Capítulo 153: Luta Mortal

O tempo volta vinte minutos.

Como a porta de enrolar da Joalheria Wufu estava abaixada e trancada, não havia motivo para preocupação.

Jiang Shu, usando uma máscara de Sha Seng, permaneceu o todo o tempo junto às Persianas, atento ao movimento lá fora.

Aquela joalheria tinha paredes em três lados; se a polícia quisesse invadir, só poderia ser pela frente, sendo a hipótese mais provável a detonação da janela.

Contudo, naquele momento, a polícia parecia ainda não ter percebido que a joalheria fora tomada por eles.

Os reféns no salão principal encolhiam-se nos cantos; os homens estavam todos amarrados, e os seguranças capazes de reagir já haviam perdido a capacidade de ação.

Ge Hong levara o gerente para abrir o cofre, mas já se passavam dez minutos e eles ainda não haviam saído.

Tang Xiong sentia vagamente que algo estava errado. Ele disse a Jiang Shu: "Rato Jiang, fique de olho aqui. Vou lá dentro dar uma olhada, estou com medo de que aquele desgraçado do Ge Hong tenha se metido em alguma confusão!"

Jiang Shu assentiu, apontando a arma para os reféns enquanto continuava a vigiar a situação do lado de fora da janela.

Com a arma na mão, Tang Xiong mal havia chegado à porta de metal quando ouviu a voz de Ge Hong e viu, estupefato, o gerente derrubá-lo no chão, enquanto notas de dinheiro e joias de ouro se espalhavam por todo o piso.

Assustado, Tang Xiong ergueu a arma rapidamente.

Para sua surpresa, o gerente agiu com extrema rapidez, levantando também sua arma e apontando-a diretamente para Ge Hong, que jazia no chão.

Ge Hong já havia visto Tang Xiong; enquanto barganhava com o adversário, piscava freneticamente os olhos, gesticulando para que Tang Xiong atirasse de imediato.

Tang Xiong quis puxar o gatilho na mesma hora, mas hesitou por um instante.

"Clique!"

"Bang!"

Ele viu, impotente, o gerente puxar o fecho e acionar o gatilho, a bala perfurando a testa de Ge Hong.

Só então Tang Xiong disparou, eliminando o gerente.

Antes de morrer, o olhar rancoroso de Ge Hong ainda permaneceu gravado em sua mente.

Mas aquilo já não importava; com menos uma pessoa viva, maior seria a fatia para cada um no futuro.

Apesar do cerco policial iminente, um indivíduo como Ge Hong não acrescentava grande valor à equipe.

Entrando no recinto, Tang Xiong viu que o gerente ainda respirava. Apontou o cano da arma para a nuca do homem e... "Bang!"

Após desferir o tiro de misericórdia, ajoelhou-se e arrancou o capuz de Ge Hong.

O disfarce estava encharcado de sangue, revelando uma face contorcida por um ódio profundo.

Tang Xiong sacou a adaga e começou a retalhar o rosto do homem, golpe após golpe.

O nariz, os globos oculares, as orelhas...

Murmurou em voz baixa: "Se tens de culpar alguém, culpa a ti mesmo! Usando a máscara do Monge Tang, foste adorar divindades estrangeiras e tua cobiça não teve limites."

Só parou quando o rosto de Ge Hong ficou irreconhecível.

Embora soubesse que aquilo não passava de uma ilusão para enganar a si mesmo, qualquer medida que retardasse a investigação policial já valia a pena.

Em seguida, Tang Xiong colocou todo o dinheiro e as joias de ouro espalhados no chão dentro da bolsa de viagem de Ge Hong, sem esquecer os dois lingotes de ouro.

De volta ao salão principal, depositou a bolsa de viagem sobre o balcão de vidro.

"Ge Hong está morto!"

Jiang Shu sobressaltou-se, virando ligeiramente o corpo em posição defensiva, e perguntou de imediato: "Foste tu quem o matou?"

Tang Xiong respondeu: "A cobiça cegou-o, baixou a guarda e acabou liquidado pelo gerente!"

Jiang Shu fitou-o com desconfiança, prestes a dizer algo, quando escutaram o alarme estridente das sirenes lá fora.

Apressou-se em afastar as ripas da persiana, esprepiando pela fresta.

Apoiando-se no balcão, Tang Xiong saltou o expositor, aproximou-se do outro lado da janela e também perscrutou o exterior.

A rua em frente à joalheria estava repleta de viaturas policiais.

Após saltarem dos veículos, os policiais agiram com extrema rapidez e, poucos minutos depois, isolaram a via.

Jiang Shu deglutiu em seco: "Chefe Tang, será que eles vão negociar connosco?"

Muito tenso, Tang Xiong olhou para os reféns encolhidos no canto: "Não temas, temos trunfos nas mãos!"

Os músculos do rosto de Jiang Shu tremiam: "Como me arrependo de ter entrado nesta empreitada convosco, droga! Se não conseguirmos escapar, só nos resta morrer."

Tang Xiong retirou o telemóvel e discou um número, mas a chamada não foi completada.

Em seguida, enviou uma mensagem de texto.

Nesse instante, Jiang Shu gritou: "Ei, lá vêm eles!"

Guardando o telemóvel apressadamente, Tang Xiong ergueu o olhar.

Um policial com as mãos erguidas avançava lentamente do piso inferior, prestes a pisar o último degrau, posicionando-se a meros cinco metros da janela.

Jiang Shu olhou para Tang Xiong: "O que fazemos agora?"

Sem responder, Tang Xiong empurrou a janela até abrir uma pequena fresta, estendeu o cano da arma e acionou o gatilho sem hesitar.

O projétil estilhaçou os degraus à frente do policial, levantando uma chuva de fragmentos de pedra.

"Ouçam os que estão aí dentro, sou Chen Hao, capitão da Brigada de Investigação Criminal da Cidade de Linjiang! Estou a falar convosco!"

Capitão da polícia civil?

Tang Xiong soltou um riso sarcástico e berrou em resposta: "Não tens estofo para isso! Chamem o vosso chefe de polícia! Aviso-vos, não ousem fazer nenhuma gracinha; o que tenho nas mãos, bem sabeis o que é!"

O policial proferiu mais algumas palavras, mas Tang Xiong não as entendeu com clareza. Limitou-se a bradar que só negociaria com o comissário e exigiu que tanto ele quanto os oficiais do grupo de operações especiais recuassem imediatamente, caso contrário, haveria execuções sumárias!

Os policiais recuaram, permitindo que Tang Xiong respirasse aliviado.

Com as costas banhadas em suor frio, Jiang Shu enxugou a testa, o corpo a tremer levemente.

Lançando-lhe um olhar de soslayo, Tang Xiong consolou-o: "Não temas, aguenta firme! Vamos conseguir escapar! Vês aquela bolsa sobre o balcão? Está repleta de dinheiro e ainda tem dois lingotes de ouro. Tudo isto é nosso!"

Jiang Shu fitou a bolsa de viagem; o fecho não conseguia fechar a abertura dilatada, transbordando notas de banco.

Tang Xiong continuou: "Uma mala cheia de dinheiro e ouro, suficiente para a tua mulher e a tua filha viverem no luxo!"

Jiang Shu suspirou profundamente: "Assim o espero, mas receio ganhar a fortuna e não ter vida para gastá-la!"

Tang Xiong assegurou: "Não te preocupes, vamos sobreviver. A polícia ainda desconhece as nossas identidades. Com este dinheiro, levas a tua esposa e a menina para viver no estrangeiro."

Jiang Shu argumentou: "Chefe Tang, conheces a minha situação, fiz tudo para lhes proporcionar uma vida melhor. Mas e tu? Pelo que sei, nem sequer te casaste até hoje."

Com um sorriso, Tang Xiong retorquiu: "Eu? Não o fiz apenas pelo dinheiro."

Jiang Shu inquiriu: "Então, qual foi o propósito?"

Piscando os olhos, Tang Xiong respondeu: "Quanto ao motivo... parece ridículo ditá-lo agora. Se conseguirmos sair daqui com vida, conto-to."

Jiang Shu assentiu.

Passados mais de dez minutos, Tang Xiong e Jiang Shu aguardavam pacientemente.

Pouco depois, viram outro oficial aproximar-se, trajando colete à prova de balas, com as mãos erguidas e um ar imponente, ostentando claramente uma patente superior à do policial desleixado de antes.

Hu Changyu declarou: "Sou Hu Changyu, chefe do Departamento de Polícia da Cidade de Linjiang! Ouçam bem, os que estão lá dentro: não façam mal aos reféns e digam quais são as vossas exigências, podemos conversar!"

Lambendo os lábios, Tang Xiong gritou a plenos pulmões: "És tu o comissário?"

Hu Changyu confirmou: "Em carne e osso!"

Tang Xiong ordenou: "Muito bem, arranjem-nos um autocarro com o depósito cheio de combustível! E retirem todos os vossos homens daqui!"

Hu Changyu ponderou: "Aceito! Mas têm de libertar todos os reféns primeiro!"

Com um sorriso gélido, Tang Xiong zombou: "Libertá-los? Achas que somos tolos?"

Olhando para a janela, Hu Changyu propôs: "Que tal uma troca de reféns? Eu entro e vós libertais os outros?"

Tang Xiong recusou: "A isso não me atrevo, és um chefe de polícia de alta patente, jamais ousaria tocar-te!"

Com um gesto de frustração, Hu Changyu abriu os braços: "Então não há acordo?"

Irritado, Tang Xiong olhou para Jiang Shu, que imediatamente agarrou uma funcionária dentre os reféns.

Pressionando o rosto dela contra as persianas, a jovem debatia-se histericamente, chorando e gritando por socorro: "Salvem-me, por favor!"

Para fazê-la calar, Jiang Shu ergueu a arma e disparou contra o teto!

Ao ouvirem o estampido, os policiais postados ao pé da escadaria prepararam-se para avançar, mas foram travados por Hu Changyu.

Este fitou o rosto aterrorizado da jovem visível através da fresta das persianas.

Logo em seguida, a voz de dentro ecoou: "Senhor Comissário, descanse, não matámos ninguém! Mas não tentem nenhuma armadilha! Repito o que disse: um autocarro com o tanque cheio e a retirada total da polícia! Libertaremos os reféns, mas só quando estivermos a salvo!"

Estreitando levemente os olhos, Hu Changyu esboçou um sorriso.

Ao ver aquela expressão, Tang Xiong sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Sempre que figuras de autoridade sorriam friamente sem motivo aparente, nunca vinha boa coisa dali.

E de facto, ouviu o comissário argumentar: "Aquele que falava comigo há pouco... seria Jiang Shu ou Tang Xiong? Pelo tom de voz, não me parece Ge Hong."

Ao ouvir tais palavras, o corpo de Tang Xiong paralisou instantaneamente.

Ao seu lado, Jiang Shu ficou petrificado!

A voz do lado de fora prosseguiu: "Tang Xiong, natural de Guangxing, 35 anos, solteiro, com um pai idoso, cumpriu três anos de prisão por ofensa corporal no passado.

Jiang Shu, natural de Guangxing, 33 anos, sem antecedentes criminais, casado, com uma filha, trabalhou no estrangeiro durante dois anos e, ao regressar, tentou vários negócios sem sucesso.

Ge Hong, natural de Guangxing, desempregado, cumpriu quatro anos de cadeia por violação.

No recente assalto à Joalheria Wufu em Guangxing, a funcionária Ouyang Qian mantinha ligações estreitas com ele, tendo sido persuadida a atuar como toupeira para vos facultar informações sobre o interior da loja!

Quanto a Miao川, dispenso apresentações, pois já o executastes. Foi ele quem vos forneceu as armas, não foi?"

Enquanto Tang Xiong permanecia imóvel, Jiang Shu já transpirava em bicas: "Chefe... Chefe Tang, eles descobriram quem somos! Estamos acabados! Não há para onde fugir!"

"Não entres em pânico! E daí que tenham descoberto? Não acabei de dizer? Levamos o dinheiro e vamos para o estrangeiro!"

"Treta! Pretendes que eu fuja com a minha família inteira?"

Lançando-lhe um olhar severo, Tang Xiong sibilou: "Ouve bem, tudo já foi planeado! Assim que sairmos de Linjiang, haverá alguém à nossa espera! Mantém a calma e deixa-me negociar!"

Mal terminou de falar, ambos vislumbraram três figuras familiares a subirem os degraus.

Diante dos seus olhos atónitos apareceu o pai de Tang Xiong, acompanhado pela esposa e pela filha de Jiang Shu.

Fitando as persianas, Hu Changyu elevou a voz: "Já conhecemos toda a vossa situação, a rendição é a vossa única saída!"

Com os olhos arregalados, Jiang Shu arrancou a máscara do rosto, largou a arma e gritou em direção ao exterior: "Yaya! É a minha filha, Yaya!"

Lançando um rápido olhar ao próprio pai, Tang Xiong sentiu o estômago despencar. Virando-se para o comparsa, ordenou asperamente: "Rato Jiang, mantém a cabeça fria, tens de te controlar."

Contudo, Jiang Shu continuava a clamar: "Mulher, Yaya."

A menina na escadaria chorava enquanto chamava: "Papai, papai, sai daí, tenho saudades tuas."

A mãe segurava-lhe firmemente a mão, enquanto a criança tentava soltar-se para correr em direção à janela.

Mas Hu Changyu conteve-a: "Menina, não vás, é perigoso!"

A esposa de Jiang Shu, enxugando as lágrimas, gritava em desespero: "Meu amor, rende-te! Não ofereças resistência, a Yaya já perdeu o pai, se continuas com isto, o que será das nossas vidas?"

Com os olhos injetados de sangue e as palmas das mãos apoiadas no vidro, Jiang Shu parecia querer acariciar o rosto da filha: "Mulher, Yaya, desculpem-me, falhei-vos!"

Nesse momento, o pai de Tang Xiong, um ancião de cabelos grisalhos, com as mãos na anca, subiu os degraus até ficar a apenas cinco metros das persianas.

Hu Changyu tentou impedi-lo, mas o homem já havia avançado.

Praguejando com fúria, o velho vociferou: "Tang Xiong, seu desgraçado! Como foste capaz de cometer tal atrocidade? Tens coragem de olhar para a tua falecida mãe?"

Desde miúdo que eras rebelde, arruaceiro e sem rumo; eu bem sabia que não prestavas e que acabarias na criminalidade! Foi sempre a tua mãe a mimar-te, sempre que te batia, ela defendia-te! Criámos-te até esta idade, e é assim que nos recompensas?"

Apertando os dentes com força, Tang Xiong berrou de volta: "Não fales da minha mãe!"

O ancião virou-se para a janela de onde vinha o som: "O que foi? Ainda te lembras da tua mãe? Seu miserável, se não fosses tu a ir para a prisão, ela não teria entrado em depressão profunda! És um filho desnaturado, nem no leito de morte dela estiviste presente! Filho ingrato!"

Com os olhos rubros, Tang Xiong esbravejou: "Disse-te para não a mencionares! Falhei-vos? E tu, foste um bom marido para ela? Seu desgraçado, embriagavas-te e espancavas-ma! A minha mãe foi assassinada pelas tuas mãos!"

O velho retorquiu furioso: "Se eu não lhe batesse, ela continuava a mimar-te! Olha para o que te tornaste, ainda te consideras um ser humano?"

Enquanto praguejava, o idoso avançou na direção da janela.

Hu Changyu preparou-se para intervir.

Contudo, ouviu a voz de Tang Xiong ecoar de dentro: "Não te aproximes, juro que atiro!"

Cessando o passo imediatamente, Hu Changyu gritou para o velho: "Volte para trás, não se aproxime deles!"

O ancião virou-se e encarou-o: " quê? Hei de temer o meu próprio filho? Este monstro desonrou a pátria, há muito que eu devia ter-lhe dado cabo da vida! Senhor comissário, fique descansado, eu próprio vou arrastá-lo para fora!"

Hu Changyu insistiu: "Não faça isso! Regresse já!"

Ignorando o aviso, o velho continuou a marchar em frente: "Monstro, abre essa porta e deixa o teu pai entrar!"

De dentro veio novamente a voz, agora embargada pelas lágrimas: "Tu... não venhas para aqui, vou disparar!"

O velho zombou: "Ora essa, disparar? És um insolente de primeira, terias coragem de atirar contra o teu próprio pai?"

Com as mãos na cintura, parou junto à janela.

Através das frestas da persiana, deparou-se com um par de olhos vermelhos e inflamados.

"Tu mataste a minha mãe! Ela morreu por tua culpa, não por minha!"

Fitando aqueles olhos, o ancião sentiu um sobressalto.

Eram os mesmos olhos do filho quando levava uma sova na infância, repletos de mágoa e desamparo.

Quantos anos haviam passado? Há quanto tempo não via o olhar do filho?

Os lábios do velho comprimiram-se rigidamente; desde que o rapaz saíra da prisão, já lá iam dez anos sem se cruzarem.

Jamais imaginara que o reencontro entre pai e filho se daria naquelas circunstâncias.

Com a garganta a secar, murmurou apenas: "Meu filho..."

"Foste tu que me obrigaste!"

"Rat-tat!"

O estampido ensurdecedor de disparos rasgou o ar...

Uma força brutal projetou o idoso para trás, tombando-o no chão.

Olhando para o próprio peito, viu dois orifícios abertos no abdómen, de onde o sangue jorrava incessantemente.

Fitou, incrédulo, os olhos vermelhos que o encaravam do interior da janela.

A cria indefesa transformara-se numa fera implacável.