Capítulo Sessenta e Dois: A Poeira Assenta

Temüjin está morto!

Para os nobres dissolutos da Dinastia Jin e da Dinastia Song do Sul, isso talvez não signifique nada.

Apenas Fang Hao sabia o verdadeiro significado da morte desse homem!

Significava que à alcateia de lobos nas estepes faltava agora o seu líder mais terrível.

Sem Temüjin, as várias tribos mongóis demorariam pelo menos mais dez anos para se unificar, algo extremamente precioso para Fang Hao.

Justo quando Fang Hao aproveitou o caos para matar Temüjin, Wanyan Honglie, Jamukha e outros também olhavam com expressões solenes para Ogedei, que havia caído gravemente ferido, sem proferir uma única palavra.

— Jamukha, Sangkum, vocês agiram com traição! Quando meu pai retornar e reunir as tropas, será o dia da morte de vocês! — disse Ogedei com rancor, antes de desmaiar profundamente.

O sangue jorrava continuamente das feridas em seu corpo, e Ogedei sabia muito bem que ia morrer!

Mas, contanto que seu pai estivesse vivo, ele certamente o vingaria!

— Jamukha, Sangkum, o que significa isso? Com dezenas de milhares de cavaleiros, vocês sequer conseguiram capturar um único Temüjin. São uns verdadeiros inúteis! — exclamou Wanyan Hongxi, tomado pela raiva e frustração.

Jamukha e Sangkum só puderam ajoelhar-se. Nos olhos de Sangkum havia um misto de inquietação e pânico, afinal, o status dos príncipes da Dinastia Jin ainda exercia forte influência.

No entanto, Jamukha demonstrava certo desdém; com a cabeça baixa, seu rosto exibia uma expressão indômita e arrogante.

Aquela batalha pelo cerco a Temüjin revelou-lhe a fragilidade oculta por trás da fachada imponente dos cavaleiros da Dinastia Jin. Eles estavam longe de ser páreo para os guerreiros das estepes; eram, pura e simplesmente, uma corja desorganizada!

Naquele momento, uma ambição indescritível brotava incessantemente no coração de Jamukha, e ele começou a compreender a visão de Temüjin.

Se um dia ele conseguisse unificar todas as tribos das estepes, será que aqueles reinos celestiais altivos também não acabariam destruídos sob os cascos dos cavalos de sua cavalaria?

— Terceiro irmão, não adianta culpar o líder Sangkum neste momento. Capturar Temüjin é o que realmente importa — interveio Wanyan Honglie.

O fato de Temüjin continuar vivo era, para Wanyan Honglie, a pior notícia possível. Afinal, fora ele próprio quem havia insistido veementemente em sua execução.

Nesse momento, Jamukha balançou a cabeça e disse:
— Conheço muito bem meu irmão jurado. Se não conseguimos capturá-lo agora, só nos resta o confronto direto.

Ainda assim, aquela batalha não fora de todo infrutífera: Boorchu, Borokhul e Chilaun, três grandes generais, haviam perecido no campo de batalha, o que representava um golpe duríssimo para as forças de Temüjin.

— Do que têm medo?! Se unirmos forças, Temüjin mais cedo ou mais tarde será derrotado — disse Sangkum com um sorriso.

— Relatório!

Nesse exato momento, um batedor mongol adentrou a tenda do comando central e anunciou apressadamente:
— Relatório ao Grande Khan, notícias urgentes: Temüjin está morto. Seus filhos Jochi, Chagatai e outros, sob a proteção do grande general Mukhali, recuaram lentamente.

— O quê? Repita isso! — exclamou Jamukha, tomado por imensa alegria.

— Temüjin... está morto! — declarou o batedor em voz alta.

— Excelente, maravilhoso! — comemorou Sangkum. — Com a morte de Temüjin, Jochi e os outros tornam-se presas fáceis. Príncipes, permitam-me liderar minhas próprias tropas para capturá-los de uma só vez!

— Muito bem! Contamos com a habilidade do líder Sangkum! — concordou Wanyan Hongxi, igualmente eufórico.

Apenas Wanyan Honglie permaneceu calmo, questionando:
— Diga-me: a morte de Temüjin foi algo que você viu com seus próprios olhos?

O batedor não ousou mentir e limitou-se a responder que vira Mukhali carregando nas costas um corpo que parecia ser o de Temüjin, de volta ao acampamento.

— Vá investigar novamente! — ordenou Wanyan Honglie.

Não era excesso de cautela da parte de Wanyan Honglie; ele simplesmente não conseguia conceber como Temüjin, tendo rompido o cerco, pudesse ter morrido com tanta facilidade.

Nem em seus sonhos mais loucos ele imaginaria que Temüjin fora abatido por uma flecha perdida disparada secretamente por Fang Hao.

Aquela noite nas estepes foi verdadeiramente eletrizante.

Ao cair da noite, Wanyan Honglie deitou-se em sua própria tenda, esperançoso de que Sangkum conseguisse destruir por completo as forças de Temüjin.

— Se Temüjin realmente estiver morto, poderei então apoiar aquele ambicioso e incompetente de Sangkum para suceder Wang Khan e lutar contra Jamukha. Só assim poderei garantir que nossa Grande Dinastia Jin permaneça firme como o Monte Tai.

Enquanto Wanyan Honglie arquitetava seus planos em pensamento, sequer percebeu que Fang Hao havia se infiltrado silenciosamente em sua tenda, sentando-se no assento principal.

— Wanyan Honglie, o que achou do presente que lhe dei? — A voz de Fang Hao ecoou nitidamente nos ouvidos de Wanyan Honglie.

— Quem está aí?! — Wanyan Honglie sobressaltou-se, prestes a chamar por socorro.

Fang Hao deu um leve peteleco no ar, atingindo diretamente os meridianos de Wanyan Honglie e deixando-o instantaneamente paralisado e incapaz de se mover.

Só então Wanyan Honglie recuperou a serenidade. Olhando para Fang Hao sentado no trono principal, um lampejo de surpresa cruzou seus olhos:
— Ora, é o irmão Fang! Apenas confesso que não compreendo o sentido das palavras do irmão.

— Que sentido? Acha mesmo que, confiando em Sangkum e nos outros, conseguiriam matar Temüjin? — O tom de Fang Hao carregava um escárnio mal disfarçado.

— Quer dizer que... — Wanyan Honglie compreendeu num estante — então foi você quem matou Temüjin!

Fang Hao não confirmou, mas tampouco negou; em vez disso, declarou:
— Você me deu carona em seu caminho, eu lhe devolvo um favor, e ficamos quites. Portanto, da próxima vez que nos encontrarmos, se formos inimigos, não hesitarei um só segundo em... matá-lo!

Ao ouvir isso, Wanyan Honglie sentiu suor frio escorrer por todo o corpo, pois percebeu que a intenção assassina nas palavras de Fang Hao não era mera ameaça vazia.

Dito isso, Fang Hao desapareceu da tenda de Wanyan Honglie num piscar de olhos.

— Há guerreiros desse calibre na Aliança do Grande Rio... Preciso apressar-me para recrutar aquele indivíduo na Montanha do Camelo Branco! — pensou Wanyan Honglie consigo mesmo.

Enquanto isso, Fang Hao galopava velozmente a cavalo, empreendendo sua jornada de regresso.

Desta vez, a razão pela qual poupou a vida de Wanyan Honglie foi o desejo de vê-lo continuar a conter as várias tribos mongóis, mantendo-as divididas e lutando entre si.

Com a morte de Temüjin, ele já não tinha motivos para permanecer nas vastas extensões da Mongólia.

— Quando Guo Jing completar dezoito anos, ele inevitavelmente cumprirá o compromisso na Torre da Embriaguez. Nessa ocasião, os Sete Monstros de Jiangnan também estarão presentes, e certamente haverá uma oportunidade de recrutá-los.

Resolvidos os assuntos na Mongólia, Fang Hao havia garantido à Dinastia Song do Sul pelo menos mais dez anos de tempo para se desenvolver. Era hora de focar em seus próprios objetivos.

— A Aliança do Grande Rio já entrou nos eixos. Para continuar crescendo, precisamos nos expandir para o oeste ou avançar para o norte.

Avançar para o oeste significaria chocar-se contra a Seita dos Mendigos, atualmente aclamada como a maior facção marcial do mundo, visto que a sede principal da seita situava-se na Ilha Junshan, no Lago Dongting.

Avançar para o norte, por outro lado, colocá-lo-ia em rota de colisão com a Seita do Rio Amarelo. Seu líder, o "Rei Dragão do Portal Fantasma" Sha Tongtian, embora fosse um artista marcial de primeira linha no mundo jianghu...

Em comparação com a Seita dos Mendigos, apoiada pelo "Mendigo do Norte" Hong Qigong, era muito mais fácil de subjugar.

— Se a Aliança do Grande Rio deseja se tornar a maior seita do mundo, minhas habilidades atuais ainda não são suficientes para suprimir toda e qualquer oposição. Devo encontrar uma maneira de superar o estágio do 'Yang Supremo Pleno'.

Após dominar os quatro volumes do Clássico dos Nove Yangs, a energia genuína de Nove Yangs no corpo de Fang Hao fluía incessantemente, inesgotável. Suas artes marciais eram de uma profundidade insondável, equiparáveis às dos Cinco Maiores Mestres do Mundo.

Contudo, ele ainda não conseguia subjugar sozinho todos os demais rivais com força absoluta, como Wang Chongyang fizera no passado.

Portanto, a elevação de seu cultivo marcial era também uma questão de máxima prioridade para Fang Hao.

Ele tinha plena consciência de que a força pessoal era a base de tudo. Somente dominando artes marciais incomparáveis seria capaz de caminhar sem restrições pelo mundo e reinar supremo!