Capítulo 58: A Chapeuzinho Vermelho e o Lobo Mau

Na rodovia interestadual.

Um conversível Viper vermelho-vinho deslizava tranquilamente, com sua carroceria reluzindo um brilho descolado sob a luz do sol.

— O que eu quero dizer é que os ianques simplesmente não têm moral para impedir que os mexicanos atravessem a fronteira ilegalmente.

— Neste país, até mesmo a Califórnia foi arrancada dos mexicanos à força. Se não acredita, olhe para os nomes dos lugares: San Diego, São Francisco, San José... Tudo o que começa com "San" ou "São" já foi território mexicano!

No painel, Teddy gesticulava com empolgação, proferindo seu discurso apaixonado para o trio à sua frente.

— Até esta terra não pertence aos brancos, eles a roubaram dos índios.

— Sabe o que os livros didáticos dizem? "Nós descobrimos a América"?

— Pqp! Já tinha gente morando aqui há muito tempo, que diabos eles descobriram?!

— Seguindo essa lógica, agora mesmo eu posso "descobrir" todos os carros nesta estrada!

[...]

Rango deu palmas em sinal de concordância ao ouvir aquilo, antes de começar a julgar figuras históricas.

— Um ponto de vista muito correto. E, para mim, entre os líderes do país em que estamos pisando, apenas Roosevelt se salva de verdade; o resto deixa a desejar, especialmente Lincoln...

— Foda-se Lincoln! Foda-se a Proclamação da Emancipação! — praguejou Teddy imediatamente. — Se não fosse por aquele idiota, Rango, você acredita que poderíamos ter uma dúzia de pretos domesticados em cada quintal? Aquele desgraçado roubou o nosso direito de criar pretos!

— E aquele tal de Martin Luther King, eu dei umas dez surras nele no museu, e esse preto finalmente admitiu que o seu discurso foi plagiado!

— Hahaha, bom trabalho, cara! — Rango bateu palmas com Teddy, rindo.

— Desculpem, mas sou obrigada a lembrá-los — intrometeu-se Megan, que vinha em silêncio no banco do passageiro. — Sempre que a Emma estiver presente, espero que possam evitar ao máximo comentários politicamente incorretos e piadas políticas. Dada a idade dela...

Rango e Teddy se entreolharam, deram de ombros resignados e disseram em coro:

— Calem a boca...

Desde que invocara Megan, essa frase vinha sendo repetida quase uma dezena de vezes por dia.

Rango sorriu, olhou para baixo e viu Emma dormindo profundamente em seu colo, transferindo-a com cuidado e delicadeza para os braços de Megan.

Naquela manhã, após o aviso do bibliotecário de que "se houver uma próxima vez, você está demitido", Rango conseguiu tirar suas férias sem problemas.

Assim que terminaram de arrumar as coisas em casa, o grupo embarcou em McQueen e iniciou a viagem rumo à Academia de Bruxas.

***

No início, ela pensara que Emma escolheria a Academia Nevermore, pois, afinal de contas, tratava-se de uma escola de verdade, com bastantes alunos, ideal para uma criança da idade dela.

Mas talvez devido à curiosidade inata das meninas por bruxas, Emma não hesitou nem por um segundo e escolheu diretamente a Academia de Bruxas.

Assim que a papelada da transferência foi concluída, Rango aproveitou o início de suas férias e partiu imediatamente para Boston.

Diferente daquela vez em que correram desesperadamente para buscar os artefatos de exorcismo deixados por Amos e por seu avô, desta vez eles dispunham de tempo de sobra.

Dessa forma, todos viajaram com o espírito de um passeio de primavera, extremamente relaxados e felizes.

O carro seguia firme pela rodovia, até que logo avistaram uma área de descanso logo adiante.

Rango deu um leve tapinha no volante:
— Vamos parar ali para descansar um pouco, McQueen, não precisamos ter tanta pressa.

— Entendido, chefe! — No painel, um gesto alegre de OK acendeu-se, e o esportivo fez uma curva elegante, entrando suavemente na área de descanso.

Momentos depois.

O grupo estava sentado ao redor de uma mesa ao ar livre em frente ao estacionamento, repleta de hambúrgueres, frango frito e outros clássicos lanches rápidos americanos.

O ambiente ao redor era extremamente agradável, com vastas planícies e um céu azul intenso fundindo-se em um quadro natural revigorante.

Rango deu uma mordida em seu hambúrguer, mastigou duas vezes e balançou a cabeça com descontentamento.

A comida era muito fraca, totalmente indigna de uma paisagem tão bonita.

Ele acendeu tranquilamente um cigarro, e seu olhar passou distraidamente pela mesa ao lado, surpreendendo-se ao ver que Teddy estava rabiscando alguma coisa em um pedaço de papel.

A folha originalmente limpa estava toda borrada, parecendo extremamente irritante.

— O que você está fazendo, Teddy? Desenhando de observação?

— Hã... — Teddy hesitou por um instante antes de responder, envergonhado: — Você se lembra da Rebecca?

Rango assentiu. Rebecca era a guia que os havia atendido quando foram ao museu pela primeira vez em busca de emprego.

Uma mulher madura e cheia de charme.

Teddy ergueu as sobrancelhas e continuou:
— Estou tentando conquistá-la ultimamente, então decidi escrever uma carta de amor para expressar meus sentimentos. Sabe como é, as mulheres sempre gostam de homens talentosos.

— Carta de amor? — Rango olhou de relance para os rabiscos no papel do sujeito. — Pqp, o que você escreveu parece uma carta de extorsão!

Dito isso, ele pegou o papel e leu comcenho franzido:

— Querida Rebecca, estou a caminho de Boston... Quando como um hambúrguer, o que vem à minha mente é a sua fartura... Quando chupo o canudinho do meu refrigerante, o quanto eu queria que o que estivesse na minha boca não fosse o canudinho, mas sim...

***

Rango não conseguiu continuar a leitura e amassou o papel numa bola:
— Você chama isso de carta de amor? Acredite em mim, se a Rebecca ler essa porcaria que você escreveu, ela vai imediatamente pedir uma medida protetiva à polícia.

Antes que Teddy pudesse protestar, Rango apontou para o caderno à frente do amigo e falou com seriedade:
— Recomece. Desta vez, eu dito, você escreve.

Em seguida, Rango deu uma tragada profunda em seu cigarro, organizou os pensamentos e começou a ditar lentamente:

— Querida Rebecca, quando penso em você, lembro-me das belas planícies de Iowa.

— A distância entre nós me consome a alma.

— O tempo e a jornada sem você não têm sentido para mim.

— Amar você foi a coisa mais fácil que já fiz em minha vida.

— Todos os dias em que eu respirar, sentirei isso profundamente.

— Eu já a amava no dia em que a conheci, amo-a hoje, e continuarei a amá-la pelo resto da minha vida.

Teddy ouviu aquilo chocado, com a mão movendo-se rapidamente para registrar cada palavra no papel, até que exclamou maravilhado:
— Droga! Rango, você é mesmo um poeta nato! Esta carta de amor é simplesmente romântica demais!

Rango sorriu com displicência ao ouvir o elogio. Embora o inglês dos americanos tivesse suas peculiaridades, para expressar sentimentos profundos, ele realmente não se comparava à delicadeza e riqueza do chinês.

Palavras piegas daquele tipo vinham-lhe à mente com total facilidade.

Ao lado dele, Emma claramente não aprovava o jeito escandaloso de Teddy, deu uma leve mordida na tortinha de ovo que segurava, saltou agilmente do banco e correu para longe.

Rango perguntou, preocupado:
— Aonde você vai, Emma?

— Ao banheiro. — respondeu a garota sem olhar para trás.

A menina vestia um vestido vermelho vivo combinado com sapatos de couro da mesma cor hoje, destacando-se intensamente na multidão.

Rango balançou a cabeça, impotente, vendo-a afastar-se. Desde que levara uma coça dele, Emma nunca mais fora tão achegada como antes.

Alguns minutos depois, quando Rango se preparava para organizar as coisas e retomar a viagem, um grito estridente e aterrorizado ecoou de repente dos arbustos não muito distantes:

— Titio!

[...]