Capítulo Quatro: O Espanto dos Mercadores de Tianshu das Terras Estrangeiras

Logo, os acontecimentos do Palácio de Huayang espalharam-se além dos muros, atingindo toda a cidade de Xianyang.

Sob a luz radiante do sol, as ruas fervilhavam de gente, e tanto os cidadãos comuns quanto os comerciantes traziam no rosto expressões de surpresa, debatendo animadamente.

— Já ouviu falar? Dizem que ontem de manhã a esposa e as concubinas de Ying Zichu, da família real, deram à luz um deus celestial! — murmurou um jovem vendedor ambulante, vestindo linho, para um cliente ao seu lado.

Lu Buwei, enquanto saboreava um bolo de massa, escutava atentamente, seus olhos revelando um brilho peculiar. Como o comerciante astuto que sempre apoiara Ying Zichu, ajudando-o a escapar de Zhao, mantinha com ele uma relação de mútuo benefício. Já sabia há muito tempo sobre a gravidez de Han Ni. O que não esperava era ouvir tamanha notícia fantástica em Xianyang naquela manhã!

Pensando rapidamente, Lu Buwei sentiu-se satisfeito, admirando a habilidade de Ying Zichu em criar tal atmosfera, agora até manipulando rumores. Com esse acontecimento, talvez o Rei de Qin passasse a valorizar ainda mais o príncipe.

Mas...

No fundo, Lu Buwei também se preocupava: — Qual será a reação do Rei de Qin? — Com o príncipe promovendo essa história, espalhando que a criança é um deus celestial, o que fará o rei? Tentará investigar? E se investigar, será que o príncipe conseguirá sustentar o boato? Se for desmascarado, e a criança não for um deus, Ying Zichu certamente seria punido!

O temor cresceu em seu peito; o príncipe arriscava-se demais, e manter esse rumor sem ser desmentido seria tarefa árdua.

Refletindo, decidiu que em breve visitaria o príncipe e aquela criança de quem tanto se falava, para discutir como manter a situação sob controle.

Para aliviar a tensão, Lu Buwei sorriu, fingindo curiosidade, e perguntou ao jovem vendedor: — Deus celestial? Não passa de um rumor, não acha?

Os dois robustos guarda-costas atrás dele assentiram, achando a história absurda.

Vendo a incredulidade deles, um outro cliente sussurrou: — Rumor? Vocês não sabem de nada! Ouvi dizer que essa criança, assim que nasceu, já andava e falava!

Lu Buwei, ainda mastigando seu bolo, e os dois guarda-costas ficaram estupefatos.

O guarda-costas de pele escura, chamado Ma Shanhua, repreendeu: — Que bobagem é essa, rapaz? Quem já viu bebê sair andando e falando?

Enquanto ele duvidava, vozes de contestação surgiram ao redor, não só de vendedores, mas também de transeuntes.

— Isso não é nada! — disse alguém. — Ouvi que o pequeno príncipe não só andava e falava ao nascer, mas já sabia de tudo!

— Dizem que, assim que nasceu, deu sete passos, apontou uma mão ao céu, outra à terra, e proclamou: ‘Entre o céu e a terra, só eu sou supremo!’

— Dizem que a cena foi incrível!

Os dois guarda-costas mostraram ainda mais incredulidade.

— Se isso fosse verdade, essa criança seria mesmo um deus. Como pode haver algo tão sobrenatural? — Eles conheciam Ying Zichu e achavam esses rumores absurdos.

Lu Buwei, ao lado, esboçou um sorriso amargo; o príncipe exagerara demais, até tais rumores ousava espalhar. Como sustentaria isso depois? Era urgente conversar com ele sobre como manter e resolver essa situação.

Enquanto pensava, não eram só eles que desconfiavam; a maioria dos habitantes de Xianyang, acadêmicos, eruditos, representantes das escolas filosóficas, também não acreditava muito. Alguns poucos mantinham dúvidas, ou ao menos respeito reverente.

Apesar da incredulidade geral, com o passar do tempo, a história sobre o nascimento de uma criança divina na família real de Qin espalhou-se cada vez mais. Não só circulava entre os pequenos Estados vizinhos, mas também em grandes potências como Qi, Chu, Zhao, Wei, Han e Yan, todos já haviam ouvido falar.

As reações variavam entre as populações, mas as casas reais, em sua maioria, ridicularizavam a história.

No palácio real de Wei, o Rei de Wei ria alto: — A família real de Qin é mesmo ridícula! Falam em sinais celestiais, mas é só uma criança. Será que é mesmo um santo, um deus encarnado?

Desprezava as táticas de manipulação da casa de Qin.

— Hahaha! — O rei ria, e os ministros ao redor acompanhavam, achando que Qin não tinha vergonha, capaz de espalhar qualquer coisa.

Enquanto os reinos discutiam, algo acontecia além das fronteiras da China.

Um grupo de mercadores estrangeiros chegava ao país, vindos da Índia, de Sindhu e do reino de Tianzhu, onde o budismo florescia. Vinham negociar como sempre, comprando mercadorias para levar ao seu país.

Mas logo ouviram esse rumor extraordinário.

No meio da caravana, um homem de cerca de trinta anos, chamado Kumar, murmurou: — Saber ao nascer, andar e falar ao tocar o solo, dar sete passos, uma mão apontando ao céu, outra à terra…

— Isso não é exatamente o sinal que acompanhou o nascimento de Siddhartha Gautama, o Buda?

Os outros ouviram e ficaram pasmos.

Como comerciantes de Tianzhu, todos conheciam Siddhartha Gautama, o Buda, que segundo as lendas, ao nascer já iluminava os homens, e cuja fé se espalhara por toda a Índia.

Mas agora, já se passaram mais de duzentos anos desde que o Buda atingiu o Nirvana e deixou este mundo. Quem imaginaria que, tão longe de Tianzhu, na China, ouviriam rumores de um nascimento tão semelhante?

O fenômeno atribuído ao membro da família real de Qin era quase idêntico ao descrito nos sutras sobre o nascimento do Buda.

Uma ideia surpreendente surgiu entre os mercadores indianos.

— Será possível… que esse membro da família real de Qin seja a reencarnação de Siddhartha Gautama?

A hipótese deixou-os emocionados, embora também guardassem dúvidas.

Afinal, até então o budismo não havia chegado à China, e os feitos do Buda não deveriam ser conhecidos ali… a menos que algum comerciante estrangeiro tivesse propagado suas histórias?

Após discutirem, todos negaram ter feito isso.

Kumar, tomado pela emoção, murmurou: — Será que é verdade?

Depois de um tempo, animou-se e propôs: — Temos que levar essa notícia de volta a Tianzhu!

Os demais concordaram, exclamando:

— Sim!
— É preciso divulgar isso!

Quanto à veracidade dos sinais no nascimento da criança de Qin, ou à possível reencarnação do Buda, só saberiam quando os homens de Tianzhu viessem investigar.

Pensando nisso, apressaram-se em comprar mercadorias, planejando retornar o quanto antes à Índia e contar aos fiéis sobre o que sucedera na família real de Qin.

Enquanto o mundo debatia e agia em torno desse rumor, dentro do Palácio de Huayang, em Xianyang, Qin, tudo era diferente.

Diante de uma série de objetos, Su Xing mostrava no olhar uma resignação silenciosa.

No momento, estava envolto em luxuosos panos, sentado sobre um tapete de palha.

À sua frente, dispostos cuidadosamente, estavam peças ornamentais: pingentes em forma de fênix, anéis com padrões entrelaçados, objetos de jade finamente trabalhados com figuras de animais…

Grãos, vinho aromático, um incensário de cerâmica fumegando, todos itens de oferenda.

O pai, Ying Zichu, e a mãe, Han Ni, ajoelhavam-se diante dele, venerando e rezando com devoção.

Sentindo o aroma do incenso e observando a cena à sua frente, Su Xing apenas aumentava sua resignação.

— Não é possível… Precisa mesmo de tudo isso?

— Só criei um sinal extraordinário no nascimento, como as coisas puderam chegar a esse ponto?!