Capítulo Vinte: Ataque na Noite Sombria

A razão pela qual Fang Hao decidiu ajudar Su Shidan não foi por falta de discernimento entre o bem e o mal. Han Tuozhou talvez não fosse um bom oficial, mas Shi Miyuan era ainda pior. Na história, Han Tuozhou realizou grandes feitos, como a campanha contra Qin e a expedição ao norte durante o reinado de Kaixi. Já Shi Miyuan, ao assumir o poder, se submeteu e cedeu externamente, e internamente saqueou obsessivamente. Ele excluía dissidentes e enriquecia às custas da corrupção; desde sua ascensão, o governo da dinastia Song do Sul não ousou mais falar em campanhas ao norte. Comparado a Shi Miyuan, Han Tuozhou ainda parecia mais confiável. Shi Miyuan era apenas um obstáculo a ser eliminado!

Três dias depois, na mansão da família Shi, numa noite silenciosa, Fang Hao chegou discretamente. Ele passou dois dias investigando a rotina de Shi Miyuan e seus guardas, e só então decidiu agir naquela noite. Fang Hao nunca se arriscava sem ter certeza; afinal, a vida é uma só, e cautela evita erros fatais. Esse futuro grande traidor do império já ocupava o cargo de vice-ministro do Rito e era sempre acompanhado por guardas habilidosos e escravos ferozes. Pelo que Fang Hao observou, a maioria dos guardas de Shi Miyuan eram medíocres, à exceção de um criado de meia-idade de semblante firme, que era o verdadeiro mestre. Mesmo em repouso, Shi Miyuan exigia que esse homem ficasse de sentinela fora de seu quarto. Para o assassinato ser bem-sucedido, o primeiro passo era eliminar esse guarda rapidamente.

Por isso, Fang Hao foi à residência de Su Shidan para obter informações sobre esse criado. “Shi Qian, conhecido como ‘Mãos Yin e Yang’, discípulo da seita Kongtong, com profundos poderes internos e técnicas manuais impressionantes. Ele sozinho matou os Quatro Infames de Guan Shan e foi comprado por Shi Miyuan por uma grande soma.” Fang Hao murmurava para si, enquanto refletia sobre os dados que recebera. “Seita Kongtong? Ainda existe essa seita?” Ele sabia que nos tempos de Yitian essa era uma das seis grandes seitas, mas na era Song do Sul ela estava obscurecida. Ainda assim, Fang Hao não a subestimava, pois conhecia a técnica suprema da seita, o Punho das Sete Feridas, uma arte marcial capaz de desferir sete tipos diferentes de energia em um único golpe, ferindo os órgãos internos do adversário. Um golpe desses, se atingido, poderia arruinar Fang Hao.

“Contra um oponente desse calibre, a luta deve ser rápida e decisiva. Por sorte, hoje consegui uma habilidade extraordinária aleatória.” Pensava Fang Hao. Após dez anos de prática, ele já compreendia bem as habilidades sobrenaturais geradas pelo “Dado Divino das Mil Imagens”. Na maior parte do tempo, as habilidades eram simples, como “Mente Clara”, “Passos Velozes” ou “Audição e Visão Aguçadas”. Mensalmente, surgiam raramente poderes mais raros, como “Memória Perfecta”, “Cura Rápida” ou “Intuição Profunda”. Anualmente, apareciam habilidades extraordinárias como “Invulnerabilidade”, “Transpassar Paredes” ou “Parada do Tempo”. No entanto, essas habilidades extraordinárias eram imprevisíveis e de curta duração, impróprias para uso constante. O que Fang Hao mais confiava era seu domínio da arte marcial, resultado de uma década de árduo treinamento.

“Dum! Dum! Dum! Tempo seco, cuidado com o fogo!” O som da batida do vigia soava do lado de fora da muralha da mansão Shi, indicando que a meia-noite já havia passado. Shi Qian estava encostado em uma coluna fora do quarto de Shi Miyuan, parecendo sonolento, mas seu corpo permanecia tenso como um arco, pronto para atacar a qualquer momento — um hábito cultivado ao longo dos anos. De repente, um leve ruído surgiu do alpendre à esquerda. Shi Qian saltou e perguntou: “Quem está aí?” Olhou para o lado, mas não viu ninguém. “Tac! Tac! Tac!” Uma pedrinha rolou pelo alpendre direito. “Quem está brincando com fantasmas?” Shi Qian lançou três facas voadoras com a rapidez de um relâmpago para o alpendre da direita. As lâminas cintilaram, afiadas e poderosas. Embora conhecido por sua força manual impressionante, poucos sabiam que ele também era mestre em armas ocultas.

Shi Qian seguiu o som, mas o alpendre estava vazio, só um pássaro acabara de voar por ali. Ele se virou rapidamente, mas o silêncio persistia. “Devo estar paranoico.” Pensou, relaxando a tensão. Porém, naquele instante, uma energia poderosa atacou de cima, vinda da viga acima de sua cabeça. “Tentativa de emboscada!” Shi Qian instintivamente rebateu com uma palma de baixo para cima, e sua experiência de anos nas artes marciais salvou sua vida. Ele era guarda pessoal de Shi Miyuan, originário de uma pequena seita Kongtong na região de Gan Shan. Seu mestre, Mu Lingzi, era um homem bondoso, e em anos de aprendizado nunca o viu se envolver em lutas. A técnica suprema da seita, Punho das Sete Feridas, era uma arte que prejudicava primeiro o próprio praticante para ferir o inimigo. Apesar do poder imenso, quanto mais usada, mais rápido o praticante sucumbia.

Shi Qian, no entanto, criou sua própria vertente, focando apenas na energia Yin e Yang entre os cinco elementos, desenvolvendo o estilo “Mo Yin Yang” — uma técnica que combinava essas duas energias em uma só palma. Embora menos poderosa que o Punho das Sete Feridas, tinha a habilidade cruel de desgastar a energia interna do adversário. Com isso, dominou a região de Gan Shan e matou vários mestres renomados, incluindo os Quatro Infames de Guan Shan, nunca sofrendo derrota, o que lhe valeu a pesada recompensa de Shi Miyuan.

Quando Shi Qian desferiu sua palma, já planejava como neutralizar o ousado assassino que o desafiava. Entretanto, um estalo ressoou, e ele gemeu abafado: seu braço quebrou-se instantaneamente! O adversário caiu do alto, desferindo um golpe de palma com força esmagadora, que o dominou completamente. Sem pausa, continuou o ataque: a palma direita já exaurida, a esquerda veio logo em seguida, colidindo contra a primeira. Um golpe brutal atingiu o lado esquerdo do peito de Shi Qian, quebrando sua artéria cardíaca, e ele morreu ali mesmo. Um mestre de renome, com anos de fama, caiu de modo tão confuso diante de Fang Hao que nem sequer soube quem o matou antes de morrer.

“Você, que me permitiu usar o ‘Caminho das Sombras’, pode descansar em paz agora.” Fang Hao tocou o corpo caído de Shi Qian e falou com costume. “Opa? Tem algo aqui!” Ele se surpreendeu. Na verdade, os guerreiros do mundo de Shèdiāo geralmente não carregavam manuais de artes marciais, mas Shi Qian era exceção. Fang Hao encontrou com ele um manual da técnica “Mo Yin Yang”. “Uma agradável surpresa! Valeu a pena usar meu golpe final, o Punho de Ferro.” Fang Hao sorriu.

Para eliminar Shi Qian no menor tempo possível, Fang Hao não só ativou a habilidade sobrenatural “Caminho das Sombras”, mas também usou seu golpe secreto, o Punho de Ferro — a técnica exclusiva da seita do Punho de Ferro. Claro, a versão que Fang Hao treinava era a de Shangguan Jiannan, que ele aperfeiçoou durante dez anos até atingir um alto nível. No ataque, Fang Hao primeiro confundiu Shi Qian com a habilidade “Caminho das Sombras” para fazê-lo baixar a guarda, e depois usou seu Punho de Ferro para desferir golpes decisivos, garantindo a vitória. Em poucos movimentos, Shi Qian foi eliminado.

Com a morte de Shi Qian, um civil como Shi Miyuan não tinha chance contra Fang Hao e foi facilmente assassinado. A morte de Shi Miyuan causou imediata instabilidade política no governo da dinastia Song do Sul, mas sem Shi Miyuan controlando tudo, o partido conservador perdeu força, permitindo que Han Tuozhou gradualmente recuperasse a situação. Enquanto isso, Fang Hao deu um golpe certeiro e fugiu a mil léguas, ocultando seus feitos e sua fama.