Capítulo Dezessete: A Árvore Celestial, Mais Uma Vez o Abismo é Cortado!

O aroma nos galhos da árvore era ainda mais intenso do que o do lago. Essa fragrância fazia com que Lu Yao sentisse como se estivesse diante do renascimento da primavera, quando toda a natureza desperta, vibrante e cheia de vida.

De repente, sua mente foi tomada por uma sensação estranha. Uma enorme pedra apareceu, reluzente em dourado, e logo uma mensagem se formou diante dele.

Galho da Árvore Celestial!

A Árvore Celestial cresce no sudoeste, nas planícies de Guangdu. Suas folhas são verdes, seu caule roxo; flores misteriosas, frutos dourados; conecta céu e terra, sem ramos, apenas folhas; suas folhas são como lanças, a casca assemelha-se ao cânhamo, nove brotos ao topo, nove raízes ao fundo.

Era certo: toda vez que algo desconhecido surgia, o monumento de pedra revelava automaticamente informações sobre o item. Lu Yao até suspeitava que aquela pedra servisse apenas para registrar tais coisas.

Sobre a Árvore Celestial, Lu Yao já sabia algo; ou melhor, conhecia seu outro nome — Árvore do Mundo!

Segundo a antiga lenda chinesa, no caos primordial do universo, existia uma árvore gigantesca, cujas raízes se aprofundavam no vazio, absorvendo energia dispersa. O tronco da Árvore do Mundo era exuberante, sem fim à vista, com folhas incontáveis, cada uma representando um mundo.

Diz-se que os três mil grandes mundos nasceram da Árvore do Mundo; depois, Pangu, ao criar o céu, despedaçou o caos com seu machado, e a Árvore do Mundo se fragmentou, tornando-se inúmeros brotos e raízes mágicas após serem nutridos pelo céu e pela terra.

A Árvore do Mundo teria o poder de criar vida e ressuscitar os mortos. Transformada em raízes mágicas, cada uma herdava parte de seu poder. Entre elas, os frutos do ginseng, a ameixa amarela, o pêssego celestial, o ginkgo, o salgueiro oco e outros são os mais famosos.

Cada raiz mágica pode trazer de volta à vida, permitir a ascensão diurna ao reino celestial.

…

Lu Yao estava profundamente impressionado; afinal, neste mundo, realmente existia a lendária Árvore do Mundo — ou melhor, a Árvore Celestial. Claro, o que ele tinha em mãos era apenas um galho, talvez até um subgalho.

Mas, mesmo sendo apenas um galho, ele já possuía certas habilidades da Árvore Celestial, como regeneração de carne e ossos, purificação do corpo.

— Ei, por que você está aí parado, segurando esse galho e sonhando? — Wu Ye interrompeu os pensamentos de Lu Yao.

— Você matou o abutre negro, então a pérola demoníaca é sua. O gorila negro é meu. — Wu Ye não se importou e continuou, sentindo-se inflado de confiança após derrotar o abutre de nível alto.

— O corpo do abutre negro é valioso também. Levando-o para a base, podemos ajudar pessoas comuns a romper seus limites e despertar habilidades. — Lu Yao alertou.

— Sei, vamos logo. Estou ansioso. — Wu Ye, impaciente, mal podia esperar para enfrentar o gorila negro.

Lu Yao apenas balançou a cabeça, sem querer ferir a confiança do amigo. Afinal, seria a realidade a ensinar-lhe uma lição.

Depois de recolherem tudo de forma rápida, Wu Ye ergueu o abutre negro e seguiu Lu Yao para fora dali.

…

No norte da Cordilheira de Ningzhen!

Ali havia um enorme vale, vasto e coberto por uma floresta densa, árvores conectadas em sucessão. Sobre o vale, camadas de nuvens brancas envolviam tudo, tornando impossível enxergar o interior da floresta.

Na entrada do vale, Lu Yao e Wu Ye chegaram.

— Droga, esse vale é tão grande… Como vamos achar o gorila negro? — Wu Ye cortou os espinhos à frente com sua lâmina, reclamando.

— Não precisamos procurar. Basta esperar aqui. — respondeu Lu Yao.

— O quê? Irmão Lu, você está delirando? Se ficarmos aqui, como ele virá até nós?

Wu Ye não acreditava nem um pouco. “Você não é o pai dele, não vai aparecer só porque você quer.”

Como se percebesse a descrença do amigo, Lu Yao explicou: — Animais selvagens têm território. Imagine um grande monstro como esse gorila negro? Você está carregando o abutre negro, recém morto, com sua aura de ferocidade ainda latente. O cheiro vai se espalhar com o vento, e o gorila vai perceber. Basta esperar.

— Sério? — Wu Ye ainda duvidava, mas escolheu confiar em Lu Yao. — E agora, fazemos o quê? Só esperamos?

— Isso. E coloque o corpo do abutre no chão. Vamos nos esconder. Quando ele aparecer, devemos golpear mortalmente! — disse Lu Yao.

— Certo, mas esse gorila é meu, não venha disputar! — Wu Ye alertou.

— Entendido, vamos logo! — Lu Yao, impaciente, gesticulou.

Como se confirmasse as palavras de Lu Yao, um rugido ensurdecedor veio das profundezas do vale. Um gorila negro gigantesco surgiu, saltando furiosamente.

No caminho, árvores colossais tombavam como se um trator passasse por elas, caindo em todas as direções.

— Ele está vindo… — Wu Ye, ao ouvir, apertou com força sua lâmina, agachou-se e aproveitou a cobertura da floresta. Viu ao longe o gorila se aproximando rapidamente.

Seu sangue fervia, e ele golpeou com rapidez!

— Morra…!

— Roooar!

Um lampejo de lâmina brilhou, veloz como um raio, atingindo violentamente o gorila. Wu Ye sentiu uma força imensa no impacto, quase perdeu o controle da arma, prestes a soltá-la.

O gorila reconheceu Wu Ye imediatamente, rugindo de raiva e atacando com ambas as mãos. Para o humano que quase foi morto por ele antes, seus olhos de gorila mostraram confusão.

Ele sentira a presença do abutre negro ao leste, assustando-o e fazendo-o avançar, mas de repente era apenas esse humano.

— Mata!

Wu Ye, olhos vermelhos, sangue fervendo, uma rajada de vento acompanhava a lâmina, golpeando com fúria o gorila.

— Bang!

A lâmina foi novamente arremessada, e mãos negras atingiram Wu Ye antes que ele pudesse reagir, acertando-o em cheio.

— Bang!

Wu Ye foi lançado para longe, cuspindo sangue. Reprimiu a dor intensa nos órgãos internos, rolou pelo chão e recuou apressadamente, gritando: — Droga, irmão Lu, me ajuda!

Mal terminou de falar, um punho dourado surgiu da floresta, veloz como um trovão, carregando uma intenção assassina, avançando sobre o gorila.

— Boom!

Com estrondo, o gorila foi lançado ao chão, seu ferimento abdominal se abriu ainda mais.

— Roooar…!

O gorila, enfurecido, abriu a boca e expeliu uma pérola demoníaca preta e branca, envolta em energia assassina, sua aura ameaçadora dirigindo-se a Lu Yao.

— A lâmina, rápido! — gritou Lu Yao.

Wu Ye jogou-lhe a lâmina com força.

— Mata!

Lu Yao a pegou, reluzindo em dourado, sangue fervendo. A semente de intenção assassina em seu coração já germinara, uma aura mortífera emanava dele, concentrando-se na lâmina.

Em seu coração, uma intenção assassina capaz de cortar os céus!

Não era uma técnica, mas uma realização: a essência do assassinato!

Com a lâmina em mãos, Lu Yao, tomado de intenção assassina, avançou como um raio, golpeando a pérola demoníaca.

— Crack!

Rachaduras apareceram na pérola, que voou de volta à boca do gorila.

— Roooar…!

Gravemente ferido, o gorila perdeu toda a energia. Ao perceber o perigo, virou-se para fugir pela floresta, furioso, mas consciente de que, gravemente ferido, não poderia vencer Lu Yao.

— Fugir? Nunca! — Lu Yao, vendo o gorila tentando escapar, saltou, olhos frios e cheios de intenção assassina. A lâmina, reluzente como ouro, atravessou o ar e cravou-se no ferimento do gorila.

— Aaaargh…!

Com um grito agonizante, a lâmina o prendeu ao solo.

Seu rugido ecoou pelo vale; o gorila arrancou a lâmina do corpo, olhos cheios de desespero e fúria, mas, sem forças, tombou e morreu.

— Ufa, finalmente… Mesmo ferido, ainda era aterrorizante. Realmente digno do nível alto. — Wu Ye, derrotado, suspirou, pegou a lâmina e chutou o gorila, abrindo-lhe o crânio e retirando a pérola demoníaca.

— Ei, essa pérola está toda rachada. Ainda serve, irmão Lu? Você pegou pesado demais. — reclamou Wu Ye.

— Vamos. — Lu Yao não discutiu. Pérola rachada ou não, ainda era uma pérola demoníaca, apenas com efeito reduzido.

Após derrotar dois monstros de nível alto, Lu Yao finalmente compreendeu seu próprio poder: podia lutar contra eles, mas não vencê-los facilmente, a menos que estivessem gravemente feridos.

Por enquanto, era apenas nível oito do despertar. Quando chegasse ao nove, acreditava que poderia superar até mesmo monstros de nível alto.

Com essas batalhas, seu sangue tornou-se mais sólido, já tocando o limiar do nono nível.

— E esse gorila, o que faço? — Wu Ye perguntou.

— Eu fico com o abutre… — respondeu Lu Yao.

— Droga… — Wu Ye olhou para o gorila gigante, completamente sem palavras.

…

Cidade da Vitória!

Sobre os muros, Zhong Shan repeliu a última onda de monstros, apoiando-se para recuperar o fôlego.

Já eram dois dias de luta incessante. Mesmo um homem de ferro estaria exausto; estavam no limite.

— Como está? Pode continuar? — perguntou Zhou Shixiong, coberto de sangue negro, tanto de monstros quanto seu próprio, um cheiro nauseante.

— General, deveria descansar. Tememos que à noite venham mais monstros. — Zhong Shan respondeu, preocupado.

— Wang ainda não voltou? — Zhou perguntou.

— Nem sinal. Enviei homens pela porta lateral para procurar, mas só encontramos um campo de batalha caótico e sangue humano. Talvez… — Zhong Shan começou, mas foi interrompido por Li Yue.

— Impossível! O comandante é poderoso, não pode ter tido problemas! Maldição, Zhao Li foi buscar reforços, já faz dois dias e nada. — Li Yue exclamou.

— Talvez não haja reforços. Creio que essa onda de monstros não foi isolada aqui. Se fosse, já teríamos ajuda. — Zhou Shixiong falou baixo.

Diante disso, os dois silenciaram, temendo encarar a terrível realidade que ambos já suspeitavam, mas não queriam admitir.