Capítulo 156: Cheio de Jogadores

Vender-lhes grande parte do equipamento a preço de saldo e passar a tarde a ajudá-los a subir de nível foi o máximo que Li Congxin pôde fazer por Chu Yun e pelos outros dois.

Afinal, tratava-se de velhos amigos, sendo perfeitamente compreensível estender-lhes uma mãozinha, mas tudo tem um limite. O que já fora feito era mais do que suficiente; para muitos jogadores, uma oportunidade destas seria algo com que apenas sonhariam.

Ao ver Li Congxin guardar o equipamento retrátil, correr para fora da zona segura da masmorra e dirigir-se a um monstro errante distante para morrer e regressar, o trio de Chu Yun trocou olhares perplexos.

— Talvez a decisão dele estivesse certa desde o início — comentou Chu Yun com um leve suspiro. — Conseguir sair de imediato e entrar neste mundo hipervirtual... Visto agora, foi uma escolha extremamente sensata.

Ju Kaikai assentiu, suspirando em seguida: — Ai, são coisas do destino. É o que ele merece, mas nós também não estamos propriamente atrasados. Passou apenas um mês ou dois, basta alcançarmos o ritmo aos poucos. Mesmo que não façamos fortuna, sempre dá para amealhar uns trocos.

— Exatamente. Em vez de suspirarmos pela força dos antigos companheiros, mais vale esforçamo-nos por conta própria — disse Xu Heyi, olhando à volta. — Não vamos perder mais tempo. São dois cêntimos por hora e nem sabemos quanto demoraremos a dar o primeiro passo, mas o tempo de jogo é livre.

— Hehe, com certeza. Como já temos equipamentos semelhantes, vamos formar grupo para subir de nível aqui mesmo e só saímos quando a proficiência com as armas atingir o nível 3.

Após esta breve troca de ideias, os três começaram a recrutar companheiros nas imediações.

Ao longe, Li Congxin encontrou um monstro menor e deixou-se morrer de propósito para regressar às ruínas da cidade. Após ressuscitar, comprou alguns reparadores de baixo nível e partiu diretamente em direção ao Castelo dos Espíritos Malignos...

Após a transmissão ao vivo do dia anterior, um vasto número de jogadores tinha acorrido ao local, todos desejosos de explorar a nova masmorra em primeira mão.

Contudo, nem todos os que conheciam a localização podiam entrar. Afinal, a masmorra do Castelo dos Espíritos Malignos impunha requisitos mínimos: a proficiência com a arma tinha de atingir o nível 3 e a resistência a impactos do próprio jogador precisava de somar pelo menos 45 pontos.

Quem ficasse abaixo destes valores não só não conseguiria entrar na masmorra, como nem sequer conseguiria aceitar a missão de bilhete de entrada. Menlv tinha explicado tudo isto com total clareza durante a transmissão do dia anterior.

No entanto, como o mundo hipervirtual já estava aberto há um ou dois meses, estas exigências não eram excessivamente elevadas. Vários jogadores tinham corrido para a segunda masmorra logo após o fim da transmissão.

Nesse exato momento, junto à entrada da caverna que dava acesso à masmorra, aglomerava-se uma multidão de jogadores. Alguns tentavam a sorte contra as criaturas na névoa circundante para obter bilhetes, enquanto outros, achando o Castelo dos Espíritos Malignos demasiado difícil, optavam pelo Salão do Cavaleiro Espectral, envolto em nevoeiro.

Apesar de muitos terem chegado assim que receberam a notícia, formar um grupo adequado não era tarefa fácil. Comparativamente, o Salão do Cavaleiro Espectral era a escolha primordial; contudo, se a força individual e a equipa fossem suficientemente competentes, o Castelo dos Espíritos Malignos tornava-se na alternativa incontornável.

Enquanto Li Congxin e os seus companheiros lucravam imenso com as informações de localização e os guias da masmorra, o Assassino de Ouro e os seus seguidores fervilhavam de raiva. Eles também tinham assistido à transmissão, na qual Menlv revelara inclusive a localização exata do Salão do Cavaleiro Espectral.

O que mais frustrava aquele grupo era o facto de terem estado ali logo no início sem conseguirem encontrar o Castelo dos Espíritos Malignos, ignorando por completo que a masmorra estivera literalmente debaixo dos seus pés o tempo todo. Agora, roíam-se de arrependimento, desejando ter dedicado mais tempo a uma busca minuciosa.

Sabendo perfeitamente que a masmorra se encontrava ali e tendo-a procurado sem sucesso, acabaram por desistir de perder tempo e optaram por farmar apenas no Salão do Cavaleiro Espectral. O arrependimento vinha tarde demais; agora, a zona estava repleta de jogadores de todas as origens.

Ao aproximar-se, Li Congxin viu de longe a multidão aglomerada à entrada da gruta e surpreendeu-se com a cena.

À entrada, alguns recém-chegados entravam para espreitar e acabavam por recuar de imediato, incapazes de se orientar no labirinto interior.

Vários jogadores oportunistas aproveitavam a situação para cobrar taxas como guias turísticos.

Li Congxin passou por eles e, ao ouvir as propostas, abanou a cabeça com um sorriso, pensando que as pessoas inventavam mesmo qualquer maneira de ganhar dinheiro sempre que surgia uma oportunidade.

Entrou diretamente na caverna, avançando rumo à masmorra...

Às oito da noite em ponto, Li Congxin entrou no jogo com pontualidade britânica.

Toda a área envolvente do Castelo dos Espíritos Malignos era uma zona segura, o que explicava a enorme concentração de jogadores ali reunidos.

A maioria não tinha pressa em sair; em vez de se aventurarem a caçar bilhetes lá fora, preferiam comprá-los diretamente aos outros. Outros ainda, incapazes de superar a masmorra, dedicavam-se exclusivamente ao comércio de bilhetes de entrada.

Um bilhete custava trinta coroas. Com um pouco de dedicação, faturar mil ou oitocentos créditos por dia não era tarefa difícil. Assim que acumulassem fundos suficientes para comprar equipamento, a sua força aumentaria de forma natural, permitindo-lhes juntar-se a grupos para conquistar a masmorra.

A silhueta de Li Congxin materializou-se calmamente num canto. Olhou em redor, deparando-se com um mar denso de jogadores.

— Há... mesmo muita gente — murmurou. Abriu a lista de amigos e viu que as irmãs Lisha já tinham entrado, pelo que lhes enviou uma mensagem a pedir que se reunissem com ele.

Pouco depois, as duas irmãs chegaram a correr.

— Ai mãe do céu, quanta gente! — exclamou Lilishasha, boquiaberta.

À entrada da masmorra aglomeravam-se pelo menos trezentos jogadores, enquanto outros circulavam incessantemente de um lado para o outro.

Lili e Shasha riram levemente. — Parece que toda a gente está muito entusiasmada. Não podemos guardar o equipamento que obtivermos por muito tempo; quanto mais cedo o vendermos, melhor.

Li Congxin assentiu. — Pagaram para ver a transmissão, por isso é normal que tenham chegado cedo. Vamos esperar um pouco, os outros ainda não chegaram.

Nesse instante, uma voz soou por perto.

— Ora, vejam só! Lili e Shasha? E o Ercong? — era a voz de uma rapariga.

Em seguida, ouviu-se uma voz masculina e rouca: — Haha, então também andam por aqui?

Li Congxin e as irmãs viraram-se e viram "Machado no Coração" e "Fio de Seda".

Ambos vestiam equipamentos de aspeto formidável. Sobretudo Fio de Seda, que ostentava uma armadura leve de tom avermelhado com uma presença imponente — decerto pertencente a algum conjunto raro, bem diferente do espólio vulgar das masmorras.

— Há quanto tempo — cumprimentou Li Congxin, acenando-lhes com a cabeça.

Lilishasha exclamou, surpreendida: — Oh? São vocês! Também vieram parar aqui.

— Haha, pelo visto chegaram cedo. Ontem também viram a transmissão, não foi? — perguntou "Machado no Coração" com um sorriso.

As irmãs assentiram discretamente, sem adiantar mais pormenores.

Fio de Seda disse, animada: — Que óptima coincidência! Já que também aqui estão, porque não juntamos forças para explorar a masmorra juntos? Esta masmorra já existe há cerca de um mês e só agora foi revelada, já vamos bastante atrasados.

Li Congxin fez um gesto negativo com a mão. — A julgar por tudo, acho que não vai dar. Estamos à espera de mais gente.

— Ah? Já têm grupo? — Fio de Seda pestanejou. — Bem, paciência, nós vamos procurar outra equipa. Mas digam-me, já lá entraram?

Lilishasha olhou de relance para Li Congxin e depois respondeu com um aceno: — Já fomos lá uma vez. É bastante difícil, obriga ao uso constante de poções e consome muitos recursos. É melhor não andarem a aceitar companheiros inúteis, senão o grupo inteiro acaba por morrer.