgiu um sábio chamado Hongjun, que, segundo a lenda, sucedeu o legado de Pangu e ensinou os seres do mundo. Ele tomou seis discípulos, que se tornaram santos, entre eles a única mulher, Nüwa, que modelou os humanos do barro. Assim nasceu a humanidade, frágil em seus primórdios, e os seis santos passaram a ensinar os seres.

A partir daí, a humanidade ingressou na civilização, abandonando a barbárie e a nudez.

...

Claro, assim diz a lenda.

Será que as inscrições na pedra eram apenas representações fantasiosas de antigos sábios? Mas havia algo que não batia, pois a pedra caíra do céu, ou melhor, surgiu de um colapso do vazio.

Coberta de musgo, era evidente seu longo esquecimento.

Pensando nisso, Lu Yao sentiu que ali havia um grande mistério.

A fadiga do dia pesava em seus ombros. O que ocorrera naquele dia superara todas as experiências de sua vida. Com o relaxamento, o cansaço tomou conta e, entre sonhos e vigília, acabou por adormecer profundamente.

...

Pela manhã, ao primeiro raio de sol invadir o interior, Lu Yao foi despertado por um grito lancinante.

— O que houve? O que está acontecendo? — assustou-se, saltando de imediato e dirigindo-se a Chen Xi, aterrorizada. O velho Chen também acordou, com o rosto tomado de dúvida.

— Lá... lá fora... — respondeu Chen Xi, pálida, apontando trêmula para a janela.

— Lá fora...? — Lu Yao, intrigado, pegou a pá e foi até a janela.

Lá fora, a luz já era plena e o misterioso brilho dourado desaparecera.

Ao redor da praça, o mato atingia mais de dois metros de altura, as árvores formavam um dossel que obscurecia o céu, como se tivessem adentrado uma floresta tropical de súbito.

Entre as árvores, sombras de animais iam e vinham; no céu, bandos de aves circulavam e piavam.

O mais assustador, porém, era a cena aterradora na praça.

Junto ao monólito negro, três jovens — dois rapazes e uma moça — eram cercados por mais de dez cães selvagens.

Pelo que parecia, haviam se escondido em alguma casa próxima e escapado por sorte, mas ao saírem, foram cercados pela matilha.

— Garoto Lu, não é hora de bancar o herói. Fique calmo — alertou o velho Chen, ao perceber que Lu Yao queria sair. Naquele momento, nem a própria segurança era garantida, não era hora para bravatas.

Os olhos de Lu Yao brilharam de indecisão. Não conseguia se acostumar, queria agir por instinto para salvar os outros. Mas as palavras do velho Chen o fizeram recuperar o juízo; não era hora de heróis, em um mundo transformado, o coração dos homens é incerto, ainda mais diante de estranhos.

— Socorro! Alguém me ajude!

— Por favor, não quero morrer!

Os gritos de desespero ecoavam na praça, enquanto mais de dez cães selvagens se lançavam sobre o trio.

No instante de maior tensão, um dos jovens tomou uma atitude chocante: agarrou a moça ao lado e a empurrou para os cães.

— Ah! Socorro...! —

Um grito agudo, e em seguida a mulher foi dilacerada pela matilha, em meio a sangue e urros.

Os outros dois, tomados de pânico, recuaram rapidamente.

— Maldito! — Ao ver tal cena, Lu Yao foi tomado pela fúria, agarrou a pá e correu para fora.

Descendo as escadas, abriu a porta do shopping e deu de cara com o jovem que tentava entrar.

— Ah! — O rapaz gritou, surpreso por encontrar alguém ali, sem conseguir reagir.

Lu Yao, tomado pela raiva, desferiu-lhe um chute, derrubando-o no chão, e sem dar atenção aos gritos de uma mulher ao lado, correu em direção à praça, pá em punho.

Na praça, a mulher ainda lutava por sua vida, mas era inútil. A cada investida dos cães, sua carne era arrancada.

Ao ver Lu Yao, ela o fitou como se visse uma luz na escuridão e suplicou:

— Por favor... me ajude...

Com os olhos vermelhos, Lu Yao avançou, erguendo a pá com as duas mãos, e a desceu com força sobre um dos cães.

Um ruído surdo, um uivo de dor — o cão foi partido ao meio pela lâmina afiada, e o sangue espirrou no rosto de Lu Yao.