Capítulo 162: O Casamento, A Conspiração de uma Cerimônia Sem Igual

Tang Ke voltou para casa, jogou a bolsa sobre o sofá e fechou os olhos, exausta. Ligou uma música suave para relaxar, com o corpo funcionando implacavelmente como um caça a jato em constante atividade. Sentou-se em silêncio no sofá, de cabeça baixa.

Lembrando-se das palavras da Madame Lisa ditas naquele dia, Tang Ke esboçou um sorriso sutil nos lábios. Folheou o jornal casualmente; nos últimos tempos, as manchetes dos principais jornais giravam todas em torno da relação enigmática entre ela e Tang Tianhai.

Tang Ke não pôde deixar de rir com frieza, atirando o jornal displicentemente. O exemplar acabou caindo bem aos pés de An Yuche, que acabara de entrar da rua. Ele se abaixou para apanhar o jornal e soltou uma risada leve: — Esse tal de patriarca Tang anda convocando entrevistas coletivas com muita frequência ultimamente.

— Isso é problema dele, o que tem a ver comigo? — Tang Ke lançou-lhe um olhar de soslayo e sorriu com frieza. — Ora, o que você veio fazer aqui a esta hora? Há algo que não pudesse esperar até amanhã na empresa? Tinha que vir até aqui de propósito.

An Yuche sorriu com malícia, erguendo os cantos da boca: — Chefe, a situação é de emergência máxima, por isso viajei durante toda a noite para chegar até aqui.

— O que aconteceu? — Tang Ke endireitou-se no sofá, fitando-o com um olhar gélido, e franziu levemente a testa: — Fale logo!

— Ouvi dizer que Ning Xinlu pediu Lu Ranxi em casamento — disse An Yuche, aproximando-se do ouvido de Tang Ke após sentar-se no sofá. — E Lu Ranxi já aceitou. Por algum motivo, os dois decidiram se casar às pressas; dizem que até o local já está reservado.

Ao ouvir a notícia, o sorriso nos lábios de Tang Ke aprofundou-se. Ela recostou-se no sofá e soltou um muxoxo: — Parece que essa Lu Ranxi realmente não aceita ficar atrás de ninguém. Provavelmente escolheu a mesma data de casamento que a minha, fazendo questão de competir até nisso.

An Yuche assentiu com a cabeça, estreitando ligeiramente o olhar profundo: — Pois é, chefe. Dizem que os pais do clã Ning, ao saberem da novidade, ficaram tão entusiasmados que partiram imediatamente para as Maldivas para ver a futura nora. Eles estão extremamente satisfeitos com essa escolha.

— Sendo ela a herdeira da Corporação Tang, como poderiam não estar satisfeitos? — Tang Ke lembrou-se do que Shen Shuhui lhe dissera no banquete organizado por Ning Xinlu. Parecia que a família já havia consagrado a posição de Lu Ranxi, aguardando apenas o sinal verde dela. — Pelo visto, Ning Xinlu investiu bastante esforço dessa vez.

— De fato — concordou An Yuche com a cabeça. — Desde que os dois foram para as Maldivas, Ning Xinlu gastou uma fortuna comprando um iate e uma mansão de luxo para Lu Ranxi. Parece estar determinado a casar com ela a todo custo. É até curioso, quando Ning Xinlu cortejava Tang Xue'er no passado, ele não demonstrava nem metade dessa dedicação.

Tang Ke lançou-lhe um olhar gélido e sorriu: — Só quem sabe o que se passa realmente na mente de Ning Xinlu é ele próprio.

— Chefe — chamou An Yuche, franzindo a testa com força e aproximando-se mais. — Faltam apenas alguns dias para o grande dia da senhora e do jovem mestre Ouyang. Se Lu Ranxi resolver se meter no meio disso agora... — Ele não terminou a frase, fitando Tang Ke com um olhar carregado de significado.

Tang Ke limitou-se a sorrir, soltando um muxoxo de desdém: — Acha mesmo que eu teria medo dela? Pelo contrário, estou muito curiosa para ver que tipo Artimanhas ela vai inventar.

An Yuche não compreendeu o real sentido daquelas palavras, mas sorriu com astúcia: — Sendo assim, basta-nos aguardar e ver como a situação se desenrola.

De fato, poucos dias depois, a notícia do casamento iminente entre Ning Xinlu e Lu Ranxi espalhou-se por toda parte. A imprensa, em todas as escalas, tecia opiniões divergentes: uns diziam que Ning Xinlu buscava o amor verdadeiro sem poupar riquezas; outros, que ele tentava se infiltrar na família Tang a qualquer custo. Por um tempo, o foco de todas as atenções públicas concentrou-se em Lu Ranxi, embora ela, estando a milhares de quilômetros de distância, ainda desconhecesse tudo o que acontecia ali.

O dia do casamento de Tang Ke e Ouyang Yehe chegou num piscar de olhos. Tang Ke partiu da residência da família Song para a cerimônia. Ouyang Yehe veio buscá-la à frente de um cortejo de vinte carros de luxo, incluindo Lamborghinis, Rolls-Royces e Bentleys — uma frota estonteante que deixava qualquer um maravilhado.

Vestida com um imaculado vestido de noiva branco, Tang Ke estava sentada diante do espelho enquanto a maquiadora lhe retocava o rosto. A maquiagem impecável realçava sua pele alva como a neve e pura como o cristal. Suas belas clavículas exibiam uma transparência delicada, os lábios eram vermelhos e vibrantes como brasas, e sua pele parecia macia a ponto de se romper ao menor toque. Postada ali, ela instantaneamente eclipsou tudo ao seu redor, atraindo para si todos os olhares e fazendo com que o mundo inteiro perdesse o brilho.

Song Yanming bateu suavemente na porta e, contemplando o espaçoso quarto onde Tang Ke aguardava sentada na cama nupcial com um buquê nas mãos, sorriu de leve: — Ah-Ke.

Tang Ke ergueu os olhos ao ver Song Yanming entrar e ordenou ao grupo de maquiadoras e damas de honra: — Por favor, saiam um instante.

No quarto, restaram apenas Song Yanming e Tang Ke. Ele vestia um terno cinza-escuro adornado com uma elegante gravata borboleta, ostentando uma expressão calorosa e benevolente: — Se sua mãe pudesse vê-la hoje, estaria tão feliz... A filha preciosa dela finalmente vai se casar.

Ao ouvirem o nome de Lin Xinyu, as vias respiratórias de Tang Ke arderam levemente. Ela ergueu o rosto, fitando-o com um sobressalto, e forçou um sorriso tênue: — Acredito que mamãe estaria orgulhosa de mim. — Dito isso, abaixou a cabeça, esforçando-se para conter as emoções.

— Ah-Ke, você chegou até aqui com um esforço imensurável — suspirou Song Yanming profundamente. — Ainda me lembro de quando a tirei de lá naquele ano: você estava quase à beira da morte devido aos tormentos impostos por Tang Xue'er. Quem diria que, seis anos depois, você finalmente realizaria seu desejo e vingaria sua mãe.

Tang Ke sorriu com suavidade. No fundo, apenas ela própria conhecia a imensidão dos sofrimentos que acumulara ao longo daqueles anos. Contudo, nada disso importava mais. Apertando os punhos com força sob o vestido, murmurou em tom baixo: — Casei-me com Ouyang Yehe unicamente para que ele me ajude a destruir a família Tang. Acredito que, com a capacidade dele, o clã Tang será arruinado sem chance de retorno. — À medida que falava, suas mãos se fechavam com ainda mais firmeza, provocando uma dor lancinante. O brilho feroz em seus olhos intensificou-se, e seu semblante firmou-se numa determinação resoluta, sem abrir espaço para qualquer recuo.

— Sempre soube que você não me decepcionaria — assentiu Song Yanming com brandura. — No dia do seu casamento, eu, seu padrasto, não tenho muito o que lhe oferecer. Este par de luvas foi tricotado pessoalmente por sua mãe para mim naqueles anos; hoje, eu o entrego a você. — Com essas palavras, ele retirou de uma bolsa requintada um belo par de luvas.

Tang Ke aceitou as luvas e as apertou contra o peito. Ela ainda se lembrava de como, na infância, tudo o que possuía havia sido feito à mão por sua mãe. Como eram pobres, no inverno a mãe costumava cortar e ajustar as próprias roupas usadas para transformá-las em vestes para ela. Um calor reconfortante invadiu-lhe o peito, quase arrancando-lhe lágrimas.

Song Yanming deu-lhe tapinhas reconfortantes no ombro: — Muito bem, hoje é um dia festivo, não faça os outros esperarem tanto.

Tang Ke assentiu, erguendo-se lentamente e segurando a barra do vestido com cautela enquanto caminhava em direção à saída. Ao chegar ao topo da escada, viu que Ouyang Yehe já a aguardava embaixo, fitando-a fixamente com um sorriso de plena satisfação nos lábios.

Ela desceu os degraus vagarosamente, sentindo o coração acelerar a cada passo. Havia imaginado inúmeras vezes a cena de seu casamento com Ouyang Yehe, mas jamais pensara que aquele dia se tornaria realidade — que ela realmente se casaria com ele e se tornaria sua esposa.

Seis anos antes, ela nutria por aquele homem uma admiração quase obsessiva; aquele indivíduo detentor do poder supremo controlava tudo na palma da mão, parecendo imune a qualquer tipo de ameaça. Ela dependia dele, o idolatrava... Mas e agora?

Ela entregou delicadamente a mão a Ouyang Yehe, oferecendo-lhe um sorriso sutil. Ninguém saberia a profundidade dos sentimentos ocultos por trás daquela expressão. Acompanhando o ritmo dos passos dele e arrastando a longa cauda do vestido de noiva, ela emergiu lentamente da mansão.

Entraram no carro nupcial rumo à capela. Situado no cume da montanha que coroava a cidade, o templo era uma propriedade privada pertencente ao império de Ouyang Yehe. À exceção de alguns chefes de Estado estrangeiros que haviam visitado o local, praticamente ninguém jamais celebrara um matrimônio nas alturas daquela montanha.

Aquela cerimônia suntuosa ostentava uma escala ainda mais grandiosa do que o casamento do Príncipe William com Kate Middleton. O cortejo nupcial que avançava pelas ruas bloqueou toda a via principal. Os transeuntes esticavam os pescoços, curiosos para vislumbrar os ocupantes dos veículos. Atrás da imponente fileira de carros de luxo, seguiam centenas de automóveis de apoio contratados para a ocasião. A imprensa acorrera em peso, ávida por capturar notícias em primeira mão e fotografias exclusivas. Em pouco tempo, o trânsito de toda a cidade entrou em colapso; os demais veículos foram apartados para os acostamentos, abrindo caminho para o desfile nupcial.

Sentada no interior do veículo, Tang Ke contemplava calmamente a paisagem através da janela. Na multidão, as pessoas acotovelavam-se e esticavam-se para espiar, agindo como se assistissem à passagem de celebridades, enquanto os repórteres disparavam incessantemente as lentes de suas câmeras ao longo da calçada. Ela limitou-se a sorrir.

Xiaole, sentado ao seu lado, segurou-lhe a mão e disse alegremente: — Que maravilha, agora poderei ver a mamãe todos os dias!

Apoiando-se no ombro de Tang Ke com um tom infantil, o menino expressou o desejo que guardava havia tanto tempo: ter um lar completo. Na frente, Ouyang Yehe acendeu um charuto, virou-se para encarar Tang Ke com uma expressão impassível e comentou: — Ouvi dizer que Ning Xinlu e Lu Ranxi também vão se casar hoje. O local já está marcado: a Mansão Huanhan.

— A Mansão Huanhan? — Tang Ke ergueu as sobrancelhas arqueadas e soltou uma risada gélida. — Essa Lu Ranxi realmente sabe escolher os lugares. Justo a Mansão Huanhan, que fica do outro lado da cidade em relação à montanha sagrada. Com isso, os grandes meios de comunicação certamente vão ficar loucos tentando cobrir os dois eventos.

O sorriso nos lábios de Ouyang Yehe tornou-se mais profundo e enigmático: — Não tem importância. Afinal, a escala do casamento de Ning Xinlu e Lu Ranxi jamais superará a nossa; Ning Xinlu não ousaria desafiar-me abertamente a esse ponto.

— Mas Lu Ranxi não pensa assim — retrucou Tang Ke com desdém, recostando-se preguiçosamente no banco do carro. — Nós dois conhecemos bem o tipo de mulher que ela é. Escolher justamente o dia de hoje não passa de uma tentativa deliberada de nos impor respeito à força.

— E daí? — respondeu Ouyang Yehe com total despreocupação. — O que ela pode fazer? Mesmo que se case com Ning Xinlu, ela no máximo acumulará a proteção do clã Ning, o que não representa nenhuma ameaça real.

Tang Ke estreitou levemente os olhos e fitou Ouyang Yehe pelo retrovisor: — Estou curiosa para saber por que Ning Xinlu resolveu de repente cortejar Lu Ranxi. Foi ideia sua? — Ela o encarou diretamente. Havia demasiados aspectos em Ouyang Yehe que ela não conseguia decifrar, e ela sempre tivera a nítida impressão de que tudo aquilo fora orquestrado por ele nos bastidores — inclusive aquele casamento, cuja realização ele parecia prever e planejar há muito tempo.

Ouyang Yehe lançou-lhe um olhar, com um sorriso leve e imperceptível nos cantos da boca, exibindo um semblante astuto e insondável: — O que você acha?