Capítulo 7

Naquela noite, Yuan Shou, com uma expressão quase chorosa, levou Shen Yan para sair sorrateiramente pela porta lateral da mansão do Marquês de Guangping.

— “Jovem mestre... jovem mestre, o que há com você? Por que está tão desesperado assim?”

Yuan Shou achava que o jovem mestre estava realmente fora da cabeça desta vez, afinal ele ia à mansão do Príncipe Rui!

Shen Yan respondeu apenas:

— “Vou buscar a morte.”

Seu coração já estava completamente desolado; mesmo que conseguisse a confirmação, talvez não sobrevivesse por muito tempo.

Yuan Shou quase chorou de verdade. Seu jovem mestre estava agindo como um lunático, e ele precisava pedir ao senhor para exorcizar qualquer mal que o atormentasse.

Quando chegaram ao muro dos fundos da mansão do Príncipe Rui, Yuan Shou já imaginava como se colocar na frente do jovem mestre para morrer em seu lugar caso fossem descobertos.

Felizmente, o jovem mestre ainda não tinha enlouquecido de vez; apenas caminhava em círculos ao redor do muro da propriedade.

— “Está faltando um metro,” o sistema indicou.

Shen Yan deu mais alguns passos e perguntou:

— “E agora?”

— “Falta meio metro,” respondeu o sistema.

Para a confirmação, era necessário estar a cem metros de Xiao Che, mas Shen Yan só conseguia se aproximar até ficar a poucos centímetros do limite.

Se não conseguisse a confirmação naquela noite, dificilmente teria outra chance durante o dia.

— “Jovem mestre, jovem mestre...” Yuan Shou estava pálido de medo.

Ele pensou que o jovem mestre já estava morto, finalmente voltou, e agora vinha se meter em perigo sozinho...

Quem poderia cuidar desse jovem mestre?

Estar vivo não era tarefa fácil...

— “Vamos escalar o muro,” decidiu Shen Yan rapidamente. Meio metro era a espessura da parede.

— “Não há ninguém a cinquenta metros,” informou o sistema.

— “Yuan Shou, agache-se,” disse Shen Yan, dando um tapinha no ombro do criado.

Shen Yan era treinado em artes marciais e bastante habilidoso. Posteriormente, Chun Shan e Mu Xia lhe ensinaram técnicas secretas de guarda-costas que ele costumava exibir com orgulho, até dizendo a Xiao Che que pretendia ser campeão em artes marciais para ajudá-lo a expandir o império quando ele se tornasse imperador.

Mas, com a morte repentina, tudo foi apagado. Seu corpo atual era uma folha em branco; mesmo tendo treinado por alguns anos, não se comparava a quem aprendeu a lutar desde jovem.

Assim, Shen Yan era apenas uma fachada.

Ele não conseguiria escalar sozinho o alto muro da mansão do Príncipe Rui, então precisava de ajuda.

Yuan Shou já estava anestesiado; se mandassem ele se agachar, ele obedecia sem questionar.

— “Se vamos morrer, que seja juntos,” pensava. Morrer cedo ou tarde é inevitável, e morrer ao lado do jovem mestre era sua vontade.

O jovem mestre deu um passo para trás, correu, apoiou o pé no ombro do criado e com um impulso saltou para o topo do muro da mansão.

— “Agora está a 99,8 metros de Xiao Che. A confirmação requer meia incenso aceso, durante o qual o sistema não pode monitorar o ambiente. Cuidado, anfitrião,” alertou o sistema.

— “Iniciando confirmação, por favor, aguarde pacientemente,” soou um bip.

No topo do muro, olhando para toda a mansão abaixo, Shen Yan sentia uma mistura de emoções indescritíveis.

Antes, ele dormia tranquilo no colo de Xiao Che; agora, precisava escalar muros à noite.

***

Shen Yan já havia suspirado inúmeras vezes desde que voltou à capital no dia anterior.

Uma mansão nobre que não tinha guardas a cinquenta metros? Que tipo de príncipe era esse?

Era óbvio que, pelo temperamento de Xiao Che, ele não confiava em muitas pessoas dentro da mansão, e aqueles mal-intencionados provavelmente nem se importavam com o Príncipe Rui.

Se tudo aquilo fosse culpa dele...

Ou se fosse parte de outra conspiração...

Cada possibilidade fazia o coração de Shen Yan doer como se sangrasse de raiva.

— “Jovem mestre...” Yuan Shou chamou em silêncio, desejando chamar de volta aquele jovem mestre louco que escalava o muro da mansão.

Mas o jovem mestre claramente não ouvia seus chamados silenciosos; ele estava sentado à vontade.

Até que ouviram passos alinhados.

Antes que Yuan Shou pudesse alertar, Shen Yan já se abaixara, colando-se ao topo do muro. Eram os guardas da ronda.

Mas os guardas treinados por Chun Shan e Mu Xia não eram ingênuos; perceberam algo errado assim que se aproximaram.

— “Quem está aí?”

As lanternas foram erguidas e não havia como esconder uma pessoa viva no topo do muro.

Shen Yan olhou para a barra verde de progresso, que já estava pela metade; fugir agora seria um desperdício.

Ele levantou-se lentamente, vendo sete ou oito guardas desembainhando as espadas e o encarando como se fosse um cadáver.

— “Espere,” disse antes que atacassem. “Sou um agente secreto do Senhor Chun Shan, vim procurá-lo.”

— “Agente secreto?” O líder dos guardas parou a espada no meio do golpe.

Chun Shan, naturalmente, tinha seus agentes secretos, mas... por que estaria sentado no topo do muro?

— “Sim,” respondeu Shen Yan com calma. “Hoje vim relatar uma situação ao Senhor Chun Shan. Normalmente entro direto, mas estou um pouco ferido... Poderiam avisá-lo, por favor?”

Chun Shan era o guarda-costas pessoal de Xiao Che, geralmente sempre ao lado dele. Quando não estava de serviço, gostava de dormir em seu quarto.

Não importava onde ele estivesse, encontrá-lo levaria tempo, e o progresso da confirmação estava quase no fim.

Era melhor ganhar tempo.

— “Quem me chama?”

Por acaso, naquele dia, Chun Shan estava de mau humor, andando com um cantil de vinho, quando ouviu alguém chamá-lo.

Ele levantou a cabeça e viu uma pessoa sentada, perfeitamente ereta, no topo do muro.

Era um homem de cabelos negros e olhos escuros, com um rosto bonito e sereno.

Sua mão que segurava o cantil ficou rígida.

Chun Shan conhecia bem aquele rosto. Anos atrás, quando o sétimo príncipe não conseguia tirar os olhos do senhor, ele disse irritado:

— “Deve ser porque Shen Yan tem um rosto mais bonito que o de uma mulher; é por isso que o terceiro irmão ficou encantado por ele.”

Naquela época, Chun Shan comparou discretamente o rosto do príncipe com aquele à sua frente e concordou com um aceno.

— “Senhor Chun Shan, este é seu agente secreto?” perguntou o líder dos guardas, incrédulo. Como alguém que escala muros poderia ser um agente secreto?

O líder dos guardas percebeu que Chun Shan não tinha respondido e olhou para ele.

Chun Shan, sempre frio e impassível, estava pálido, tremia, o cantil caiu e quebrou no chão, e ele parecia prestes a desmaiar para trás.

O líder dos guardas rapidamente o amparou, preocupado:

— “Senhor Chun Shan, o que houve?”

Ele ouviu Chun Shan murmurar, tremendo:

— “Fantasma...” e então caiu.

***

Fantasma?

Que fantasma?

Era o que o sistema indicava com o som de “confirmação bem-sucedida” quando Shen Yan pulou do muro e saiu correndo com Yuan Shou quase engatinhando atrás dele.

Chun Shan matava sem pestanejar, era frio e impiedoso, mas tinha um ponto fraco mortal: medo de fantasmas.

Não era o medo comum de espíritos vingativos após matar demais, mas um medo puro e simples.

Medo do desconhecido e do incontrolável.

Shen Yan pensava enquanto corria que Chun Shan devia estar certo de que ele estava mesmo morto para ter um medo tão grande.

***

Shen Yan nunca havia corrido tão desesperadamente.

Era toque de recolher e precisava evitar os guardas, quase se matou correndo.

E ainda ouvia o sistema bipando incessantemente.

— “A primeira missão foi lançada,” anunciou o sistema.

Shen Yan, ofegante:

— “Que missão?”

O sistema começou a narrar:

— “Missão principal: Túmulo solitário a mil léguas, nenhum lugar para expressar a tristeza.”

Quase poético.

Finalmente em casa, Shen Yan aceitou a água que Yuan Shou lhe ofereceu e, ainda arfando, leu o conteúdo da missão.

[Após a morte do amor da sua vida, o protagonista sente muita saudade, portanto deve ir ao túmulo do amor para queimar incenso e prestar homenagem.]

— “...” Shen Yan cuspiu o chá.

Era melhor morrer logo.

Além de não saber onde encontrar um túmulo para Xiao Che, se houvesse, Xiao Che não permitiria que o visitasse; provavelmente acabaria exumando o corpo para zombar dele.

— “Prazo da missão: doze horas. Completar traz recompensas, falhar resulta em punições.”

— “Que recompensas? Que punições?” perguntou Shen Yan.

— “Ainda desconhecidas.”

Uma ideia surgiu em Shen Yan, resignado:

— “Se não completar a missão não morro, só levo punição, então que venha. Morri uma vez, não tenho medo de punição.”

O sistema, frio e impassível, respondeu:

— “Missão principal é obrigatória. Se não for concluída no tempo, receberá punições e terá que continuar tentando, num ciclo até nos exaurir.”

— “...” Shen Yan riu amargamente:

— “Então por que não morremos logo?”

O sistema, impassível:

— “Como quiser.”

Shen Yan percebeu o tom de desistência na resposta do sistema.

Yuan Shou viu o sorriso estranho do jovem mestre e cobriu o coração apreensivo.

O que estaria acontecendo com seu jovem mestre?