Capítulo 6: O Pequeno Restaurante na Madrugada

— E então? Descobriu alguma coisa?

Cai Xiaojing já estava um pouco impaciente. Luo Rui permanecia no compartimento havia meia hora, de olhos fechados o tempo todo, como se meditasse profundamente.

— Não acredito que um estudante do ensino médio possa resolver um caso de homicídio. Nem saiu da infância e já quer bancar o grande detetive!

— Wu Lei, não diga bobagens!

Cai Xiaojing lançou um olhar reprovador ao aprendiz de Chen Hao.

— Mas é verdade, capitã! Meu mestre é um dos melhores investigadores de Linjiang. E ao invés de confiar em nossa equipe, você dá palco para esse novato se exibir aqui.

Cai Xiaojing olhou então para Chen Hao. O semblante dele era de evidente desagrado; como vice-capitão, estava claro que ele guardava ressentimento.

— E então? — ela deu um passo à frente, voltando-se para Luo Rui.

Luo Rui abriu os olhos, inspirou fundo e começou a expor sua análise:

— Pelo que vejo, o crime ocorreu mesmo neste compartimento. Não preciso dizer qual era o uso deste local. O assassino agiu por impulso, fingindo ser um cliente. A moça não sabia que ele viria. Eles se conheciam. Houve uma discussão, e num ímpeto, o assassino a estrangulou por trás. Mas ela não lutou com vigor! Quando alguém é estrangulado, é instintivo puxar com as duas mãos, mas não havia marcas nos pulsos dela. Ou seja, a vítima provavelmente já não tinha mais vontade de viver.

— Depois do crime, o assassino escondeu o corpo no guarda-roupa, acomodando-o cuidadosamente, sem indícios de descuido. Até o gato preto morto foi colocado em seus braços. Por quê? Ora, como disse antes, ele conhecia bem a moça, sabia que ela gostava de gatos. Não queria que ela ficasse tão só, nem mesmo após a morte.

As palavras de Luo Rui silenciaram todos. Sua descrição era tão detalhada que parecia transportar todos para a cena do crime.

No rosto de Cai Xiaojing surgiu um sorriso; Gu Dayong também assentia com aprovação.

Chen Hao, porém, contestou de imediato:

— Seu raciocínio é lógico, admito. E, sim, é bem provável que o autor seja alguém do círculo da vítima. Mas como prova que foi por paixão? Só porque ela não resistiu?

Luo Rui respondeu com um sorriso amargo:

— Imagino que garotas como ela despertem o interesse de muitos.

Ao ouvir isso, todos aceitaram sua linha de raciocínio. Não era apenas uma observação de Luo Rui, mas um possível motivo para o crime.

Uma jovem bonita, envolvida em um ramo tão peculiar, certamente atraía paixões intensas. Se algum admirador, tomado pelo ciúme, a procurou no trabalho e, após uma discussão, cometeu o crime num acesso de fúria, tudo fazia sentido.

Cai Xiaojing estava satisfeita. Não esperava que aquele jovem lhe trouxesse tamanha surpresa. Desde a descoberta do corpo, não haviam se passado duas horas. Normalmente, a equipe se reuniria para discutir o caso antes de iniciar a investigação. Agora, com tudo já tão claro, poupariam muito trabalho.

Bastava averiguar os clientes que passaram pelo Hotel Tianlong nos últimos dias e investigar amigos e familiares da vítima. Logo o caso estaria solucionado.

Cai Xiaojing agradeceu a Luo Rui e passou a organizar a equipe.

— Garoto, não se ache demais! Se sua teoria está certa ou não, saberemos em alguns dias. Só espero que não vire motivo de piada! — murmurou Wu Lei ao se aproximar de Luo Rui.

Seu mestre estava constrangido e, por ser subordinado, não podia se manifestar, mas Wu Lei, como aprendiz, sentiu-se no dever de reagir.

Luo Rui apenas revirou os olhos, ignorando-o.

Já era quase três horas da manhã. Com todos os policiais ocupados, Luo Rui despediu-se de Gu Dayong e dirigiu-se ao saguão do hotel.

Lá, Mo Wanqiu dormia encolhida no sofá, usando a bolsa como travesseiro e as mãos cruzadas sobre o peito, em sono tranquilo.

Luo Rui não quis acordá-la de imediato. Sentou-se ao lado, observando-a em silêncio.

Se tudo corresse como antes, dali a meio ano ela se tornaria sua namorada. Ficar juntos por três anos, até que, após a formatura de Mo Wanqiu, tudo terminou. Fora Luo Rui quem pedira a separação; os pais dela não aprovavam, e ele mesmo sentia não estar à altura de alguém tão especial. Sua família e notas eram medíocres, e insistir seria apenas atrapalhar sua vida.

Mo Wanqiu tornou-se, depois, uma professora exemplar.

Rever a jovem Mo Wanqiu parecia obra do destino. Na vida anterior, Luo Rui não foi feliz e sentia que a decepcionara, deixando para trás arrependimentos. Nesta vida...

Será que deveria depositar toda a esperança nela?

Não! De jeito nenhum!

Luo Rui pensou: não vou abrir mão de toda a floresta por uma só árvore. Meu destino é alcançar as estrelas e os oceanos!

Mas, por ora, não podia deixá-la ali. Tocou-lhe suavemente o rosto:

— Acorda, está na hora de voltar para casa!

Mo Wanqiu resmungou duas vezes antes de abrir os olhos lentamente.

— Estou com fome!

— Aguente um pouco.

Ela sentou-se, ainda sonolenta, fitando Luo Rui.

— Pode me levar para comer alguma coisa?

— Vai sonhando!

Luo Rui seguiu em direção à porta, e Mo Wanqiu apressou-se em pegar a bolsa e acompanhá-lo com passos rápidos.

Dez minutos depois, chegaram ao final da Rua Fengxiang e pararam diante de uma porta metálica enrolável.

A essa hora, as ruas estavam desertas, só alguns estabelecimentos de lazer mantinham as luzes acesas. Diante do Clube Ouro Fino, viaturas policiais estavam estacionadas, o interior iluminado e tomado por confusão.

Luo Rui tirou as chaves, agachou-se para destravar a porta e, em seguida, empurrou a pesada estrutura para cima.

— Isso aqui é da sua família?

Mo Wanqiu ficou do lado de fora, olhando para a placa na fachada: Restaurante de Joelho de Porco Luo.

— E precisa perguntar? — respondeu Luo Rui, acionando o interruptor próximo à porta.

O restaurante se iluminou com uma luz âmbar aconchegante. Mesas e cadeiras estavam todas arrumadas. Luo Rui supôs que seus pais haviam fechado não fazia muito. Ainda podia sentir o aroma da comida vindo da cozinha.

Como fazia muito calor, ele ligou o ventilador de parede e foi até a cozinha.

— Não precisa ser tão ríspido — disse Mo Wanqiu, seguindo atrás dele. Ela aspirou o cheiro da comida e engoliu em seco, visivelmente faminta.

— O que quer comer?

Mo Wanqiu contou nos dedos:

— Joelho de porco, pato assado, frango ao natural...

— Está sonhando! Se te servir um macarrão já está ótimo!

Os olhos dela brilharam de expectativa:

— Pode ser então. Que seja macarrão com frango desfiado. E, se possível, uma porção de nabo e cogumelo em conserva.

— Sonha alto, hein. A essa hora, onde vou arrumar caldo de frango?

Luo Rui riu diante da petulância dela. Era sempre assim, na vida passada também: Mo Wanqiu era uma verdadeira apreciadora da boa comida. Onde passasse, experimentava de tudo, sem deixar nada para trás.

Mas ela não se ofendeu. Ficou ali, observando Luo Rui preparar tudo atentamente.

Ele acendeu o fogo, pôs água para ferver... Quando levantou fervura, mergulhou o macarrão na panela de ferro e, depois, acrescentou um pouco de água fria.

Em seguida, pegou duas tigelas fundas, colocou brotos de bambu em conserva, cebolinha e a carne moída que havia sobrado.

Quando o macarrão estava pronto, usou os hashis para servir nas tigelas já temperadas. Por fim, escaldou algumas folhas de alface e as dispôs sobre a massa.

Assim que a comida chegou à mesa, Mo Wanqiu apanhou os hashis e começou a devorar o macarrão, ansiosa, soprando a cada garfada, pois estava muito quente.