Dezessete, dezessete.

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Xie Yizhi não revelou uma palavra a mais para os outros dentro da sala. Ele ainda não havia decidido o que faria depois de trancá-la.
“Levem-na.”
Soava como a ordem implacável de um senhor absoluto.
Wen Yao baixou profundamente o rosto. Felizmente, seriam apenas dez dias; dez dias deveriam passar num piscar de olhos.
“Grande Comandante Xie.” Wen Yao falou baixinho.
Xie Yizhi não respondeu.
Alguns passos apressados entraram, levando Wen Yao para fora. Quando ela alcançou a porta, olhou para trás de repente.
Ela estava contra a luz, e nesse olhar encontrou o olhar firme de Xie Yizhi — ele ainda a observava.
Uma dor aguda, inesperada, a atingiu; Wen Yao tropeçou, e seus olhares se desviaram.
Simultaneamente, os soldados não lhe deram tempo para mais nada e a levaram apressadamente para fora.
Qiang Shen lançou um olhar para a silhueta que se afastava e depois para seu senhor. O olhar do senhor estava fixo no joelho de Wen Yao.
Será que ele viu o que aconteceu com Wen Yao?
...
Xie Yizhi ordenou que Qiang Shen e Xie Chang saíssem; não ficou ninguém na sala.
Qiang Shen tinha acabado de andar algumas dezenas de passos quando Xie Chang o chamou: “Qiang Gong disse que não seria errado Wen Yao buscar vingança. Achei que o senhor tivesse esquecido o incidente da faca.”
Ainda bem que Qiang Gong lembrava das regras e não permitiu que a pena fosse ignorada só porque ela parecia mais miserável, ensanguentada daquele jeito.
Qiang Shen: “...”
Será que ele podia dizer que aquilo não era sua intenção? Ou que o Capitão Xie não tinha prestado atenção ao semblante do senhor?
E ele ainda chamava o senhor de irmão mais velho; em assuntos assim, provavelmente era menos perceptivo que Wen Yunfa.
Ele balançou a cabeça, não querendo discutir mais.
...
Wen Yao pensou que seria levada à prisão, mas quando chegou ao local percebeu que parecia mais uma sala de reflexão, para ela pensar e se arrepender.
Havia uma cama, cobertores e um banco para sentar.
Instintivamente, Wen Yao olhou para os soldados, que lançaram um olhar para seu joelho.
Eles notaram que ela havia torcido o pé, mas como o senhor não comentou, não podiam parar.
Ela não sabia se machucara o joelho em meio à fúria enquanto atacava.
“Você ficará aqui por dez dias,” disse um soldado.
Wen Yao: “... Não vou para a prisão?”
“Não há presas mulheres na prisão. Você quer ficar trancada com aqueles homens? Ou quer sentir o cheiro de sangue da prisão de perto? Ou ver os tipos de punições que aplicam?”
Wen Yao: “...”
Entendido.
Ela perguntou errado.
Sua situação não era tão ruim; por que então questionar por que não a colocaram no pior lugar?
O soldado apontou: “Se não causar problemas nesses dez dias, será liberada ao fim do prazo.”

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Wen Yao assentiu com a cabeça, concordando.
...
Após a porta ser trancada do lado de fora, Wen Yao sentou e olhou para o próprio joelho.
Havia uma grande contusão no joelho esquerdo, com uma ferida sangrando. Isso resultara das duas vezes que ela cambaleou ao cravar a faca no inimigo.
Naquele momento, a dor não se fez sentir.
Só quando tudo acalmou, a dor finalmente veio à tona. Wen Yao baixou a cabeça, cuidadosamente cobrindo a ferida.
...
O soldado voltou silenciosamente com um frasco de remédio.
Antes que Wen Yao perguntasse, ele disse: “Qiang Gong ordenou que eu trouxesse.”
Na verdade, não era ele; alguém próximo ao senhor lhe entregou e mandou que trouxesse.
Mas ele usou o nome de Qiang Gong como desculpa para ela.
“Por favor, transmita meus agradecimentos a Qiang Gong,” disse Wen Yao apressadamente.
O soldado respondeu com um “hum”.
Então, ao se aproximar do quarto do senhor, falou: “A senhorita Wen pede que o senhor aceite seus agradecimentos.”
Xie Yizhi nem levantou a cabeça: “Hum.”
...
Durante os dez dias de confinamento, Wen Yao às vezes sentia que alguém a observava pela janela, mas ao olhar para fora, geralmente não havia ninguém.
Nesses dez dias, percebeu que as pessoas da casa Sima cuidavam bem dela.
Se estivesse na prisão, não só não teria certeza se receberia comida a cada refeição, como provavelmente os alimentos seriam frios ou estragados, apenas o suficiente para não morrer de fome. Mas ali, todas as refeições eram quentes e garantidas.
Sua situação era infinitamente melhor do que a dos presos.
Wen Yao suspeitava que Qiang Shen teria ajudado, mas não podia perguntar; só quando fosse liberada poderia indagar e agradecer.
...
No décimo dia, ao entardecer.
De repente, Wen Yao olhou para a porta e viu que ela se abriu lentamente, deixando uma fresta. Logo depois, duas servas entraram.
Sim, servas, não soldados.
Até então, ela estivera sob guarda dos soldados.
“Senhorita, por favor, siga-nos.”
As duas servas sorriam gentilmente para ela.
Wen Yao as observou silenciosamente por alguns instantes, depois olhou para trás delas. Seria que antes de sair da casa Sima, deveria se despedir de Xie Yizhi?
“Está bem.”
Mas elas a levaram para um pátio pequeno, onde já havia água quente e roupas limpas para ela se lavar.
Ao ver o balde de banho fumegante e as roupas, Wen Yao chamou quem a trouxera, que já recuava para sair.
“Há alguma instrução?”
A serva parou e respondeu.
“Foi Qiang Gong...” Wen Yao olhou para elas e perguntou, “quem pediu que preparassem isso?”

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As servas balançaram a cabeça: “Foi o Grande Comandante que enviou as servas para preparar a água quente.”
“...” Wen Yao ficou surpresa. Xie Yizhi?
De repente, ela não compreendia mais.
Por que ele faria isso?
A serva perguntou: “Deseja mais alguma coisa?”
Não havia.
Ela só não entendia o que estava acontecendo.
“Não, obrigada.”
...
Wen Yao não demorou no banho, não estava suja. Nos dez dias de confinamento, sempre que pedia água, eles traziam, e ainda deram duas mudas de roupa limpa para que trocasse a ensanguentada.
Mas, depois do banho, não saiu imediatamente. Ela ficou parada, ouvindo o silêncio do lado de fora, tentando captar alguma conversa das servas para entender melhor a situação.
Mas estava quieto demais; por quase quinze minutos não ouviu nada.
Desistiu e saiu para encarar as duas.
Elas a levaram para dentro e começaram a arrumar seu cabelo.
Wen Yao achava a atitude delas estranha.
Não eram as mesmas servas que estivera acostumada quando estava na casa Sima; eram completamente desconhecidas.
E pareciam ainda mais cuidadosas do que aquelas que a assistiram quando estava doente.
O que estaria acontecendo?
Olhando no espelho para as duas, Wen Yao perguntou: “Recentemente, chegou algum visitante importante à casa Sima?”
A única coisa que podia imaginar era que Xie Yizhi queria usá-la como moeda de troca. Quando Wen Yunfa tentou levá-la para encontrar Xie Yizhi, a situação fora semelhante, mas naquela vez ele nem a notou, decepcionando Wen Yunfa.
Quem ele queria que ela encontrasse agora?
As servas responderam: “Só servimos dentro da casa principal; não sabemos de assuntos externos, nem se há visitantes.”
Não sabiam...
Mas Wen Yao ao menos percebeu que elas eram da casa principal; as outras que a serviam antes não eram.
Duas pessoas assim, repentinamente designadas para cuidar dela.
Wen Yao perguntou novamente: “Quando poderei sair da casa?”
As servas ficaram em silêncio; não haviam sido informadas sobre sua saída.
O silêncio delas revelou algo para Wen Yao.
Ela ficou quieta por um tempo, e quando as duas tentaram continuar a cuidar dela, segurou suas mãos e perguntou:
“Ou será que querem que eu me torne uma dama da casa para receber visitantes?”
Senão, por que tanto cuidado, chamá-la para se banhar e arrumar o cabelo com tanta atenção?