Capítulo 13: Doente, com certeza está gravemente doente! (Por favor, continue lendo)

Neste momento, Zhou Qing, radiante de alegria, dirigia-se diretamente para a Montanha Vizinha. Após completar o registro, entrou tranquilamente na Montanha Yunmeng.

— Capitão, é aquele discípulo herdeiro da Montanha Jinyang, o excêntrico! — disse um dos subordinados.

Yu Xuan, que estava aproveitando um descanso de olhos fechados, recebia uma massagem nas pernas de dois ajudantes, pois vinha sentindo dores de cabeça nos últimos dias. O mesmo ocorria com toda a nona equipe de patrulha; provavelmente haviam comido algo que não deviam.

De repente, um dos massagistas pareceu perceber algo e avisou apressadamente. Yu Xuan abriu os olhos e sentou-se, seguindo o olhar para confirmar a presença do tal excêntrico.

— É realmente ele. O que esse sujeito veio fazer na Montanha Yunmeng? Será que... — Yu Xuan franziu o cenho, parecendo ter uma suspeita.

Antes, só havia visto a aparência desse discípulo herdeiro, e embora fosse a primeira vez que o via de longe, sentia uma estranha familiaridade.

— O que está esperando? Mantenham-no sob vigilância! — ordenou Yu Xuan, levantando-se rapidamente e seguindo com sua equipe.

Zhou Qing conhecia bem o lugar; ao chegar, alguns discípulos externos, ao vê-lo, se aproximaram animados. Eles tinham pensado que ele era um discípulo interno, mas não esperavam que fosse um discípulo herdeiro de altíssimo status.

Enquanto os outros o consideravam excêntrico, eles sabiam a verdade: Zhou Qing lhes dera a cada um uma pedra espiritual para cultivarem em cavernas.

— Irmão Zhou, que bom que chegou! — disseram eles.

— Não sabemos como podemos ajudar, mas fique à vontade para nos pedir — acrescentaram.

— Sim, faremos qualquer coisa que precisar, mesmo que seja escalar montanhas ou atravessar fogueiras — completaram com entusiasmo.

Antes que Zhou Qing pudesse falar com o responsável, um grupo de servos o cercou, todos ansiosos. Ele pigarreou, abriu a boca para falar, hesitou por um momento e então disse:

— Calem-se por enquanto. Vou mostrar a vocês uma habilidade especial.

Os servos, empolgados, rapidamente tiraram alguns banquinhos e sentaram-se direito.

— Que sorte! Um discípulo herdeiro vai nos apresentar uma habilidade especial! — pensaram, considerando isso uma bênção rara.

Porém, sabiam que apresentações assim mereciam recompensa — e eles não tinham dinheiro; ainda esperavam lucrar com ele.

Observando os rostos ansiosos de mais de vinte servos, Zhou Qing sorriu satisfeito, respirou fundo, olhou ao redor e avistou uma casa de bambu próxima. Saltou para o telhado, ajustou a postura, virou de costas para os presentes, exibiu uma expressão solitária e, olhando para o horizonte, falou com voz profunda:

— Com as mãos segurando a lua e colhendo estrelas, no mundo não há alguém como eu!

Um silêncio profundo se seguiu, enquanto todos aguardavam ansiosamente que o discípulo herdeiro prosseguisse com sua demonstração.

O tempo passou lentamente, e Zhou Qing olhou de soslaio para o público. Os servos ficaram confusos, depois entenderam.

— É só isso? — pensaram.

— Achei que era só a introdução.

— Que maravilha! — comentaram.

— Tão grandiosa frase, me deixou absorto por um momento — disseram.

— Não é à toa que é o irmão Zhou; uma simples frase cheia de poesia — elogiaram.

Os aplausos ecoaram, mas Zhou Qing sentiu o rosto se contrair, como se tivesse sido subestimado.

Ele rapidamente olhou para o painel — o progresso permanecia em [1], sem mudança alguma.

— Não pode ser! — pensou. — Vinte pessoas e nenhum progresso? Isso não faz sentido.

Será que não falaram alto o suficiente? Ou não ouviram direito?

Ele então repetiu a frase com emoção, mas o resultado foi o mesmo.

— Entendi! — exclamou.

Zhou Qing examinou os presentes; eram todos servos que ainda não haviam iniciado cultivo, exceto pela irmã júnior, que já alcançara o primeiro nível do Reino Tongmai.

— Chamem o responsável! — ordenou Zhou Qing.

Pouco depois, o encarregado chegou sorridente. Após a ordem de Zhou Qing, ele rapidamente reuniu mais de cinquenta pessoas da área sob sua supervisão já com algum nível de cultivo.

Zhou Qing tossiu e, diante deles, subiu de novo ao telhado. Ajustou a postura e, com uma expressão solitária, falou novamente:

— Com as mãos segurando a lua e colhendo estrelas, no mundo não há alguém como eu!

Após um breve silêncio, sob a liderança do encarregado, o grupo começou a aplaudir entusiasmado.

Zhou Qing ficou satisfeito, mas ao olhar para o painel, seu sorriso congelou.

— Como isso é possível? — exclamou.

O progresso ainda estava em [1], imóvel.

— Algo está errado — murmurou.

Ele refletiu sobre as ações daquele dia na presença da irmã júnior. Precisava estar em cima de uma árvore? O ambiente deveria ser o entardecer? O ouvinte tinha que ser mulher? O nível de cultivo deveria ser o primeiro do Reino Tongmai?...

Com o cenho franzido, Zhou Qing permaneceu no telhado da casa de bambu, enquanto os presentes não ousavam respirar, aguardando em silêncio.

— Aquele sujeito não é só excêntrico, deve estar doente — comentou Yu Xuan, da nona equipe de patrulha, observando aquela cena estranha.

— Que sorte absurda! Como alguém assim pode ser discípulo herdeiro? Não sei o que o Mestre Mo viu nele — resmungou Yu Xuan.

Os que estavam ao lado concordaram com a cabeça, cheios de inveja e ressentimento.

— Já chega, vocês podem ir — disse Zhou Qing, irritado.

Os presentes rapidamente se levantaram e se afastaram. Desde que perceberam algo errado naquele discípulo herdeiro, sabiam que tinham cometido algum erro — embora ignorassem qual.

Agora, nem pensavam em ajudar sem recompensa; só queriam sair dali em segurança.

Ao ouvir a ordem, fugiram como se tivessem pegado fogo.

Zhou Qing então dirigiu-se para outra área sob a administração de outro encarregado. Afinal, cada montanha tinha mais de cem mil servos; ele não acreditava que não houvesse solução.

Pouco depois, mais de vinte mulheres no primeiro nível do Reino Tongmai se reuniram.

Zhou Qing escolheu uma árvore, subiu e recitou ao entardecer:

— Com as mãos segurando a lua e colhendo estrelas, no mundo não há alguém como eu!

— Ah, que elegante! — exclamaram.

— De tal ângulo, parece um imortal exilado descendo à Terra — comentaram.

— Não consigo respirar direito, me ajudem! — disse uma delas, apoiando-se.

No entanto, vendo que o progresso não mudava, Zhou Qing sentiu-se desanimado. Subestimara a dificuldade dessa conquista, que era muito maior do que imaginava.

Ao longe, além da nona equipe de Yu Xuan, outras cinco equipes de patrulha apareceram, observando Zhou Qing exibindo-se no topo da árvore, cercado por discípulas animadas e fingindo desmaiar. Todos os observadores cuspiram em uníssono.

— Doente! — disseram.

A luz da lua, como água, banhava silenciosamente o pico solitário da montanha, enquanto as folhas balançavam suavemente ao vento, produzindo um som sussurrante.

De volta à Montanha Jinyang, Zhou Qing ouviu o ranger dos dentes vindo de dentro da casa. Olhou para a árvore à sua frente, refletindo profundamente sobre onde estaria o erro.

Até tarde da noite, não encontrou resposta, apenas algumas hipóteses que testaria na Montanha Yunmeng ao amanhecer.

Chegando em casa, Zhou Qing retirou as bandeiras de formação e retomou seu cultivo.

— Encontrei a segunda veia oculta! Irmão, encontrei a segunda... hum, cadê ele? — Tang Doudou, segurando um frasco de remédio, chegou animada à residência de Zhou Qing, mas encontrou-a vazia.

A decepção tomou conta dela, que então saiu para contemplar as montanhas verdejantes e ficou cheia de dúvidas.

— Logo cedo assim, para onde terá ido irmão? O mestre também não está; só eu fico cuidando da casa — pensou.