Capítulo 159: O Mistério, As Forças Ocultas

— A sua mãe simplesmente não quer me ver — disse Tang Tianhai com um leve tom de queixa, soltando um suspiro resignado. — Xiao Le, o que você acha que devemos fazer?

Xiao Le fez um bico, mastigando algo sem parar. Ergueu os olhos, lançou-lhe uma olhada furtiva e soltou um sorriso conformado.
— Eu também não tenho o que fazer, vovô. O senhor não deveria fazer nada por enquanto; creio que, depois de um tempo, a mamãe não estará tão exaltada quanto agora.

— É. — Tang Tianhai afagou a cabeça de Xiao Le. O menino era extremamente inteligente e compreensivo, mas parecia guardar algumas ideias que ele simplesmente não conseguia decifrar.

— Ah, é verdade — Xiao Le ergueu a cabeça, seus olhos escuros e brilhantes girando enquanto fitava Tang Tianhai. — Vovô, quando a mamãe e o papai se casarem daqui a pouco, tenho certeza de que eles pedirão ao vovô Song para ser o mestre de cerimônias no casamento. Por isso, por favor, não fique bravo.

O rosto de Tang Tianhai distorceu-se em uma careta tensa. É claro que ele sabia das intenções de Tang Ke; aquilo era uma afronta clara para lhe fazer passar vergonha. Ele já havia anunciado publicamente que Tang Ke era sua filha, mas, no casamento dela, quem oficiaria seria Song Yanming? Isso não era o mesmo que levar um bofetão na cara?

Ainda assim, Tang Tianhai sorriu para Xiao Le, embora não houvesse o menor vestígio de alegria em sua expressão.
— Entendi. O Xiao Le é mesmo o menino mais obediente e sensato.

Xiao Le abaixou a cabeça e continuou a comer. Seus olhos escuros faiscaram enquanto trupicavam em algum pensamento, como se tramasse algo.

A data do casamento de Tang Ke e Ouyang Yehe já havia sido marcada para o final do mês. Assim que a notícia veio a público, os principais veículos de mídia estouraram como uma panela de pressão, mas o conglomerado e a família Song foram mantidos do lado de fora, bloqueados de qualquer declaração.

Tang Ke estava em sua sala revisando documentos quando An Yucheng entrou, soltando um longo suspiro.
— O tráfego na entrada vai acabar travando. Tive que gastar um esforço danado só para conseguir escapar da imprensa.

Ela virava as páginas do relatório com indiferença, sem sequer erguer a cabeça, e assinou seu nome com elegância e fluidez.
— Era de se esperar.

— Sinceramente, não sei o que passa pela cabeça desses jornalistas hoje em dia. Parece que não há mais nenhuma notícia relevante para cobrir; basta sair na rua para dar de cara com uma patrulha de repórteres. E eles não se cansam nunca, ficam plantados na porta da empresa o dia todo — resmungou An Yucheng, observando cautelosamente o rosto de Tang Ke, que parecia impassível.

— Com uma notícia dessas, esse efeito era garantido — disse Tang Ke com os lábios curvados em um sorriso leve e despreocupado. — Não é nada demais.

— Chefe — arriscou An Yucheng, num tom hesitante —, hoje você não tinha que ir tirar as medidas do vestido de noiva?

— Não precisa — Tang Ke fez um gesto com a mão. — Acha mesmo que daria para sair daqui agora? Vá chamar o pessoal da loja de noivas para cá; podemos fazer a prova bem aqui na empresa mesmo.

— Ah! — An Yucheng arregalou os olhos, chocado. — Chefe, como a senhora pode ser tão displicente com isso?

Tang Ke não respondeu; apenas lhe lançou um olhar glacial que fez An Yucheng cobrir a boca imediatamente com as mãos.
— Vou chamá-los agora mesmo!

— Espere — Tang Ke o deteve. — Vá convidar o Jovem Mestre Ouyang para vir também.

— Isso... — An Yucheng hesitou, sorrindo sem jeito. — Ir atrás do Jovem Mestre Ouyang agora não vai só piorar o nó no trânsito na nossa porta? Se ele aparecer, aposto que a rua vai ficar completamente intransitável.

Tang Ke deu um risinho suave, ergueu o rosto e o encarou com um olhar profundo.
— É exatamente esse o efeito que eu quero.

Sem saber quais eram os planos da patroa, An Yucheng apenas assentiu e saiu da sala. Tang Ke largou a caneta tinteiro, girou a cadeira de escritório e contemplou a multidão e o mar de carros lá embaixo, enquanto um sorriso discreto desenhava-se em seus lábios.

Demorou um bom tempo até que Ouyang Yehe desse as caras, mas, antes disso, ela recebeu uma ligação de Xiao Le:
— Mamãe, mamãe! Estou quase sendo esmagado aqui embaixo! Eu e o papai já chegamos na sua empresa, mas não conseguimos subir de jeito nenhum!

Ouvindo a voz manhosa e lamentosa de Xiao Le, Tang Ke consolou-o:
— Tá bom, tá bom, a mamãe já está descendo.

Pouco tempo depois, ela surgiu na entrada principal da empresa. Assim que os repórteres a avistaram, avançaram em disparada, atropelando-se com perguntas cruzadas.

Ouyang Yehe já parecia visivelmente irritado, com as sobrancelhas profundamente franzidas, enquanto seus seguranças, Ye Leng e Ye Chen, tentavam conter a turba e manter o mínimo de ordem.

— Senhorita Tang, sobre o fato de a senhora ser filha ilegítima da família Tang, a senhora nunca se pronunciou. Os rumores são verdadeiros?

— Senhorita Tang, a senhora vai se casar com Ouyang Yehe, que já foi seu concunhado. Isso confirma os boatos de que duas mulheres disputavam o mesmo homem com a senhorita Tang Xue'er?

— Senhorita Tang, este casamento com o Jovem Mestre Ouyang seria, como dizem os boatos, uma união de conveniência para fundir o poder de duas grandes famílias?

— Ou será que o motivo é a saúde frágil do jovem herdeiro da família Ouyang, o pequeno Xiao Le, forçando vocês a apressarem o casamento?
...

Ouvindo aquilo, Tang Ke não pôde deixar de achar graça. Aquela Lu Ranxi realmente não media esforços para inventar qualquer absurdo. Soltando boatos desse tipo, será que ela não temia a fúria de Ouyang Yehe?

Xiao Le fez beicinho e protestou com a voz maninosa:
— Eu não tenho doença nenhuma! Parem de falar besteira!

Ouyang Yehe puxou Xiao Le para trás de si e pigarreou algumas vezes. Os repórteres que se amontoavam ao redor calaram-se instantaneamente ao ouvi-lo falar:
— Primeiro: o meu noivado com a senhorita Tang diz respeito exclusivamente a nós dois e não tem relação alguma com terceiros. Além disso, não pretendo tolerar nenhum boato sobre a nossa relação; nosso afeto sempre foi sólido e nada tem a ver com Tang Xue'er. Isso não diz respeito a ela, portanto, parem de especular besteiras.

Os jornalistas seguravam os microfones, gravando cada palavra. Ouyang Yehe deu mais uma tosse seca e continuou, com a voz grave:
— Já que deixei isso bem claro, espero que nos enviem felicitações. Não quero ouvir mais nenhuma notícia difamatória sobre o nosso casamento daqui em diante.

Dito isso, ele segurou as mãos de Tang Ke e de Xiao Le, abrindo caminho em direção aos elevadores privativos da empresa. A imprensa não ousou segui-los, limitando-se a disparar flashes contínuos para registrar as costas dos três.

De volta à sua sala, Tang Ke sentou-se à escrivaninha, girou a cadeira de relance e ergueu as sobrancelhas, soltando uma risada gélida.
— Lu Ranxi é realmente formidável. Espalhar boatos assim para atrair essa horda de repórteres... Que dor de cabeça dos infernos. Como você viu, lidar com essa situação não vai ser nada fácil.

Com uma expressão cansada, ela massageou as têmporas e olhou para Ouyang Yehe:
— O que você acha disso?

Sentado no sofá com Xiao Le no colo, Ouyang Yehe respondeu com um tom indiferente:
— Não acho muita coisa. O que ela poderia fazer? Notícias tão vazias e sem substância não merecem a menor preocupação.

Tang Ke soltou um suspiro frustrado.
— Eu realmente não sei que tipo de influência essa Lu Ranxi tem para conseguir subornar a imprensa. Já mandei várias pessoas abafarem essa história, mas pelo jeito não adiantou nada.

Ouyang Yehe ergueu os olhos, fitando-a com um olhar gélido:
— Lu Ranxi sozinha jamais conseguiria fazer isso. Tem alguém dando cobertura a ela por trás dos panos.

— Foi o Tang Tianhai? — Tang Ke cravou os olhos nele, incapaz de decifrar a situação, embora sua intuição gritasse que era obra de Tang Tianhai. — O que diabos ele quer?

— Não — meteu-se Xiao Le naquele momento. — Não foi ele. É improvável que ele faça qualquer movimento tão cedo.

— Como você sabe? — Tang Ke franziu o cenho, suavizando o olhar ao voltar-se para o menino. — Por acaso você o encontrou?

Diante do cenho franzido e da expressão severa da mãe, Xiao Le mostrou a ponta da língua, sem demonstrar o menor pavor:
— Eu o vi, sim... Foi ele quem me chamou para comer fora, mas eu nem queria.

Ele abaixou a cabeça, encostando-se no peito de Ouyang Yehe sem acrescentar mais nada. Ouyang Yehe apenas sorriu e afagou os cabelos do garoto.
— Pronto, pronto, não vamos culpar o Xiao Le por isso. Não é nada tão grave. Tang Tianhai não apoiaria Lu Ranxi em uma tolice dessas, pode ficar tranquila. Aposto que há outra pessoa por trás disso.

— Quem seria capaz de nos odiar tanto? — Tang Ke cerrou os lábios. — Tenho a sensação de que muitas coisas têm sido anômalas ultimamente. À primeira vista, parece coisa da Lu Ranxi, mas ela acabou de chegar aqui; é impossível que tenha uma rede de contatos tão vasta. Essa pessoa certamente faz parte do nosso círculo.

Ouyang Yehe assentiu, com o semblante austero e gélido, embora tenha soltado um suspiro apaziguador:
— Certo, paremos de pensar nisso por enquanto. Não tínhamos combinado de ir provar o vestido de noiva hoje?

Só então Tang Ke se lembrou. Ela abriu um sorriso leve e disse:
— Mandei trazerem os modelos para cá. Não precisamos nos deslocar até lá para evitar cruzar com esses paparazzi.

Xiao Le saltou do sofá:
— Mamãe, vamos logo! Quero que vocês provem os trajes e depois me levem para passear.

Sem ter como recusar o filho, Tang Ke acabou cedendo e os acompanhou.

A família inteira dirigiu-se à loja de noivas, onde Ye Leng e Ye Chen já haviam tomado todas as precauções de segurança. Ao vê-los chegar, a gerente da loja aproximou-se com presteza, ostentando um sorriso radiante:
— Senhores, o modelo que encomendaram já está perfeitamente preparado.

Escolhido pessoalmente por Ouyang Yehe, o vestido era cravejado com exatas novecentas e noventa e nove pedras preciosas, exibindo um esplendor deslumbrante e luxuoso. Estar exposto na vitrine já bastava para valorizar toda a boutique — uma verdadeira obra-prima reunindo os melhores estilistas nacionais e internacionais sob o selo do conglomerado.

Tang Ke acariciou o tecido, os olhos brilhando diante das camadas de tule branco sob as quais repousava um diamante colossal de seis quilates. Ela ergueu o vestido com ambas as mãos e olhou para ele:
— Você não acha isso pesado demais?

Ouyang Yehe sorriu sem responder.
— Quando você vesti-lo, vai ver que o peso some.

Sem dizer mais nada, Tang Ke colocou o vestido sobre os ombros, lançou um sorriso a Ouyang Yehe e entrou no provador.

Xiao Le já havia trocado de roupa e saído vestindo um pequeno terno branco, complementado por uma gravata-borboleta preta. Olhando para Ouyang Yehe, ele perguntou, intrigado:
— Papai, por que o senhor ainda não foi escolher o seu terno?

Com uma das mãos enfiada no bolso, Ouyang Yehe contemplava os vestidos requintados ao redor. De repente, tirou do bolso uma caixinha refinada e a estendeu a Xiao Le:
— Dê uma olhada nisso.

O menino pegou a caixinha, abriu-a e soltou um grito de surpresa:
— Papai, esta não é aquela corrente que o senhor mesmo desenhou anos atrás? Dizem que é uma peça única no mundo inteiro! O senhor vai dar isso para a mamãe agora?

Cobrindo a boca com as mãos, Xiao Le riu, divertido:
— Papai, o senhor vai usar isso para pedir a mamãe em casamento?

Ouyang Yehe deu um leve piparote na testa do garoto:
— Pedir em casamento não seria clichê demais?

Os olhos de Xiao Le brilharam ainda mais:
— Se o senhor não vai pedir em casamento, o que pretende fazer?