Capítulo Treze: O Nascimento do Papel

Cidade de Xianyang.

Uma dúzia de guardas vigiava o portão da cidade, conversando e rindo descontraidamente. De repente, perceberam algo estranho e seus olhares se voltaram para o horizonte. Ao longe, centenas de pessoas trajando roupas exóticas aproximavam-se lentamente da cidade.

Diante dessa cena, os guardas do portão ficaram imediatamente alarmados. Quando o grupo se aproximou, um deles, de rosto coberto por uma espessa barba e chamado Hu Jie, que era o chefe dos guardas, avançou e bradou em voz alta:

“Quem são vocês? O que vieram fazer em nossa cidade de Xianyang? Espiões de nações inimigas?”

Ao ouvirem, os estrangeiros se entreolharam, a maioria com expressão confusa, sem entender o que estava sendo dito. Nesse momento, um comerciante estrangeiro chamado Sanjai, que costumava viajar entre Sindhu e as terras centrais, deu um passo à frente e, sob o olhar atento dos guardas e moradores de Xianyang, declarou em voz firme:

“Não somos espiões de nações inimigas, tampouco somos naturais destas terras. Somos vindos de Sindhu, além-fronteiras. Viemos ao vosso país em busca do Iluminado, o Sublime e Supremo Desperto, o Buda!”

Ao ouvirem isso, tanto os guardas quanto os moradores da cidade ficaram perplexos e cheios de dúvidas. Surgiram murmúrios de surpresa por todos os lados.

“Eles não são do nosso país? Vêm desse tal de Sindhu? Que lugar é esse?”

“O Iluminado? Buda? O que significa isso?”

Intrigados, os guardas do portão perguntaram o significado de “Iluminado” e “Buda”. O comerciante estrangeiro Sanjai sorriu e explicou:

“O Iluminado significa o mais nobre e santo, tanto no mundo como além dele.”

Os presentes, naturais de Qin, finalmente compreenderam. O mais nobre dos sábios? Estariam estes homens procurando um santo?

Porém, ao chegar o momento de explicar o que era Buda, seus rostos tornaram-se novamente confusos.

“Buda, em nossa língua sânscrita, é chamado Bhagava, Bhagavan, ou Bhaga, o Supremo Desperto, dotado de poderes incomparáveis...”

Enquanto falava, Sanjai passou a descrever alguns dos poderes de Buda:

“O Sutra afirma que o Buda possui o dom da telepatia, podendo ler os pensamentos dos seres.”

“Possui o conhecimento das vidas passadas, podendo conhecer tudo o que ele e todos os seres fizeram em centenas de milhares de vidas, bem como tudo o que virá.”

“O Buda também tem a visão celestial, podendo enxergar todas as formas, próximas ou distantes, grandes ou pequenas, sem que nada lhe possa ocultar...”

Em seguida, explicou ainda sobre a audição celestial, a capacidade de locomoção sobrenatural e o fim das impurezas, acrescentando que esses eram apenas alguns dos poderes menores do Buda, pois suas habilidades eram infinitas e inigualáveis, impossíveis de serem descritas em sua totalidade.

Os habitantes de Xianyang, ao ouvirem, mostravam-se visivelmente impressionados e buscavam compreender as palavras de Sanjai. Um deus estrangeiro chamado Buda?

Hu Jie, tomado pela curiosidade, perguntou:

“Vieram a Xianyang apenas para encontrar o Buda? O vosso Buda está em nossa cidade?”

Todos os guardas e moradores, jovens e velhos, olhavam com curiosidade. No momento seguinte, viram Sanjai acenar afirmativamente:

“Exatamente, suspeitamos que o Buda está em Xianyang, na terra de Qin. Viemos para encontrá-lo!”

Ao ouvirem isso, guardas e moradores ficaram ainda mais surpresos.

“Um deus chamado Buda está realmente em nossa cidade? Quem seria?”

“Quem poderia ser digno do título de Iluminado, de Santo, de Buda?”

A inquietação e a curiosidade só aumentavam em seus rostos.

...

Ao mesmo tempo.

Em algumas lojas sob administração de Lü Buwei, em Xianyang, surgiram à venda objetos como papel, livros e pincéis de escrever.

Xunzi, Li Si e espiões de outros reinos, sempre atentos aos movimentos de Ying Zichu, imediatamente notaram a novidade.

Do lado de fora de uma das lojas, Li Si sugeriu sorrindo a Xunzi e aos demais:

“Mestre, vamos entrar para ver. Estou curioso para saber que maravilhas a família real de Qin conseguiu inventar!”

Claro que ele duvidava que Qin tivesse criado algo de valor, acreditando que seriam apenas coisas comuns.

Xunzi e os demais compartilhavam da mesma opinião.

Assim que entraram na loja, um atendente os saudou cordialmente:

“Senhores, o que desejam?”

“Nós gostaríamos de ver esse tal de papel, a técnica de impressão e o pincel aprimorado”, respondeu um dos estudantes, ansioso.

O atendente, sorridente, pegou de uma prateleira um pincel, uma pilha de folhas alvas e um livro impresso.

No momento em que apresentou os objetos, outros curiosos de Xianyang também se aglomeraram, atentos ao que se passava.

Logo, viram o atendente molhar o pincel em tinta e escrever caracteres sobre o papel branco. Quando a tinta negra tocou o papel e formou o primeiro símbolo, as pupilas de Li Si se dilataram em espanto.

Os rostos dos demais estudantes mudaram de cor, e até Xunzi ficou abalado.

Enquanto estavam atônitos, o atendente abriu o livro impresso e o mostrou ao grupo. As páginas estavam repletas de caracteres em grande selo.

Ele explicou sorrindo:

“Isto foi feito por meio da técnica de impressão, combinada com o papel. Um objeto chamado livro.”

Ao verem as páginas densamente preenchidas com caracteres, Xunzi e os outros não puderam mais conter o assombro. O papel e a impressão...

Bastou um olhar para perceberem a importância daquelas invenções.

Jamais poderiam imaginar que o papel e a impressão fossem algo de tamanha relevância!

Xunzi pegou um livro e, olhando com seriedade, quanto mais examinava, mais ficava admirado e, ao mesmo tempo, atônito.

Tantos caracteres registrados em um pequeno volume... Antes, seria preciso uma cesta cheia de bambus para armazenar tal quantidade de informação, e agora, tudo cabia em um único livro!

Xunzi sabia que o surgimento do papel e da impressão mudaria profundamente o destino dos estudiosos e de todas as escolas filosóficas.

A partir de então, as tábuas de bambu seriam abandonadas para sempre!

Os demais estudantes, Li Si e os cidadãos ali presentes, estavam igualmente perplexos.

Li Si mal podia acreditar no que via.

Era inacreditável!

Como Qin conseguira criar algo tão extraordinário, como se fosse um presente dos céus?

O papel e a impressão eram, sem dúvida, as maiores invenções que já vira em sua vida!

Já podia imaginar incontáveis conhecimentos, feitos e a ascensão e queda de civilizações sendo registrados nos livros!

Não só os reinos de agora seriam afetados, mas até as gerações futuras seriam influenciadas por essas obras!

Livros que atravessariam os séculos, lançando as bases para milênios!

Todos estavam entre o assombro e o deslumbramento.

Jamais haviam imaginado que a família real de Qin pudesse criar algo tão revolucionário, algo muito além de meros engenhos como rodas d’água e semelhantes.