Capítulo 59: Homem-rato: "Meu avô lhes expressará a sua gratidão."

— Merda!

Lango praguejou, o saco de fast-food em sua mão foi instantaneamente arremessado para o alto, disparando rapidamente na direção do grito de Emma.

Um ou dois segundos depois, sua figura transformou-se diretamente em um borrão, desaparecendo no mesmo lugar envolto em uma eletricidade vermelha.

Nesse momento, na floresta à beira da área de descanso.

Uma criatura com roupas esfarrapadas e formato lupino usava suas presas afiadas para morder firmemente a gola de uma menina de vermelho, correndo velozmente entre as árvores.

Os gritos de socorro da menina e a respiração ofegante e pesada do monstro entrelaçavam-se, ecoando pela densa e silenciosa floresta.

Atrás dela estavam os arbustos que o sujeito havia esmagado impiedosamente com o corpo, deixando rastros chocantes.

— Me solte!

Emma lutou ferozmente, ainda ameaçando com a voz:

— Quando meu tio te pegar, você está morto!

Um vislumbre de emoção complexa brilhou nos olhos daquele lobo cinzento, mas foi imediatamente engolido por um desejo de sangue ainda mais frenético.

Ele agora tinha apenas um pensamento: voltar o mais rápido possível para sua casa na árvore escondida e, então, saciar vorazmente sua fome!

Com o aumento contínuo da velocidade, num piscar de olhos o sujeito invadiu as profundezas da mata.

Não muito longe, uma árvore colossal erguia-se soberana, e em seu topo podia-se ver vagamente uma cabana rústica de madeira.

Era exatamente aquele o seu covil de ocultação e deleite.

Ao chegar ao destino, o lobo cinzento finalmente diminuiu o passo, soltou Emma e disse com uma voz grave e sinistra:

— Não tenha medo, já estamos quase em casa. E não me culpe; se tiver que culpar alguém, culpe a cor da roupa que você vestiu.

Ele baixou o olhar para Emma, com um brilho de loucura brilhando em seus olhos:

— Originalmente, eu já tinha uma "reserva" em casa, mas infelizmente eu perco o controle do meu desejo de matar sempre que vejo uma menina de vermelho. Não se preocupe, meu ataque é rápido, você nem vai sentir dor alguma.

Antes que suas palavras terminassem, o lobo cinzento preparou-se para estender sua língua coberta de baba para lamber a pele delicada de Emma.

No entanto, bem naquele instante, um clarão de eletricidade vermelha cortou a floresta como um relâmpago, atingindo o monstro com precisão cirúrgica.

O lobo gigante que estava diante de Emma no segundo anterior desapareceu instantaneamente sem deixar vestígios.

Boom—!

O raio piscou e sumiu. Emma sentiu o mundo girar, e logo em seguida ouviu o estrondo ensurdecedor de árvores desabando atrás de si, seguido pelos gritos agudos e lamentáveis do monstro.

Lango agarrou com força a crina do pescoço do lobo cinzento e, valendo-se das características do seu poder, empurrou-o numa disparada desenfreada, estilhaçando e arrancando pela raiz todas as árvores que cruzavam o seu caminho!

— Seu filho da puta! Você ousa mexer com a minha família?!

Lango desferiu um soco brutal na cabeça daquele desgraçado, seguido imediatamente por um chute violento em seu estômago!

— Ugh... ugh......

Sob o impacto e a violência dos golpes, o miserável lobisomem emitiu sequências de uivos dolorosos.

Lango olhou ao redor, fixando o olhar em uma imensa rocha de granito não muito longe.

Ele ergueu o sujeito pelo colarinho e caminhou a passos largos em direção à pedra.

Ao chegar, com um ímpeto feroz, esmagou a cabeça do lobo contra a superfície dura da rocha.

Crash—!

Nesse exato instante, o sangue espirrou para todos os lados, e o rosto do monstro ficou coberto de ferimentos pavorosos.

Contudo, aquilo era apenas o começo.

Lango colocou a cabeça do indivíduo novamente contra a rocha e recuou alguns passos.

Em seguida, deu impulso para uma corrida e saltou, desferindo uma cotovelada mortal diretamente do alto, esmagando implacavelmente a cabeça do lobo cinzento.

Após aquele golpe formidável, a criatura que antes ostentava a forma de um lobo cinzento começou a transformar-se gradualmente em um ser humano.

Um velho nu, de cabelos grisalhos!

Nesse momento, Emma correu apressada em direção a eles. Ao vê-la, Lango cobriu prontamente os olhos dela e verificou se havia sofrido algum ferimento.

Ainda bem que aquele lobisomem havia apenas segurado a roupa dela com os dentes, sem deixar nenhum arranhão em seu corpo.

— Tio, ele é um lobisomem? — perguntou Emma, inclinando a cabeça e abraçando a perna dele com curiosidade.

Lango assentiu levemente. Embora a forma lupina da criatura à sua frente fosse consideravelmente menor do que a de Luke, o caçador das sombras que ele vira da última vez, a habilidade de alternar entre homem e lobo com tanta facilidade deixava claro que tratava-se, sem dúvida, de um lobisomem.

— Piedade... poupe-me...

Transformado de volta em humano, o lobisomem tremia enquanto implorava, com a voz carregada de desespero:

— Eu nunca tinha machucado seres humanos antes, esta foi a primeira vez, eu te suplico...

Lango soltou um bufo frio e estava prestes a falar quando Emma sussurrou algumas palavras em seu ouvido.

O olhar de Lango mudou sutilmente, voltando-se para a cabana na árvore oculta nas alturas não muito longe.

Em seguida, ele sacou uma pistola semiautomática da cintura e disparou implacavelmente vários tiros contra o lobisomem, atingindo com precisão os membros dele.

Certificando-se de que ele havia perdido completamente a capacidade de locomoção, virou-se e caminhou em direção à casa na árvore.

Quando ele se preparava para escalar, Emma saltou agilmente para as costas dele, envolveu o pescoço dele com os braços e murmurou suavemente:

— Eu também quero subir para ver.

Lango pensou por um instante e não recusou; carregando-a nas costas, escalou rapidamente até o topo da grande árvore e, com um salto ágil, invadiu a cabana de madeira.

Assim que cruzaram a porta, um fedor rançoso e penetrante atingiu-os em cheio, fazendo com que ambos franzissem a testa.

O interior estava totalmente desorganizado, com latas e garrafas vazias espalhadas pelo chão. Na cama rústica, havia ainda uma menina da mesma idade de Emma amarrada.

Lango aproximou-se para dar uma olhada. A menina era até bonitinha, embora extremamente magra.

Ele levantou a mão, preparando-se para desamarrá-la, mas a menina, que parecia adormecida, pareceu notar o movimento ao redor.

No segundo seguinte, sob o olhar atento de Lango, o rosto que antes parecia humano adquiriu feições pontiagudas, com longos bigodes eriçados em ambos os lados da boca — a cara exata de um rato.

— Um homem-rato?

— O quê? — perguntou Emma, confusa.

Lango balançou a cabeça em silêncio. Ao contrário de Emma, seus olhos haviam sido abençoados e fortalecidos pessoalmente por Amos com água sagrada secular, permitindo-lhe enxergar através do disfarce dessas criaturas.

Ele consolou-a com suavidade:

— Não tenha medo, estamos aqui para te salvar. Aquele lobisomem está meio morto lá embaixo agora.

Dito isso, desamarrou a menina com delicadeza, agradecendo mentalmente por ter chegado a tempo.

— Obrigada. — A menina encolheu-se no canto, cautelosa, agradecendo em voz baixa.

Emma parecia muito interessada nela e perguntou:

— Você sabe o caminho de casa? Quer que a gente te leve de volta?

— Não precisa. — A menina balançou a cabeça imediatamente. — Minha casa fica no vilarejo logo ali ao lado, eu mesma consigo voltar a pé.

— Eu sou a Emma, qual é o seu nome?

— Anya, Anya Taylor-Joy.

—......

Lango não prestou atenção à conversa das duas meninas; sua atenção já havia sido atraída por um armário de madeira ao lado da cama.

Ele abriu-a e encontrou uma pilha repleta de roupas vermelhas, do mesmo tamanho que as de Emma.

O semblante de Lango tornou-se gélido. Ele respirou fundo e disse:

— Emma...

Quando Emma virou-se para olhá-lo, uma pistola automática foi arremessada bem diante dela.

— Dê cabo dele. Lembre-se de disparar mais alguns tiros na cabeça.

—......

Pouco depois, Lango retornou com segurança à área de descanso acompanhado pelas duas garotas.

— Tem certeza de que não precisa que a levemos para casa? — perguntou Lango a Anya, que agia como uma adulta precoce.

— Obrigada, mas não é necessário, minha casa é bem perto. — Anya sorriu e balançou a cabeça.

Em seguida, com uma seriedade incomum para sua idade, ela fez um pedido a Lango:

— Você... você poderia me dizer onde fica sua casa? Quando eu voltar, vou contar ao meu avô sobre o que aconteceu hoje, e ele virá expressar a gratidão dele.

— A gratidão não é necessária. Se quiser me encontrar depois, basta ir ao Museu de História Natural de Nova York à noite.

— Sim, sim!

Anya assentiu com firmeza e, em seguida, partiu correndo levemente, sumindo de vista.

— A gratidão de um rato?

Os lábios de Lango curvaram-se em um sorriso fraco; afinal, ele duvidava que fossem lhe enviar tesouros de ouro e prata vindos diretamente dos esgotos.

No cair da tarde, o crepúsculo de Boston adensava-se.

Seguindo o endereço fornecido por Amos, McQueen estacionou suavemente diante de uma mansão branca.

— Dizem que é uma academia, mas parece a casa de qualquer um.

Lango espiou pela janela. Do lado de fora havia uma construção residencial de quatro andares; embora a área fosse consideravelmente grande, aquilo passava longe de parecer uma academia.

Quando ele se preparava para sair do carro e tocar a campainha, um ronco de motor grave e estável quebrou a calmaria ao redor.

Uma limusine estendida aproximou-se lentamente, parando lado a lado com o veículo deles, como se fizesse de propósito.

A porta abriu-se com suavidade, e um jovem casal elegantemente vestido, exalando ares da alta sociedade, desceu com classe.

Logo atrás deles vinha uma menininha da mesma idade de Emma, vestindo um longo vestido preto, com sombra preta nos olhos e até o batom na cor preta!

O que mais surpreendeu Lango foi o fato de que, sobre o ombro daquela menina, repousava uma mão decepada de aparência bizarra, movendo-se com a agilidade de uma aranha!