Capítulo Dezoito: Entidades Inumanas Chocadas
“Como pode existir uma bruxa tão poderosa? Eu não compreendo!”
“Com um poder desses, como poderíamos ser capazes de enfrentá-la?”
O padre Niccolo e os outros sentiram o desespero tomar conta de si.
O bispo York também foi tomado por uma sensação sufocante.
Ele murmurou: “Vocês têm razão, isto definitivamente não é algo que possamos enfrentar, sequer é algo que esteja ao alcance de seres humanos! A não ser que invoquemos os pregos sagrados, a Lança de Longuinho, a Coroa de Espinhos sagrada e outras relíquias divinas, teremos alguma esperança de vitória, ou quem sabe se invocarmos a descida de um anjo lendário para compreendermos por que razão esta bruxa é tão formidável...”
Ouvindo as palavras do bispo York, o padre Niccolo e os demais tomaram fôlego, horrorizados.
Tão exagerado assim?
As coisas chegaram a esse ponto de gravidade?
Enquanto discutiam, os moradores da vila de Paul, que observavam de longe, já tremiam de pavor.
Até mesmo uma figura importante como o bispo não havia conseguido resistir a um único golpe daquela bruxa!
Assustador demais!
Se essa bruxa ainda estava na vila de Paul, o que seria deles?
O pânico entre os habitantes só aumentava.
Pensando nisso, muitos apressaram o passo em direção às suas casas, preparando-se para abandonar a vila de Paul.
Mais de vinte minutos depois.
No centro da vila.
Tendo gasto algum dinheiro para alugar temporariamente uma cabana de madeira, Stella e os outros perceberam que algo estava errado.
Ao saírem da cabana, depararam-se no corredor com vários moradores que caminhavam apressados, com o rosto tomado pelo pavor e pela ansiedade, carregando pilhas de bagagens.
“O que está acontecendo com vocês?”
Vendo uma mulher de meia-idade passar correndo, Gwen perguntou com curiosidade.
Assim que a pergunta foi feita, a mulher, chamada Aina, parou. Ao notar que se tratava de uma jovem loira, ela disparou aflita:
“A bruxa aterrorizante da Floresta das Bruxas veio parar na nossa vila de Paul!”
“Ainda há pouco, um bispo chamado York, acompanhado por mais de trinta membros da Igreja, não conseguiu derrotar aquela bruxa temível e foi vencido por ela com um simples gesto!”
“É horrível! Não dá, tenho de dar o fora daqui o mais rápido possível. Menina, fuja você também!”
Dito isso, ela sumiu da vista de Stella e dos seus companheiros num piscar de olhos.
“Humm...”
Enquanto viam a mulher desaparecer, Stella e os outros engoliram em seco.
A bruxa da Floresta das Bruxas tinha vindo parar na vila de Paul?
E o mais importante...
“Um... Um bispo?” Stella perguntou apavorada.
Sendo ela própria uma bruxa, conhecia bem o poder formidável de um bispo e, habitualmente, fugia para bem longe sempre que se cruzava com clérigos daquela hierarquia.
Contudo, um bispo tão poderoso tinha sido derrotado com tanta facilidade por aquela bruxa?
“Que bruxa aterrorizante!”
Depois de um momento de choque, Stella apressou-se a dizer: “Acho que nós também deveríamos fugir!”
“Esta bruxa é assustadora demais, quem sabe se ela não decide ir atrás de nós!”
Raymond e Gwen, igualmente sobressaltados, concordaram de imediato com a sugestão.
Enquanto os três se movimentavam, Su Xing, que estava ao lado, mantinha-se profundamente absorto em pensamentos.
Se tudo correr bem, é provável que, no curto prazo, nenhum emissário da Igreja venha criar problemas.
Ele poderá desfrutar de um período de tranquilidade para se desenvolver.
Ainda assim, era previsível que, da próxima vez que a Igreja aparecesse, o cenário seria grandioso.
Eles certamente virão bem preparados, com absoluta certeza de sucesso, e de forma alguma se limitarão a estas pequenas escaramuças de agora!
Aliás, é muito provável que ele já não consiga continuar a ocultar-se...
“O nível de energia atual ainda é insuficiente. Quando anoitecer, terei de aproveitar a oportunidade para promover a metamorfose da minha linhagem.”
Refletia Su Xing em silêncio.
...
Vila de Tervin.
Muitos dos moradores guardavam expectativas no coração e, enquanto cuidavam de seus afazeres, aguardavam pelas boas-novas que se avizinhavam.
Afinal, com uma figura do calibre de um bispo em campo, era impensável que aquela bruxa continuasse a escapar impune!
No entanto, logo após pensarem nisso, viram o padre Niccolo e os demais a amparar o bispo York, avançando lentamente a partir dos arredores da vila.
Vários habitantes correram ao encontro deles.
“Aquela bruxa já deve ter sido eliminada, não é?”
“Senhor Bispo, o senhor está ferido?”
No segundo seguinte, depararam-se com uma resposta chocante e desconcertante.
...
O tempo escoava-se.
Londres.
Na qualidade de soberano da Grã-Bretanha, George I desfrutava de um banquete luxuoso.
Poucos instantes após dar as primeiras garfadas, viu um confidente aproximar-se, trazendo na mão um pombo que lhe era estranhamente familiar.
George I limpou a boca com um guardanapo e sorriu polidamente para as damas da corte e para alguns ministros e amigos que permaneciam no salão: “Parece que há novidades auspiciosas a respeito da tal bruxa.”
Sob os olhares curiosos dos presentes, o monarca desdobrou o papel da mensagem e começou a ler.
No instante seguinte, o seu rosto cobriu-se de uma expressão de total incredulidade.
“O bispo York e os seus homens foram facilmente derrotados pela bruxa?”
Ele recusava-se a acreditar no que os seus olhos viam.
Que grau de poder descomunal seria necessário para subjugar um bispo?
Ela não passava de uma impostora charlatã? Como poderia dispor de uma força tão avassaladora?!
Pensando nisto, foi tomado pelo pavor.
E se a profecia feita pela bruxa, segundo a qual ele morreria no mês de junho, viesse a revelar-se verdadeira?
“Não, não, não! Isto tem de ser mentira!”
“Uma predição com tal exatidão só pode ser falsa!”
Murmurava George I, recusando-se a aceitar o vaticínio e convencido de que se tratava apenas de delírios daquela mulher.
Para além disso, o escândalo havia tomado proporções gigantescas.
Até um bispo fracassara; com certeza a Igreja desfecharia uma ofensiva de grande envergadura, e a bruxa seria finalmente capturada!
As damas da corte e os ministros presentes nas imediações tinham, naturalmente, ouvido as palavras do soberano, trocando olhares tensos e atônitos.
O tempo avançava célere.
A notícia da derrota do bispo perante uma bruxa alastrou-se rapidamente pela realeza e pela alta aristocracia.
A perplexidade era geral.
Quem afinal era aquela criatura capaz de vergar um dignatário da Igreja?
E não eram apenas eles; de maneira sutil, algumas presenças não humanas ocultas em Londres também tomaram conhecimento do sucedido através de contactos próprios.
Lobisomens, vampiros, bruxas exiladas...
Os olhos daqueles seres brilhavam, denotando uma mistura de reverência e adoração.
Um contingente inteiro da Igreja liderado por um bispo tinha sido batido por alguém?
Os olhares dos seres recônditos faiscavam.
Estavam fartos do jugo e da vigilância apertada da Igreja e, quem sabe...
Aqueles que habitavam mais perto da vila de Paul puseram-se imediatamente em marcha.
...
A noite caía sob um céu sombrio.
Stella e os seus companheiros alugaram uma carruagem e trouxeram Ian para Bath, uma cidade nas redondezas de Londres.
Logo após se instalarem numa pequena habitação que tinham acabado de alugar, Stella, que cuidava de Su Xing no interior da casa, sobressaltou-se ao detetar uma vibração anómala e a aproximação de uma energia estranha do lado de fora.
“Quem está aí!”
“Quem se atreve a aproximar-se da porta!”
Perguntou ela em tom vigilante.
Gwen e Raymond sentiram um calafrio no interior do aposento, largando de imediato a refeição que consumiam e fixando o exterior com olhar tenso.
Com um ranger suave, a porta de madeira da habitação abriu-se.
À luz da lua, o que se revelou aos seus olhos foi um homem robusto e de constituição formidável, vestido de negro, com uma abundante pelagem corporal e traços faciais rústicos.
O odisséu olfateou o ar. Na sua condição de lobisomem, reconheceu de imediato que tinham chegado ao destino certo, e os seus olhos iluminaram-se com uma alegria esfuziante ao contemplar os três ocupantes da casa.
A seu lado encontrava-se um jovem alto e esguio, trajando vestes de estilo aristocrático, de pele alva e desprovida de sangue, ostentando traços faciais de uma beleza requintada.
Como vampiro, ele olhava com evidente desdém para o lobisomem Odisséu.
Ignorando-o prontamente, desviou o olhar para o interior da sala, fixando-se de forma precisa na mulher que vestia um traje de corte levemente esbranquiçado e exibia longos cabelos dourados.
“A senhora é decerto a lendária e formidável bruxa da Floresta das Bruxas, aquela mesma que abateu o bispo York... A respeitável senhora Stella?!”
Nos seus olhos viam-se refletidas a reverência e a devoção, como se estivesse perante o seu maior ídolo, acompanhadas por uma leve excitação.
O odisséu, ali ao lado, também contemplava a jovem mulher com idênticos sentimentos de culto e admiração.
Afinal, tratava-se da bruxa poderosa que, com um simples aceno de mãos, subjugara mais de trinta clérigos e um bispo da Igreja!
Enquanto os dois se perdiam em manifestações de respeito e entusiasmo, Stella, Gwen e Raymond fitavam-nos com um ar de absoluta incompreensão.
Derrotado o bispo York?
Uma bruxa poderosa da Floresta das Bruxas?
Senhora Stella?
“Estão a falar de mim?”
A expressão de Stella era a própria imagem da perplexidade.