Capítulo 5: Preparando para a Venda

O sistema do jogo do Mundo Ultrassimulador Virtual era claramente diferente de qualquer outro jogo, de modo que, ao entrar, todos os jogadores se sentiam completamente desorientados. Na verdade, nem mesmo havia um mapa, então não era possível distinguir leste, oeste, norte ou sul.

Li Congxin avançava pela estrada, cercado por uma multidão de jogadores que corriam em todas as direções. Eles vasculhavam as ruínas da cidade em busca de qualquer recurso que pudessem encontrar, enchendo os bolsos ou carregando-os nas mãos, como verdadeiros catadores de lixo, mas ainda assim se divertiam com isso.

Mesmo antes de sair das ruínas da cidade, Li Congxin sentiu um leve incômodo de fome e também um pouco de sede. Olhando ao redor, evitando o olhar dos demais jogadores, pegou uma garrafa d’água do seu superestoque e bebeu um gole. A sensação era incrivelmente realista, com um sabor levemente adocicado.

Colocou a garrafa de volta no superestoque, e a garrafa aberta, mas não terminada, ocupou um novo espaço no inventário. Li Congxin assentiu satisfeito e retirou um pacote de batatas fritas. Ao rasgar o pacote e olhar dentro, percebeu que pouco diferiam das batatas fritas do mundo real; o aroma também era idêntico, o clássico sabor original.

Pegou uma e colocou na boca. Ao mastigar, o sabor espalhou-se pela boca, levando Li Congxin a se maravilhar, mais uma vez, com o realismo do jogo.

Era inegável: seja bebendo água, comendo, ou observando a movimentação ao redor, tudo se assemelhava muito à realidade, superando qualquer jogo que já tivesse experimentado. Diante disso, ele achava justo o valor cobrado: dois yuans por hora de jogo.

Afinal, tudo que se via era elaborado com esmero, somando-se ao poder dos equipamentos de realidade virtual. Em outros tempos, para experimentar algo desse nível, seria necessário um aparelho que custasse dezenas de milhares de yuans.

Em pouco tempo, o pacote de batatas fritas foi devorado e, depois de mais um gole d’água, a fome desapareceu, e Li Congxin sentiu-se revigorado.

“Da última vez, passei cerca de três horas vasculhando as ruínas, sem realizar atividades intensas. Se fosse em combate, dificilmente duraria tanto, ao menos nesta fase. Se não comer nem beber, talvez aguente mais cinco ou seis horas, mas lutar seria impossível.”

Enquanto refletia, Li Congxin já estava diante do portão principal da cidade. Restava apenas metade do portão, suficiente para se distinguir o contorno. Do lado de fora, havia uma ponte sobre o rio, que claramente servia de fosso. Até ali, não avistara nenhum NPC. Entretanto, do outro lado da ponte, uma tênue linha vermelha brilhava. Muitos jogadores estavam reunidos ao lado da linha, sem atravessá-la.

Ao se aproximar, Li Congxin logo ouviu dos jogadores ao redor que aquela linha vermelha marcava o limite da zona segura: do outro lado, começava o campo aberto, onde não estariam mais protegidos e poderiam ser atacados por monstros.

Os tais monstros eram visíveis dali: criaturas com mais de um metro de comprimento, semelhantes a marmotas. Como os jogadores, esses monstros não exibiam barra de vida, nível ou nome. A cerca de dezenas de metros à esquerda, três jogadores armados com pedaços de madeira e sucata lutavam arduamente contra um deles. Um dos jogadores já estava coberto de arranhões, provavelmente causados pelo monstro.

Não muito longe, corpos de alguns jogadores estavam espalhados pelo chão, indicando que haviam aproveitado a morte para observar as batalhas dos outros.

Por ora, ninguém se arriscava a cruzar a linha vermelha, pois, segundo se dizia, ao morrer, havia risco de perder itens do inventário. Não era certeza, mas, como todos ainda eram novatos, quem encontrava uma arma preferia agir com cautela.

Poucos segundos depois, os três jogadores finalmente derrotaram o monstro, recolheram algo do chão e recuaram rapidamente para a zona segura, sendo imediatamente cercados e interrogados pelos demais sobre as recompensas obtidas.

Li Congxin não se misturou à multidão, tampouco cruzou o limite. Preferiu observar e entender melhor a situação antes de agir. Não estava com pressa; afinal, tinha suprimentos de sobra.

Todos os seus itens estavam guardados no superestoque, e ele supunha que não seriam perdidos em caso de morte, embora não tivesse certeza absoluta. De qualquer forma, eram objetos encontrados ao acaso.

Logo, os três jogadores, pressionados pelas perguntas, revelaram as recompensas por derrotar o monstro e relataram a força das criaturas. Segundo eles, ao matar um monstro, obtinha-se pontos de proficiência conforme o tipo de ataque usado. Não havia ganho de experiência, mas, quando o corpo do monstro desaparecia, além de uma pele e duas garras afiadas, deixava cair uma moeda virtual — a moeda do Mundo Ultrassimulador Virtual.

Ao ouvirem isso, os jogadores se animaram e começaram a formar grupos, ainda que ali não existisse um sistema de equipes. Na verdade, agrupavam-se por conta própria. Muitos só tinham pedaços de madeira ou ferro; outros, de mãos vazias, tentavam se juntar para aumentar as chances de sobrevivência diante das marmotas monstruosas.

“Sem arma, será difícil matar uma dessas criaturas só com as mãos. Seria preciso um grupo…”

Li Congxin avaliou a distância e observou uma grande árvore a uns cinquenta metros, sob a qual se escondia mais uma daquelas marmotas gigantes.

Os monstros não eram grandes, mas os jogadores, ainda mais frágeis. Por isso, muitos estavam retidos dentro do limite, sem coragem de se arriscar.

“Quem tiver arma de ferro, venha para cá!”

“Bastão de madeira! Quem tiver bastão, venha; quem não tiver, vá procurar um e não atrapalhe!”

“Vamos formar grupos! Vamos ganhar moedas! Quem tem arma, venha rápido!”

O burburinho crescia ao redor de Li Congxin. Ele então pensou nas dezenas de bastões de madeira, barras de ferro, pedaços de vergalhão e algumas armas verdadeiras que havia coletado. Se pusesse tudo à venda, poderia faturar um bom dinheiro.

No entanto, como ninguém ainda possuía moedas virtuais, a única opção era negociar por dinheiro real. Pensando nisso, Li Congxin voltou para as ruínas da cidade.

Encontrou um canto isolado de uma casa em ruínas, onde nenhum jogador havia chegado. Com um movimento de pensamento, abriu o espaço do superestoque. Outro comando, e uma grande estante virtual apareceu à sua frente, acompanhada de algumas instruções.

Ao ler as instruções, Li Congxin ficou maravilhado.

Seu superestoque não apenas permitia expor as mercadorias para venda no local, como também aceitava a consignação de itens por dinheiro real! Uma descoberta extraordinária!

Antes, cogitara negociar pessoalmente com outros jogadores, mas agora tudo ficava mais fácil graças à funcionalidade do seu estoque.

Empolgado, colocou um pacote de batatas fritas em um dos espaços, ajustou o preço para cinco reais e ativou a função de venda.

Imediatamente, a estante virtual diante dele se materializou no chão, pronta para consignar os itens.

Li Congxin não conteve a alegria ao constatar o resultado. Experimentou várias vezes e percebeu que podia definir previamente o preço de cada item, e o nome do proprietário não era exibido; quem quisesse comprar teria que pagar o valor estipulado.

“Caramba! Agora vou ficar rico!”

Rapidamente, definiu os preços das armas: cada um dos mais de duzentos bastões de madeira por trinta reais; mais de sessenta barras de ferro por cento e cinquenta; os cinco pedaços de vergalhão, trezentos cada. Quanto às facas de cozinha e de frutas, ajustou para mil reais cada e decidiu vender apenas quatro, reservando uma para si.

Além disso, disponibilizou diversos alimentos: batatas fritas por dez, água por quinze e assim por diante.

Naturalmente, reservou para si o suficiente de comida e armas, e as duas garrafas de poção permaneciam fora da venda, pois eram poucas e podiam ser vitais em uma emergência.

Tudo preparado, recolheu o superestoque e voltou para a linha vermelha. Olhou ao redor, procurou um lugar mais tranquilo e discretamente armou a estante.

De repente, ao seu lado, surgiu uma imensa prateleira de dois metros de altura e largura, dividida em dez níveis e dez colunas, cada compartimento repleto de mercadorias.

Assustado, Li Congxin deu um salto para o lado e, fingindo surpresa, exclamou: “O que é isso?!”

Seu grito imediatamente chamou a atenção de diversos jogadores.