Capítulo 4

Shen Yan convivia com o sistema há cinco anos e, a essa altura, já compreendia bem a natureza dessa entidade.

Tratava-se de um sistema de travessia literária. O conceito era simples: o hospedeiro vinculado ao sistema era transportado para dentro de um romance e deveria cumprir missões para alterar o enredo. Ao concluir as tarefas, o hospedeiro recebia recompensas inalcançáveis para pessoas comuns, enquanto o sistema obtinha a energia necessária para manter seu funcionamento. Era uma relação de mútua dependência.

Contudo, devido a uma falha, o sistema vinculou-se a Shen Yan, que não era o executor de missões predeterminado; ele era incapaz de entrar em qualquer romance. A consequência de não cumprir as missões seria a exaustão gradual da energia do sistema, levando o hospedeiro à morte. O sistema já havia consumido muita energia para restaurar o corpo de Shen Yan, e como ele não podia realizar as tarefas, o destino de ambos era certo: a aniquilação.

Após cálculos precisos, o sistema propôs duas saídas. A primeira era explorar uma brecha: encontrar um enredo compatível, mas sem que Shen Yan precisasse entrar na história, cumprindo as tarefas mesmo assim. A segunda era o desligamento forçado, o que deixaria o corpo de Shen Yan em estado deplorável, prostrado em uma cama pela vida toda, mas sem que ele morresse.

Desde então, Shen Yan considerava o sistema um tanto ingênuo, pois o desligamento forçado resultaria na morte da própria entidade. Sendo uma máquina fria, desprovida de artimanhas humanas, o sistema expôs todos os resultados após calcular as probabilidades. Se Shen Yan escolhesse o desligamento, o sistema iniciaria imediatamente seu protocolo de autodestruição.

Shen Yan, que já havia experimentado a morte uma vez, achou aquilo uma tolice.

O sistema, com sua voz gélida, respondeu: "Não sou tolo. A probabilidade de sucesso ao concluir as tarefas é de apenas um por cento; não difere muito da autodestruição."

Shen Yan soltou uma risada. Dizia-se que o sistema não tinha emoções, mas ele claramente se ofendia ao ser chamado de tolo. Contudo, a tarefa era, de fato, extremamente difícil. Shen Yan pensava que, diante dos desafios, bastaria esforçar-se. Ele era alguém que já havia morrido uma vez; que grande obstáculo poderia amedrontá-lo?

No entanto, ao acessar o banco de dados do sistema, ficou chocado. Existia um vasto conhecimento desconhecido além de seu mundo: mechas, apocalipses, magia, Cthulhu, cultivação, imortais, steampunk... Aquilo não era algo que se resolveria com mera força de vontade. Como resultado, ambos adiaram a decisão até que não restassem mais saídas.

— Está bem — disse Shen Yan. — Já entendi que você não é tolo. Vamos começar logo com a missão.

— Uma última confirmação — insistiu o sistema. — O hospedeiro tem certeza? Uma vez escolhido, não haverá volta.

Shen Yan sorriu:
— "Sistema", eu te devo a vida. Jamais deixarei que você se autodestrua. Embora este caminho seja uma aposta de alto risco, farei o meu melhor, lutarei com todas as minhas forças.

Shen Yan juntou as mãos em saudação ao vazio:
— A palavra de um cavalheiro é imutável, na vida e na morte.

O sistema silenciou-se, algo raro. Shen Yan recostou-se na tina de banho e, com um ar descontraído, gabou-se:
— Desde pequeno, sempre fui um cavalheiro. E, aliás, o cavalheiro mais bonito da capital.

O sistema: "..."

Momentos depois, o sistema respondeu de forma robótica:
— Compreendido. Iniciando a busca pelo enredo. Contagem regressiva de quinze minutos. Por favor, aguarde.

O sistema possuía divisões especializadas, mas ele próprio era voltado para cenários de mechas futuristas. Encontrar em quinze minutos, entre dezenas de milhares de livros, um enredo que se adaptasse perfeitamente a Shen Yan era uma tarefa hercúlea. Qualquer erro significaria o fim para ambos.

As mãos de Shen Yan agarraram a borda da tina, os nós dos dedos brancos de tensão. Ele sentia como se seu cérebro estivesse em chamas, um zumbido ensurdecedor, como se a cabeça fosse explodir.

Lá fora, Yuan Shou e o velho mordomo esperavam. Como não havia ruído no quarto, Yuan Shou, inquieto, bateu à porta:
— Jovem mestre, a água já deve ter esfriado. Deseja que eu traga mais água quente?

Não houve resposta. Antigamente, ele teria entrado sem hesitar, mas o jovem mestre que retornara parecia não apreciar ser servido de perto. Yuan Shou hesitou, andando de um lado para o outro, antes de perguntar novamente:
— Jovem mestre... já terminou? Quer que eu entre para lavar seu cabelo?

Ainda assim, silêncio. O velho mordomo, também preocupado, aproximou-se para bater na porta.

Justo quando se preparavam para entrar, a voz rouca de Shen Yan soou de dentro:
— Não é necessário. Já terminei.

Enquanto falava, um "ding" ecoou em sua mente: "Enredo do romance 'Mais um dia de luz do luar' pareado com sucesso. Por favor, confirme."

Shen Yan respirou fundo, tentando se acalmar, e soltou a borda da tina. A água estava gelada, roubando o pouco calor que restava em seu corpo. Ao sair e vestir uma túnica limpa, perguntou:
— Que tipo de título é esse? E o que significa "luz do luar"?

Embora achasse o nome estranho, ainda parecia mais seguro do que títulos sobre generais imperiais ou deuses da guerra.

— "Luz do luar" refere-se a um amor inalcançável — explicou o sistema.

Shen Yan ficou surpreso e aplaudiu:
— Fascinante! O autor é um gênio por usar tal metáfora... mas a frase parece um tanto desconexa...

Ele repetiu o título várias vezes, tentando entender a lógica, sem sucesso. O sistema manteve o silêncio. Logo, a voz fria retornou:
— Por favor, examine o enredo.

Shen Yan, vestido apenas com uma túnica branca, deitou-se no divã próximo à janela. A luz do sol banhava seu rosto. Ele fechou os olhos e começou a ler a obra do "gênio".

— *Queridos leitores, o título original foi censurado, então mudei. Duvido que consigam censurar este também. Para os novos, o título original era "As noites em que desejei possuir minha luz do luar", também conhecido como "As 108 posições da luz do luar". P.S.: Minha escrita é amadora e o enredo é fraco, mas todos que estão aqui sabem o que vieram buscar. Não se preocupem, o prato principal é garantido, você vai querer repetir.*

Ao ler isso, as pupilas de Shen Yan se contraíram. Ele franziu a testa e começou a folhear rapidamente, tomado por uma inquietação crescente.

*"Minha luz do luar morreu. Sinto tanta tristeza e arrependimento. Crescemos juntos, passamos tantos anos lado a lado, mas fui covarde demais para me declarar. Anos após sua morte, quando eu estava prestes a segui-lo, descobri que ele ainda estava vivo neste mundo."*

Shen Yan levou apenas meia hora para terminar o romance. Não precisava ler o resto; o início dizia tudo. No livro, o protagonista descobre que seu amado, que ele acreditava estar morto, está vivo. Ele corre para se declarar, apenas para descobrir que o amado nunca o amou e já tem outro homem. O protagonista, incapaz de esquecer, passa a espiar o amado e seu namorado em seus momentos íntimos... Por fim, o protagonista vive sozinho a vida toda e morre com amargura.

A missão de Shen Yan era realizar o desejo do protagonista: fazer com que a "luz do luar" terminasse com o namorado e passasse a ter essas noites com o protagonista.

...

Shen Yan ficou estático no divã. Quem escrevia esse tipo de coisa não devia estar bem da cabeça, pensou. Como ele deveria realizar tal tarefa?

— Você passou esse tempo todo escolhendo este livro? — sibilou Shen Yan.

— Foi o melhor que consegui — justificou o sistema. — Filtrei os temas de mechas e impérios, e o que sobrou era perigoso. Como não podemos entrar no enredo, as limitações são enormes. Tive que vasculhar até os cantos mais obscuros para encontrar este romance adulto. Pelo menos, a tarefa exige apenas duas pessoas. A parte mais difícil deve ser... as cento e oito posições.

Shen Yan finalmente entendeu o que a "luz do luar" implicava. Ele ficou ali, sem palavras. Mas, como o vínculo já estava selado, não havia como voltar atrás. A questão agora era: quem seria o alvo? Como um "virgem de longa data", Shen Yan sentiu o rosto queimar.

Antes que pudesse processar, um novo "ding" soou.

*"Sistema vinculou o executor da tarefa: Terceiro Príncipe, Xiao Che."*

— O quê? — Shen Yan deu um salto, indignado. — Quem?

— Terceiro Príncipe, Xiao Che — repetiu o sistema.

Shen Yan ficou paralisado. Por que Xiao Che? Aquilo era suicídio! Ele seria cortado em mil pedaços antes mesmo de chegar perto. Contudo, lá no fundo, sentia uma expectativa indescritível. Mas... ele era um cavalheiro, ainda conservava seu primeiro beijo... e Xiao Che certamente não aceitaria.

O sistema tinha razão; a missão era, de fato, dificílima. Shen Yan suspirou, já tentando traçar um plano. Primeiro, precisava chegar perto dele sem ser morto. Depois... as noites... talvez o destino fosse ser frito em óleo, em vez de picado.

— Ah... — Shen Yan suspirou, sentindo uma dor de cabeça terrível.

— Lembrando o hospedeiro: o executor da tarefa é Xiao Che — avisou o sistema.

— Sim, eu ouvi, Xiao Che, ah... — Shen Yan estava desesperado, mas sua mente, contra a vontade, começou a imaginar como seria... até que parecia tentador, afinal, eram cento e oito posições...

— Executor da tarefa: Xiao Che.

— Eu ouvi! É difícil, é muito difícil... Espera, o quê? — Shen Yan sentou-se bruscamente, olhos arregalados. — O que quer dizer com "o executor da tarefa é Xiao Che"?

— O significado literal.

Shen Yan tentou entender e, como se atingido por um raio, perguntou trêmulo:
— Por quê?

— O pareamento de enredos não é aleatório. Você só conseguiu este porque cumpre a condição primordial do livro: ter retornado da morte. Por isso, você está destinado a ser o objeto da missão. Foi uma brecha que encontrei; sem isso, estaríamos acabados. Além disso, você cresceu com Xiao Che; a compatibilidade do enredo é superior a oitenta por cento.

Shen Yan estava sem fala, sua mente em um turbilhão.

— Irmão mais velho, irmão mais velho, ouvi dizer que você voltou... — uma voz infantil e barulhenta soou do lado de fora.

Shen Yan olhou pela janela e viu um garotinho gordinho de uns dez anos correndo para dentro, seguido por quatro servos e Shen Qianyu.

— Terceiro irmão, não perturbe o irmão mais velho — disse Shen Qianyu.

— Por que não? Ele é meu irmão mais velho, ainda não o vi!

Shen Yan observou o menino, coberto de seda e jade valioso. Era Shen Xiaobao, filho de Helian Rou. Quando Shen Yan foi exilado, o menino tinha apenas cinco anos.

Shen Yan abriu a janela e apoiou-se no parapeito:
— Estou aqui. Quer me ver? Venha cá.

Shen Xiaobao, ao ouvir a voz, olhou para cima e, com um olhar crítico, analisou Shen Yan:
— Então você é o irmão mais velho? Até que não é feio.

— Não seja desrespeitoso — repreendeu Shen Qianyu.

Shen Xiaobao ignorou e correu até a janela, olhando para Shen Yan:
— Irmão mais velho, você precisa viver bastante, não saia da mansão.

— Por quê? — perguntou Shen Yan, arqueando uma sobrancelha.

— Passei por uma casa de apostas e eles estão apostando quantos dias você vai durar, Príncipe Rui — disse o menino com toda seriedade. — Alguns apostam três dias, outros dez... Eu apostei mil moedas de prata que você vive um ano. Se você durar, te dou trinta por cento do lucro.

— ...

Shen Yan perguntou ao sistema:
— Posso desistir?

O sistema respondeu:
— "A palavra de um cavalheiro é imutável, na vida e na morte."

Shen Yan: "..."

*Ding.*

*"Enredo iniciado. Por favor, hospedeiro, esforce-se para concluir a missão. Boa sorte! Muita alegria e saúde!"*