Vinte e cinco vinte e cinco

Inconscientemente, ela franziu a testa, sem ouvir qualquer sinal de resposta. Wen Liao virou-se com dificuldade.

Parou, atônita.

Xie Yizhi, surpreendentemente, havia voltado.

— O senhor...

Wen Liao, encolhida, observou-o por um longo tempo. Por que ele ainda voltaria?

Sua visão escureceu e, ao oscilar para o lado, uma nova pontada de dor a fez contrair-se. Entre lamentos, sem energia para se importar com a presença dele, fechou os olhos novamente.

Após alguns instantes, ouviu Xie Yizhi chamar alguém, ordenando que trouxessem uma tigela de água com açúcar mascavo. Quase com as mesmas palavras que ela acabara de pronunciar.

— A senhora deseja uma tigela de água com açúcar mascavo. Vá buscar.

Wen Liao abriu os olhos lentamente.

No momento em que encontrou o olhar dele, ela não sabia que seu rosto estava terrivelmente pálido. Havia uma camada de suor em seu pescoço que já encharcava a gola de suas vestes.

Wen Liao não conseguia limpar o suor. Agora, em todo o seu corpo, apenas respirar era o que lhe custava menos esforço.

Ao vê-la naquele estado, Xie Yizhi estreitou os olhos. Na verdade, ele deveria ter partido. Se pretendesse passar a noite ali, claramente não teria um sono tranquilo. Ele já estivera ocupado o suficiente durante o dia; não havia necessidade de passar mal a noite.

Contudo, após lançar dois olhares a Wen Liao e franzir levemente as sobrancelhas, ele deu um passo em direção ao leito.

Assim que se aproximou, o suor frio na testa e no pescoço da mulher estava claramente visível, encharcando-a em grandes manchas, quase exatamente como naquela noite.

Seus olhos se semicerraram novamente. Não se sabia se era porque a situação dela evocava lembranças daquela ternura, mas Xie Yizhi sentou-se à beira do leito.

E não deu mais sinal de que partiria.

...

Meia hora depois.

Após passar pelo momento de dor mais aguda, a água com açúcar mascavo fora entregue a tempo e a bolsa de água quente, reabastecida com água fervente, fora colocada sobre seu ventre. O estado de Wen Liao melhorou consideravelmente. Pelo menos, o suor frio cessou e a dor abdominal não parecia mais uma laceração.

Foi só então que ela teve energia para olhar para Xie Yizhi.

Ele estava sentado no divã. Ela, levantando-se um pouco, abraçava a bolsa de água quente em uma postura semissentada no centro do leito, exatamente na direção diagonal oposta à do homem.

Com o rosto delicado voltado para baixo, Wen Liao disse:
— Há pouco... o senhor me viu em um estado deplorável.

Quando a dor era extrema, ela quase rolara de agonia, e ele vira tudo ao seu lado.

Xie Yizhi, com as pernas levemente abertas, fixou os olhos nela. Apenas um relance.

O estado dela estava muito melhor do que antes; pelo menos conseguia sentar-se e tinha disposição para conversar. Sem olhar uma segunda vez, ele notou o chá quente ao lado. Hesitou, mas acabou por pegar uma xícara.

Ao perceber que a xícara era para ela, Wen Liao moveu as mãos que seguravam a bolsa de água quente. Após um bom tempo, disse timidamente:
— ...Obrigada, senhor.

— Hum.

Wen Liao baixou o olhar e bebeu o chá, um gole por vez, ainda um pouco quente. Quando voltou a levantar o olhar, sem perceber, ela o observou várias vezes. Xie Yizhi, por sua vez, nem sequer olhava para ela, apenas conferindo o horário assim que ela terminava de beber.

— Chegue mais para o lado.

Era hora de descansar; se continuassem a insistir, seria melhor se ele tivesse ficado em seus aposentos principais. Pelo menos lá, meia hora atrás, ele já teria se deitado.

Wen Liao afastou-se para o lado. Mas, assim que se moveu, antes mesmo que ele subisse ao leito, ela subitamente desceu.

Xie Yizhi: "..."

Ele estreitou os olhos, agora sombrios.

Ainda segurando a bolsa de água quente, Wen Liao disse rapidamente:
— Meu corpo está encharcado de suor, preciso trocar de roupa.

...Entendido.

Xie Yizhi apenas emitiu um som de concordância.

Wen Liao deu dois passos à frente e quase tropeçou. Com reflexos rápidos, ela se estabilizou. Inconscientemente, virou a cabeça e viu que ele, de fato, notara seu desequilíbrio.

Ela lançou-lhe um olhar trêmulo, sem motivo aparente, e afastou-se a passos rápidos, ainda com algumas mechas de cabelo coladas ao rosto e ao pescoço.

Inesperadamente, ao apressar o passo, pareceu sentir dor novamente, e seus movimentos vacilaram levemente. Mas, felizmente, dentro de um limite suportável.

Wen Liao, sem parar um instante, contornou o biombo para trocar de roupa. Com mãos leves, retirou as vestes e viu que a roupa de baixo estava completamente encharcada. Em seus braços, sentia o desconforto tenso do suor frio que já havia secado.

Felizmente, a ama He, prevendo que ela certamente desejaria se limpar assim que a dor diminuísse, havia preparado água limpa com antecedência. No entanto, ela precisava sair de trás do biombo para buscá-la.

...

A mulher saiu de trás do biombo, carregou a bacia de cobre e entrou novamente.

Xie Yizhi viu tudo. E, mais ainda, ouviu o som dela usando a água.

Eles já haviam compartilhado os momentos mais íntimos, por isso, ao ouvir aquilo, a expressão de Xie Yizhi não mudou. Seus olhos, porém, fixaram-se subitamente em um ponto e ele caminhou até lá.

Eram dois quadros. Xie Yizhi sabia que eles não estavam ali anteriormente. Com o olhar profundo e sombrio de sempre, ele os abriu com uma das mãos.

Ao sair de trás do biombo com uma aparência refrescada, Wen Liao parou de repente. Viu Xie Yizhi parado diante dos dois quadros.

Era algo que ela tentara de todas as formas que ele visse, e agora, ele estava olhando. Ela permaneceu imóvel por um longo tempo.

Será que ele perguntaria? Se ele perguntasse, ela poderia contar naturalmente sobre o passado deles. Seu coração batia de forma estranha; Wen Liao apertou as mãos para conter a emoção. Mas suas pálpebras ainda tremiam.

Xie Yizhi virou-se para olhá-la. E parecia ter visto através de suas intenções.

Ao encará-la, seus olhos estavam densos. Wen Liao manteve a expressão inalterada, apenas aproveitando para ajeitar o colarinho, baixando o olhar para garantir que suas vestes estivessem alinhadas.

— De onde vieram esses retratos? — perguntou Xie Yizhi.

O fundo dos olhos de Wen Liao piscou várias vezes. Sorrindo, e sabendo que não adiantava rodeios com ele, ela se aproximou lentamente.
— Fui eu mesma quem os pintou.

Quando Wen Liao estava ao lado de Xie Yizhi, olhando para as imagens, acrescentou:
— Não sei se eles mudaram de nome, mas suas fisionomias... eu me lembro claramente. Os dois têm uma dívida de sangue imensa comigo.

Por isso:
— O senhor poderia me ajudar a encontrá-los?

Ela virou-se de repente para ele.

Xie Yizhi não respondeu de imediato, mas o olhar que ele lhe lançava era profundo, muito profundo.

A aparição desses dois quadros em seu quarto, como ele previra, era um ato deliberado para que ele os visse.

Seu olhar não parecia desprovido de calor, nem demonstrava desagrado por ela ter uma demanda, mas ele perguntou subitamente:
— Que dívida de sangue é essa?

Seriam eles os culpados pela ruína de sua família, tal como aqueles que ela desejava esquartejar? Ou teria alguma relação com Wang Xiejie? Um sentimento gélido surgiu nos olhos de Xie Yizhi. Se ela estivesse usando as mãos dele para vingar Wang Xiejie... ele soltou uma risada silenciosa.

Wen Liao apressou-se a dizer:
— A dívida pelo assassinato de meu pai e minha mãe.

Entendido.

A frieza nos olhos de Xie Yizhi ainda persistia, e ele perguntou novamente:
— Eles não eram pessoas inocentes? Você está apenas usando minha espada para matar?

Wen Liao... Wen Liao nem sequer imaginou que ele pudesse pensar assim. Ficou atônita por um momento.
— Naturalmente, não.

Como poderiam ser inocentes?

Só então Xie Yizhi parou de questionar. Sendo assim, já que ela carregava o ódio pela morte de seus parentes e guardava suas fisionomias apenas para eliminá-los, ele não via motivo para não ajudar.

No entanto, ele a observou de soslaio.
— Procurar pessoas não é algo que se faz da noite para o dia.

Às vezes, dependia também da sorte; quem poderia dizer onde os dois estavam exatamente?

Wen Liao assentiu.
— Posso esperar.

Desde que conseguisse concluir isso enquanto estivesse viva.

Wen Liao inclinou a cabeça levemente. Xie Yizhi a observou por vários segundos sem motivo; ela, que antes estava pálida, agora parecia muito mais corada pelo sorriso. Ele desviou o olhar, e seus olhos negros tornaram-se novamente indecifráveis.
— Apague as velas.

Ele deu um passo, virou as costas e, após retirar o manto, caminhou até o leito. O cinto e o manto caíram com precisão ao seu lado.

Naquela noite, ele realmente não deu sinal de que sairia.

Do lado de Wen Liao, após um sopro, ela se curvou e extinguiu a chama da vela.

Envolta pela escuridão, ela sorriu para o suporte da vela.

...

Na segunda metade da noite, Xie Yizhi partiu de repente.

Naquele momento, Wen Liao nem sabia como havia adormecido; ela estava, inclusive, com a cabeça sobre o braço dele. Mais importante ainda, nem ela nem Xie Yizhi haviam percebido, e não sabiam há quanto tempo dormiam naquela proximidade.

Isso levou a um susto mútuo quando Xie Yizhi, ao ouvir o assistente chamá-lo em voz baixa, levantou-se abruptamente. Wen Liao, devido ao movimento dele, rolou e quase caiu; Xie Yizhi, por reflexo, pensando que o peso sobre seu ombro era sua espada, fechou a expressão e estendeu a mão para pegá-la.

Com um movimento de pressão e alavanca, Wen Liao girou no ar e foi puxada de volta para os braços dele.

Ela caiu abruptamente no peito dele.

Ofegante, Wen Liao pensou: "..."

Ao levantar a cabeça, atônita, perguntou-se tardiamente o que havia acontecido.

Xie Yizhi, ao sentir a maciez em seus braços, também ficou atônito por um momento. Não era uma espada, era uma mulher.

Após mais um instante de hesitação, quando o assistente chamou novamente, Xie Yizhi franziu a testa sem demonstrar emoção. Sem hesitar, soltou Wen Liao, levantou-se e partiu a passos largos.

Wen Liao, que tombara de volta no leito, reequilibrou-se e sentou-se imediatamente.

Prendeu a respiração para ouvir.