Capítulo Treze: Batalha no Mar Amargo!

— Espere, você acabou de mencionar o demônio celestial? — perguntou Lu Yao, surpreso.

— Sim! Quando aprender aquela técnica, também quero testar seu poder! — respondeu Wu Ye, cuja empolgação diante de lendas mitológicas o fazia parecer um garoto, apesar da idade madura.

— E vocês dois? — voltou-se Lu Yao para Zhao Li e Li Yue.

Os dois se entreolharam, hesitaram, mas não responderam.

— Não há motivo para preocupação, Zhao Li, Li Yue. Não sei por que o irmão Lu está perguntando, mas certamente não tem má intenção. Além disso, com o nível de vocês, os legados que receberam provavelmente não lhe interessam. Podem falar — incentivou Wu Ye.

— O legado que recebi é do grande deus Shentu... — disse Zhao Li.

— O meu é do grande deus Yulei... — completou Li Yue.

Wu Ye quase perdeu o fôlego ao ouvir, o rosto rubro de tanto esforço.

— Guardiões das portas? Vocês realmente são guardiões! — exclamou, rindo.

— Comandante...

— O mais importante agora é fugir! Continuem correndo, não parem! — Wu Ye interrompeu, retomando o tom severo de comandante.

— Não era isso que eu queria saber. O que pergunto é: o que vocês vivenciaram lá dentro? — insistiu Lu Yao, balançando a cabeça.

— Huf... huf... senhor, mal consigo correr... não tenho mais fôlego! — reclamou Zhao Li.

— Huf... huf... Li Yue e eu entramos no mesmo espaço de legado. Encontramos dois gigantes unindo forças para decapitar um dragão imenso — não um lagarto ocidental, mas um dragão mítico, daqueles de nossas lendas. Eles nos ensinaram uma técnica de combate conjunto, só isso... huf huf! — explicou Li Yue.

— Dragão? Criatura mítica? Monstro? — Lu Yao ponderava, pois nas lendas da antiga China, o dragão era o rei das feras, considerado ancestral da nação, senhor dos ventos e das chuvas, símbolo de glória e domínio sobre os mares e terras. Mesmo após a queda, a força de sua linhagem era incomparável.

No entanto, tudo que ocorrera recentemente contradizia as antigas histórias. Insetos, demônios, dragões — ou monstros — pareciam todos seres de outras raças, e havia ainda mais além deles.

Seria possível que, originalmente, este mundo fosse habitado apenas por humanos? Que, repentinamente, demônios, monstros e criaturas invasoras surgiram, levando a humanidade a lutar e, ao custo de seu próprio declínio, selar essas ameaças?

Poderia ser? Sim, era plausível.

As cidades ancestrais que caíram do céu não apenas transmitiam as leis dos humanos, mas também bloqueavam os acessos das criaturas invasoras. Se a hipótese de Lu Yao estivesse certa, então todos os animais, aves e insetos da Terra seriam descendentes dessas raças alienígenas.

Isso explicaria por que, após o despertar da energia espiritual, não só os animais evoluíam, mas os humanos também rompiam limitações e despertavam genes adormecidos. No passado, humanos e criaturas eram poderosos, e agora, com o retorno das cidades antigas, as feras sentiam o temor em suas veias, instintivamente desejando destruir ou exterminar a humanidade após a partida das cidades ancestrais.

Imerso em tais pensamentos, Lu Yao percebeu que estavam próximos do último refúgio humano. Era a primeira vez, em dias, que via um aglomerado de sobreviventes.

O lugar era originalmente um edifício histórico de Hengzhou, restaurado pelos sobreviventes devido à robustez de suas muralhas, e nomeado Cidade da Vitória.

Nas muralhas, muitos soldados vigiavam atentos, portando armas, com semblantes tensos.

— Lao Zhou, sou eu! Abra o portão! — Wu Ye gritava ao longe.

— Lao Wu? — respondeu um homem de meia-idade, de óculos dourados e uniforme militar, no alto da muralha.

— Abram o portão, baixem a ponte! — ordenou.

— Sim, general!

Assim que o portão foi aberto, Lu Yao e seu grupo entraram rapidamente, fechando-o atrás de si. Wu Ye os conduziu imediatamente ao topo da muralha.

— Está tudo bem, Lao Wu? — Zhou Shixiong correu ao seu encontro.

— Maldição, Lao Zhou, você quase nunca mais me veria! Como estão as coisas por aqui? — Wu Ye ofegou.

— Acho que resistiremos a uma onda, mas os outros três refúgios estão em perigo. Lá, só alguns líderes despertaram, o resto são sobreviventes comuns — explicou Zhou Shixiong.

— Um bando de ambiciosos, sempre aproveitando a desgraça dos outros. Tomara que pereçam todos! — Wu Ye mostrou raiva. Os líderes despertados criaram seus próprios grupos, recusando-se a depender dos demais.

Voltando-se para Zhao Li, ordenou:

— Zhao Li, vá imediatamente pelo portão traseiro ao quartel-general do setor leste. Seja cautelosa e peça ao General Zhang que envie reforços.

Depois, virou-se para Zhou Shixiong:

— E os morteiros de grande calibre, já estão posicionados?

— Estão ali, é tudo que temos. Use com parcimônia, não sabemos quando essa onda de feras terminará — respondeu Zhou Shixiong, apontando.

— General, olhem aquilo... o que é? — um soldado, assustado, apontou para o céu à frente.

Lu Yao, Zhou Shixiong, Wu Ye e os demais ergueram os olhos. Num instante, Lu Yao e Wu Ye sentiram a mente esvaziar.

No horizonte, uma sombra saltava veloz, envolta em uma aura sinistra, alcançando rapidamente a horda de feras.

— Maldição, é o gorila gigante! Disparem os canhões! — Wu Ye ordenou, tenso.

— Boom!

— Boom!

— Boom!

— Roar!

O gorila negro rugiu furioso, afastando as explosões com um tapa e batendo com força no peito.

— Precisamos afastar esse gorila gigante, as muralhas não resistirão a um ataque de uma fera do nível Mar de Sofrimento.

— Lao Zhou, vou distraí-lo. Mantenha a defesa! — Wu Ye preparava-se para sair, mas Lu Yao o segurou.

— Comandante Wu, vou com você. Juntos somos mais fortes!

— Certo! — Wu Ye olhou Lu Yao com seriedade, não recusando. Não era hora de bravatas, e Lu Yao era quase tão forte quanto ele; juntos poderiam atrasar o gorila, senão derrotá-lo.

Zhou Shixiong, porém, protestou:

— Isso é imprudente, Lao Wu! Deixe Zhong Shan ir com você, ele acabou de chegar ao sétimo nível, pode ajudar.

Voltando-se para Lu Yao, acrescentou:

— Fique na muralha, rapaz. Não é hora de heroísmos juvenis. Seu espírito é admirável, mas não se sacrifique à toa, ainda não chegou sua vez.

— General Zhou... — Lu Yao pouco se importava, mas, de repente, sentiu-se profundamente abalado.

Ali estava o soldado da nação, pronto a enfrentar o perigo; não havia paz garantida sem sacrifício.

Durante todo esse tempo, Lu Yao fora moldado pelas adversidades. Antes, tímido e cauteloso, tinha sonhos e ambições, mas a realidade o tornara frio e calculista.

Desde o início do cataclismo, ele evoluíra: de medroso, sempre ajudando os outros, a um guerreiro frio e impiedoso.

Mas agora, diante daquele homem, sentiu-se inspirado. Diante da crise, o soldado avança, suportando o fardo!

— General Zhou, agradeço a preocupação. Mas também quero testar minha força contra uma fera do Mar de Sofrimento. Comandante Wu, vamos! — disse Lu Yao, saltando da muralha antes que Zhou Shixiong pudesse reagir.

— Hehe, Lao Zhou, você o subestimou! — riu Wu Ye.

— Quem é esse rapaz? Não é seu soldado? — Zhou Shixiong perguntou, intrigado.

— Quem dera fosse! Se voltarmos vivos, veremos. Vamos! Segurem a defesa! — Wu Ye respondeu, partindo.

— Roar!

O gorila negro chegou à frente da horda. Ao ver Lu Yao avançar, seus olhos mostraram desprezo.

— Ao ataque! — gritou Lu Yao, envolto em luz dourada, sangue fervendo, aura assassina intensa.

Sua adaga de liga descreveu um arco lunar, golpeando o braço do gorila.

— Clang!

— Bang!

A adaga quebrou com um estalo, e o gorila o agarrou com a mão esquerda, socando-o com a direita.

— Bang!

Lu Yao cuspiu sangue, lançado ao longe.

— Que força...!

— Morra! — bradou Wu Ye, chegando e liberando um vento furioso, levantando areia e pedras.

Essa habilidade, que Wu Ye chamava de poder especial, descobrira por acaso ao romper seus limites, pois nem todos despertos adquiriam tais poderes; a maioria apenas aumentava a força física, o chamado estágio de despertar, fundamental para o futuro.

Depois, era preciso romper o Palácio Violeta e abrir o Mar de Sofrimento, gerando poderes inatos. A habilidade de Wu Ye, o vento furioso, era o protótipo de um poder divino.

Não que despertar cedo fosse sempre bom; alguns poderes dependem do físico ou da linhagem, e podem ser fortes ou fracos.

No nível Mar de Sofrimento, já se podia usar energia espiritual, marcando a diferença entre céu e terra.

Assim, o gorila dava pressão imensa a Lu Yao e Wu Ye, esmagando-os por pura superioridade.

— Ao ataque! — Lu Yao, coberto de sangue, com o peito perfurado perto do braço direito, tossia incessantemente.

Ambos lutavam e tentavam afastar o gorila.

...

Na muralha!

Zhou Shixiong, vendo Lu Yao e Wu Ye tossirem sangue sob os golpes do gorila, perguntou a Li Yue:

— Quem é ele? Não é um dos soldados do comandante?

— Não. Seu nome é Lu Yao, o comandante o encontrou na porta da cidade ancestral — respondeu Li Yue.

— Que homem extraordinário! Se sobreviver hoje, será uma figura de destaque no futuro!