Capítulo 67: Ah-Qi, que engenhoca você inventou desta vez?

“Discípulo-irmão Zhou, fique à vontade para descansar aqui na sala de reuniões. Outros discípulos-irmãos chegarão gradualmente à tarde para discutir os assuntos, e, após a conclusão do intercâmbio, você fará uma entrada triunfal. Essa é uma surpresa que preparei para eles!”

Zhuge Ming levou Zhou Qing para dentro do pavilhão lateral e disse.

Zhou Qing deu um sorriso irônico. Ele não era exatamente uma figura deslumbrante a ponto de fazer uma entrada triunfal.

Ainda assim, ele fez uma mesura: “Está bem, discípulo-irmão... digo, discípulo-irmão mais velho!”

Em seguida, Zhuge Ming deu mais algumas recomendações e partiu.

Deixado sozinho, Zhou Qing começou a vagar pelo local, embora sem poder ir muito longe, afinal, ele era o “presente surpresa”. Se alguém o visse antes da hora, a surpresa perderia o encanto.

Depois de comer algumas das frutas ali dispostas sem muito entusiasmo, Zhou Qing sentou-se de pernas cruzadas, planejando meditar e compreender um pouco mais a Melodia da Alma Primordial.

No entanto, bem nesse momento, as portas e janelas do pavilhão lateral estilhaçaram-se repentinamente. Logo em seguida, um tambor de ferro de formato bizarro irrompeu para dentro, chocando-se diretamente contra a parede.

O imprevisto assustou Zhou Qing profundamente. Sua primeira reação foi pensar que os cúmplices do espião o haviam rastreado e pretendiam aproveitar a oportunidade para assassiná-lo.

Mas antes que pudesse se esconder, a parte superior do tambor de ferro abriu-se de repente com uma fenda, de onde começou a jorrar uma fumaça densa, seguida por um par de mãos que estendeu-se trêmula para fora.

“Socorro... socorro...”

Um chamado urgente por ajuda ecoava ansiosamente de dentro do tambor de ferro.

Vendo a voz abafada pelo entalamento, Zhou Qing percebeu que estava imaginando coisas demais.

Quem enviaria um completo imbecil daquele para assassiná-lo? Seria um insulto a ambas as partes.

Ele aproximou-se com cautela, mantendo-se em total estado de alerta.

“Você... o que aconteceu?” perguntou Zhou Qing.

Ao ouvir a voz de Zhou Qing, as mãos que se agitavam pararam, imediatamente tomadas pela emoção.

“É o discípulo-irmão mais velho? Rápido, venha me tirar daqui! Toss, toss... A energia desta Pedra da Verdade do Sol Poente é instable demais, estou preso, toss, toss, toss...”

A fumaça espessa dentro do estreito tambor de ferro tornou-se ainda mais intensa, acompanhada por tosses violentas vindas da figura lá dentro.

Ao ouvir que o chamavam de discípulo-irmão mais velho, Zhou Qing compreendeu imediatamente que a outra pessoa o havia confundido com Zhuge Ming, afinal, o material daquele objeto em formato de tambor parecia bastante espesso.

Apressou-se em ir até lá, segurando as mãos da pessoa para tentar puxá-la para fora, mas infelizmente a abertura era um pouco pequena demais.

“Toss, toss, toss... Ai, ai, ai! Discípulo-irmão mais velho, está vendo aquele disco de ferro giratório na lateral? Gire-o três vezes no sentido horário e depois empurre-o para baixo, toss... Esqueci de incluir isso por dentro quando o projetei, toss...”

Ouvindo a voz lá de dentro, Zhou Qing sentiu um tremor na pálpebra.

Uma porta de abertura única? Como alguém pôde pensar nisso?

Se caísse na água, não morreria afogado?

Realmente, tratava-se de um completo imbecil.

Em seguida, ele foi procurar e encontrou o tal disco do lado de fora, embora estivesse quebrado restando apenas a metade.

Ainda assim, seguiu as instruções e girou-o com dificuldade. Conforme Zhou Qing pressionou o mecanismo para baixo, um som metálico de engrenagens começou a ecoar da base do tambor de ferro.

“Droga, a direção está errada! Discípulo-irmão mais velho, vire rápido o meu ‘Barco de Viagem Invencível e Acolhedor’!” ecoou uma voz apavorada de dentro.

Sem hesitar, Zhou Qing empregou toda a sua força para empurrar o tambor de ferro para o outro lado.

Bang!

Assim que o virou, a parte superior abriu-se automaticamente com violência. No instante seguinte, uma figura completamente enegrecida foi lançada para fora, impulsionada por uma força formidável.

“Ah——”

Olhando para a abertura em formato humano rasgada no teto do pavilhão lateral, acompanhada por uma chuva de poeira e estilhaços de madeira, Zhou Qing deu um passo rápido para o lado, sentindo-se completamente atordoado.

Se não estava vendo mal, aquilo havia sido um lançamento por catapulta?

“Ah——”

Logo em seguida, o grito desesperado que antes se distanciara retornou, aproximando-se rapidamente das alturas. A figura que acabara de ser ejetada caiu exatamente pelo mesmo buraco de formato perfeito, despencando pesadamente contra o solo.

“Ai, ai... Ai, meu Deus...”

Observando a figura estendida no chão que gemia de dor, Zhou Qing sentiu a pálpebra tremer novamente.

“Você... está bem?” perguntou Zhou Qing cautelosamente.

Ao ouvir aquela voz desconhecida, a figura que antes gemia levantou-se num salto do chão e olhou ao redor, confusa.

Só então percebeu que se encontrava no pavilhão de recepção e avistou o discípulo da seita externa vestindo branco não muito longe dali.

Apesar da dor, ele se levantou apressadamente e deu uma tosse seca.

“Digo... foi você quem me salvou agora há pouco?” perguntou o homem.

Foi só nesse momento que Zhou Qing conseguiu distinguir melhor a aparência dele, principalmente porque as roupas do rapaz estavam completamente esfarrapadas pelas chamas, especialmente nas duas pernas, onde restavam apenas alguns trapos pendurados.

Devo dizer que as pernas dele eram bem brancas.

Quanto ao resto, o rosto estava completamente enegrecido, impossibilitando ver seus traços com clareza, e o cabelo havia sido queimado de forma encrespada e amarelada, com algumas mechas reduzidas a cinzas.

Apenas seus olhos continuavam brilhantes como antes, embora agora carregassem um toque de constrangimento.

Diante da pergunta do homem, Zhou Qing assentiu: “Fui eu.”

Ao ouvir isso, o homem coçou o nariz com visível embaraço e olhou para o tambor de ferro que ainda fumegava: “Quem diria que o isolamento acústico do meu ‘Barco de Viagem Invencível e Acolhedor’ seria tão bom a ponto de confundir até a minha própria audição, achando que era o discípulo-irmão mais velho.”

Em seguida, agachou-se e tocou o tambor de ferro com as mãos.

“O isolamento acústico já obteve um enorme sucesso, mas a seleção da fonte de energia central ainda está instável, e o controle direcional vive falando. Como afinal devo resolver isso?”

Logo, o homem parecia ter se esquecido de Zhou Qing; franziu a testa e começou a resmungar sozinho, perdido em pensamentos.

Vendo-o tão absorto, Zhou Qing achou graça e decidiu não o interromper, sentando-se calmamente para observar.

“A força ergue as montanhas, a ambição é heroica!” ecoou uma voz repentina do lado de fora, pouco tempo depois.

A figura que estudava o tambor de ferro sobressaltou-se, ergueu-se de imediato e respondeu em direção à porta: “O tempo é desfavorável, o corcel solitário vaga em vão.”

Em seguida, a porta principal do pavilhão lateral foi aberta e Zhuge Ming entrou a passos firmes, aproximando-se rapidamente do homem para analisá-lo de cima a baixo.

“A-Qi—”

“Discípulo-irmão!”

“Espero que você me chame pelo título completo: discípulo-irmão mais velho!”

“Sem problemas, discípulo-irmão!”

“Obrigado!”

“De nada, discípulo-irmão!”

Logo após, Zhuge Ming olhou para o tambor de ferro no chão e perguntou: “Parece que você fracassou de novo. O que foi que você pesquisou desta vez?”

Ao tocar no assunto, o homem imediatamente animou-se, com os olhos brilhando intensamente: “Discípulo-irmão, olhe bem. Desta vez pesquisei um barco voador para viagens, e dei a ele o nome de ‘Barco de Viagem Invencível e Acolhedor’.”

“Discípulo-irmão, como todos sabem, nós costumamos voar com espadas, mas durante esse tipo de voo a resistência do vento é enorme, e o som sibilante nos ouvidos é ensurdecedor. Se alguém nos emboscar, nem conseguiremos ouvir...”

“A-Qi, pare um instante. Na verdade, ao voar com espadas, podemos usar a energia primordial para formar uma barreira de gás em nossa superfície corporal como proteção. Além disso, o voo com espada é controlado conjuntamente pela energia primordial e pela energia da alma, mantendo a percepção espiritual constantemente projetada para fora, de modo que não existe a possibilidade de emboscadas e coisas do gênero.”

Zhuge Ming o interrompeu.

O homem ficou pasmo por um momento, mas logo retrucou: “Certo, mesmo que seja assim, o corpo ainda fica constantemente tenso, o que gera fadiga, especialmente em viagens longas. Veja, eu projetei cadeiras macias aqui dentro, basta deitar-se nelas...”

“A-Qi, para viagens longas, existem formações de teletransporte, não há necessidade de exaurir corpo e mente.” Zhuge Ming interrompeu-o novamente.

O homem congelou mais uma vez e prosseguiu: “Certo, mesmo sem ser uma viagem longa, se você estiver em equipe com outra pessoa e encontrar condições climáticas extremas, como chuva ou neve, ficar com os dois aqui dentro com certeza será aconchegante e agradável...”

Zhuge Ming olhou para a cabine exígua e disse: “Se o tempo estiver ruim, na verdade é possível simplesmente não viajar. Além disso, voando alto o suficiente, acima das nuvens o céu está sempre limpo. E mais, com uma engenhoca dessas em dias de tempestade com raios, o mais provável é que você seja atingido por um raio.”

“Ent... então... bem...”

“A-Qi, na verdade, viajar voando com a espada também é uma forma de cultivo. O esgotamento da energia primordial e o desgaste mental trazem, na verdade, benefícios para o corpo...”