Capítulo 61: Recompensas generosas da seita

O segundo encarregado disse tudo com um sorriso caloroso e, em seguida, retirou um pergaminho e leu: "Zhou Qing, discípulo principal do Pico do Sol Dourado, diante da honra da seita e de testes de vida ou morte, escolheu resolutamente a justiça em detrimento da própria vida. Perante um inimigo formidável, mostrou-se destemido, exibindo uma coragem digna de admiração."

"Por esse motivo, concedemos-lhe especialmente uma recompensa de cinquenta mil pontos de contribuição da seita, cinquenta mil pedras de essência, dez frascos de pílulas medicinais de cura, e ordenamos que todos os discípulos herdeiros sob a tutela dos mestres de pico tomem conhecimento deste feito, para que aprendam com o teu espírito de dedicação desinteressada e sacrifício corajoso."

Ao ouvir aquilo, Zhou Qing sentiu-se um pouco constrangido.

Mo Xingjian foi o primeiro a puxar os aplausos, e Doudou seguiu-o de imediato com uma expressão de total entusiasmo.

Com a entrega da ficha de identificação e da bolsa de armazenamento, a recompensa foi formalmente concedida.

— Bem, ainda tenho de ir ao Salão de Missões para supervisionar as coisas, por isso não me vou demorar mais! — disse o segundo encarregado que, após trocar breves cortesias, levantou-se sorridente e recomendou a Zhou Qing que recuperasse bem as forças antes de se despedir.

No entanto, um pensamento cruzou a mente de Zhou Qing, que subitamente declarou: — Ancião, eu prestei serviços meritórios à seita! Eu derramo sangue pela seita!

Os rostos de Mo Xingjian e Doudou endureceram instantaneamente.

O segundo encarregado virou-se, sobressaltado, e assentiu: — Eu sei, todos nós sabemos. Fizeste um excelente trabalho desta vez, continua com o bom esforço.

Logo após, Mo Xingjian acompanhou respeitosamente o segundo encarregado até à saída.

Zhou Qing apressou-se a verificar o seu painel pessoal e sentiu uma onda de entusiasmo.

Porque o progresso tinha mudado para 【2】.

— Parece que foi exatamente como eu imaginava!

Sempre que Bai Xiaochun se metia em sarilhos, gritava apressadamente esta frase, fazendo com que os outros se lembrassem dos seus méritos e, relutantemente, lhe aplicassem uma punição mais branda.

Portanto, desde o início, o público-alvo desta frase eram, na verdade, aqueles capazes de avaliar o verdadeiro peso desse mérito.

Por exemplo, o seu mestre Mo Xingjian e o segundo encarregado de há pouco; pessoas desse nível têm um senso de pertencimento à seita infinitamente superior ao da geração mais jovem.

Ao verem que os mais jovens podiam ter um desempenho tão brilhante e proteger o lar que partilhavam, sentiam um orgulho incomensurável.

Se não acredita, tente dizer esta frase aos seus pares: eles apenas acharão que se está a gabar ou, pior, sentirão inveja.

Na maioria das vezes, não sentirão grande coisa, assumindo apenas que foi pura sorte de principiante, como um gato cego que acerta numa presa.

Imaginarão que, se estivessem lá no seu lugar, poderiam ter capturado o inimigo vivo e entregue aos anciãos, extraindo mais pistas valiosas através de técnicas de leitura da alma, em vez de agirem como um rústico imprudente como Zhou Qing, que forçou o adversário a autodestruir-se.

Foi exatamente isto que Zhou Qing lembrou num clarão de inspiração momentos antes, levando-o a repetir a frase ao segundo encarregado, sem esperar que o efeito fosse tão positivo.

— Sendo assim, se quiser cumprir esta conquista, só posso recorrer aos mais velhos! — Zhou Qing encontrou imediatamente a sua direção.

A seu lado, Doudou olhava em silêncio para o perfil do rosto de Zhou Qing, sentindo uma enorme angústia.

Em tão pouco tempo, a mesma frase repetida três vezes... parecia que a doença do Irmão Maior tinha piorado ainda mais.

O que é que se há de fazer?

Pouco tempo depois, Mo Xingjian regressou.

Zhou Qing apressou-se a perguntar: — Mestre, os tios e tias marciais ainda estão no Tribunal de Anciãos?

Mo Xingjian sentou-se e respondeu: — De facto. À exceção de mim... mas não penses que fui preguiçoso, voltei pura e simplesmente para cuidar de vós.

Zhou Qing não quis perder tempo a discutir esse ponto e perguntou, cheio de expectativas: — Então, pode levar-me lá? Prometo que só atrapalharei por um breve instante.

Com tantos mestres de pico e anciãos reunidos num só lugar, não havia oportunidade mais perfeita do que aquela.

Se tudo corresse bem, conseguiria completar o registo numa única tacada.

Contudo, para sua surpresa, Mo Xingjian abanou a cabeça e disse: — Reparar o Monumento Sagrado de Artes Marciais é extremamente perigoso. As formações e a circulação da energia primordial no local estão completamente além do que podes suportar.

Na verdade, havia outro pormenor que ele não tinha contado a Zhou Qing: durante o recente processo de reparação daquele monumento, rajadas de energia espiritual extremamente violenta irrompiam ocasionalmente, tentando possuir o corpo de quem estivesse por perto.

Atualmente, prevalecia a convicção de que essas esferas de luz espiritual deveriam pertencer ao antigo Palácio Zixiao.

Talvez pudessem aproveitar a oportunidade para desvendar alguns dos segredos daquela antiga e colossal entidade.

Achas que um assunto destes pode ser revelado a mais alguém?

Até mesmo eles, no Reino do Nirvana, tinham prestado juramentos perante o Dao Celestial.

Após insistir repetidamente sem sucesso, Zhou Qing teve finalmente de desistir.

Três dias se passaram num piscar de olhos. Agora, exceto por uma vaga dor de tensão nas costelas sempre que se espreguiçava, Zhou Qing já tinha recuperado quase por completo.

Isso devia-se principalmente aos remédios de cura enviados pelo segundo encarregado, cuja eficácia era formidável.

Por outro lado, servindo-se da desculpa de que o Filho do Dao e o espião tinham conseguido infiltrar-se facilmente no Pico do Sol Dourado, e aproveitando-se do ato heróico de Zhou Qing, Mo Xingjian conseguira arrancar uma vasta quantidade de materiais ao Patriarca.

Aproveitando a ocasião, atualizou e reforçou significativamente as barreiras protetoras de todo o Pico do Sol Dourado.

Infelizmente, poucos dias depois, foi convocado por ordem do tio marcial e patriarca, tendo Zhou Qing tentado rondar o mestre por diversas vezes nesse período, sem que o número no painel sofresse qualquer alteração.

Ficava assim evidente que cada pessoa tinha apenas e só uma única oportunidade.

Quanto a Doudou, desde que rompura para o quinto nível do Reino dos Meridianos, parecia dedicar-se com ainda mais afinco aos treinos.

Assim que o líquido medicinal se esgotou, mergulhou de corpo e alma na prática da Melodia da Alma Primordial, na esperança de forjar o seu espírito e encontrar mais rapidamente o sexto meridiano oculto.

— Esta miúda parece ter amadurecido imenso de um dia para o outro! — suspirou Zhou Qing, que nesse mesmo dia se dirigiu ao Salão de Missões para trocar os materiais necessários para o Pó Espiritual Secante com Zhao Wu.

Ainda assim, conseguiu apenas o equivalente a menos de dez por doses, visto que a quantidade de ervas venenosas de natureza sombria era extremamente escassa.

A esmagadora maioria eram ervas de cariz puramente solar.

Durante a conversa, Zhao Wu aparentava ignorar completamente os acontecimentos ocorridos no Pico do Sol Dourado.

Naturalmente, os únicos a par do sucedido eram os mais de dois mil discípulos herdeiros de linhagem direta que haviam jurado lealdade aos respetivos mestres de pico.

De regresso ao seu pico, Zhou Qing procedeu de uma só vez à refinação de todas aquelas ervas, transformando-as em Pó Espiritual Secante, que encheu um total de quarenta frascos de jade.

Houve apenas um erro de procedimento durante o processo, o que resultou no desperdício de alguns materiais.

— Talvez eu tenha mesmo o potencial para me tornar um mestre dos venenos de uma geração! — orgulhou-se Zhou Qing, contemplando os frascos alinhados de forma irrepreensível sobre a mesa.

Guardou dez frascos para uso próprio, prevenindo-se contra qualquer incidente semelhante à infiltração no Pico do Sol Dourado; quanto ao resto, já tinha um destino traçado.

……

— Cumprimentos ao Irmão Zhou!

Xu Hu, Ding Xian e Geng Ying inclinaram-se respeitosamente ao avistarem Zhou Qing.

Eles já tinham recuperado totalmente e, graças a toda aquela provação, a sua base de cultivo havia inclusivamente progredido.

Além disso, já tinham ouvido falar de tudo o que envolvera Ruan Dongjing do Salão Interno, Situ Bin dos discípulos herdeiros e até daquela fera falecida, o Ghoul de Qingxuan.

Um irmão mais velho disposto a erguer-se e a lutar por eles era alguém digno de uma lealdade absoluta até à morte!

Zhou Qing acenou satisfeito e, com um leve gesto da mão, fez aparecer exatamente cem mil pedras de essência perante eles.

Nesse momento, o que menos lhe faltava era esse tipo de recurso. Com a indemnização de Situ Bin, as recompensas da seita e o que já possuía, podia considerar-se, sem dúvida, um homem abastado.

Ao depararem-se com tal montante de pedras de essência, os três ficaram atónitos.

Zhou Qing explicou então: — Na verdade, gostaria de vos pedir um favor.

Em seguida, retirou um rolo de jade branco.

Nele estavam gravadas as imagens e os nomes de várias ervas venenosas de natureza sombria que a seita não possuía, obrigando-os a procurá-las no exterior.

Tanto para a colheita como para a aquisição, seria necessário movimentar uma quantia considerável de recursos financeiros.

— Dez mil destas pedras serão a vossa recompensa pelo esforço, mas peço por favor que mantenham segredo sobre as ervas indicadas! — disse Zhou Qing com um tom de absoluta seriedade.

Ao ouvirem tais palavras, os três sentiram uma profunda onda de emoção.

Cem mil pedras de essência, entregues assim, sem reservas nem desconfiança... era preciso um grau de confiança colossal.

Sendo discípulos do Salão Interno, a sua mesada mensal não ultrapassava trinta pedras de essência e, mesmo cumprindo na íntegra as missões do Salão de Missões, raramente juntavam mais do que uma centena.

E contudo, o Irmão Mais Velho Zhou entregara-lhes generosamente dez mil de uma só vez. Era uma prova de apreço verdadeiramente monumental!