Capítulo 46: O que é aquilo?

Ao vê-lo assentir, um sorriso frio desenhou-se nos lábios de Rui Lou, que então o soltou. Zhou Zhongkun desabou imediatamente no chão, como se tivesse sido atordoado de susto, a boca entreaberta.

Era esse o resultado de alguém que, protegido desde pequeno, jamais havia sofrido reveses: ao deparar-se com o lobo, só lhe restava ser devorado.

Rui Lou lançou um olhar aos dois colegas de quarto de Zhou Zhongkun; ao perceber que estavam amedrontados e calados, abriu a porta e saiu do dormitório.

Lá fora, já se aglomerava uma multidão.

Quando Rui Lou chutara a porta, os curiosos dos dormitórios vizinhos não resistiram e se apinharam diante da entrada, tentando escutar o que se passava.

O corredor estava tão cheio que mal se podia andar. Todos se perguntavam o que havia acontecido.

Eram jovens de pouco mais de vinte anos, na flor da idade, dominados por hormônios e dopamina; ou brigavam com os outros, ou os provocavam.

A reputação de Zhou Zhongkun nunca fora das melhores. Amparado pelo poder de sua família, fazia o que queria na faculdade, causando desagrado geral — não fosse assim, ninguém teria ousado danificar seu carro às escondidas.

Ao perceberem alguém provocando Zhou Zhongkun em seu próprio dormitório, todos se animaram; ninguém sequer pensou em chamar o inspetor.

Ficava evidente como Zhou Zhongkun era pouco estimado.

Temendo que a situação saísse do controle, Rui Lou fechou com cuidado a porta ao sair.

A porta, aliás, era robusta: aguentara o chute sem quebrar.

— Podem se dispersar, não há motivo para preocupação. Eu e o veterano Zhou tivemos um mal-entendido, que já foi esclarecido — disse Rui Lou, sorridente.

Mas quem ali acreditaria nisso, ao ver seu sorriso? Todos conheciam Zhou Zhongkun.

Se ele tivesse levado a melhor, estaria agora se vangloriando diante de todos.

No entanto, naquele momento, parecia uma noiva envergonhada, trancado em silêncio no dormitório — algo estava errado.

Ainda assim, a maioria apreciava ver Zhou Zhongkun em maus lençóis.

Assim que Rui Lou se afastou, a multidão logo se dispersou, mas os boatos eram imparáveis; o episódio virou assunto antes de dormir.

Dentro do quarto, Galo apressou-se em ajudar Zhou Zhongkun a se levantar. Ao notar o rosto ensanguentado do amigo, correu a buscar lenços de papel.

Zhou Zhongkun o empurrou com força, gritando:

— Ninguém pode comentar sobre isso, entendido?

— E a Zhi Zhi… — arriscou Galo.

— Zhi tua mãe! — berrou Zhou, furioso.

...

Três dias depois, às seis da manhã.

O céu começava a clarear, a névoa ainda pairava.

Uma longa fila partia do portão da universidade, correndo em passo leve rumo à Montanha Grande, sob os primeiros raios do sol.

Era o vigésimo dia do treinamento militar, já estávamos no início de outubro.

Em geral, o treinamento militar nas universidades dura apenas quinze dias, mas, por ser uma academia de polícia criminal, o curso para calouros era de um mês.

Para adolescentes que nunca haviam passado dificuldades, era uma tortura diária, esgotando-os até os ossos.

E quanto mais se aproximava o fim, maior a intensidade dos exercícios. Todos caíam na cama e adormeciam sem nem tomar banho ou escovar os dentes, desejando apenas dormir até perder a noção do tempo.

Ainda assim, após vinte dias, sentiam-se mais fortes. Se antes não conseguiam correr cinco quilômetros carregando quinze quilos, agora faziam isso com facilidade, conversando animados durante o percurso.

Rui Lou não teve tanta sorte. O instrutor logo percebeu seu potencial e sua resistência, aumentando sua carga para vinte quilos — um tratamento especial.

Ele corria na retaguarda do grupo masculino junto de Zhao Xiaohu e Li Ya, seguidos por uma equipe feminina.

Vendo que o instrutor estava à frente e não prestava atenção, Zhao Xiaohu puxou conversa:

— Ei, Rui, já se espalhou por toda a faculdade que você invadiu o dormitório do Zhou Zhongkun e partiu pra briga. Estranho o Zhou não ter vindo se vingar, não?

Rui Lou também achava curioso. Um rapaz local, rico e mimado como Zhou Zhongkun, não engoliria tão fácil uma afronta dessas. Mesmo que não recorresse à direção, ao menos usaria a influência da família para enfrentá-lo.

Ele já estava preparado para qualquer retaliação.

A faculdade levava a sério casos de briga; mesmo que não expulsassem, certamente registrariam uma falta grave no histórico.

Mas, nesses três dias, nada aconteceu.

Os inspetores já sabiam do caso e olhavam Rui Lou de maneira estranha.

O que ele não sabia era que Zhou Zhongkun estava aterrorizado, andando cabisbaixo pela escola.

Esses filhos de famílias abastadas, acostumados ao conforto, jamais imaginariam cruzar o caminho de alguém realmente perigoso.

Enquanto ofegava, Li Ya comentou:

— Rui, você é bravo mesmo, hein? Chegou agora e já bateu num veterano do terceiro ano, e logo no Zhou Zhongkun, um sujeito temido! Você fez justiça por todos nós.

— Pois é! Desde o começo do semestre, esse cara persegue as calouras, até se meteu na nossa turma. A propósito, Rui, estão dizendo por aí que você bateu no Zhou Zhongkun por causa da Qian Xiao.

Rui Lou suspirou:

— Quem anda espalhando esses boatos?

— A sala inteira já sabe! Falam que Zhou Zhongkun convidou Qian Xiao para o cinema, você viu e ficou irritado, por isso deu uma surra nele. Não foi isso?

— Claro que não! — Rui Lou negou de imediato, mas não podia explicar o verdadeiro motivo; jamais mencionaria o nome de Mo Wanqiu.

Qian Xiao era um mistério para ele.

Rui Lou suspeitava que o boato talvez tivesse partido dela. O que será que essa garota queria?

Vendo que Rui Lou se calava, Zhao Hu e Li Ya mudaram de assunto. Conversavam distraídos quando perceberam que o instrutor, em algum momento, diminuíra o passo e agora corria ao lado deles.

Os dois se assustaram e ficaram em silêncio.

— Estão bem à vontade, não é? Parece que a carga está leve! Rui Lou, passe para a frente e lidere o grupo! Corra o mais rápido que puder! — ordenou o instrutor.

Rui Lou fez uma cara de confusão:

— Mas, instrutor, eu nem disse nada!

— Chega de conversa! Anda, corre logo!

— Eu…

O instrutor apontou para uma garota alguns metros atrás:

— Se não obedecer, coloco o peso da Qian Xiao sobre você!

Ora, então o instrutor gostava de fofoca também! Tinha escutado tudo que conversaram…

Rui Lou olhou para trás e viu Qian Xiao fitando-o fixamente.

O peso das garotas era de dez quilos, nada leve; o suor escorria da testa dela.

Ao ouvirem o que o instrutor disse, todos abriram os olhos, surpresos: ele não gostava de fofoca, era perspicaz!

O instrutor sabia como mexer com as coisas, estava claro que queria que Rui Lou se manifestasse.

Se ele aceitasse carregar o peso dela, pronto, estaria formado o primeiro casal da turma!

No entanto, Rui Lou franziu o cenho e respondeu em voz alta:

— Permissão, instrutor! Eu já fui líder antes!

Dito isso, saiu disparado para a dianteira.

Os rapazes lamentaram, murmurando que ele era mesmo sem coração, um desperdício! Como podia ignorar uma garota tão especial?

Rui Lou logo se distanciou do grupo.

A Montanha Grande era um parque florestal municipal, de belas paisagens, mas localizada numa área um tanto isolada, raramente visitada.

Somente aos fins de semana se via gente acampando, nos dias comuns, ninguém.

Naquele momento, o sol brilhava suave, a brisa matinal era fresca.

Rui Lou ouviu o canto dos pássaros entre as árvores.

À frente, a vegetação tornava-se mais densa, os galhos das árvores entrecruzando-se sobre a trilha, filtrando a luz em manchas sobre o solo.

Como o grupo ainda não se aproximava, Rui Lou diminuiu o ritmo, inspirou o ar puro e sentiu o ânimo melhorar.

Olhando ao redor, notou, não muito longe, uma silhueta escura pendendo de um galho.

Piscou, intrigado.

Ao se aproximar, sob o galho, seus olhos se arregalaram, o sangue gelou.

Pendurado no tronco estava um cadáver!

Um homem, com os pulsos amarrados por uma corda, cuja outra extremidade passava por um galho e terminava num nó apertado ao lado.

A luz da manhã era intensa.

Contra o sol, Rui Lou pareceu distinguir, sobre a boca do homem, uma nota vermelha de cem reais.