Capítulo 165: Quem é o empregador?

Duas lanchas da guarda costeira, vindas das cidades de Linjiang e Guangxing, navegavam pelo rio em meio à nevasca.

A temperatura estava extremamente baixa, com uma neve densa e visibilidade muito reduzida.

Cai Xiaojing e Wei Qunshan estavam na proa, olhando fixamente para a ampla extensão do rio, buscando sem pestanejar.

Na outra lancha, Chen Hao e Zhu Yong faziam exatamente o mesmo.

Todos eles estavam preocupados com Luo Rui.

Embora ele não fosse um policial de carreira tradicional, havia solucionado inúmeros casos de grande repercussão e atuava como líder da equipe criminal da subdelegação de Haijiang e da polícia de Linjiang!

Pouco tempo depois, Cai Xiaojing avistou de repente um ponto escuro no rio.

Ela levou a mão à altura da sobrancelha, estreitando os olhos para enxergar melhor.

— Diretor Wei, é aquele barco de pesca!

Wei Qunshan também o avistou. Sentindo o coração apertar, deu ordens aos policiais de operações especiais atrás dele:

— Preparem-se! Esse grupo de criminosos está armado. Se houver retaliação, abram fogo imediatamente!

O líder da equipe de forças especiais assentiu e fez sinais para os demais membros a bordo.

Temendo que algo de grave tivesse acontecido a Luo Rui, Cai Xiaojing agarrou a borda da embarcação com ambas as mãos, com o coração na boca.

À medida que se aproximavam, ela viu o barco de pesca atravessado no rio e seu rosto empalideceu.

Wei Qunshan também percebeu a situação e rapidamente pegou o celular para ligar a Zhu Yong.

A chamada foi atendida de imediato. Após informar sua posição, Zhu Yong disse pelo telefone que eles também haviam avistado o barco de pesca, a apenas cem metros à frente.

Logo, as duas embarcações conseguiram se avistar mutuamente.

Apenas o barco de pesca permanecia atravessado nas águas, como um objeto sem vida.

Com a comunicação mantida, as duas lanchas da guarda costeira avançaram em formação, uma atrás da outra, aproximando-se lentamente do barco.

Os policiais de operações especiais estavam totalmente armados e prontos para o ataque a qualquer momento.

Assim que chegaram perto, Cai Xiaojing saltou agilmente para o convés, posicionando-se na proa da traineira.

Chen Hao escalou pelo bordo esquerdo.

Protegidos pelas forças especiais, ambos ergueram suas pistolas e examinaram o interior do barco.

Os policiais de operações especiais agiram com ainda mais rapidez: mal haviam aterrissado no convés e duas equipes já vasculhavam cada canto da embarcação.

Segundos depois, um deles gritou:

— Alvo localizado! Alvo localizado!

Devido ao hábito adquirido em missões, o policial não foi claro de início, mas corrigiu-se prontamente:

— Na popa! O líder Luo está na popa!

Cai Xiaojing e Chen Hao correram para lá imediatamente e encontraram Luo Rui estendido no convés, coberto por uma espessa camada de neve.

Além dele, havia dois homens de terno caídos, com o corpo inteiro coberto de sangue coagulado.

Ao ver o estado de Luo Rui, Cai Xiaojing conteve a respiração, sentindo como se o sangue em suas veias estivesse congelado.

O coração de Chen Hao também se contraiu. Ele se agachou depressa e checou a respiração de Luo Rui.

— Ele ainda está vivo!

Gritou em seguida:

— Equipe médica! Rápido, tragam-na para levá-lo a bordo!

Cai Xiaojing soltou um longo suspiro, virando o rosto e erguendo o queixo para conter as lágrimas que ameaçavam transbordar.

Chen Hao olhou para o homem da cicatriz e para o de camisa florida; ambos continuavam vivos, mas por um fio. Se tivessem chegado mais tarde, só restaria recolher os cadáveres.

Zhu Yong e Wei Qunshan também subiram ao convés e, diante daquela cena, ficaram chocados.

Antes que pudessem dizer algo, um policial de operações especiais aproximou-se correndo para prestar relatório:

— Subcomandante Zhu, Diretor Wei, já terminamos a varredura. Contando com o mestre do barco, havia oito criminosos na embarcação, e todos foram neutralizados.

Zhu Yong surpreso perguntou:

— O quê? Todos neutralizados?

Nos olhos do policial transparecia uma incredulidade genuína. Ele relatou com seriedade:

— Exatamente. Há quatro mortos. No porão, três criminosos tiveram as mãos decepadas e os ombros cortados por um machado, morrendo hemorragia, enquanto outros dois foram baleados...

Todos olharam para a popa, que estava completamente destruída. Os dois homens de terno jaziam estendidos no convés, sem dar sinal de vida.

Zhu Yong engoliu em seco e, com os olhos arregalados, indagou:

— Is... Isso tudo foi obra de um só homem, o Luo Rui?

Wei Qunshan também estava assustado, mas conhecia bem a capacidade de combate de Luo Rui na montanha Luoming. Ele assentiu e disse:

— Provavelmente sim. Ele enfrentou oito criminosos sozinho e os derrubou a todos.

Zhu Yong balançou a cabeça:

— Não só isso. Luo Rui contra-atacou mesmo estando sob o domínio deles. Velho Wei, nunca antes na história da nossa polícia surgiu alguém assim.

Os paramédicos colocaram Luo Rui em uma maca e o transferiram para a lancha da guarda costeira de Guangxing.

Como aquele era o ponto mais próximo da cidade de Guangxing, o socorro médico imediato pôde ser garantido.

Zhu Yong olhou para Wei Qunshan:

— Velho Wei... Sobre o caso do velho Hu...

Notando a hesitação do colega, Wei Qunshan disse:

— Subcomandante Zhu, eu entendo. Tanto você quanto o Diretor Wu têm razões delicadas.

Zhu Yong assentiu aliviado e declarou:

— Deixo a alfândega sob sua responsabilidade!

Wei Qunshan concordou:

— Pode ficar tranquilo, vou descobrir a origem dessa gente!

Em seguida, Zhu Yong embarcou na lancha de Linjiang, pois precisava retornar para investigar os desdobramentos envolvendo o indivíduo conhecido como X.

Chen Hao e alguns policiais de investigação de Linjiang permaneceram no local; ele precisava levar os criminosos ao hospital e, após o tratamento, escoltá-los de volta a Linjiang.

...

Enquanto isso, agentes das forças especiais de Guangxing interceptavam e prendiam três suspeitos a bordo de um navio de carga prestes a partir.

Eles foram escoltados até a subdelegação de Haijiang.

Na sala de interrogatório, Wei Qunshan empurrou a porta e entrou acompanhado por Cai Xiaojing.

Do outro lado da mesa estava sentado um homem de meia-idade, com um chapéu de abas largas, pele clara, cabeça baixa e olhos que giravam rapidamente de um lado para o outro.

Ao notar a entrada de ambos, ele ergueu o rosto com uma expressão impassível.

— Sou Wei Qunshan, diretor da subdelegação de Haijiang. Esta é Cai Xiaojing, nossa capitã de investigação criminal.

Dito isso, Wei Qunshan sentou-se à mesa. Cai Xiaojing permaneceu de pé logo atrás dele.

Aquela atmosfera não lembrava um interrogatório formal; se o homem não estivesse algemado, pareceria mais uma negociação entre facções.

O homem de meia-idade estreitou os olhos na direção de Wei Qunshan e abriu um sorriso leve, exibindo dentes muito brancos.

— Diretor Wei, como vai?

Ele falava um mandarim impecável, sem o sotaque típico de Hong Kong.

Wei Qunshan manifestou uma surpresa discreta.

O homem explicou-se:

— Minha família é originária do norte. Há quarenta anos, migrei com meus parentes para o sul em busca de sobrevivência. Como o senhor sabe, naquela época era extremamente difícil para todos, então eles acabaram indo tentar a vida em Hong Kong. Embora eu viva lá há tantos anos, sempre considerei que minhas raízes estão no norte.

Wei Qunshan não esperava ouvir tais palavras, ditas com tamanha serenidade.

— Qual é o seu nome?

— Bao Tianqiang. Alguns também me chamam de "Sorriso de Aço".

Antes de entrar na sala de interrogatório, a subdelegação de Haijiang já havia tentado interrogar seus dois comparsas, mas eles se mostraram irredutíveis, recusando-se a falar e proferindo apenas xingamentos.

Se recorressem a técnicas extremas de pressão psicológica ou física, poderiam arrancar confissões, mas os riscos institucionais para a subdelegação seriam imensos.

Incapaz de obter respostas dos subordinados, Wei Qunshan decidiu confrontar diretamente o líder.

Para sua surpresa, Bao Tianqiang parecia bastante cooperativo.

Antes que Wei Qunshan dissesse qualquer coisa, Bao Tianqiang sorriu e perguntou:

— Diretor Wei, já ouviu falar da Tríade Wo Sheng, de Hong Kong?

Wei Qunshan ergueu levemente as sobrancelhas.

— Eu sei que no continente já não há espaço para pessoas como nós, e em Hong Kong elas também rareiam cada vez mais, especialmente depois do retorno, quando todos passaram a atuar na legalidade.

Ainda assim, marginais como nós continuam a existir. Naquela época, para não ser oprimido e conseguir sobreviver, era preciso unir-se em clãs.

Tivemos nossos anos de glória, mas hoje nos tornamos meros capachos dos ricos. Só conseguimos garantir nosso sustento sujando as mãos por eles.

Wei Qunshan deu um sorriso irônico:

— Ratos de esgoto pertencem à escuridão. Acontece que antes ninguém prestava atenção em vocês; a sociedade precisa de ordem, e elementos como vocês devem ser eliminados.

Bao Tianqiang também riu — não com escárnio, mas com um sorriso carregado de significado:

— Diretor Wei, o senhor pode garantir que todos os ratos do mundo serão exterminados? Há mais gatos ou mais ratos?

Sei que a sociedade progride e a economia prospera, empurrando-nos para os bueiros, mas basta a ordem desabar para que os ratos saiam das tochas e dominem as ruas. Além disso, qualquer um pode se transformar em rato a qualquer momento.

O argumento fazia sentido, e Wei Qunshan não pôde refutá-lo diretamente, mas também não concordaria. Decidiu mudar de rumo:

— Enfim, filosofar sobre isso não leva a lugar nenhum. Diga-nos: qual era o objetivo de vocês aqui?

Bao Tianqiang tentou recostar-se na cadeira, mas o comprimento da algema presa à mesa o obrigava a inclinar-se para a frente.

— O objetivo é simples. Fui enviado para dar cobertura. A Wo Sheng aceitou uma recompensa de eliminação: alguém queria a cabeça de Luo Rui. Por isso, a facção contratou um grupo de coreanos em Seul — pistoleiros implacáveis e dispostos a tudo. A missão deles era sequestrar Luo Rui e levá-lo ao terminal de cargas; a minha tarefa era levá-lo de volta a Hong Kong.

Wei Qunshan perguntou:

— Com a alfândega operando com tanto rigor, como pretendiam tirar uma pessoa viva de lá?

Bao Tianqiang não respondeu de imediato; apenas sorriu e esfregou o polegar contra o indicador.

Wei Qunshan entendeu na mesma hora, embora aquele assunto estivesse fora de sua jurisdição e de seu alcance.

— Bao Tianqiang, pelo visto você tem alguma instrução...

O homem respondeu com aparente tranquilidade:

— Agradeço o elogio...

Contudo, ele não esperava que Wei Qunshan batesse com força na mesa e exclamasse em tom severo:

— Sabe o que o grupo que você contratou fez? Em Linjiang, dois de nossos policiais perderam a vida!

Ao ouvir aquilo, Bao Tianqiang arregalou os olhos, e o sangue sumiu de seu rosto:

— Mataram policiais?

Ele imaginara que, usando pistoleiros terceirizados e mantendo seus próprios homens afastados, os riscos seriam mínimos. Jamais supusera que os coreanos seriam tão violentos a ponto de cometer tal atrocidade!

A situação havia saído totalmente do controle. Toda a sua nonchalance evaporou-se; ele conhecia bem as leis do continente e sabia que aquilo era um crime imperdoável, passível de pena capital.

Contratar um advogado?

Que advogado haveria de salvá-lo!

Para sobreviver, só podia contar consigo mesmo.

Suor frio brotou na testa de Bao Tianqiang. Pensando rápido, ele disparou de imediato:

— Diretor Wei, eu... eu falo! Diretor Wei, eu conto tudo!

Com o rosto fechado, Wei Qunshan manteve-se em silêncio, fitando-o fixamente.

Bao Tianqiang engoliu em seco e começou a relatar:

— O grande chefão da Wo Sheng chama-se Li Yaoqiang. Sou o seu "leque branco", o estrategista. Foi ele quem aceitou o contrato de eliminação de cinquenta milhões. A facção ficou com quarenta milhões e deu dez milhões aos coreanos. O mandante chama-se Ye Fengming...

— Ye Fengming?

Antes que Bao Tianqiang pudesse continuar, Cai Xiaojing interveio ao lado de Wei Qunshan:

— Diretor, ele é o filho mais velho de Ye Junhao, irmão mais velho de Ye Xiaotian.

Wei Qunshan estreitou os olhos:

— A Imobiliária Haoxiang?

Bao Tianqiang confirmou prontamente:

— Isso mesmo! Ye Junhao é o maior empresário de Hong Kong. O filho caçula dele, Ye Xiaotian, está preso por vocês, e recentemente o próprio Ye Junhao foi condenado à morte. É por isso que buscam vingança. Eles não mandaram matar Luo Rui; queriam levá-lo a Hong Kong para submetê-lo a um julgamento particular.

Wei Qunshan soltou uma risada sarcástica:

— Ah, essa gente realmente se acha acima da lei.

Bao Tianqiang comentou:

— Em Hong Kong, pode-se dizer que sim.

Como investigara o caso de Zhu Lizhi, Cai Xiaojing conhecia bem a Haoxiang e questionou:

— Pelo que apuramos, Ye Fengming e Ye Xiaotian são meios-irmãos e não se dão bem. Por que ele se daria ao trabalho de vingar o outro?

Bao Tianqiang explicou:

— Há um segredo de família nisso. A terceira concubina de Ye Junhao, ou seja, a mãe de Ye Xiaotian, tem uma relação muito próxima com Ye Fengming...

Wei Qunshan perguntou:

— Quer dizer que a mãe de Ye Xiaotian persuadiu Ye Fengming a fazer isso?

Bao Tianqiang assentiu:

— A família Ye é um clã enorme, cheio de conflitos internos. Isso é o que se comenta.

No entanto, pelas informações que Wei Qunshan e Cai Xiaojing possuíam, a acusação contra Ye Xiaotian envolvia apenas o consumo de entorpecentes, sem conexão direta com o homicídio de Zhu Lizhi, e ele logo seria posto em liberdade.

Se a família estivesse preocupada apenas com o bem-estar de Ye Xiaotian, não mobilizaria uma operação daquela magnitude para sequestrar alguém no continente.

Vendo que Wei Qunshan permanecia em silêncio e parecia prestes a encerrar a sessão, Bao Tianqiang desesperou-se.

— Diretor Wei, dê-me uma oportunidade de redimir meus erros! Posso ser útil ao país!

Wei Qunshan o encarou com interesse:

— Que tipo de oportunidade você quer?

Bao Tianqiang inclinou-se para a frente, ansioso:

— Eu sei que, após a reunificação, vocês limparam uma parte dos marginais em Hong Kong, e outra parte migrou para a legalidade. Mas ainda há muitos escondidos na escuridão. Eles cometem todo tipo de crime; pelos meus conhecimentos, várias facções estão envolvidas com o tráfico de drogas vindo do Sudeste Asiático e até com o sequestro e exploração de mulheres enviadas para lá.

Diretor Wei, deixe-me voltar! Posso ser os olhos e ouvidos do senhor por lá!

Wei Qunshan levantou-se sem pronunciar palavra.

O pânico de Bao Tianqiang aumentou. Ele sabia que, embora não tivesse ferido policiais diretamente, a tragédia decorria de suas ações.

Ele contorceu o corpo, fazendo as algemas metálicas tilintarem ruidosamente.

— Diretor Wei, dê-me uma chance! A Wo Sheng elegerá seu novo líder no início do próximo ano; posso me tornar o chefão e cooperar com vocês! Se quiserem atingir a família Ye, eu posso ajudar!

Ignorando os apelos, Wei Qunshan caminhou direto para fora da sala, seguido por Cai Xiaojing.

Inconformado, Bao Tianqiang gritou para as costas deles:

— Diretor Wei! Posso trazer minha esposa, meus filhos e minha mãe para o continente! Pense bem... Se eu não retornar em três dias, perderemos esta oportunidade...

Enquanto Wei Qunshan e Cai Xiaojing cruzavam a porta, o policial de plantão fechou-a.

A voz de Bao Tianqiang ainda ecoava, mas já não havia quem o escutasse.

Wei Qunshan ordenou em voz baixa:

— Façam uma cópia da gravação do interrogatório de hoje e enviem à diretoria provincial.

Cai Xiaojing assentiu e apressou-se em direção à sala de observação.

...

Naquela mesma noite, no Primeiro Hospital do Povo da Cidade de Guangxing.

No quarto, Luo Rui desperta lentamente.

Ao abrir os olhos, viu Mo Wanqiu enxugando as lágrimas ao lado da cama. Além dela, o quarto estava repleto de rostos conhecidos:

Seus pais, o casal Mo Liuguo, Yuan彪 e seu filho, além de Chen Hao e vários outros investigadores criminais.

Como fora esfaqueado no flanco esquerdo e acabara de passar por cirurgia, encontrava-se deitado de lado.

Luo Rui estendeu a mão e limpou as lágrimas do rosto de Mo Wanqiu.

— Não chore. Eu não estou vivo?

Ao vê-lo acordado, todos soltaram um suspiro de alívio.

Luo Sen e Feng Ping aproximaram-se aflitos:

— Filho, está se sentindo melhor?

Luo Rui acenou com a cabeça:

— Muito melhor. Meu rim continua aqui, não é? Caso contrário, minha vida social estaria comprometida.

Tentou fazer uma piada, mas ninguém riu.

Todos sabiam que Luo Rui havia escapado da morte por um triz, repetidas vezes, diante do perigo iminente.

O sequestro na montanha Luoming, onde salvou reféns e eliminou os captores!

No trajeto de volta do distrito de Luxian para a cidade, quando a viatura policial foi emboscada, salvando o capitão da polícia Wu Dahao e liquidando os agressores!

O megassalto em Linjiang, onde os criminosos mantiveram reféns e ele resgatou a todos, escapando ileso de uma explosão!

E agora, a bordo da traineira, enfrentando oito criminosos sozinho e derrubando toda a tripulação.

Qualquer outra pessoa naquelas circunstâncias teria perecido.

Diferente dos demais, Mo Wanqiu, Luo Sen e Feng Ping temiam pelo futuro de Luo Rui.

Depois de se tornar um homem assim, conseguiria ele levar uma vida tranquila, livre de tragédias e desastres?

Eles não se importavam com a bravura ou com os feitos heroicos de Luo Rui; desejavam apenas que ele estivesse seguro.

Luo Rui compreendeu a expressão nos rostos deles e sentiu o peito apertado pela culpa, mas esforçou-se para exibir um sorriso despreocupado, como se nada de grave houvesse ocorrido.

Como ambas as famílias haviam viajado às pressas desde Linjiang, a exaustão era evidente.

Mo Liuguo levou Luo Sen e sua esposa para descansarem em sua residência. Mo Wanqiu, contudo, recusou-se a partir e insistiu em permanecer para cuidar dele.

Com a saída dos demais, o quarto ficou restrito a Chen Hao e aos dois Yuans (pai e filho).

Yuan Biao soubera do ocorrido porque, pela manhã, uma grande mobilização de forças especiais ocupara o terminal de cargas; como proprietário da Pesca Yuanfeng, seus subordinados o avisaram imediatamente.

Investigando os fatos, Yuan Biao descobrira o sequestro cometido pelos coreanos e, aliviado por saber que Luo Rui fora resgatado, correra ao hospital acompanhado do filho.

A visita, por um lado, era um gesto de solidariedade; por outro, servia para sondar se o incidente de alguma forma relacionava-se com os cinquenta milhões que ele próprio entregara.

Ele havia consultado Wei Qunshan e recebido ordens de não pensar nem perguntar demais, mas a inquietação persistia.

Sabia perfeitamente de quem era peão, quem controlava seus passos e contra quem lutava.

Um deslize bastaria para que a Pesca Yuanfeng ruísse da noite para o dia e ele próprio fosse parar atrás das grades.

Ao certificar-se de que o episódio não tinha ligação com aquele mandante misterioso, acalmou-se.

Yuan Biao sorriu e disse:

— Rapaz, você é durão! Estou em Guangxing há anos e nunca vi alguém como você, capaz de derrubar uma tripulação inteira de criminosos! E ainda por cima estrangeiros!

Yuan Shi emendou na mesma hora:

— É isso aí, chefe, irmão mais velho! O senhor prometeu da última vez que me ensinaria a lutar, não vai voltar atrás, né?

Luo Rui sorriu:

— Quando foi que eu prometi isso?

Inconformado, Yuan Shi insistiu:

— Ah... Escute, mestre Luo, eu lhe pago! Um milhão? Dois milhões? Pode estipular o preço!

Yuan Biao desferiu umapa na nuca do filho:

— Moleque, ele trabalha para a polícia, não tem tempo para essas coisas. Eu já não contratei dois mestres para você?

Yuan Shi fez careta:

— Pai, nem me fale daqueles caras! Só sabiam falar bonito, mestres de artes marciais tradicionais de mentira. Coloquei um deles no ringue com um dos nossos seguranças e ele amarelou na hora. Tudo fachada!

Yuan Biao fuzilou-o com o olhar:

— Basta eu encontrar outro! Mas se for para aprender, tem que ser arte marcial tradicional. Ela não é só combate, é uma compreensão do mundo e das coisas, entendeu? Vai servir para a sua vida.

Yuan Shi calou-se, limitando-se a piscar para Luo Rui.

Suspirando, Yuan Biao disse:

— Luo Rui, descanse bem. Nós vamos indo, depois mando este rapaz aqui vir te visitar de novo.

Embora quisesse ficar mais tempo, Yuan Shi foi arrastado pelo pai.

Antes de sair, gritou:

— Irmão Luo, quando estiver recuperado, levo o senhor para curtir a noite; Guangxing tem ótimos lugares!

Mo Wanqiu fuzilou-o com o olhar. Diante daquilo, Yuan Shi esboçou um sorriso amarelo e retirou-se do quarto.

Como os criminosos do barco estavam internados ali mesmo, Chen Hao precisava manter plantão na instituição.

Ele permaneceu no quarto, observando Luo Rui em silêncio.

Chen Hao era um homem de poucas palavras; exceto pelo trabalho, não sabia puxar conversa e raramente demonstrava afeto através de palavras. Embora mantivesse o rosto sério, todo o seu sentimento revelava-se no brilho dos olhos.

Chen Hao e Hu Changyu eram as figuras que Luo Rui mais admirava — homens obstinados que jamais se dobravam.

Percebendo que o colega tinha algo a dizer, Luo Rui virou-se para Mo Wanqiu:

— Estou com sede. Pode comprar uma garrafa de cola para mim, por favor?

Sabendo que era um pretexto, Mo Wanqiu levantou-se e saiu.

Com a saída dela, Chen Hao abriu um sorriso discreto:

— É muito bom que você esteja vivo.

O que Chen Hao não esperava era que a voz de Luo Rui falhasse, embargada pelo choro:

— Chefe Chen, me desculpe... O velho Li e o tio Wei, eu não consegui protegê-los!

Chen Hao cerrou os lábios firmemente e guardou silêncio por um longo tempo.

— Se... Se eu não tivesse dormido naquele momento, eu poderia tê-los salvado... Eu teria conseguido!

Eu queria ter matado todos aqueles desgraçados no barco, aniquilado cada um deles, mas faltou-lhe coragem para ir até o fim...

Chen Hao aproximou-se da cama, sentou-se na cadeira e colocou a mão sobre o ombro de Luo Rui.

— Não se sinta culpado. Deixe o restante com a lei. Já lhe disse antes: o mais importante é aprender a controlar as próprias emoções! Você já consegue fazer isso; será um excelente policial criminal no futuro.

Luo Rui soltou o ar, acalmando o próprio ânimo. Pegou as roupas penduradas perto da cama, retirou de um bolso um cartão bancário e estendeu-o a Chen Hao.

— Chefe Chen, há cinquenta milhões neste cartão. Se tiver um tempo, por favor, sacá um milhão para mim.

Chen Hao olhou para ele com surpresa.

Luo Rui prosseguiu:

— Divida esse um milhão em cinco partes. Duas partes para as famílias do velho Li e do tio Wei. Quando retornei do distrito de Luxian, dois policiais que faziam minha escolta também tombaram; reserve uma parte para a família de cada um deles. O restante, peço que entregue a Xiao Ru. Com isso, ela poderá contratar um bom advogado e, quando retornar ao trabalho no orfanato para ajudar crianças abandonadas, também precisará de recursos.

— Isto...

Chen Hao ficou sem palavras. Não imaginava que Luo Rui disporia daquela quantia com tanta facilidade, e muito menos que lembraria de Xiao Ru — a mulher envolvida no caso de Zhu Lizhi que aguardava julgamento em prisão preventiva por acobertar criminosos.

Chen Hao não pegou o cartão de imediato, limitando-se a fitá-lo estupefato.

Um milhão!

Naquela época, um milhão era uma quantia astronômica.

— Chefe Chen, faça-me este favor. É em quem confio.

Sem alternativa, Chen Hao aceitou o cartão com seriedade.

Um sorriso melancólico desenhou-se no rosto de Luo Rui:

— Sabe, desde o início, quando comecei a ajudar vocês a resolver crimes, agia por interesse próprio. Aqueles vinte mil de recompensa de Wang Tianlong e os três milhões da aposta com ele, eu aceitei tudo.

Sempre tive a ideia de que nesta vida eu precisava viver com conforto.

Pensei em muitas formas de gastar os cinquenta milhões dados por Yuan Biao. Pensei por dias seguidos, mas nunca imaginei que acabaria quase morrendo naquele barco de pesca.

O curioso é que, no meu último pensamento naquele momento, não me lembrei dos meus pais, nem de Mo Wanqiu. Minha mente só trazia a garota que morreu abraçada ao gatinho, Fan Hai, Feng Qi, Zhu Lizhi e Guo Yun, que pilotou a motocicleta rumo ao abismo.

Se houvesse uma chance, eu gostaria muito de sentar e conversar com eles, para lhes dizer que, mesmo mergulhado na lama, é possível fazer desabrochar flores brancas!

...