Capítulo 4: Recolhendo Suprimentos

À medida que continuava a vasculhar, Li Congxin percebeu que a frequência com que encontrava comida entre os escombros era menor do que imaginara. No entanto, ali não apareciam apenas alimentos diversos, mas também água, tecido, madeira, ferro, vergalhões e toda sorte de materiais. O que mais o alegrava era o fato de que, exceto pelos alimentos diferentes que ocupavam espaços distintos em sua superprateleira, todos os demais materiais eram automaticamente empilhados em um único compartimento após serem coletados. Alimentos idênticos também se empilhavam juntos, sem ocupar espaços adicionais.

Entre os itens mais comuns nos escombros estavam materiais variados, sobretudo madeira e pedras, seguidos por tecido e ferro; vergalhões, porém, eram raríssimos. Em um porão desmoronado, encontrou um pequeno frasco de poção de nível 1. Segundo a descrição, era capaz de restaurar lentamente ferimentos. O frasco não especificava a quantidade a ser consumida por vez, mas, considerando que, depois de vasculhar uma grande área, só encontrou aquele único, ficou claro que se tratava de um item raro, mais valioso até mesmo que os vergalhões.

Entre os alimentos, predominavam chips de batata e pão seco; a quantidade de água também era razoável, talvez para garantir que os jogadores pudessem jogar normalmente. Encontrou ainda alguns pedaços de carne-seca bovina e suína, mas percebeu que muitos alimentos estavam estragados: algumas águas pareciam impuras, carnes e pães estavam embolorados. Para Li Congxin, ingerir aquilo certamente traria problemas, no mínimo uma intoxicação. Por isso, ao identificar algo suspeito, simplesmente ignorava.

Sem perceber, Li Congxin havia passado mais de uma hora perambulando pelos vastos escombros. Quando se preparava para entrar numa casa aparentemente bem preservada, ouviu de repente vozes animadas vindas do interior.

— Uau! Aqui tem uma faca de cozinha! — exclamou uma voz feminina.

— É mesmo! Pegue, deve ser uma arma. Logo mais podemos sair das ruínas para ver se há monstros, senão teremos que enfrentar as criaturas só com um pedaço de ferro, e o poder de ataque não chega nem perto desta faca — respondeu outra voz feminina.

— Entendi, mas este frasco de água não cabe mais na minha bolsa, o que faço?

— Beba!

Ouvindo a conversa, Li Congxin arqueou a sobrancelha e aproximou-se silenciosamente da porta, espiando as duas jogadoras lá dentro.

Dentro da casa estavam, de fato, duas jogadoras: uma chamada Lilissasa e a outra Lilisasa. À primeira vista, parecia que ambas tinham escolhido nomes idênticos.

A chegada de Li Congxin chamou imediatamente a atenção das duas, que se viraram para encará-lo.

— Hahaha, que nome engraçado! Ele se chama Dois Covardes?! — Lilisasa apontou para Li Congxin, rindo alto.

Lilissasa, por sua vez, assumiu um semblante sério:

— Olá, chegamos aqui primeiro. Não tente pegar nada, ou teremos que agir.

Enquanto falava, ela empunhou a faca de cozinha.

Li Congxin recuou dois passos apressado; afinal, estava de mãos vazias, sem qualquer arma. Ergueu as mãos e explicou:

— Calma, não me entendam mal. Eu só estava passeando por aqui e, ao ouvir vozes, resolvi dar uma olhada. Não vou pegar nada de vocês.

As duas jogadoras pareciam estar se saindo muito bem. Ambas carregavam mochilas improvisadas feitas de trapos, visivelmente cheias de suprimentos.

A situação era exatamente como ele suspeitara: os jogadores novatos que chegavam ao mundo supervirtual não tinham mochila. As jogadoras usavam os bolsos daquelas camisolas sujas de origem, assim como os jogadores homens, ambos com apenas dois bolsos, o que restringia enormemente a quantidade de itens que podiam carregar.

Lilisasa comentou, rindo:

— Então está bem, não pegue nada e tudo certo. Mas você andou tanto e nem pegou um pedaço de madeira? E se encontrar alguém hostil, não vai sair perdendo? Ou será que ainda não entendeu direito o que está acontecendo?

Li Congxin coçou a cabeça, constrangido:

— Para falar a verdade, ainda não entendi muito bem... Bom, divirtam-se aí, vou continuar procurando em outro lugar.

— Até logo! — acenou Lilisasa.

Li Congxin saiu daquela casa e correu para a próxima.

Assim que ele se afastou, Lilissasa disse:

— Parece que já tem jogadores indo cada vez mais longe. Também não faz sentido ficar aqui procurando. Melhor sairmos logo da cidade para ver o que nos espera e então decidir o que fazer.

— Concordo, vamos! — respondeu Lilisasa, seguindo Lilissasa por uma rua em direção ao horizonte.

Não muito longe, Li Congxin observou as duas por um instante antes de voltar à busca nos escombros.

Se elas tivessem equipamentos de armazenamento, certamente coletariam suprimentos com o mesmo ímpeto que Li Congxin, mas estava claro que nem todos tinham essa sorte.

Li Congxin não tinha pressa em sair da cidade em busca de outras aventuras; considerava mais importante reunir o máximo de recursos nos escombros. Quanto mais suprimentos, melhor para futuras trocas com outros jogadores. Já armas, também encontrou: além de uma faca de cozinha, achou uma lâmina longa danificada, com apenas metade do comprimento original, mas ainda assim muito mais útil do que a faca. Achou também um conjunto de roupas velhas, que deixou guardados na superprateleira, evitando exibir seus recursos e atrair inveja.

Com o passar do tempo, uma multidão de jogadores começou a despertar e a invadir as construções destruídas em busca de recursos. Para sair da cidade, era necessário pelo menos garantir comida, água e uma arma decente.

Nem todos conseguiam armas boas; a maioria improvisava com pedaços de madeira, pernas de mesas e cadeiras quebradas, ou carregava pedaços de ferro velho. Quem achava uma faca ou um punhal era abençoado e alvo de cobiça geral.

Aos poucos, a imensa cidade em ruínas ficou repleta de jogadores. Nessa altura, Li Congxin já avançava pelo caminho de saída, segurando uma vara de madeira. Na superprateleira, guardava sete ou oito tipos de alimentos, dois tipos de poções, água suficiente, todas as armas possíveis e uma quantidade imensa de recursos.

No caminho, viu jogadores brigando até por um pedaço de trapo: com tecido, era possível improvisar uma sacola para carregar mais itens. Aquelas cenas beiravam o cômico, mas transmitiam uma sensação intensa de sobrevivência pós-apocalíptica.

Acompanhando esses conflitos, Li Congxin aprendeu um pouco sobre as disputas entre jogadores. Nas ruas principais da cidade em ruínas havia zonas seguras onde não se podia atacar, mas nas casas destruídas e arredores, os combates eram permitidos.

Ao sofrer ataques, os jogadores sentiam dor, mas não era intensa, e não apareciam valores de dano, apenas ferimentos visíveis. Em poucos mil metros, Li Congxin viu quatro ou cinco jogadores caídos no chão. Um deles, antes de desaparecer, ainda gritou para os agressores:

— Esperem só, vou chamar reforços para dar o troco!

Quando um jogador morria, seu corpo desaparecia lentamente dali, provavelmente reaparecendo no ponto de início — pelo menos, era o que Li Congxin deduzia, pois não tinha tempo nem vontade de testar na prática.

Ele também não sabia se havia punições depois da morte, então ajustou seu sistema sensorial para não se sentir tão estimulado, manteve o passo acelerado e saiu da cidade.

Tudo que podia fazer ali já estava feito. Com o número de jogadores crescendo e as tensões à flor da pele, já não era seguro permanecer. Era hora de deixar a cidade e descobrir se o mundo lá fora envolvia caçar monstros, subir de nível ou apresentava alguma outra surpresa inesperada...