Capítulo 17

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Capítulo 17

— Sou eu. — Shen Yan apertou as mãos trêmulas e murmurou, — Fui eu quem falou.

O príncipe que saiu do palácio abandonado era sensível, desconfiado, frio, radical e difícil de se aproximar.

Mas Shen Yan queria se aproximar dele, queria ser alguém diferente.

Por isso, ele sabia que tipo de amigo íntimo Xiao Che desejava.

Sem engano, sem traição, sem abandono — essa era a promessa que ele havia feito.

— Então, quem são aqueles que me enganaram, me traíram, me abandonaram? — Xiao Che perguntou com a voz tão calma que parecia não se importar, quase um questionamento casual.

Mas para Shen Yan, cada palavra soava como uma lâmina, cada golpe certeiro e cruel.

Ele pareceu esgotar todas as suas forças de repente, e com dificuldade conseguiu pronunciar uma palavra: — Eu.

— Sabendo disso, ainda ousa me encontrar?

— Eu... — Shen Yan fechou os olhos e disse com dificuldade, — Eu fiz algo errado, por isso venho pedir perdão.

— Pedir perdão? — Xiao Che repetiu em tom baixo e, de repente, riu, — Pedir perdão, pedir perdão... *tosse tosse tosse*...

Liu, o eunuco, não estava presente, e Chun Shan sussurrou para Shen Yan não se mover antes de entrar apressadamente.

— Pedir perdão. — A tosse de Xiao Che era estrondosa, até seus olhos ficaram vermelhos, — Por que você acha que ele veio pedir perdão?

Chun Shan, segurando um copo d’água, respondeu baixo: — Não sei, senhor...

Pedir perdão, só quem tem culpa pede perdão.

Um longo tempo se passou até que a tosse cessasse, e o coração de Shen Yan se despedaçou junto com ela; ele se encostou na árvore de osmanthus.

Ainda assim, não conseguia se manter em pé, e acabou desanimando, sentando-se no banco de pedra.

Liu, o eunuco, voltou com seus servos e viu Shen Yan sentado, bebendo o chá da mesa.

Ele não sabia o que dizer, apenas mandou que começassem a arrumar as coisas no pátio.

Shen Yan bebeu uma jarra de chá gelado, finalmente relaxando um pouco; ao olhar, viu Liu colocando uma mesa no pátio, enquanto outros acendiam um grande caldeirão, e alguns servos despejavam óleo no interior.

Na mesa, Liu mandou que dissessem o que parecia ser uma variedade de objetos perigosos.

Shen Yan coçou o nariz: — Eunuco, o que significa isso?

Liu manteve os olhos baixos, sem responder.

Sistema: “Após cálculos rigorosos, acho que algo está errado. Sugiro que o anfitrião fuja rápido.”

Shen Yan: “... Agradeço seus cálculos rigorosos.”

O sistema ignorou o tom sarcástico de Shen Yan e respondeu friamente: “Último aviso, menos de um incenso até o fracasso da missão. Se não fugir agora, será tarde demais.”

A mesa estava finalmente cheia de “armas”: seda branca, longas espadas, tesouras... facas, lanças, machados, ganchos — tudo o que se pode imaginar. O óleo quente do caldeirão começava a soltar vapor.

Shen Yan engoliu em seco. Quisesse ou não fugir agora, Xiao Che certamente não permitiria.

— Príncipe, tudo está pronto. — Liu gritou para dentro do quarto.

Mal terminou de falar, um som metálico ecoou: — Desde a despedida, recordando encontros, quantas vezes em sonhos e almas com você — contagem regressiva da missão iniciada...

[Dez]
[Nove]
[Oito]

— Você sabe o quanto pensei em você durante esses anos? — Xiao Che falou naquele instante.

Na mente de Shen Yan, uma voz da realidade e outra no sonho se confundiam, deixando-o confuso.

[Sete]

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[Seis]
[Cinco]

— Sonho com você todas as noites.

Ao ouvir aquela voz quase gentil, Shen Yan não conseguia mais ouvir a contagem do sistema, apenas sentia uma dor profunda, apertando o peito, desejando entrar para que Xiao Che o torturasse e aliviasse aquela dor.

[Quatro]
[Três]

— Ao acordar à meia-noite, sempre penso como seria bom se você estivesse vivo.

[Dois...]

*Ding*

[Desde a despedida, recordando encontros, quantas vezes em sonhos e almas com você — missão concluída, recompensa concedida.]

— Assim eu poderia matá-lo com minhas próprias mãos para aliviar o ódio em meu coração.

O pátio ficou em silêncio; o vento trouxe pétalas que caíram sobre Shen Yan.

Lágrimas ainda pendiam dos olhos de Shen Yan, sua mão apertava o peito, e ele ficou ali, atônito.

O sistema também ficou atônito, olhando para o indicador de 3/3, sem saber o que dizer.

Isso também é possível?

Shen Yan quase chorava, seu rosto completamente distorcido.

— *Tosse, tosse...* — Após algumas tossidas, Xiao Che falou novamente, — Pensei se seria melhor você ser despedaçado por cavalos, esfolado vivo, ou cortado em pedaços e fervido no óleo. Mas eu sei que você sempre gostou de novidades, então vou te dar essa chance: veja, eu procurei tantas formas de morrer para você.

— Você quer morrer a todo custo; então este príncipe vai garantir que você consiga o que deseja.

— Outros que querem morrer não têm tantas opções; por consideração aos tempos antigos, escolha uma.

Shen Yan: “...”

Agradeço a consideração.

Liu, o eunuco, parecia distraído. Em cinco anos ouvira Xiao Che falar tanto. Embora doente, ele parecia mais vivo do que nunca.

Shen Yan olhou para a mesa e depois para o óleo fervente no caldeirão.

— Respondendo ao príncipe, — disse Shen Yan, — não quero escolher.

— ... Isso não depende de você.

— Mas você mesmo disse para eu escolher um, então eu não escolho.

Xiao Che riu irritado: — Muito bem, se não escolher, eu escolho para você. Venha, joguem-no no óleo... Não, primeiro cortem-no com cento e oito facadas, depois joguem-no.

No pátio estavam Liu e alguns servos cuidando do fogo; Chun Shan atendia dentro do quarto. Os servos, atentos, se levantaram para cumprir a ordem, e um pegou a adaga da mesa.

Shen Yan recuou apressado, gritando: — Espere, príncipe, eu não gosto desse tipo de morte. Mude para outra.

— Mudar? — Xiao Che, inesperadamente paciente, assentiu, — Tudo bem, então será seda branca. Pendurem-no na árvore de osmanthus. Se ele ousar se mexer e uma pétala cair, cortem um pedaço da carne do seu criado e fritem-no no óleo.

Shen Yan: “...” Parece que ele ama frituras.

No pátio isolado, Yuan Shou, ansioso, espirrou três vezes seguidas. Será que seu jovem mestre já... morreu?

O sistema não resistiu: — Esse príncipe Rui sabe como se divertir.

O servo obedeceu, largou a adaga e foi buscar a seda branca.

Shen Yan contornou a árvore, caminhando até a outra extremidade do pátio, dizendo: — Melhor não, enforcar faz a língua sair, é feio. Príncipe, não se zangue, não tem nada a ver com Yuan Shou nem com essa árvore de osmanthus. Se alguém morrer nela, como faremos bolos e vinhos de osmanthus?

— Melhor cuidar de você mesmo. — Xiao Che, sem expressão, respondeu, — Se achar a seda branca inadequada, que tal veneno? Beba, e num instante estará morto.

Shen Yan riu nervosamente: — Morrer é uma experiência rara, não deve ser tão rápida. Seria muito sem graça.

Liu, o eunuco, abriu os olhos e viu Shen Yan andando ao redor do pátio, até a porta. — Hoje foi um aprendizado para mim.

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— Você não quer escolher, eu escolho para você, e você recusa de todas as formas, Shen Changce, quer morrer ou não?

— Quero, quero, claro que quero... — Shen Yan cerrou os dentes, — Se o príncipe quer que eu morra, como ouso não morrer? Mas a morte deve ser escolhida num bom dia. Acho que hoje não é bom; prefiro morrer outro dia...

— Essas formas de morrer, príncipe, reserve para mim. Outro dia eu volto...

Dito isso, Shen Yan saiu correndo do pátio.

Os presentes ficaram pasmos, achando que ele estava louco; viram-no virar as costas e correr, e ficaram atônitos.

Os servos olharam para Liu em busca de orientação.

Liu franziu a testa, depois balançou a mão suavemente.

Vendo isso, os servos trocaram olhares e decidiram não perseguir. Afinal, o príncipe matou pessoas rapidamente; brincar de gato e rato assim era perigoso. Se o trouxessem de volta vivo, o príncipe poderia se irritar.

Dentro da casa, Xiao Che bufou ao ver Shen Yan desaparecer, e bateu o livro na mesa com força.

Chun Shan, com os olhos baixos, perguntou: — Senhor, quer que eu capture o homem de volta?

Xiao Che ficou sombrio, ficou em silêncio por um tempo e fechou os olhos.

Chun Shan esperou um pouco e saiu silenciosamente.

No pátio, Chun Shan e Liu se entreolharam, e ambos suspiraram profundamente, sem saber exatamente o porquê.

Liu mandou que retirassem as “armas” e entrou na casa, falando baixo: — Alteza, o senhor não comeu muito ao meio-dia. Pedi para a cozinha preparar algo para que o senhor coma um pouco.

Depois de um tempo, quando Liu pensava em sair, ouviu um “hm” do príncipe, que inesperadamente pediu um prato: — Adicione um prato de raízes de lótus com osmanthus.

Liu ficou radiante: — Muito bem, muito bem, já vou mandar a cozinha preparar. — Há anos não ouvia o príncipe pedir comida, sempre comia o que havia, especialmente doente, os alimentos eram insossos. Agora ele havia pedido um prato.

Liu foi animado para a cozinha, e o cozinheiro, ao saber do pedido, se empenhou ao máximo.

Xiao Che jantava, surpreendentemente com bom apetite, comendo várias porções do prato de raízes de lótus com osmanthus. Liu teve de pedir que comesse menos para não ter problemas à noite.

— Seria ótimo se o senhor tivesse apetite assim todos os dias. — disse Liu.

— Comida é apenas para manter a vida, nada mais. — respondeu Xiao Che friamente, — Comer demais não traz benefício.

Liu: “...”

Se você comesse mais, tudo o que dissesse seria certo.

Enquanto conversavam, um servo entrou.

Liu perguntou: — Que houve?

O servo tremia: — Senhor, o homem está perdido na mansão.

— O quê? — Liu ficou surpreso. — Quem está perdido?

Antes que o servo respondesse, Liu já se recuperava do espanto e perguntou, com voz fina: — Perdido?

— Sim. — O servo, com coragem, disse: — Ele andou por toda a mansão e não conseguiu encontrar a saída, por isso vim pedir instruções ao príncipe.

Xiao Che bateu os hashis na mesa, com o semblante cada vez mais sombrio.

O servo caiu de joelhos, sem lágrimas para chorar.

Ele queria chamar Chun Shan, mas não sabia onde estava, então só podia pedir ajuda ao príncipe.

Afinal, o príncipe dissera que queria matá-lo, e eles não podiam simplesmente deixá-lo sair vivo...

Se o príncipe quisesse matar de novo, eles seriam os próximos a morrer.

“...”

Liu franziu as sobrancelhas, desejando poder se esconder como Chun Shan.