Capítulo 20: Não Está à Venda

Neste estágio, a escassez de equipamentos era evidente. Nem se falava em armas decentes; quem encontrasse uma faca de cozinha era considerado um senhor, e no grupo era, sem dúvida, a força principal.

No entanto, a quantidade de facas de cozinha era pequena. Para a maioria dos jogadores, possuir uma barra de ferro já era um feito e permitia formar equipes sem grandes problemas. Mas o que se via mais frequentemente eram bastões de madeira, objetos que apareciam em abundância nas ruínas e eram renovados constantemente.

Agora, junto ao braseiro, após Li Congxin utilizar o projeto de uma lâmina de aço comum, imediatamente atraiu olhares de muitos jogadores ao redor. Eles se reuniam ali com um propósito claro: sabiam bem o valor daquele braseiro. Alguns estavam ali por curiosidade, mas outros buscavam ansiosamente uma arma confiável, dispostos a pagar caro, desde que o preço não fosse absurdo, para garantir um início mais suave no jogo.

Li Congxin segurava um alicate longo numa mão e um martelo na outra, operando com destreza ao lado do braseiro. Retirava o material incandescente e o forjava ao som constante do martelar metálico, o que atraía ainda mais atenção dos jogadores que passavam.

— Irmão, diz logo, que arma está fabricando?
— Chega de perguntas, dez mil à vista, vende ou não?

Um sujeito generoso já lançava uma oferta alta.

— Ei, não sai gritando assim! Nem sabe o que é e já oferece dez mil.
— Não importa! Vende ou não? Se quiser, pago na hora! — insistia o outro, demonstrando que dinheiro não era problema.

Li Congxin olhou ao redor e sorriu, sem se abalar. O que estava forjando era uma lâmina de aço, da categoria de espadas longas, que coincidia perfeitamente com a arma que usava no momento — uma lâmina quebrada, cuja utilização aprimorava sua habilidade com espadas longas.

Trocar de arma significaria aprimorar outra categoria de habilidade, portanto, não tinha intenção de vender aquela lâmina, a não ser por uma soma irresistível.

Dez mil não era pouco, mas não o impressionava. Com a lâmina de aço, sua força individual aumentaria, permitindo derrotar monstros mais poderosos e conquistar itens muito mais valiosos que dez mil.

— Ei, amigo, responde!
— Será que é mudo?
— Que chatice! Se não quer falar, é porque não vai vender, só resta observar.
— E quem te perguntou? Ele ainda nem falou nada!

Li Congxin revirou os olhos, impaciente com a algazarra ao redor.

— Não vendo.

— Viram? Ele já disse que não vende. Dez mil acham muito? Se é assim, coloca mais um zero!

Os jogadores riram. No começo do jogo, ninguém pagaria cem mil por uma arma, sobretudo uma básica. Por mais dinheiro que tivessem, não gastariam de forma tão insensata.

O tempo de fabricação também era diferente: para fazer uma mochila eram necessários dez minutos; para um par de sapatos, quase vinte; mas para aquela lâmina de aço, o tempo subia para uma hora inteira.

Durante sessenta minutos, Li Congxin não parou de martelar, o que o fez suspeitar que era uma jogada da empresa do jogo: um mundo virtual que cobrava por hora — dois reais a cada sessenta minutos.

Fora o tempo de coleta dos materiais, só para fabricar uma lâmina de aço simples já se gastava uma hora, uma estratégia claramente pensada para faturar.

Mas não havia alternativa. Com a lâmina de aço, a velocidade de abater monstros certamente aumentaria, economizando tempo no final das contas. Enquanto pensava nisso, Li Congxin continuava a forjar, ao som do martelo ecoando.

Alguns, impacientes, já tinham ido embora, cansados de esperar pelo resultado.

— Amigo, quanto tempo mais falta? — alguém não resistiu a perguntar.
— Já faz meia hora e você ainda está martelando. Que arma é essa, afinal?
— Uma espada — respondeu Li Congxin, seco.

Imediatamente, os jogadores ao redor se agitaram.

— Que tipo de espada?
— Não é possível que seja uma faca de cozinha, não é? — zombou um.
— Claro que não! Facas de cozinha são encontradas, não fabricadas. Vi alguém fazer uma adaga de trinta centímetros em meia hora. Essa espada deve ser bem melhor.
— Lâmina de aço — Li Congxin acrescentou.

— Lâmina de aço? Veja, amigo, faço uma proposta: quando terminar, te pago dez mil, vendida diretamente pela plataforma, com toda segurança e eu pago as taxas.

O sujeito que antes oferecera o dinheiro voltou a insistir.

— Desculpe, não vendo. É para uso próprio. Se... Bem, deixa pra lá.

Li Congxin até pensou em oferecer a lâmina ao grupo da espada quebrada, mas mudou de ideia. Não havia plataforma de troca na cidade em ruínas e negociar fora do jogo dava trabalho. Melhor esperar e usar a superprateleira para negociar depois.

— Não está satisfeito? Doze mil! Já é muito, hein? No início do jogo, não se apegue tanto ao equipamento. Imagina o que dá para fazer com doze mil? No fim, o jogo é só diversão. Vende pra mim, doze mil de verdade!

— Não vendo — Li Congxin balançou a cabeça.

— Poxa, mas eu...

De repente, uma voz excitada se fez ouvir ao lado.

— Ora, ora! Irmão Congxin, é aqui que você está! Está ocupado?

— Quem é você? Estamos negociando, não atrapalha! — O comprador de armas virou-se, irritado pela interrupção.

Li Congxin não conteve um olhar de cansaço. Era o mesmo sujeito de ontem, que passara o dia atrás dele tentando comprar um alicate — o próprio Insaciável. Encontrá-lo ali não era surpresa; se queria o alicate, era porque pretendia fabricar algo, mas até agora não tinha conseguido o que queria.

Insaciável lançou um olhar de desdém ao comprador:

— E o que te importa?

Em seguida, voltou-se sorridente para Li Congxin:

— Irmão Congxin, quando acabar, me empresta? Ou vende pra mim, você escolhe o preço.

Li Congxin apenas balançou a cabeça, continuando o trabalho.

Com Insaciável ali, o barulho não cessava. Era impossível ter paz.

Além disso, jamais venderia ou emprestaria ferramentas. A não ser que o sistema criasse alguma função de aluguel, estava fora de cogitação. Desde a fabricação dos sapatos, as ferramentas eram indispensáveis. Até a agulha usada na primeira mochila continuava em perfeito estado. Quanto mais ferramentas tivesse, melhor. Não queria passar apuros no futuro, tendo que sair à procura de uma peça faltante.

Se fosse fácil adquirir, não haveria problema. Mas, naquela situação de escassez, jamais venderia uma ferramenta útil se não tivesse sobrando.

— Quando terminar, vende para mim? Fala alguma coisa, já estou esperando há horas!

Insaciável estava desnorteado. Passara horas na noite anterior tentando conseguir um alicate, e a manhã inteira fora desperdiçada. Ter os materiais e não poder produzir nada por falta de ferramentas era frustrante.

Diante do silêncio de Li Congxin, calou-se, assim como o comprador de armas.

Logo, porém, os dois começaram a conversar. Chegaram a um acordo: Insaciável venderia seu projeto e todos os materiais ao outro, por dez mil, ficando pendente apenas o alicate, que o comprador buscaria por conta própria.

Combinado, ambos saíram do jogo e voltaram pouco depois para concluir a transação. Insaciável, satisfeito, partiu, ainda reclamando da avareza de Li Congxin.

O comprador, por sua vez, aproveitou para negociar:

— Congxin, que tal assim? Comprei o projeto e os materiais, mas falta o alicate. Se você quiser, deixo tudo contigo, você fabrica a arma para mim, pago quinhentos de comissão e depois me entrega o item. Que acha?

Li Congxin arqueou a sobrancelha e, só então, reparou no nome do sujeito: Meio Lingote de Ouro.

Ao ver o nome, não pôde deixar de pensar: realmente, é alguém de posses.

— Não tem medo que eu fique com suas coisas?

— De jeito nenhum! Faço questão de pagar os quinhentos pela sua mão de obra. Só quero uma arma decente. Sozinho, caçar monstros é uma tortura.

— Está bem. Já que confia em mim, espere uns dez minutos. Quando terminar aqui, faço a sua, se o alicate ainda aguentar.

Não havia razão para recusar, já que tudo o que precisava era investir um pouco de tempo.

— Ótimo, muito obrigado! — Meio Lingote de Ouro abriu um largo sorriso, claramente satisfeito.

Os jogadores em volta começaram a comentar sobre a comissão, mas nada podiam fazer, pois o negócio não lhes dizia respeito.

Finalmente, ao término de uma longa hora de forja, o projeto pairando sobre o braseiro desapareceu. Todos os materiais utilizados por Li Congxin sumiram e, em meio a um lampejo frio sobre o braseiro, uma lâmina de aço reluzente surgiu.

O cabo media dezoito centímetros, a lâmina setenta e cinco, toda em tom azul-acinzentado e refletindo um brilho gélido. Era, de longe, superior à velha lâmina quebrada.

Ao ver a arma pronta, os jogadores esticaram os pescoços para admirar:

— Que espada!
— Que beleza! Como fez isso? Que materiais usou?
— Que espada magnífica! Vai vender, irmão?

Meio Lingote de Ouro arregalou os olhos, engoliu em seco e logo entregou seus materiais:

— Irmão Congxin, agora é com você.

Li Congxin acenou, pensativo. Com o bolso das calças, improvisou uma sacola com algumas tiras de tecido, guardou a espada e a pendurou nas costas, sentindo o peso agradável e a qualidade superior ao da lâmina antiga. Depois, pegou os materiais de Meio Lingote de Ouro.

Guardar a arma em público chamaria muita atenção, e ele não queria isso. Não era medo de ser cobiçado, mas pura preguiça de lidar com aborrecimentos. Só de forjar uma espada já atraíra uma multidão; se soubessem que possuía uma mochila especial do jogo, certamente não o deixariam em paz...