Capítulo Vinte e Oito: Partida!

Diante da estranha mudança nos galhos da Árvore Celestial, Lu Yao não conseguia compreender o motivo, mas, como não sentia nenhum desconforto, decidiu não se aprofundar no assunto. Acalmando o espírito, passou a rememorar os acontecimentos dos últimos dois dias, percebendo quantos perigos atravessara, um após o outro, sem trégua.

Desde sua entrada na Cidade Sagrada, passando pela chegada do demônio Jing Sem Vida, a intervenção de Ye Haotian, a tentativa do Mestre Lianyin de impedir o conflito, até ferir gravemente Ye Haotian, aproveitando sua fraqueza para enfrentar os ataques de Nie Renkuang e Zhao Tianlong, seguido pela chegada de Luo Shenxue da Cidade do Culto à Lua para ajudar, culminando finalmente com sua própria intervenção.

Foi, de fato, uma sucessão de eventos imprevisíveis, cada um mais intenso que o anterior!

Entretanto, o maior ganho dessa jornada foi ter avançado ao Reino do Mar Amargo e despertado sua própria habilidade sobrenatural.

Pelos seus cálculos, caso continuasse cultivando em segredo, levaria ao menos meio ano para expandir o Mar Amargo. Quem poderia imaginar a súbita reação do monólito, transmitindo-lhe uma técnica ancestral, permitindo-lhe absorver todo o sangue vital de Luo Feng e assim atingir o novo patamar?

“Amanhã é o dia de partir... Hm, Cidade da Fronteira?” Lu Yao baixou a cabeça, imerso em pensamentos. Apesar de planejar ir à Cidade da Fronteira, sentia certa hesitação, como se temesse presenciar uma cena da qual fugia no íntimo. Suspirou profundamente antes de cair em sono pesado.

A noite passou em claro.

Na manhã seguinte, assim que despertou e abriu a porta, deparou-se com Ye Qinghuang do lado de fora.

“Lu, você acordou! Como foi a noite?” O rosto de Ye Qinghuang, de beleza estonteante, exibia um sorriso radiante ao olhar para Lu Yao.

“Quando chegou?” Lu Yao, surpreso ao vê-la, questionou.

“Acabei de chegar”, respondeu ela.

“Tudo bem.” Lu Yao coçou o nariz, resignado.

“Vamos, Lu, o mordomo já preparou o café da manhã”, convidou Ye Qinghuang.

Lu Yao assentiu e a acompanhou até a sala de refeições.

Ao entrarem, avistaram Ye Haotian, com semblante melhorado, conversando com Ye Haodi, que acenava com a cabeça de tempos em tempos.

Talvez tenha ouvido o barulho, pois Ye Haotian levantou os olhos e, ao ver Lu Yao, sorriu abertamente: “Venha comer, Lu, não precisa de cerimônia, sinta-se em casa.”

“Obrigado, tio Ye.” Lu Yao sorriu e assentiu, acrescentando: “Tio Ye, vim hoje para me despedir...”

“Já vai embora? Não quer ficar mais uns dias?” Ye Haotian perguntou, surpreso.

“Pois é, Lu!” Ye Qinghuang, ao ouvir que ele partiria, ficou apreensiva.

“Não, pretendo chegar cedo à Cidade da Fronteira, parto ainda hoje.” Lu Yao balançou a cabeça, firme.

“Família vem em primeiro lugar, compreendo”, disse Ye Haotian, com um brilho nos olhos. “Vou pedir para Qinghuang acompanhá-lo.”

Neste mundo caótico, pensou ele, se uma mulher não for poderosa, não sobreviverá. Não sabia o que o futuro reservava, mas, precavido, via em Lu Yao um potencial imenso, comparável ao de um dragão prestes a alçar voo.

“Tio Ye, não precisa se incomodar, é perigoso demais. Além disso, o caminho é incerto, temo que...” Lu Yao começou a explicar, mas foi interrompido por Ye Qinghuang: “Não tenho medo!”

“Mas... Senhorita Ye, é realmente perigoso”, insistiu Lu Yao, sem saber como prosseguir.

“Qinghuang, Lu tem razão. Além do mais, a Cidade da Fronteira não é tão distante, pode voltar a qualquer momento”, interveio Ye Haotian.

“Pai...” Qinghuang, revoltada, bateu o pé e saiu correndo, aborrecida.

“Tio Ye, desculpe...” Lu Yao ficou um tanto constrangido, só então percebendo os sentimentos de Qinghuang.

“Não se preocupe, fui eu que a mimei demais. A mãe dela se foi cedo, sempre me senti em dívida com as duas filhas. Desculpe por este constrangimento.” Ye Haotian suspirou.

“É o amor de um pai”, comentou Lu Yao, tocado.

“Deixemos isso de lado. Se realmente vai partir, não vou impedir. Haodi, traga aquilo para mim”, disse Ye Haotian, voltando-se para Ye Haodi.

“Tio Ye, o que é isso?” Lu Yao olhou intrigado para o objeto nas mãos de Ye Haodi.

“Nunca viu? É um pergaminho de jade”, explicou Ye Haotian.

“Pergaminho de jade?” Lu Yao achava aquilo inédito.

“Nunca visitou uma das 36 cidades ancestrais dos humanos?” Ye Haotian olhou curioso para Lu Yao.

“Já estive lá...”, respondeu ele.

“É um pergaminho especial para registrar técnicas. Como técnicas são a máxima expressão do uso da energia espiritual, e esta não pode ser armazenada em papel, recorre-se a certos materiais místicos. Mas como são raros, alguém descobriu que o jade também serve de suporte. Por isso, popularizou-se o uso do pergaminho de jade”, explicou Ye Haotian.

“No estágio do Despertar, lutamos apenas com o corpo, mas ao atingir o Mar Amargo, já é possível usar técnicas”, continuou, vendo a confusão de Lu Yao.

“E esta técnica...?” Lu Yao perguntou, olhando para o pergaminho.

“Dentro dele há uma técnica, e pertence a você”, respondeu Ye Haotian, apontando o objeto.

“Como assim, minha?” Lu Yao arregalou os olhos, incrédulo.

“Na verdade, era de Luo Feng. Depois que você o derrotou, encontramos isso no campo de batalha”, explicou Ye Haodi.

“Entendi. Qual é essa técnica?” Lu Yao perguntou, curioso.

“Veja você mesmo. Afinal, foi você quem venceu, é justo que fique com ela”, disse Ye Haotian, indicando que Ye Haodi entregasse o objeto.

Lu Yao pegou o pergaminho, mas não o examinou de imediato. Em vez disso, levantou-se e disse a Ye Haotian: “Tio Ye, isto é algo que encontrei por acaso, talvez ajude na sua recuperação.”

Dizendo isso, entregou-lhe um frasco de vidro contendo um líquido preparado na noite anterior com o broto da Árvore Celestial, uma seiva espiritual densa, ainda mais potente que a água da Lagoa Fria, cuja energia vital se tornara líquida. Se até a água diluída do lago regenerou os ossos de Wu Ye, aquela essência primordial certamente restauraria um Mar Amargo devastado.

“O que é isso...?”

Ye Haotian, ao ver o frasco, sentiu-se tomado pelo espanto diante da energia vital que dele emanava. Seu corpo ansiava por aquela seiva, como um campo árido à espera de chuva.

Ele não resistiu e bebeu tudo de uma só vez. Assim que a essência entrou em seu corpo, pareceu transformar-se num dragão, investindo com um rugido sobre seu Mar Amargo, trazendo vida onde antes havia apenas desolação.

O Mar Amargo, ferido e esburacado, começou a se regenerar a olhos vistos, renascendo com vigor.

Subitamente, o corpo de Ye Haotian reluziu em dourado, seu sangue rugindo como trovão de primavera. Ao redor, a energia espiritual era sugada em fluxo intenso em sua direção.

A movimentação impressionante logo atraiu atenção. Até Ye Qinghuang, sua irmã e Yang Jiu correram para dentro, temendo algum novo perigo, prontos para agir.

“Yang Jiu, traga pessoas e cerque a área, estejam atentos!”, ordenou Ye Haodi.

“Tio, o que está acontecendo? Meu pai...?” Ye Qingcheng perguntou, preocupada.

Ye Haodi fez um gesto para que não falasse mais.

A recuperação de Ye Haotian continuava, e o efeito da seiva espiritual superava até as expectativas de Lu Yao. Em pouco tempo, o Mar Amargo de Ye Haotian estava totalmente envolto pela energia espiritual, seu corpo exalando uma aura impressionante enquanto seu nível de cultivo, antes caído, subia vertiginosamente.

Primeiro nível do Despertar, segundo, terceiro... até o nono; em seguida, o primeiro do Mar Amargo, o segundo... até o quinto, como se rompesse um casulo para renascer no auge!

E não parou por aí. Num instante, ouviu-se um estalo: “Crack!”

A aura de Ye Haotian mudou abruptamente — sexto nível do Mar Amargo!

Antes, seu Mar Amargo estava destruído, e sem oportunidade especial, recuperar-se seria impossível. Mas graças à sorte trazida por Lu Yao, superou a crise e atingiu novos patamares. Ele já se preparava para o pior, mas encontrou esperança onde menos esperava.

“Lu, não preciso de palavras de agradecimento. Se um dia precisar de mim, darei minha vida para ajudá-lo”, declarou Ye Haotian, com expressão solene. Recuperar o Mar Amargo era como receber uma nova chance de viver.

“Tio Ye, não precisa de tanta formalidade”, respondeu Lu Yao com um sorriso, completando: “Se não houver mais nada, gostaria de me despedir hoje.”

“Vai mesmo partir? Nesse caso, já que me recuperei, poderia acompanhá-lo até a Cidade da Fronteira!”, sugeriu Ye Haotian.

“Não, tio Ye, não se esqueça que também alcancei o Mar Amargo”, recusou Lu Yao prontamente a oferta de um protetor tão poderoso.

“Verdade, até me esqueci que você já atingiu esse nível”, riu Ye Haotian. “Sendo assim, não o impedirei. A Cidade Sagrada estará sempre de portas abertas.”

“Despeço-me, tio Ye, chefe Ye.” Lu Yao curvou-se para ambos, depois se voltou para Ye Qinghuang, tentou dizer algo, mas permaneceu em silêncio.

“Qinghuang, até logo. Nos veremos novamente.”

Sem esperar resposta, virou-se e partiu.

Ye Qinghuang cravou os dentes, olhando para as costas de Lu Yao que se afastava. Em pensamento, prometeu: Lu, esperarei seu retorno. Se não voltar, irei procurá-lo.

Ao seu lado, Ye Haotian balançou a cabeça, resignado: “Qinghuang, vocês não são do mesmo mundo. Fui ingênuo, ele é alguém que não pode ser retido por lugar algum.”

“Não importa, vou esperar por ele. Se não voltar, irei atrás dele...”

...