Capítulo 45: Defesa, aguardando o inimigo

— Sim, sim —, Tang Xue’er assentiu vigorosamente com a cabeça. — Eu vi com meus próprios olhos, o filho de Yehe, Xiao Le, é dela. Ela realmente engravidou dele. Alguns anos atrás, no bar, eu quase... — Ao se recordar, a expressão delicada de Tang Xue’er se contraiu de raiva, mordendo os lábios com força. — A culpa é toda daquela vadia da Tang Ke. Se não fosse por ela, eu já teria me casado com Yehe!

— Xue’er —, Li Meihui arregalou os olhos, segurando apressada sua mão. — Deixa eu te dizer, com mulheres como Tang Ke, é preciso cortar o mal pela raiz. Quanto mais tempo arrastar, pior será!

Tang Xue’er já parecia preparada, confiante de sua vitória. — Mãe, fique tranquila. Já pensei em tudo. Desta vez, vou colocar aquela mulher em seu devido lugar. Ela vai morrer de forma miserável!

Li Meihui não sabia quais eram os planos da filha, mas apertou suas mãos e suspirou, resignada. — Filha, todas as minhas esperanças estão em você. Faça justiça por mim e vingue sua mãe, ensine uma lição àquela vadia!

Tang Xue’er soltou uma risada debochada. — Mãe, pode ficar sossegada. O plano desta vez é perfeito. Quero ver se Tang Ke é tão intocável assim, sem nenhuma fraqueza!

As duas trocaram um olhar sob as luzes brilhantes. Mãe e filha, cada uma absorta em seus próprios pensamentos. Tang Xue’er mordeu os lábios, sua beleza delicada distorcida pelo ódio, desejando poder matar Tang Ke naquele instante.

...

A noite era luxuosa, e a vida noturna desenfreada tomava conta da cidade C, iluminada pelo brilho colorido dos néons.

No interior do requintado bar Império Supremo, homens e mulheres se entrelaçavam, enquanto, na sala VIP, Tang Ke cruzava suas longas pernas, observando silenciosa e intensamente Lvyin, sentada ao lado.

Lvyin lhe entregou uma taça de vinho tinto, sorrindo sem graça. — Chefe, desta vez conseguiu tomar as ações da família Tang. O velho quase morreu de raiva, por pouco não teve um ataque ali mesmo.

Tang Ke pegou a taça, girando o líquido rubro com desdém. — Se ele tivesse morrido ali mesmo, seria até divertido.

Matar Tang Tianhai de raiva não era tarefa fácil; aquele velho era um verdadeiro estrategista. Tang Ke sorriu friamente, — Ainda é cedo para comemorar. Enquanto a família Tang não cair, não é hora de se alegrar.

Nangong Ao assentiu apressado. — A chefe tem razão. Mas qual será seu próximo passo?

Tang Ke sorriu levemente, olhando para o vinho em suas mãos. — Imagino que Tang Xue’er já está tramando mil e uma formas de acabar comigo. Ora, se ela mesma vier até mim, não poderá reclamar se eu não for muito delicada.

Seus olhos profundos brilhavam de ódio, os dedos apertando com força a taça de cristal.

— Chefe —, Lvyin perguntou, cheia de dúvidas —, como pode ter tanta certeza de que Tang Xue’er vai agir contra nós?

Tang Ke ergueu o queixo, lançando um olhar de esguelha para Lvyin. — Claro que tenho vários informantes ao redor dela. Além disso, conheço bem o temperamento daquela dondoca. Depois de tudo que fiz à mãe dela, é claro que vai querer se vingar.

Lvyin assentiu, percebendo que Tang Ke já havia recebido informações. Tang Ke riu com escárnio. — Tang Xue’er quer me matar, chegou ao ponto de contratar assassinos no submundo. Ela realmente não sabe com quem está lidando.

— Se Tang Xue’er soubesse que a chefe é a famosa "Rosa Noturna" do submundo, ficaria verde de raiva! — disse Nangong Ao, rindo alto. Tang Ke não se incomodou, tomando um gole de vinho.

Enquanto conversavam, sons de confusão começaram a ecoar do lado de fora. Tang Ke fez um gesto com os olhos, e Nangong Ao foi até a porta, entreabrindo-a e soltando uma risada fria. — Chefe, você realmente prevê tudo. A senhorita Tang já está vindo nos atacar.

— Com o temperamento dela, até demorou para chegar —, Tang Ke balançava a taça, serena. — Nangong Ao, vá recebê-los.

— Chefe, nem precisa você se incomodar. Nangong Ao resolve tudo sozinho —, Lvyin sorriu sarcasticamente, como se Tang Xue’er estivesse indo para a própria ruína, sem ao menos conhecer a força do adversário.

Tang Ke manteve o olhar fixo na taça, levando-a aos lábios com indiferença.

— Tum, tum, tum! — As batidas na porta eram ensurdecedoras. Nangong Ao se postou à frente, quando alguns homens arrombaram a porta, invadindo o recinto em meio a gritos, cercando-os.

Tang Xue’er surgiu no meio do grupo, olhando Tang Ke de cima, braços cruzados e um sorriso sarcástico no rosto. — Há quanto tempo, Tang Ke.

Tang Ke já esperava por ela. Brincava com a taça, o rosto frio realçado pela luz, tornando-a ainda mais sedutora. — Que vento trouxe a senhorita da família Tang até aqui esta noite?

— Tang Ke, hoje é o seu fim! — gritou ela, avançando um passo.

Tang Ke arqueou as sobrancelhas friamente, lançando um olhar rápido aos homens que Tang Xue’er trouxera, um sorriso quase imperceptível nos lábios. — Só com isso? Acha mesmo que é páreo para mim?

Tang Xue’er cerrou os lábios, avançando mais alguns passos. — Sua vadia, há cinco anos não acertei as contas com você. Agora chegou sua hora!

Tang Ke cruzava as longas pernas, o olhar gélido e cristalino. Baixou os olhos, sorrindo de modo astuto. — Tang Xue’er, você realmente não tem noção do perigo.

Ao erguer ligeiramente o olhar, sua presença impõe respeito, fazendo com que os homens de Tang Xue’er trocassem olhares inseguros. Jamais esqueceriam aquele olhar, idêntico ao da "Rosa Noturna".

— Você nem sabe quem eu sou, nem do que sou capaz, e já ousa desafiar meus limites! — Tang Ke avançou devagar, sorrindo de forma sombria. — Você realmente está pedindo para morrer?

Tang Xue’er a observou, confusa, repassando mentalmente suas palavras. "Seu passado? Não é apenas a filha adotiva de Song Yanming?" Mesmo com os Song e os Ning ao seu lado, ela, Tang Xue’er, continuava sendo a herdeira da família Tang. Como poderia se sentir inferior a uma bastarda?

Tomando coragem, Tang Xue’er retrucou com desdém. — No fim, você não passa de uma bastarda. Não tem nada de especial!

Tang Ke sorriu friamente, balançando a taça, o líquido vermelho tingindo as paredes do cristal. — Você nem sabe quem sou, mas se atreve a atacar. Que tolice!

De repente, Nangong Ao sacou um broche e jogou no rosto de Tang Xue’er. Um dos homens ao lado dela foi rápido e pegou o broche no ar.

Ao olhar de perto, ficou tão assustado que quase o deixou cair. — Isto... isto é...

— É a "Rosa Noturna"! — sussurraram alguns ao fundo, cautelosos. O rosto de Tang Xue’er empalideceu instantaneamente. Mesmo que soubesse pouco, sabia o peso daquele nome no submundo.

— Você... — Tang Xue’er tremia tanto que mal conseguia articular, apontando trêmula para o nariz de Tang Ke. — Você é a "Rosa Noturna"?

Mal conseguia falar, apenas apontava sem acreditar.

Tang Ke ergueu o rosto, rindo friamente. — Ora, não veio aqui atrás da própria morte?

Ela lançou um olhar para Nangong Ao, que se colocou diante de Tang Xue’er. Os seguranças ao redor não ousaram enfrentá-lo.

Nangong Ao resmungou com desprezo. — Senhorita Tang, quer que eu mesmo resolva, ou prefere que nossa chefe cuide disso pessoalmente?

O rosto de Tang Xue’er, já lívido, ficou ainda mais branco, como papel. Deu vários passos para trás, tomada por um pânico avassalador, apertando os punhos trêmulos, quase sem conseguir se manter de pé.

Recuando ainda mais, com os olhos cheios de lágrimas, balbuciou: — Você... você é mesmo a "Rosa Noturna"?

Era inacreditável para ela ligar Tang Ke à lendária figura do submundo. A "Rosa Noturna", misteriosa e temida, estava ali, bem diante de seus olhos — e era justamente a mulher que ela mais odiava.

Tang Xue’er batia os dentes, incapaz de articular uma frase. Gotas de suor escorriam por seu rosto delicado, observando Tang Ke sem conseguir chorar, quase desabando de puro terror.

Tang Ke achou graça daquela cena. Levantou-se e aproximou-se lentamente, os saltos altos de sete centímetros ecoando no chão. Tang Ke riu com desdém: — A senhorita Tang, que há pouco tanto se vangloriava, agora mal consegue ficar em pé?

Ela estendeu a mão para segurar Tang Xue’er, que, assustada, recuou apressada, tropeçando nos degraus e caindo sentada no chão.

Vestia um vestidinho rosa, o cabelo em ondas desgrenhadas, olhos arregalados de medo, como se Tang Ke fosse devorá-la. Mesmo caída, tentava recuar ainda mais.

— N-não se aproxime! — choramingou Tang Xue’er, sabendo que, agora que conhecia a verdadeira identidade de Tang Ke, não teria escapatória. As histórias sobre os métodos da "Rosa Noturna" não lhe eram estranhas.

Tang Ke curvou-se, e nos olhos frios e profundos via-se refletida a imagem lamentável de Tang Xue’er. Balançou a cabeça, divertida. — Fique tranquila, não vou lhe fazer nada.

Tang Xue’er respirou fundo, mas permanecia apavorada, sem saber se aquela mulher não a destruiria ali mesmo.

Quando baixou um pouco a guarda, Tang Ke agarrou seus cabelos, puxando-os com força, prensando-a contra a parede. Com um sorriso sinistro, sussurrou: — Não grite, ou vai doer muito mais depois.

Ela sacou uma pequena faca, encostando a lâmina no rosto alvo e macio de Tang Xue’er, sorrindo de canto, baixinho: — Diga, se eu deslizar a lâmina aqui, será que seu rostinho branco e adorável ainda voltará a ser o mesmo?

Tang Xue’er arregalou os olhos, cheios de veias vermelhas, olhando de esguelha para a faca. Ao ver o brilho da lâmina, instintivamente virou o rosto, fechando os olhos.

Seu corpo inteiro tremia, fitando Tang Ke, suplicando entre lágrimas: — Me deixe ir, por favor, me deixe ir!

Tang Ke apenas sorriu, brincando com a faca, olhando-a com escárnio. Anos atrás, ela também havia suplicado daquela forma. E Tang Xue’er, naquela época, mostrou alguma piedade?