Capítulo 12: Jinghua Jiangnan - Pavilhão do Novo Vento

Página 1/3

O céu estava escuro e carregado, toda a capital imperial envolta numa atmosfera sombria e ameaçadora. O céu claro e o ar fresco do outono haviam desaparecido, substituídos por uma chuva fria e contínua que caía há três ou quatro dias, lavando não apenas a poeira dos beirais das casas, mas também limpando completamente as pedras do caminho. Essa chuva trouxe o primeiro arrepio de frio do outono do quinto ano do reinado de Qingli.

Fan Xian esfregava as mãos, sentado no segundo andar do Pavilhão do Novo Vento. Seus olhos atravessavam as cortinas de chuva pela janela, observando o governo local do outro lado da rua. Mais adiante, podia-se ver o escritório do Tribunal de Justiça Imperial. Comparando os dois, o escritório local parecia muito mais tranquilo, embora os oficiais do Departamento de Supervisão que entravam e saíssem exibissem expressões firmes e sérias, bem diferentes daquelas antigas aparências despreocupadas.

A reforma administrativa já estava em andamento há alguns dias. Fan Xian não acreditava que apenas gritar alguns slogans e reafirmar regulamentos fosse suficiente para reunir a lealdade dos funcionários do departamento, por isso uma rigorosa autoavaliação e investigação estavam sendo conduzidas secretamente. Após demitir implacavelmente alguns, e enviar outros para julgamento no sétimo distrito, a atmosfera do primeiro distrito finalmente começou a se transformar. O escritório, antes tão mecânico e preciso, finalmente começou a funcionar de forma eficaz.

Fan Xian não tinha o hábito de se sentar no tribunal do primeiro distrito, por isso recusou a oferta de Mu Tie de lhe ceder um quarto. Em vez disso, alugou um quarto silencioso e voltado para a rua no segundo andar do famoso Pavilhão do Novo Vento, em frente ao primeiro distrito. Ali, ele passava os dias comendo petiscos, matando o tempo e garantindo que pudesse reagir imediatamente caso algo acontecesse.

Na mesa à sua frente havia uma cesta de bambu para cozimento a vapor, do tamanho aproximado de duas mãos. Dentro estava um único baozi, cujo fino e grosso recheio tinha dezoito dobras. A massa branca e macia parecia exalar um irresistível aroma de gordura fresca. Fan Xian soprou delicadamente sobre o baozi, usou os hashis para abrir as dobras em forma de olho de dragão, revelando o suculento caldo de carne por dentro.

Fan Xian pegou um canudo de palha de trigo e perguntou, inclinando a cabeça: “Quer tomar um pouco do caldo?”

“Está quente,” respondeu Da Bao.

Fan Xian sorriu, abriu o baozi e retirou a carne, já embebida no caldo e bem temperada, colocando numa tigela ao lado da pessoa que o acompanhava. Com um tom carinhoso disse: “Da Bao é o mais obediente. O caldo está quente, mas a carne não. Ainda assim, tem que soprar bastante.”

Da Bao obedeceu, enchendo as bochechas e soprando a carne fervorosamente – “Quente! Quente! Quente!”

Desde que seu sogro renunciara ao cargo e voltara para o campo, a mansão Lin havia se tornado silenciosa. Quando Fan Xian estava em Bei Qi, Da Bao passava a maior parte do tempo na residência Fan. Após seu retorno, ele não havia visto Da Bao por vários dias, o que o deixou intrigado. Perguntou a Wan’er e soube que, pensando que ele acabara de voltar ao país, Da Bao havia sido enviado de volta para a mansão Lin. Fan Xian não gostou da notícia. Embora outros respeitassem sua posição e não ousassem causar problemas, os servos da mansão eram os mais astutos e maliciosos. Agora, com apenas alguns parentes distantes de Wan’er cuidando da mansão, como poderia se sentir tranquilo?

Desde que assumira o primeiro distrito, Fan Xian esteve ocupado por vários dias, sem tempo de resolver isso. Aproveitando a chuva e a calmaria em Kyoto, ele chamou Deng Ziyue para buscar Da Bao na mansão Lin e conduzi-lo ao Pavilhão do Novo Vento, para provar o famoso baozi local antes de voltarem juntos para a residência.

“Para de soprar, pode comer agora,” disse Fan Xian sorrindo para seu cunhado.

Por algum motivo, Da Bao, cuja inteligência parecia infantil, obedecia Fan Xian prontamente, abaixando a cabeça e engolindo o recheio de carne numa única mordida. Sua ansiedade era visível, e ninguém sabia se ele conseguira sentir o sabor.

Fan Xian observava essa cena e não pôde deixar de lembrar da expressão de Zhu Bajie ao comer o fruto de ginseng, e riu novamente.

Página 2/3

Deng Ziyue estava sentado numa mesa próxima, assistindo a essa cena com sentimentos mistos. O grupo de elite de Fan Xian, liderado por ele e com cerca de trinta membros, estava dividido em quatro turnos para protegê-lo de perto. Desde que assumira o cargo deixado por Wang Qinian, Deng Ziyue não desgrudava de Fan Xian. Sabia melhor do que ninguém o que ele vinha fazendo nos últimos dias. Pensava consigo mesmo que o magistrado era realmente alguém difícil de decifrar. Após a reforma do primeiro distrito, ele não dera ordens claras, limitando-se a passar os dias comendo bem e ouvindo músicas no Pavilhão do Novo Vento. E ainda se importava tanto com seu cunhado meio tolo, o que lhe causava surpresa e admiração.

De repente, passos apressados soaram no andar de baixo. Deng Ziyue despertou de seus devaneios, segurou firmemente a espada curta na cintura e fixou os olhos em direção à escada, vigilante como uma águia.

Quem chegou foi Mu Tie, que nesses dias estava ocupado com as investigações no departamento, revisando os subordinados suspeitos, mantendo o moral da equipe e ainda cumprindo a tarefa secreta que Fan Xian lhe confiara. Estava tão atarefado que não tinha tempo nem para passear pelo prédio. Seus olhos fundos e o rosto escurecido mostravam sinais de cansaço e um tom acinzentado pouco saudável.

Mu Tie tirou o chapéu de chuva, abriu a capa e a jogou cuidadosamente num canto próximo à porta. Com muito cuidado, retirou um cilindro impermeável do bolso e puxou um rolo de papel que não estava molhado.

Fan Xian pegou o documento e leu linha por linha, franzindo as sobrancelhas e ficando cada vez mais sério. Desde seu retorno a Kyoto, havia pedido a Deng Ziyue que investigasse alguns ministros ligados ao segundo príncipe, especialmente se tinham alguma relação com a família Cui. Após assumir o primeiro distrito, delegou essa tarefa a Mu Tie, que também a encarava como um teste.

No rolo não havia provas conclusivas, o que era esperado, pois os envolvidos tinham sido muito cuidadosos. Mas tudo parecia excessivamente limpo. Seria possível que a influente família Cui não tivesse oferecido subornos ao Ministro do Pessoal ou ao Chefe do Observatório Imperial? Quando algo não está certo, há algo oculto. Fan Xian suspirou e perguntou: “Está tudo aqui?”

Mu Tie acenou com a cabeça.

Fan Xian perguntou novamente: “E o segundo distrito, investigaram algo?”

Mu Tie olhou para ele e balançou a cabeça. “O segundo distrito está cooperando bem. Acham que é só uma ordem do departamento, não sabem que é do magistrado. Pode ficar tranquilo, ninguém sabe.”

“E nenhuma informação nova do segundo distrito?” Fan Xian, percebendo que ainda segurava os hashis, sorriu de leve para si mesmo, ciente da tensão que sentia. Ele sabia que seu maior inimigo era a princesa mais velha, que estava em Xinyang, e ninguém sabia quando ela retornaria a Kyoto. Precisava confirmar, após o afastamento entre o príncipe herdeiro e a princesa, quais príncipes da corte ainda estavam alinhados com ela.

Mu Tie manteve o tom respeitoso, mas com mais confiança: “Quanto à supervisão da capital, o segundo distrito é responsável pela inteligência, mas suas fontes são inferiores às do primeiro distrito. Pode ficar tranquilo, senhor.”

Fan Xian assentiu, indicando que ele podia se retirar.

Depois que Mu Tie saiu, Fan Xian olhou para as pequenas letras densas no documento e mergulhou em pensamentos. Lá estavam listados os beneficiários dos subornos da família Cui ao longo dos anos, com datas e motivos. Muitos oficiais da corte estavam envolvidos, mas não havia traços da facção do segundo príncipe, o que lhe causava dor de cabeça. Sua intuição dizia que havia algo errado, mas não conseguia extrair informações úteis daquele emaranhado de dados.

Fan Xian sabia muito bem que sua especialidade era assassinato, controle do poder e manipulação da opinião pública — por trás da aparência gentil, havia um coração afiado de assassino, não um governante hábil em lidar com subordinados ou um estrategista perspicaz em análise de informações. Conhecer suas fraquezas e usar seus pontos fortes era seu modo de agir e de entender a si mesmo.

Página 3/3

Ao lembrar de uma meticulosa operação em Bei Qi, suspirou e começou a sentir falta de Wang Qinian, que parecia atrapalhado, mas lhe dera muitas boas ideias. Claro que o verdadeiro estrategista da missão era Yan Bingyun, a quem Fan Xian pretendia manter por perto após seu retorno a Kyoto. Mas o tribunal o enviara para o quarto distrito, enquanto ele assumia o primeiro, e usar a inteligência do jovem Yan para controlar os assuntos oficiais não era tarefa fácil.

Olhou para Da Bao, que atacava com afinco uma tigela de macarrão com molho de carne, e sorriu. Pegou a massa branca do baozi, sem recheio, e espalhou um pouco do molho na tigela do garoto antes de devorar rapidamente, mastigando com vontade.

Da Bao ficou surpreso, percebendo só depois que uma mão havia se infiltrado em sua tigela para pegar o molho. Levantou os olhos lentamente para Fan Xian, que exibia um sorriso satisfeito, e balançou a cabeça com um ar resignado antes de voltar a comer o macarrão.

---------------------------------------------

A chuva continuava forte do lado de fora do Pavilhão do Novo Vento, caindo em torrentes que, ao atingir o chão, formavam nuvens de vapor, embaçando a visão e tornando os prédios ao redor indistintos. Um arrepio frio descia com as gotas, envolvendo as pessoas na porta do pavilhão, tentando penetrar em seus colarinhos em busca de calor.

Fan Xian colocou um casaco sobre os ombros de Da Bao e cuidadosamente amarrou o colarinho para que o vento frio não entrasse. Só então, satisfeito, bateu no ombro do garoto e disse: “Xianxian precisa resolver umas coisas. Da Bao, que tal voltar para casa e brincar com Wan’er?”

Da Bao, ainda mastigando uma maçã, assentiu com a cabeça, meio confuso: “A irmã é muito brava... eu... Fan... Xiao Pang vai brincar.”

Fan Xian entendeu o que ele queria dizer e riu alto. Pensou consigo que, se todos os oficiais, comerciantes, servos, artistas e poetas tivessem um coração simples e pacífico como o de Da Bao, talvez sua vida fosse muito mais fácil e tranquila.

Depois de dar algumas instruções a Teng Zijing, a carruagem da residência Fan levou o jovem senhor de volta para casa. Deng Ziyue olhou para Fan Xian e perguntou em tom grave: “Senhor, para onde vai agora?”

“Para a residência Yan.”