Capítulo 19: A Mulher Seduzida pelo Demônio

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O som de batidas na porta continuava incessante, pesado e forte; era fácil perceber que as pessoas do lado de fora não apenas estavam ansiosas, mas também tinham muita força.

“Droga...”

Teddy, despertado pelo barulho, esfregou os olhos e olhou na direção da porta, resmungando insatisfeito: “Quem vem bater na porta do museu no meio da noite? Ladrão?”

“Você já viu algum ladrão tão educado assim?”

Enquanto falava, Rango já colocava o crucifixo prateado no pescoço, escondia-o com o casaco e, sem pressa, colocava seu soco inglês.

Ele sentia nitidamente uma forte maldade do lado de fora da porta, embora não soubesse o motivo, isso indicava duas coisas.

Primeiro, que Amós realmente teve efeito ao abrir os olhos dele; em poucos minutos, o objeto de referência havia vindo até ele por conta própria.

Segundo, que quem estava do lado de fora definitivamente não era uma pessoa boa!

Com a mão direita vestindo o soco inglês escondida atrás das costas, ele foi até a porta, destrancou-a cuidadosamente e a abriu lentamente, concentrando-se.

Seu punho estava pronto para atacar a qualquer momento, confiante de que poderia derrubar o adversário no instante em que abrisse a porta.

No entanto, a cena do lado de fora o deixou momentaneamente paralisado, dificultando qualquer ação.

Do lado de fora estava uma mulher de porte altivo e rosto extremamente delicado.

Ela vestia um vestido azul de gola alta, os cabelos ligeiramente despenteados, e, apesar do semblante cansado, seus traços faciais permaneciam impressionantes.

A mulher tinha a pele pálida como papel, os olhos vazios e sem brilho; ao olhar para Rango, falou com voz fraca e urgente: “Eu... preciso encontrar um livro.”

O museu possuía muitos livros com registros históricos e antigos para os visitantes consultarem, claro, tudo sob a supervisão dos funcionários.

Rango avaliou-a rapidamente, não recusando imediatamente; em vez disso, tirou discretamente o soco inglês, colocou um sorriso suave e estendeu a mão, apresentando-se: “Olá, sou Rango, o segurança do turno da noite.”

A mulher parecia desconfortável com a gentileza dele; olhou para a mão estendida, hesitou por um momento, então apertou-a e sussurrou: “Manina, Anna Manina.”

(Referência ao filme "A Possessão", interpretado por Isabelle Huppert)

“Oh~ então é a senhorita Anna, pelo seu sobrenome deve ser europeia.”

Rango respondeu casualmente, achando estranho que o sistema não tivesse reagido ao apertar a mão dela.

Isso indicava que ela era uma pessoa comum, mas então por que sentira aquela maldade tão intensa antes?

Depois de olhar ao redor do museu, ele sorriu e disse: “Está me deixando numa situação difícil, senhorita Anna. O museu tem regras rígidas e não abre para visitantes após o fechamento.”

“Eu... só quero encontrar um livro!”

A voz de Anna continha urgência e até um leve pedido de súplica: “Prometo que saio assim que encontrar, por favor!”

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Dizendo isso, a mulher se jogou nos braços de Rango, piscando seus olhos castanhos com um olhar de pena.

Instintivamente, Rango a abraçou, mas sem nenhum pensamento impróprio; embora ela fosse atraente, ele não queria agir precipitadamente antes de entender a situação.

“Não se preocupe,” disse ele, acariciando suavemente seus cabelos, perguntando o nome do livro para tentar acalmá-la.

“Chama-se...”

No entanto, quando ia dizer o nome, Anna de repente mudou a expressão, ficando fria; soltou-se abruptamente dos braços de Rango e balançou a cabeça: “Não precisa, voltarei daqui a alguns dias.”

Sem mais, ela virou-se e correu rapidamente, como se temesse que Rango fosse persegui-la com intenções obscuras.

A súbita mudança de atitude era desconcertante.

Rango ficou observando as costas dela se afastar, coçando o queixo por um longo momento.

Ele tinha certeza de que Anna era uma pessoa normal; depois de tantos anos na África, seu sistema nunca falhou uma vez.

Por isso não a impediu de sair, mas seu estado mental claramente não estava bem.

Além disso, em Nova York, onde havia tantos membros de gangues e marginais, uma mulher tão bonita andando sozinha à noite era algo muito incomum.

Sem falar na sua atitude estranha.

Mas realmente era bonita; só seu primeiro amor nos tempos de escola poderia ser comparado a ela.

Dando uma risadinha, Rango a ignorou e voltou para dentro, fechando a porta novamente.

Tinha a sensação de que não seria a última vez que veria a tal Anna.

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Pela manhã.

Assim que o céu clareava, a porta foi aberta novamente.

O diretor do museu, sempre vestido com terno elegante, era o primeiro a chegar, como de costume.

Rango sempre achou estranho que, sendo uma figura importante da alta sociedade nova-iorquina, o diretor fosse tão dedicado ao trabalho.

Se fosse ele no lugar dele, provavelmente ainda estaria dormindo abraçado a algumas modelos nessa hora; jamais conseguiria ser tão disciplinado.

“Rango!”

Antes mesmo de se aproximar, a voz familiar gritou.

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O diretor bateu impaciente no balcão e disse: “Não me lembro de ter pago para te contratar para dormir no trabalho!”

Esfregando os olhos sonolentos, Rango bocejou e explicou: “Não se preocupe, diretor, Teddy e Megan estão fazendo a ronda nas salas de exposição; eu só estava cochilando um pouco na troca de turno.”

Mal terminou de falar, Teddy apareceu saindo do elevador com a folha de ponto e uma lanterna, acompanhado pela silenciosa Megan, que tinha a franja pesada sobre a testa e usava óculos escuros; sem falar, ninguém perceberia que ela era um robô.

“Eles?”

O diretor mostrou claro descontentamento: “Você sabe o que está fazendo, Rango? Se alguém ver, vai pensar que estamos empregando trabalho infantil! Sabe quanto isso pode custar em multas?”

“Fique tranquilo,” disse Rango acenando, “ninguém além de você viria visitar o museu às seis da manhã.”

Vendo a despreocupação do rapaz, o diretor balançou a cabeça resignado e notou Megan, que continuava de cabeça baixa.

Sua expressão suavizou e ele tirou dez dólares da carteira, entregando-a a ela:

“Boa menina, aqui está uma recompensa pelo seu esforço.”

Depois de dar um tapinha na cabeça dela, ele se preparava para subir.

Nesse momento, Rango avançou sorridente em sua frente.

Ao ver isso, o diretor lembrou-se imediatamente de algumas recordações desagradáveis e gritou: “Você quebrou outra peça da exposição?”

“Ah? Não, não!”

Rango balançou a cabeça apressadamente e continuou sorrindo: “Na verdade, tem uma coisa que preciso da sua ajuda, diretor.”

Então contou toda a história de Emma, destacando o quanto a menina era pobre e infeliz: primeiro a mãe morreu no parto, depois o pai se suicidou, e ela era a única parente viva.

“Como seu tio, não suporto ver Emma naquele orfanato.”

Rango olhou para ele sinceramente: “Se o senhor der uma garantia, acredito que o orfanato concordará em liberá-la, então...”

O diretor franziu as sobrancelhas, olhou para Rango por um momento e perguntou seriamente: “Você já sustenta a si mesmo, Teddy e Megan, e agora surge uma sobrinha. Tem certeza que pode arcar com essa responsabilidade e lhes proporcionar uma vida estável?”

Rango ficou surpreso, mas logo assentiu: “Posso! Diretor, o senhor não sabe, mas nesses anos eu também tenho ganhado dinheiro...”

“Ah.”

Quando ele estava prestes a contar que até era relativamente rico, o diretor suspirou e falou primeiro: “Fique tranquilo, farei essa garantia, e a partir da próxima semana seu salário vai aumentar cinco dólares por hora.”

Dito isso, sem dar chance para Rango responder, apoiou-se na bengala e entrou rapidamente no elevador, deixando para trás uma elegante silhueta.