Capítulo 6

Após despedir-se de Fang Xian'er, Zaor retornou carregada com as tortas de farinha.

Ao chegar à caverna, convocou Daniu para ajudar na distribuição dos mantimentos entre as famílias. Quando todos viram que as ofertas feitas a Fang Xian'er tinham realmente resultado em comida, ficaram radiantes.

— De hoje em diante, não acredito mais em deuses nem em Budas; só acredito na nossa Fang Xian'er! — exclamou a esposa da família Zhang, segurando o pacote de papel.

Os outros concordaram plenamente. Como diz o ditado, quem dá o sustento é quem merece a devoção; na situação em que se encontravam, aquele que lhes dava um bocado de comida era o verdadeiro imortal.

Após a correria da distribuição e o armazenamento dos itens, Zaor chamou sua irmã para provar a água doce enviada por Fang Xian'er.

— Irmã, isto é tão gostoso, beba um pouco também! — Xing'er, com os olhos semicerrados de felicidade, estendeu o tubo de bambu para Zaor.

Zaor acariciou sua cabeça: — Seja boazinha. Beba você primeiro, e depois leve um pouco para Cui Cui e as outras.

Ela acabara de ganhar outro tubo de água doce de Fang Xian'er, então aquele primeiro poderia ser compartilhado com todos.

Terminados os afazeres, Zaor pegou um pacote de farinha e dirigiu-se à caverna de Liu Ershan e seu grupo. Aquela caverna era maior que a sua e abrigava mais pessoas. Perto dela, havia outra cavidade menor, e as três grandes famílias viviam entre as duas. Os idosos ocupavam a caverna menor, mais iluminada, enquanto os jovens e as crianças dividiam a maior, para que o choro dos pequenos não perturbasse o descanso dos mais velhos, encontrando-se apenas durante o dia para as refeições. Não havia outra forma; as condições eram aquelas, e não havia luxos na sobrevivência compartilhada.

Dentro da caverna, a luz do fogo era fraca e o ambiente, pesado. As pessoas dividiam a sopa de farinha trazida por Daniu — sopa que fora diluída com mais água, sendo metade enviada aos idosos. Liu Ershan estava sentado, encostado na parede, debilitado, enquanto sua esposa lhe dava a sopa com uma tigela.

Zaor observou a cena e pensou que, se o tio Ershan conseguia sentar-se, era sinal de que sua doença estava melhorando, o que a deixou feliz. Ela se aproximou rapidamente, mas Liu Ershan, ao notar sua presença, franziu a testa: — Não chegue muito perto, não quero que pegue minha doença.

Zaor parou obedientemente e balançou o pacote de papel diante dele: — Tio Ershan, Daniu já lhe contou sobre Fang Xian'er, não contou?

Liu Ershan assentiu com um suspiro: — Já contou.

Seu coração estava dividido. Ele tinha acabado de aconselhar a todos a se afastarem daquela "estranha", mas logo começou a chover, ele adoeceu, e o grupo passou dias com fome e frio, até que, no fim, a comida veio justamente daquela entidade. Aquilo não era comida de gente comum; apenas um gole da sopa tinha um aroma que não parecia terreno.

Zaor jogou o pacote para ele: — Tio Ershan, voltei lá agora pouco. Acho que Fang Xian'er é boa. Desde que ofereçamos moedas e sejamos sinceros, ela nos dá comida de bom grado!

Liu Ershan abriu o pacote e viu as tortas de farinha, brancas e com uma aparência nova. Após hesitar, pediu: — Conte-me tudo em detalhes.

Os outros na caverna aproximaram-se e aguçaram os ouvidos. Zaor contou desde sua primeira experiência até o momento em que ofereceu dez moedas e Fang Xian'er, satisfeita, deu-lhe mais de dez pacotes de tortas.

Ao ouvir isso, Liu Ershan não conseguiu mais ficar parado: — Fang Xian'er realmente deu dez pacotes?

Os outros na caverna começaram a se agitar, olhando fixamente para Zaor.

— É verdade. Já levamos as tortas para nossa caverna. Se quiserem, peguem suas moedas e venham comigo tentar a sorte.

As famílias que fugiram para as montanhas estavam na mesma situação, todas guardando o pouco que restava de suas economias, que não serviam para comprar grãos. Quem diria que teriam tal sorte? As famílias começaram a vasculhar seus pertences imediatamente.

— Chefe, vou levar dez moedas para tentar, o que acha? — perguntou Hehua, esposa de Liu Ershan, contando as moedas de seu embrulho antes de se virar para a mãe de Shuanzi: — Cunhada, você vem?

— Vou, com certeza! Shuanzi mal sobreviveu, ele precisa comer algo bom para se manter vivo! — a mãe de Shuanzi levantou-se com as moedas na mão.

— É isso, devemos oferecer mais moedas a Fang Xian'er, e ainda temos os idosos na outra caverna.

Diferente da família de Zaor, aquelas casas tinham muitas bocas para alimentar.

— É melhor levarmos cestos; se não precisarmos, tudo bem, mas é melhor garantir — sugeriu Zaor.

As famílias pegaram seus cestos, exceto a mãe de Shuanzi, que foi de mãos vazias.

— Não se preocupe, se conseguirmos algo, você coloca no meu cesto, ou minha filha pode ajudar — disse Hehua.

Após o combinado, o grupo partiu em direção ao local de Fang Xian'er.

O dia já ia findando. Sheng Jun estava prestes a descansar quando ouviu movimento e viu o grupo de antigos se aproximando com determinação. Ela ficou um pouco receosa, mas, ao ver Zaor no grupo, sentiu-se mais calma.

Como de costume, os antigos ajoelharam-se e prostraram-se com reverência.

— Fang Xian'er, desculpe incomodá-la novamente — começou Zaor. — Não temos tido sorte e estamos passando fome. Precisaremos vir aqui com frequência, peço que seja compreensiva.

Sheng Jun entendeu: eles queriam comprar comida com frequência. "Por favor, insira a moeda!" — pensou ela, levantando seu estoque de macarrão instantâneo com entusiasmo.

— Fang Xian'er aceitou — disse Zaor, sorrindo.

Sheng Jun ficou chocada. Como ela conseguia interpretar uma aceitação a partir de uma máquina fria?

— Vocês que nunca ofereceram nada, podem começar com uma moeda — instruiu Zaor, tentando tranquilizar a todos.

— Então eu começo. O que devo fazer? — A mãe de Shuanzi aproximou-se, nervosa.

— Chegue perto e insira a moeda na abertura — ensinou Zaor.

A mãe de Shuanzi inseriu a moeda, e o botão da máquina brilhou, assustando-a a ponto de dar dois passos para trás.

— É a magia de Fang Xian'er — explicou Zaor. — Você deve tocar com o dedo para mostrar que não tem más intenções.

Sheng Jun, ouvindo a explicação fantasiosa da pequena, conteve um sorriso. A mãe de Shuanzi, acreditando piamente, mentalizou que não tinha más intenções e pressionou o botão do macarrão de carne apimentado. O produto caiu, e a luz apagou-se.

— Ela lhe deu comida! — exclamou Zaor.

A mãe de Shuanzi, incrédula, recolheu o pacote. Era a mesma torta de farinha!

— A comida é tão preciosa! Vou oferecer todas as minhas moedas restantes! — A mãe de Shuanzi inseriu as seis moedas que restavam.

Fang Xian'er brilhou novamente. Desta vez, a mulher experimentou todos os botões, pedindo vários sabores e até água com eletrólitos. Sheng Jun, vendo que eram muitos, enviou um extra.

O som das quedas dos produtos parecia música celestial. Quando a mãe de Shuanzi terminou, havia uma pilha de tortas e tubos de água. As outras famílias seguiram o exemplo, radiantes. No final, Hehua conseguiu dez pacotes e a família Li, quinze. Zaor pensou que precisaria voltar no dia seguinte, pois seu estoque era o menor.

— Vamos comer isso e, quando o sol sair, poderemos buscar mais comida — disse Hehua, feliz.

Após uma última reverência a Sheng Jun, o grupo voltou para as cavernas como generais vitoriosos. Quando as crianças viram os pacotes, explodiram em vivas, e até Liu Ershan soltou um grito de alegria.

À noite, todos beberam a sopa de macarrão. A mãe de Shuanzi preparou uma porção especial para o filho. Enquanto fervia a água e adicionava o tempero, um aroma delicioso emanou da panela.

Shuanzi, que estava sonolento, acordou e murmurou, confuso: — Mãe, estou morrendo? Por que sinto cheiro de sopa de galinha?

A mãe de Shuanzi, furiosa e aliviada por ele estar falando, deu-lhe um tapa leve na boca: — Que bobagem está dizendo, seu pequeno cobrador de dívidas!