Capítulo 20: O Primeiro Ouro

Na capital, em 1978, muitos costumes já haviam mudado drasticamente em relação ao período republicano. No entanto, em diversos ofícios, as tradições para o aprendizado sob a tutela de um mestre ainda persistiam em grande medida. Seja para cozinheiros, carpinteiros ou outros artesãos, um aprendiz não adquiria o verdadeiro domínio da técnica facilmente após ser aceito como pupilo. Era perfeitamente normal que, primeiro, o mestre testasse a paciência do aprendiz e o colocasse para realizar apenas tarefas básicas.

Por exemplo, os aprendizes do pai de Chen Chenxing, na maior parte do primeiro ano, sequer tinham a oportunidade de tocar no fogão; passavam o tempo lavando, cortando e preparando ingredientes. Mesmo quando começavam a aprender a cozinhar, o progresso dependia da esperteza do aprendiz, pois o mestre nem sempre explicava todos os segredos. Era muito diferente de Jiang Hui, que, logo de início, transmitia a Chen Chenxing o verdadeiro conhecimento sobre mecânica.

Quanto mais Chen Chenxing percebia isso, mais seriamente se dedicava ao aprendizado. Sempre que surgia uma dúvida, ele a expunha, e Jiang Hui respondia com paciência. Afinal, tratava-se de um serviço de cem yuans; se o conserto fosse concluído em menos de meia hora, o pessoal da Siderúrgica provavelmente se sentiria insatisfeito ao pagar. Por isso, Jiang Hui precisava protelar o trabalho, deixando para finalizar por volta das dez e meia da noite, e ainda sujeitar-se a deixar o rosto e as mãos sujos de graxa para transparecer um esforço exaustivo. Era uma regra tácita, não dita, do setor de manutenção.

— Observe, estamos abrindo e fechando a válvula do acelerador de forma intermitente e verificando se há injeção de combustível pelo bico da bomba de aceleração no carburador. Em condições normais, deveria haver, mas como não há, o problema está na bomba de aceleração ou no entupimento do giclê de aceleração. Neste momento, devemos remover a tampa do carburador, encher a cuba com gasolina e acionar a válvula do acelerador repetidamente para fazer o pistão da bomba de aceleração se mover.

Jiang Hui explicava minuciosamente os pontos-chave da falha no carburador. Embora muitos fabricantes estrangeiros já estivessem produzindo motores com injeção eletrônica, os motores a carburador ainda teriam uma longa vida útil na China. Para ser um bom mecânico, era indispensável saber lidar com carburadores.

— Veja, a resistência do pistão da bomba de aceleração ao descer é muito alta, o que indica que o bico injetor ou o canal de combustível estão obstruídos. Devemos desmontar, limpar a válvula de saída, sua sede e os canais de ventilação, soprando tudo para desobstruir. Basicamente, após remontar as peças, o carro voltará a funcionar normalmente.

Jiang Hui explicava calmamente, fazendo pausas para beber água e descansar por cerca de dez minutos. Li Jianfeng apareceu durante esse tempo, espiou algumas vezes e, ao ver que Jiang Hui estava realmente trabalhando, não disse nada.

— Vá dar a partida no carro, já deve estar pronto.

Olhando para o relógio, já eram dez e quinze. Jiang Hui não postergou mais e finalizou o reparo do CA10. Embora Chen Chenxing não tivesse carteira de motorista, dar a partida no motor era algo que ele já sabia fazer.

— Mestre, parece que realmente consertamos! — Chen Chenxing desceu da cabine radiante e deu uma volta ao redor da frente do veículo. O zumbido do motor soava como uma melodia aos seus ouvidos, e até o cheiro de óleo e gasolina parecia inebriante.

— Vá chamar o Li Jianfeng para verificar — disse Jiang Hui, sem surpresa. Para quem entende, uma falha em um carburador antigo não é difícil, mas o desafio da mecânica reside justamente em diagnosticar o ponto exato do problema.

Havia uma história famosa sobre um engenheiro que cobrou dez mil dólares por um reparo em um motor, sendo que a maior parte do valor era pelo conhecimento de onde marcar com um giz o local do defeito. Jiang Hui acreditava piamente nessa lógica.

— Vocês realmente consertaram? — Li Jianfeng apressou-se em chegar. Apesar da postura profissional de Jiang Hui, a confiança de Li ainda era limitada, já que os próprios técnicos da siderúrgica haviam tentado de tudo sem sucesso.

— Diretor Li, o carro está pronto, pode testar. — Jiang Hui entregou a chave.

Li Jianfeng não fez cerimônia e deu a partida. Após ligar e desligar o motor sucessivamente, ele disse: — Esperem um pouco, vou buscar um motorista para dar uma volta.

Apesar de já acreditar no conserto, por precaução, Li chamou um motorista de plantão. O teste foi um sucesso absoluto. Li Jianfeng sentiu-se finalmente tranquilo.

— Mestre Jiang, obrigado pelo seu esforço. Gostaria de descansar no escritório? — O tom de Li mudara completamente. Afinal, ninguém sabia quando outro caminhão da siderúrgica precisaria de reparos.

— Já está tarde e moramos longe. Em outra oportunidade, visitarei seu escritório para aprender mais.

— Tudo bem. Espere um momento, vou buscar o pagamento. — Li Jianfeng voltou logo depois com uma pequena pilha de notas novas de dez yuans. — Aqui estão os cem yuans. Se nossos caminhões quebrarem novamente, conto com o senhor.

Embora invejasse o fato de Jiang Hui ter ganhado em pouco tempo mais do que o seu salário mensal, Li não criou empecilhos. Ele sabia que causar problemas a alguém talentoso era, no fundo, arrumar problemas para si mesmo.

— Sem problemas. Pode me procurar para qualquer dificuldade, garanto que o problema será resolvido!

O primeiro lucro estava garantido. Com o desempenho daquela noite, Li Jianfeng passou a acreditar nas palavras confiantes de Jiang Hui. Após receber o pagamento, Jiang Hui e Chen Chenxing despediram-se.

Já no portão da siderúrgica, Jiang Hui tirou duas notas de dez yuans do bolso e entregou a Chen Chenxing.

— Mestre, o senhor está me insultando. Eu não ajudei em nada esta noite, apenas atrapalhei. Seja com meu pai ou com outros mestres, não existe essa de receber pagamento nos primeiros três anos de aprendizado.

Chen Chenxing recusou enfaticamente, com a mão esquerda segurando o guidão e a direita gesticulando com fervor. Ele, claramente, não aceitaria aquele dinheiro.