Capítulo Quinze: A Seita da Espada da Montanha Mang

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Zhang Yimeng não esperava que sua primeira missão para punir os malfeitores e agir com justiça acabasse em tal situação! No começo, tudo aconteceu como ele imaginava. Embora o Forte Huangmen abrigasse muitos bandidos, a maioria deles eram apenas guerreiros comuns, pouco habilidosos. Zhang Yimeng, vindo da seita da espada da Montanha Mang, treinou arduamente com seu mestre desde criança, dominando cada movimento com a elegância de um verdadeiro expert. Além disso, sua força interior amplificava seus golpes, e nenhum dos piratas do Lago Tai era páreo para ele. Porém, um jovem espadachim movido apenas pela coragem e vigor não consegue manter o ritmo por muito tempo; após eliminar uma dúzia de piratas, sua energia quase se esgotou. Sozinhos, os piratas eram frágeis, mas juntos eram como um remendo pegajoso, que não se desfaz, atacando incessantemente. Um som cortante ressoou—Zhang Yimeng, distraído, foi atingido no braço esquerdo por uma lâmina, deixando um corte longo e profundo. Esse foi só o começo; as feridas em seu corpo aumentaram e logo ele parecia prestes a sucumbir diante do cerco dos bandidos do Forte Huangmen. Não muito longe, um velho empunhando uma espada avançava em disparada, cada passo cobrindo uma distância impressionante, revelando uma habilidade leve e ágil. Com um movimento rápido, sua espada foi desembainhada; o punho girava velozmente, vibrando ao longo da lâmina. Com um só golpe, ele quebrou as armas de três bandidos, girando a espada de modo a criar três flores de lâminas que perfuraram a garganta dos inimigos, matando-os instantaneamente. “Mestre!” Zhang Yimeng exclamou, surpreso e alegre ao ver o velho com a espada. O mestre parecia outra pessoa ao empunhá-la, emanando uma aura imponente com um nível de habilidade marcial muito elevado, equivalente ao de um líder de seita comum no mundo das artes marciais, tornando os piratas meros alvos fáceis. Zhang Yimeng observava seu mestre avançar entre os inimigos, e em instantes mais de uma dezena deles caíram sob sua lâmina. Prestes a juntar-se a ele no combate, o velho rapidamente apareceu ao seu lado e perguntou: “Sua energia já está um pouco recuperada?” Zhang Yimeng confirmou com a cabeça, e o mestre continuou: “Ótimo, vamos sair daqui rápido!” Zhang hesitou: “Mas por que não eliminar todos esses bandidos, mestre?” O velho respondeu: “Esses piratas não são simples; em seu movimento há vestígios de formação militar, pode haver armadilhas.” Para o mestre, salvar seu discípulo e garantir sua própria segurança era o mais importante, não havia por que se envolver numa luta mortal com esses desgraçados.

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Nesse instante, no portão do Forte Huangmen, um homem de meia-idade, com os cabelos e barba desgrenhados e um olho perdido, gritou com raiva: “Querem fugir? Vocês mataram tantos dos meus irmãos, quero que morram sem sequer um lugar para sepultura!” “Você é o chefe do Forte Huangmen, o ‘Dragão de um olho só’ Pang Tong, não é?” O velho girou a espada em um floreio, protegendo Zhang Yimeng. “Seu velho imortal, você é ousado! Irmãos, matem-no!” ordenou Pang Tong. De repente, três homens surgiram no alto do portão, armados com bestas amarelas, disparando uma saraivada de flechas contra o mestre. “Bestas Ma Huang!” O mestre ficou surpreso; essas armas letais só existiam no exército da Dinastia Song, como poderiam estar em mãos de simples piratas? Sem tempo para pensar, ele insuflou sua energia e defendeu-se com a espada. Normalmente, com sua habilidade, desviar das flechas seria fácil, mas Zhang Yimeng estava logo atrás dele, então teve de resistir diretamente. Com movimentos quase como um borrão, o mestre bloqueou cada flecha com a lâmina, demonstrando uma técnica de espada excepcional. Terminada a rodada de disparos, aproveitando o momento em que os bandidos recarregavam as bestas, ele ergueu Zhang Yimeng e abriu caminho para fora do cerco. Apesar da idade avançada, o mestre usou sua energia para correr por vários quilômetros antes de finalmente pousar o discípulo. Zhang perguntou: “Mestre, por que não matamos juntos aqueles malfeitores?” Naquele momento, o mestre cuspiu sangue, que manchou sua roupa. Zhang, aflito, o protegeu em seus braços e percebeu uma flecha cravada no peito do mestre. Tal ferida seria fatal para qualquer um; o mestre, sustentando sua energia interna, mal conseguiu escapar do forte. “Yimeng!” O rosto do mestre estava pálido como papel, sem cor, sua energia se esvaía rapidamente. “Mestre, estou aqui!” Zhang Yimeng respondeu, desesperado. Só então sentiu uma dor profunda, lamentando sua impulsividade que colocou a vida do mestre em perigo. “Yimeng, não vou resistir... daqui em diante, a seita da espada da Montanha Mang estará sob seus cuidados.” O mestre entregou a espada ao discípulo. “Não fale, mestre.” Zhang tirou o medicamento para feridas e espalhou sobre o ferimento, mas era inútil. A ferida sangrava abundantemente, sem chances de cura.

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“A Espada do Giro, é a espada do líder da seita. A partir de hoje... você é o décimo terceiro líder da seita da espada da Montanha Mang!” O mestre tossiu, continuando: “Na vida errante, não se vive apenas com coragem tola; da próxima vez que enfrentar algo, pense bem antes de agir!” Com essas palavras, ele faleceu. “Mestre!” Zhang Yimeng caiu sobre o corpo do velho, chorando desolado. Empunhar a espada, agir com justiça, ele só queria ser um verdadeiro cavaleiro errante, será que realmente errou? “Mestre, eu errei! O mundo é corrupto, por que me preocupar? Agir com justiça é um conto para crianças.” Naquele momento, sua fé, construída ao longo dos anos, foi abalada profundamente. “Errado!” A voz de Fang Hao soou repentinamente no ouvido de Zhang Yimeng. Sua figura veio correndo rapidamente, até ultrapassando a velocidade do mestre. “Agir com justiça e punir o mal não é errado; seu erro é não ser forte o bastante!” Ao terminar, Fang Hao parou diante de Zhang. “Eu não sou... forte o bastante?” Zhang perguntou, confuso. “Você logo verá.” Fang Hao virou-se e disse: “Venha comigo!” “Para onde vai?” Zhang questionou. “Para matar!” Fang Hao sorriu com confiança. Após obter informações de Zhang Shíwǔ sobre os treze fortes de piratas do Lago Tai, Fang Hao elaborou um plano audacioso: seguir o exemplo do Lù Chéngfēng da história original e unificar os piratas do Lago Tai! Se o Lù Chéngfēng, mesmo com as pernas paralisadas, conseguiu, Fang Hao acreditava que também poderia. O primeiro passo para unificar os piratas era — estabelecer seu domínio com um ato de força! “Não vá!” Zhang Yimeng tentou impedir. “Os piratas do Forte Huangmen são implacáveis e têm as bestas Ma Huang das forças militares; sozinho, você não vencerá.” “Como disse antes, você não é forte o bastante.” Fang Hao respondeu com autoridade. “Mas eu sou!”