Capítulo Sessenta e Três: Ying Sheng tem sua casa roubada

Tang Guanqi puxou Rebecca depressa, receando que a amiga pesasse demais a mão e se metesse em confusão.

Com a barriga de grávida avantajada, Rebecca correu atrás dela para fora da passagem subterrânea.

Ao mesmo tempo.

Ying Duo conduzia uma reunião. O subordinado encarregado da apresentação expunha o projeto com paixão diante do projetor, enquanto os demais funcionários refletiam ou formulavam perguntas.

Ele olhava para os slides, mas pela primeira vez sua mente divagou, pensando na garotinha.

Entre os dedos, girava distraidamente uma caneta.

Se encontrasse agora uma maneira de fazê-la morar em sua casa, deveria adicionar mais um endereço fixo e passar mais tempo com ela, ou será que a garotinha preferia viver sozinha?

Contudo, morar sozinha era algo excessivo e chamativo demais; no condomínio de vilas havia bastantes empresários, e ele temia que algum homem indesejado a cobiçasse.

Ela era jovem e bonita.

Ainda por cima, na flor da idade; bastava estar ali parada, brincando com gatos e cães, para cativar a todos, sem precisar de grande esforço para atrair a atenção alheia.

Como Zhou Zhuwen, por exemplo. Bastara Guanqi ajudá-lo a entregar um prêmio uma única vez para que ele a gravasse firmemente na memória.

Se não fosse pela sua própria presença, interposta entre Zhou Zhuwen e a jovem, é bem provável que Zhou Zhuwen já a tivesse contactado, tentando estabelecer algum tipo de vínculo.

Ela ainda era jovem, conhecia pouca gente, e possuía uma exuberância tão vívida, uma energia naturalmente inclinada ao romance, sendo facilmente suscetível a sentir admiração por homens bem-sucedidos na carreira e, por conseguinte, deixar-se conquistar.

Originalmente, ele não tencionava que as coisas evoluíssem tão depressa, mas agora sentia que mantê-la sob sua vista era a única forma de ficar tranquilo.

Do contrário, temia que a jovem virasse a cabeça e se afeiçoasse a outro.

Ele tinha o seu poder de atração, mas os outros homens também o tinham.

O funcionário à sua frente finalmente concluiu a explanação e, curvando-se levemente, inquiriu o patrão:

— Chefe, o senhor acha que este projeto é viável?

O colaborador, repleto de expectativas de que a sua proposta fosse a escolhida, deparou-se apenas com o olhar severo e concentrado do patrão fitando a projeção.

Nenhuma palavra saía de seus lábios.

A princípio, pensou que ele estivesse apenas ponderando por um momento, mas passaram-se quase trinta segundos e o chefe continuava em silêncio.

O otimismo indubitável com que o funcionário começara foi-se transformando, pouco a pouco, numa incerteza palpável.

A temperatura do ar-condicionado na sala era baixa o bastante para exigir duas camadas de roupa para afastar o frio, mas, naquele instante, brotava inexplicavelmente um suor gélido na testa do subordinado.

Seria que o chefe julgava o projeto indigno de investimento?

Ou haveria alguma falha crassa em sua proposta?

Sem alternativa, o funcionário repetiu com cautela:

— Chefe, há algum problema com o meu plano?

Ying Duo ainda estava imerso em seus pensamentos quando, erguendo o olhar por acaso, percebeu que o funcionário o fitava fixamente.

Manteve a compostura, fingindo que jamais se negara à realidade ao seu redor, e pronunciou com voz firme:

— Até que não está mal, mas, se for levado adiante, não trará retorno a curto prazo; exigirá pelo menos dez anos. Atualmente, o mercado do continente ainda não é propício para promover esse modelo.

A equipe do projeto já havia ponderado sobre esse detalhe, mas não esperava que o chefe fosse tão cirúrgico ao apontar as falhas daquele modelo de indústria de cuidados para idosos, que já prosperava em Hong Kong.

Era um fato que os resultados não apareceriam tão cedo, e, com o prolongamento do prazo, o negócio estaria vulnerável a falências prematuras.

Afinal, o envelhecimento populacional no continente ainda não atingira o grau de gravidade de Hong Kong, onde as casas de repouso superavam em número as pedras de calçada, havendo até ruas inteiras dedicadas a isso em certas zonas; no continente, ainda seria necessário um longo período para alcançar tal patamar demográfico.

A indústria de apoio à velhice geraria lucros avultados no continente futuramente, mas, no presente, decerto era prematura demais.

Inseguro, o funcionário inquiriu:

— Qual é a sua perspetiva, então?

Ying Duo respondeu com naturalidade:

— Não haverá mal nenhum em voltar a falar nisto daqui a cinco anos. Se, daqui a cinco anos, alguém da vossa equipa ainda estiver na Y Capital, voltem a apresentar-me esta proposta.

O subordinado anuiu prontamente, recolhendo cabisbaixo o seu caderno de anotações.

Ying Duo uniu os dedos longos e firmes, massageando as têmporas:

— Se não há mais nada a acrescentar, encerrada a reunião.

Os funcionários entreolharam-se, acabando por apanhar os seus pertences e abandonar a sala de reuniões.

Pela primeira vez, Ying Duo sentiu um desejo incontrolável de que uma reunião chegasse ao fim o mais rápido possível.

Aquela sessão fora particularmente penosa.

Assim que todos se dispersaram, ele pegou no telemóvel e verificou a conta de rede social da jovem; nenhuma atualização.

Tudo imensamente silencioso.

Perguntava-se se Mai Qing já lhe teria entregue a encomenda.

Se já a tivesse recebido, dada a índole da rapariga, não deveria haver alguma postagem?

O telemóvel de Tang Guanqi vibrou. Ela retirou-o do bolso e deparou-se com uma mensagem enviada pelo senhor Ying.

Desbloqueou o ecrã a preparar-se para responder, mas deparou-se com uma mensagem de um remetente desconhecido:

— Sou eu, Zhou Zhuwen.

Tang Guanqi sentiu-se perplexa.

Aquele... senhor Zhou? Por que razão a adicionara?

Com alguns toques, adicionou o indivíduo aos seus contactos.

Respondeu polidamente:

— Olá.

Passado um bom bocado, como se tivesse dado por falta da nova mensagem, o remetente respondeu:

— Olá, colega de faculdade. Peço desculpa se a estou a incomodar.

Tang Guanqi não expressaria nada de forma precipitada, sabendo perfeitamente que havia um motivo para ele a ter procurado:

— O senhor tem algo a perguntar-me?

— As suas cordas vocais já foram examinadas por algum médico? — questionou ele, sem pressa.

Tang Guanqi franziu o cenho, confusa:

— Já, sim. Mas disseram-me que a lesão não sarará de um dia para o outro.

O homem do outro lado prosseguiu com método e precisão:

— Já pensou em ouvir a opinião de outros especialistas?

Tang Guanqi achou estranho o interesse dele pela sua enfermidade, mas relatou a verdade:

— Consultei dois ou três médicos e todos disseram o mesmo, por isso acabei por deixar que sarasse por si própria.

Enfim, o homem convenceu-se de que os seus recursos lhe seriam úteis e estendeu-lhe vagarosamente uma tábua de salvação deveras preciosa:

— A minha mãe é médica otorrinolaringologista, trabalhava antigamente no Hospital Geral de Singapura e reformou-se recentemente. Se precisar de auxílio, talvez eu possa dar uma ajuda.

O Hospital Geral de Singapura gozava de renome mundial, figurando sem qualquer exagero entre os dez melhores do planeta.

Ao falar daquela maneira, o homem estava a ser modesto.

Uma médica especialista em otorrinolaringologia daquele hospital representava um recurso inestimável, capaz quiçá de alterar o rumo da sua vida.

Contudo, por que razão ele a ajudaria, sendo ela apenas uma perfeita desconhecida que vira uma única vez?

Será que nutria algum interesse romântico por ela?

A sua intuição dizia-lhe que não; ela não possuía semelhante poder de atração.

Ainda para mais, carregando uma deficiência tão evidente.

Ainda assim, ajudá-la implicava decerto alguma intenção oculta.

Tang Guanqi tateou o terreno:

— Este favor é demasiado grandioso, e de momento não tenho como retribuir-lhe.

Do outro lado, ele manteve a mesma serenidade, sem a forçar a aceitar a sua boa vontade:

— Hoje ouvi dizer que o seu aproveitamento académico é excelente. Desejo apenas que uma jovem talentosa não veja as suas capacidades limitadas por circunstâncias alheias. Sem a voz, a menina encontrará obstáculos intransponíveis na Rua Financeira.

As palavras foram ditas com total franqueza, transparecendo a generosidade de um veterano para com uma recém-chegada, um mentor que não desejava vê-la perecer.

Partindo dessa premissa, não havia nada a apontar.

Enquanto isso, a mensagem enviada por Ying Duo continuava sem resposta; a garotinha, que habitualmente lhe respondia de imediato, levava já quase dez minutos em silêncio.

E o seu perfil continuava online.

Ying Duo, que inicialmente não se alarmara, apoiou a testa na mão, fitando o ecrã de conversação. Esperou mais um instante, mas nenhuma resposta chegou.

Enquanto isso, Tang Guanqi olhou instintivamente para as radiografias que tirara outrora no hospital. Momentos depois, regressou ao chat com o senhor Zhou:

— Agradeço imensamente a sua oferta, mas julgo que de momento não preciso dela. Obrigada por me ter contactado hoje.

Do outro lado, Zhou Zhuwen respondeu com extrema cordialidade que não havia problema. Só então Tang Guanqi saiu daquela conversa e reparou que a mensagem enviada pelo senhor Ying datava de vinte minutos atrás.