Capítulo 53: Aço de alta resistência para automóveis

O conceito de resistência estrutural da carroceria ainda era um tema relativamente desconhecido naquela época.

Pelo menos, era assim na China.

Nessa fase, as pessoas ainda se preocupavam primeiro em ter ou não o produto, para só depois discutir se ele era bom ou ruim.

No entanto, em eras posteriores, a segurança da carroceria passou a ser vista como o padrão fundamental da segurança automotiva, atraindo a atenção de cada vez mais pessoas.

Dentre esses aspectos, a resistência e a rigidez da carroceria são os dois parâmetros mais intimamente relacionados à segurança do veículo.

A resistência da carroceria refere-se à capacidade da estrutura de resistir a danos quando submetida a grandes forças externas, como em colisões.

A rigidez da carroceria refere-se à capacidade de evitar deformações quando submetida a forças externas comuns durante o uso normal, que não chegariam a danificar a estrutura.

As consequências de uma resistência insuficiente incluem fissuras, fraturas, deformações plásticas e esmagamento, fazendo com que a carroceria perca sua funcionalidade.

Carrocerias com rigidez insuficiente produzem ruídos estridentes e vibrações de alta frequência durante a condução, e as aberturas da carroceria sofrem deformações, dificultando a abertura e o fechamento das portas e reduzindo a estanqueidade.

A falta de rigidez pode até comprometer a estabilidade do veículo ao fazer curvas em alta velocidade.

Portanto, a estrutura da carroceria deve possuir a resistência e a rigidez necessárias.

Embora resistência e rigidez não sejam o mesmo conceito, de modo geral, uma carroceria com alta resistência também apresenta boa rigidez, sofrendo poucas deformações sob várias forças externas durante o movimento.

A resistência estrutural mencionada por Huang Wenbin abrange essencialmente ambos os conceitos.

Melhorar esse parâmetro seria algo muito simples nas gerações futuras.

Utilizando mais peças estampadas a quente e chapas de aço automotivo de ultra-alta resistência de 980 MPa, a resistência geral da carroceria aumentaria naturalmente.

Contudo, para a China de 1978, o próprio conceito de aço automotivo de alta resistência ainda nem sequer existia.

Até mesmo o BJ212 produzido atualmente precisa recorrer a otimizações estruturais para alcançar uma maior resistência a impactos laterais nas portas.

— Representante Huang, assim que terminarmos o modelo de argila em escala 1:1, o projeto da estrutura da carroceria também será implementado de forma definitiva.

— No entanto, para aumentar a resistência da carroceria, o fator mais crucial é a necessidade de aço automotivo de alta resistência. Caso contrário, por mais bem concebido que seja o design, se o material não atingir os padrões exigidos, será inútil.

A resposta de Jiang Hui não era uma tentativa de se eximir de responsabilidade, mas sim a constatação de um fato.

Embora a Fábrica de Automóveis de Pequim fosse uma grande empresa a nível regional, ela não possuía a capacidade de produzir chapas de aço para uso automotivo.

Praticamente todas as chapas de aço utilizadas no BJ212 eram produzidas pelas siderúrgicas Anshan e Shougang.

Para obter avanços significativos nessa área, seria necessária uma cooperação estreita com as usinas siderúrgicas.

— Em relação ao aço automotivo de alta resistência, o senhor tem alguma ideia, Camarada Jiang?

Huang Wenbin não pareceu surpreso com a resposta de Jiang Hui.

Visto que ele próprio se importava com a questão da resistência da carroceria, certamente sabia onde estava o cerne do problema.

Inicialmente, ele havia feito a pergunta de maneira casual, mas não esperava que Jiang Hui respondesse:

— Eu tenho algumas ideias, mas nenhuma delas foi validada ainda. Preciso conversar com os especialistas da Shougang para ver se eles consideram essas teorias valiosas.

Para Jiang Hui, o aço automotivo de alta resistência não representava desafio algum.

Sem mencionar que, atualmente, chapas com resistência à tração de 340 MPa já eram consideradas de alta resistência, Jiang Hui também dominava perfeitamente os processos de produção de aço automotivo de 980 MPa das gerações futuras.

Portanto, redigir alguns artigos acadêmicos com base nisso não seria problema algum.

Contudo, no campo da ciência dos materiais, muitas descobertas são obtidas por meio de vários experimentos práticos.

Mesmo tendo plena certeza de que os conceitos que apresentava podiam ser aplicados diretamente, ninguém acreditaria nele de imediato.

Se ele afirmasse tal coisa sem mais delongas, a avaliação de sua competência pelos outros cairia drasticamente, fazendo com que pensassem que ele sequer conhecia o básico.

Por isso, nesse momento, era necessário buscar a cooperação de outras instituições de ensino superior ou siderúrgicas.

— Um colega meu de turma é professor do Departamento de Metalurgia Siderúrgica no Instituto de Siderurgia de Pequim. Se você tem ideias relacionadas a chapas de aço automotivo, seria uma boa ideia ir conversar com ele.

Embora Jiang Hui tivesse dito apenas que possuía algumas ideias, Zhu Jiansheng o conhecia bem e sabia que ele certamente já traçava um plano em sua mente ao falar daquela forma.

Sendo assim, o melhor a fazer era consultar profissionais da área.

— Com a ajuda dos professores do Instituto de Siderurgia, acredito que o problema de aumentar a resistência da carroceria do BJ212 estará praticamente resolvido pela metade.

Ao ouvir isso, Huang Wenbin sentiu-se bastante animado.

Antes, ele havia mencionado o assunto de relance, sem esperar que pudesse de fato ser resolvido.

Mas agora, parecia haver uma possibilidade real de sucesso?

— Nada melhor do que aproveitar a ocasião. Vamos diretamente falar com ele.

Zhu Jiansheng também tinha plena consciência da importância do aço para a fabricação de automóveis.

A maior parte dos materiais necessários para construir um carro consiste em vários tipos de aço.

Aços perfilados, chapas médias e grossas, chapas finas, fitas de aço, tubos de aço, fios-máquina e diversos outros materiais siderúrgicos são elementos indispensáveis.

Isso sem falar nos aços especiais para engrenagens, rolamentos e molas.

— Não seria melhor ligarmos antes para avisar?

Até aquele momento, Jiang Hui ainda não estava acostumado com o costume de aparecer de surpresa na casa ou no escritório dos outros sem aviso prévio.

Zhu Jiansheng, no entanto, pensava diferente:

— Fazer uma ligação é muito trabalhoso. Podemos ficar dezenas de minutos tentando completar a chamada sem sucesso, e mesmo se conseguir, o ruído na linha é enorme e a comunicação fica péssima. É melhor irmos direto lá.

Como Zhu Jiansheng já havia decidido, Jiang Hui não teve objeções.

Ambos montaram em suas bicicletas e pedalaram direto para o Instituto de Siderurgia de Pequim.

A sorte deles estava do lado favorável: Zou Yuan, colega de turma de Zhu Jiansheng e professor do Departamento de Metalurgia Siderúrgica do Instituto de Siderurgia de Pequim, estava justamente em seu escritório.

— Velho Zhu, que vento te traz ao meu escritório?

Assim que viu Zhu Jiansheng, Zou Yuan demonstrou bastante entusiasmo.

Apesar de ambos morarem em Pequim, dificilmente conseguiam se encontrar mais do que algumas vezes por ano.

Eles mantinham uma boa amizade desde os tempos em que estudavam na Universidade Tsinghua.

Agora que ambos haviam retomado suas atividades profissionais, encontravam-se no momento ideal para viver uma espécie de segunda primavera em suas carreiras.

— Vim pedir socorro.

Sem cerimônias, Zhu Jiansheng apresentou brevemente Jiang Hui e o grupo de projeto para a atualização do BJ212, indo direto ao ponto principal.

— Vocês querem que a usina de Shougang lhes forneça chapas de aço automotivo de alta resistência?

Os olhos de Zou Yuan brilharam, demonstrando evidente interesse pelo tema.

No que dizia respeito a chapas automotivas, a siderúrgica Anshan liderava o país. Embora Zou Yuan também mantivesse alguns projetos de pesquisa em parceria com a Shougang, o progresso não estava sendo muito fluido.

Ele não esperava que a Fábrica de Automóveis de Pequim e o Instituto de Indústria de Pequim também demonstrassem interesse no assunto.

Sendo assim, as perspectivas para esse empreendimento tornavam-se bastante promissoras.

— Isso mesmo. Eu e o jovem Jiang estivemos estudando alguns aspectos relacionados a chapas de aço automotivo e propusemos a ideia de produzir aço livre de intersticiais e aços de alta resistência endurecidos por fósforo.

— Mas, como você bem sabe, nós não somos especialistas em metalurgia e ainda temos certas dúvidas sobre a viabilidade dessas teorias.

No caminho até ali, Zhu Jiansheng já havia debatido profundamente o assunto com Jiang Hui, e agora buscava a validação de Zou Yuan quanto à viabilidade daquelas propostas.