Capítulo 1: Humilhação, o maior ódio desta vida

Ela jamais esqueceria aquela mulher, com o rosto erguido, o olhar arrogante de desprezo, considerando-as como lama vil sob seus pés!

...

Era uma manhã de verão, abafada e opressiva, com nuvens escuras pendendo no céu cinzento, ameaçando tempestade.

Na estrada asfaltada, uma jovem caminhava com passos cansados, arrastando-se lentamente. Ao seu lado, uma menina de cerca de seis anos seguia, muito dócil, segurando firmemente a barra da blusa da mãe.

A mulher tinha sobrancelhas ralas, olhos fundos e lábios sem cor, o rosto pálido e frágil ao extremo. Mas quem olhasse com atenção perceberia nela traços delicados: sobrancelhas bem desenhadas, olhos amendoados, um queixo fino que inspirava compaixão, e uma beleza natural, sem maquiagem, pura como a neve. A menina ainda era muito jovem, com o rosto rechonchudo de criança, e um ar de inocência que lembrava a mãe em muitos aspectos.

“Mamãe, para onde vamos? Estou com fome.” A menina levantou a cabeça, olhando para a mãe com olhos grandes e expressivos.

“Coco, querida, espere só um pouco, logo mamãe vai levar você para comer.” A mulher agachou-se, acariciou com ternura os cabelos da filha, levantou-se e, segurando sua mão, continuou a caminhar.

Elas chegaram ao fim da estrada, diante de uma mansão luxuosa, onde se ajoelharam sem hesitação.

Os empregados da mansão, ao ver aquilo, não ousaram interferir, limitando-se a cuidar de seus afazeres, obedecendo à regra de não se meter em questões alheias.

“Mamãe, vamos embora, não precisamos pedir nada a eles!” Apesar da pouca idade, a menina já demonstrava um forte senso de dignidade; conhecia bem aquela mansão, para onde fora muitas vezes, sempre sendo enxotada com humilhações.

“Coco, seja obediente.” A mulher segurou a mão da filha, mantendo-a ajoelhada ao seu lado. Se não fosse extrema necessidade, ela também não teria voltado ali. Mas não havia escolha... Sua vida estava por um fio, e quem cuidaria de Coco depois que partisse?

As lágrimas voltaram a correr, marcando seu rosto limpo e puro. Silenciosas e incontidas, caíam cada vez mais, sem que pudesse detê-las.

“Mamãe, não chore, eu vou me comportar.” Assustada, a menina estendeu a mãozinha para enxugar as lágrimas da mãe.

“Coco...” A mulher, com voz embargada, segurou a mão delicada da filha, o rosto tomado pela tristeza. “Mamãe te deve muito, te fez sofrer ao seu lado.”

Ela se chamava Lin Xinyu, dançarina de um clube noturno. Por acaso, conheceu Tian Hai Tang, herdeiro da Empresa Tang. Ele era gentil, elegante e atento, e Lin Xinyu mudou-se para a casa dele, radiante de felicidade.

Os dois viveram juntos naquela mansão por dois ou três anos, até que, de repente, ele anunciou o casamento e mandou que a expulsassem dali! Grávida, ela criou a filha sozinha. Não cobiçava a fortuna dele, mas, por amor à filha, era obrigada a lutar.

Sua vida estava se esgotando; quando partisse, o que seria da menina?

Passaram-se duas horas. Lin Xinyu, quase desmaiando de sede e exaustão, não desistia. Não acreditava que Tian Hai Tang pudesse ser tão cruel, capaz de vê-las morrer sem nada fazer.

Sua Coco era tão pequena, não merecia sofrimento! Ela precisava crescer, receber boa educação, viver como as outras meninas, entrar de mãos dadas com seu amado na estrada da felicidade. Era a obrigação de uma mãe lutar por isso!

Por fim, da mansão saiu uma mulher de porte nobre. Era a dona da casa, esposa de Tian Hai Tang, chamada Hui Mei Li.

Hui Mei Li olhou para elas com desprezo, aproximou-se, mandou abrir o portão de ferro e gritou furiosa: “Traste que não sai nunca, o que veio fazer aqui? Sem vergonha! O que mais quer tirar da família Tang?!”

Lin Xinyu levantou a cabeça. “Quero ver Tian Hai!”

“Quem você pensa que é? Acha que basta querer e vai vê-lo? Pare de sonhar!” Hui Mei Li riu com sarcasmo, o rosto distorcido pela raiva. “Lin Xinyu, não tem vergonha? Uma dançarina vulgar, disponível a qualquer homem, sabe-se lá quantos já teve às escondidas! Espera que Tian Hai ainda sinta algo por você? Quando me casei, te expulsei dessa mansão, e você e Tian Hai não tinham mais relação nenhuma! Não espere que ele ainda tenha sentimentos por você!”

Tudo o que Hui Mei Li disse era verdade. A humilhação fazia Lin Xinyu querer recuar, mas ao olhar para a filha, ergueu a voz novamente: “Quero ver Tian Hai! Ele pode me ignorar, mas não pode abandonar sua própria filha!”

“Filha?” Hui Mei Li ficou surpresa e depois soltou uma risada estridente. “Lin Xinyu, se quer extorquir dinheiro, ao menos traga um filho! De que adianta uma filha? Quando foi expulsa, não estava grávida, então por que deveríamos cuidar dessa menina como se fosse filha de Tian Hai? Você é ingenua demais!”

Hui Mei Li já sabia que Lin Xinyu tivera uma filha com Tian Hai Tang, mas, sendo menina, não via motivo para temer. Deixaria que a filha vivesse apenas para compartilhar o sofrimento da mãe!

“Coco é filha de Tian Hai, ele não vai abandoná-la!” Lin Xinyu segurou firme a mão da menina. “Tian Hai pode me ignorar, mas não pode fugir da responsabilidade por sua filha!”

“Responsabilidade? Lin Xinyu, pare de abusar da nossa paciência!” Hui Mei Li, tomada pela fúria, achava insuportável ver as lágrimas da mulher e sua filha, desejando poder exterminar ambas, jamais permitindo que arruinassem sua felicidade. Avançou furiosa, levantou a mão e desferiu um tapa violento, e, não satisfeita, ameaçou ainda chutá-la.

“Pare! Não deixe que machuque minha mãe!” Coco, ao ver a mãe sendo agredida, gritou e lançou-se sobre Hui Mei Li, arranhando e batendo, até que um dos arranhões deixou um vergão vermelho no braço da mulher.

“Vagabunda, como ousa me atacar?” Uma criança jamais teria chances contra um adulto. Hui Mei Li lançou-lhe um olhar feroz e, num golpe, jogou-a no chão.

“Coco, Coco, está bem?” Lin Xinyu tentou proteger a filha, mas teve os cabelos puxados brutalmente por Hui Mei Li.

“Mãe!” Tang Ke gritou, querendo correr, mas com um olhar de Hui Mei Li, dois homens atrás dela seguraram seus braços, arrastando-a para longe, impedindo-a de se aproximar, restando apenas assistir à humilhação da mãe.

“Vagabunda, veja bem o tipo de mulher que é sua mãe!” Hui Mei Li, como uma rainha cruel, segurou Lin Xinyu pelos cabelos, arrastando-a pelo chão e desferindo tapa após tapa, sem piedade.

“Mãe, mãe! Vilã, solte minha mãe!” Tang Ke gritava desesperada, lutando em vão, as mãos presas, vendo a mãe com o cabelo desgrenhado, sangue no canto da boca, caída sem forças...

“Coco querida, mamãe não sente dor... não sente...” Lin Xinyu resistiu à dor, forçando um sorriso para confortar a filha, mas sua consciência se esvaía, já sem forças para lutar...

“Lin Xinyu, esta é minha última advertência: matar vocês duas é tão fácil quanto esmagar um inseto. Mas vocês são tão insignificantes que nem valem a pena sujar minhas mãos!” Hui Mei Li ergueu o rosto com orgulho, olhando com desprezo para Lin Xinyu, caída com o rosto inchado, e para Tang Ke, chorando ao lado, sorrindo com gosto de vingança.

...

Ódio, ódio profundo, rastejando como veneno por cada veia de Tang Ke, corroendo sua carne, enraizando-se para sempre em seu coração. Ela olhou com fúria, os olhos ardendo pelo desejo de vingança. O sorriso arrogante daquela mulher, o desprezo no olhar, o gesto de tratá-las como lama vil, tudo ficou gravado em seu peito: ela queria vingança, ela queria se vingar!

“Mamãe, por que tanto barulho? Acabei de dormir, que coisa irritante!” De repente, na porta, surgiu uma menina da mesma idade de Tang Ke. Vestia um pijama de seda com renda, esfregando os olhos e fazendo bico, reclamando com desagrado.

“Xue, por que acordou?” Hui Mei Li se surpreendeu, mas logo seu rosto se suavizou com ternura, correndo para pegar a filha nos braços, falando docemente: “Foi culpa da mamãe, não fique brava, Xue. Seja boazinha, venha, mamãe vai te levar para dormir de novo, está bem?”

A mulher, há pouco cruel e maldosa, transformou-se de repente em uma mãe afetuosa. Quem poderia imaginar que uma pessoa poderia mostrar duas faces tão opostas?

“Mamãe, quem são elas?” Tang Xue apontou para Lin Xinyu e Tang Ke, torcendo o nariz de desgosto. “Que nojo, mamãe, por que deixa gente assim entrar em nossa casa? Se minhas colegas as virem, vão rir de mim!”

Tang Xue olhou para Hui Mei Li, muito insatisfeita.

“Como mamãe permitiria que essas duas mendigas entrassem em nossa casa? Fique tranquila, Xue, mamãe jamais vai acolhê-las!” Hui Mei Li sorriu para a filha, garantindo e ordenando aos empregados: “Expulsem essas duas, se aparecerem de novo, ponham-nas para fora imediatamente!”

“Mãe, está bem? Dói muito?” Tang Ke lançou um olhar de ódio para Tang Xue, correu para ajudar Lin Xinyu e ao ver o rosto inchado da mãe, as lágrimas voltaram a cair.

“Não dói, Coco, vou esperar seu pai sair para me receber.” Lin Xinyu, fraca, olhou para a filha, determinada a não se retirar.

“Mãe, vamos embora, não precisamos deles!” Tang Ke gritou furiosa. “Não tenho pai, não quero ser Tang! Mãe, não precisamos deles, odeio essas pessoas, odeio todos daqui!”

“Coco...” Lin Xinyu ficou sem voz, surpresa pela raiva da filha... Será que tinha feito tudo errado?

“Vamos!” Tang Ke apoiou a mãe, caminhando juntas morro abaixo.

Gotas de chuva grossas começaram a cair, encharcando as duas infelizes. Tang Ke enxugou as lágrimas, olhou para a mansão sob a chuva, apertando a mão com força. Jurou que, mesmo que morresse de fome ou apanhasse até a morte, jamais voltaria àquela casa.

Ali era sua vergonha, o lugar que mais odiaria por toda a vida.